Мир магов

Практика 4

Долгие секунды Уриэль не мог осознать произошедшего. Почему в его сне появились какие-то коровы с молоком и темные маги? Две мысли бестолково крутились в его сознании, загадка никак не давалась. А потом он всё понял. От обиды перехватило дыхание, застучало в висках, на глазах показались слезы. В голове остались одни ругательства, прерываемые гулкой тишиной… Чертов Мунит запорол его ритуал! Откровение, бывшее столь близко, только руку протяни, навсегда исчезло, развеялось под натиском чужого вероломства! Уриэль со злостью махнул над собой кулаком, попав во что-то мягкое, и, в ту же сторону, запустил слежавшуюся подушку. Не в силах справиться с подступавшей горечью он со всей силы ударил соседнюю стенку, крепко сжатым кулаком. Резкая телесная боль подействовала отрезвляюще. Баюкая ушибленную руку, он сел на кровати и огляделся. У противоположной стенки стоял Мунит, отчаянно пытающийся изобразить виноватый вид. Сразу видно – темный маг! Сделал гадость и не испытывает ни капли реального сочувствия…

- Дурак ты, Мунит. – отрешенно сказал Уриэль. Злость постепенно отпускала. А вот обида осталась.

- Зачем ругаешься? Неужели не выспался? – Сказал маг и улыбнулся так, неприятно.

- Я не пойму, ты на драку нарываешься что ли!? Чтоб ты знал я в школе никому не проигрывал. – Для внушительности он продемонстрировал раскрасневшиеся от удара о стену костяшки на кулаке. – Если мне не понравятся твои извинения, то твоим ребрам сейчас тоже кое-что не понравится. – Сейчас колдун уже жалел, что бил стену и судорожно искал в своей памяти заклинания, способные избавить его от боли.

- Успокойся, изверг. – Мунит открыто рассмеялся, хотя в его ауре читалось некоторое напряжение и, возможно, ростки страха. – Дай угадаю причину твоей неприязни – он сделал театральную паузу – я разбудил тебя на самом «интересном» месте пророчества, так?

- Неужели догадался? Мало того, что ты на ровном месте лишил меня ценнейших сведений, так еще и издеваешься теперь! – От наглости друга, у Уриэля начало перехватывать дыхание.

- В отличие от тебя, неуча, я кое-что читал о божественных откровениях и такой исход предполагал еще вчера. Потом, убедился в верности своего предположения на себе и только после этого стал будить тебя. – Мунит смотрел на собеседника с нескрываемым превосходством.

- Какой исход, умник доморощенный ты там предполагал? Еще вчера решил мне кровь попортить?

- Ты бы тоже лучше книжки читал, как я, а не в стену пялился. Неужто думал, что обычный дух места тебе полный расклад на судьбу выдаст? Фисаим Линийский «Отдельные аспекты божественных прорицаний», неужто не читал? Если предсказателю не хватает сил, то пророчество всегда остановится на первой же развилке судьбы, которую сложно просчитать. Не разбуди я тебя, ты бы пролежал еще несколько часов и не увидел ничего нового. Это ж не обычный сон…

- А с чего это ты взял, что у местного бога не хватит сил на полноценное пророчество? – С подозрением спросил Уриэль.

- Да потому, что их хватит только у старших богов с миллионами верующих, а не у дерева, которому молится две с половиной деревни. И так спасибо, надо сказать. Духов и богов специализирующихся на прорицании слишком мало. Нам большая удача перепала.

- Почему мало? Полезная же специализация… Любому пригодится. Особенно власть имущим.

- А – он отмахнулся – там причин на две диссертации: по теологии и истории. Если обобщить, то слишком это опасный инструмент, от которого все хотят поскорее избавится. И речь даже не про обычных людей с магами. Силы хорошего провидца часто затрагивают интересы всяческих богов, демонов и прочей неопознанной нечисти. Такие вот духи места, пытающиеся стать богами, – предел, на который мы можем рассчитывать. И ещё, ты лучше с остальными не распространяйся по этому поводу. Среди магов прозревать свое будущее не принято. Волшебник, вроде как, сам куёт свое будущее в горниле воли и так далее. – Необычайно разговорчивый сегодня темный маг на время замолчал, а Уриэль быстро переваривал полученную информацию. В области альтернативной магии вроде пророчеств и уж, тем более, богов, духов, призраков и демонов он и правда был мало образован. В памяти всплывали лишь смутные отрывки случайных книг. Что ж, видимо, ничего страшного в реальности не произошло. Он ничего не упустил и не потерял. Уриэль с облегчением выдохнул. И тут в его голове всплыло очевидное противоречие.

- Подожди, так, а что ты мне еще вчера не сказал про силу прорицателя, ограничение пророчеств и прочее, если уже тогда все знал? – Возмутился Уриэль, заметивший подлог.

- Помучить тебя хотел, что ж ещё? – Снова рассмеялся Мунит.

- Гад ты! Еще друг называется. Кто там говорил, что магия тьмы людей не портит? Ага, как же.

- Не ной. Можешь считать, что это не просто шутка, а важный урок! О том, что надо, во-первых, лучше учится, а, во-вторых, не идти на ритуалы, о которых ты ровным счетом ничего не знаешь. Между прочим, базовое правило для любого волшебника.

- Ага, и, в-третьих, не доверять темным магам. – Усмехнулся Уриэль.

- Уел. – Ответил темный маг и несколько раз картинно хлопнул в ладоши. Странный жест не укрылся от взгляда Уриэля. Нет, с поведением друга сегодня явно что-то не то. – Надеюсь на этом инцидент исчерпан? Претензий больше нет? – Уриэль, соглашаясь, помотал головой. - Тогда почему бы не обсудить сны? – предложил Мунит. – Две головы всегда лучше, чем одна. К тому же, ты наверняка не знаешь принципов правильного толкования пророчеств. Да и просто интересно послушать. – Он добродушно улыбнулся.

- Точно, надо быстрее рассказать, а то вдруг сон забудется. Значит слушай: Очутился я в каких-то руинах посреди леса. Дворец, судя по всему, может, храм. Белый мрамор, колонны, все как полагается. Статуй или еще каких отличительных признаков не заметил. Разве что барельеф с чудищами на вратах… Не был ни в одной стране, где такое распространено. Прошел в следующую залу. Там уже были люди, но и только. На акадском не говорят, да и вообще, говорили они, толи на не существующем, то ли на мертвом языке, короче, не разобрать. Поклонились мне и вышли, растворившись в воздухе. А вот в третьей «зале» интересное. Первое – это девушка на хрустальном троне. С короной и в мантии Архимага. Лицо, естественно, незнакомо. Второе – охрана, состоящая из воинов без глаз и со странной аурой. Жуткий вид, я тебе скажу. Еле оторвался от их пустых глазниц. Третье – мой двойник, возникший из-за трона. Он с охраной вышел из комнаты и велел подойти к волшебнице. Та только собиралась мне поведать о судьбе мира, как вмешался ты! – шуточным тоном закончил свой рассказ Уриэль. В своем сне он понимал с пятого на десятое. Реальная зацепка – девушка. В Академиях есть архивы со всеми выпускниками. Портреты там однозначно найдутся. Проблема будет если она не из Акада… Но и это можно решить. А вот если «принцесса» - Уриэль припомнил трон и корону – не обучалась в Академиях вообще, то, пожалуй, что его детективные способности на этом исчерпаются. Остальные элементы сна тоже могли дать результат, но тут надо заседать в архив на месяцы. Сравнивать архитектуру, языки, одежду, доспехи. Авось найдет совпадения… И то, тут ему магическая библиотека не особенно поможет – надо в светских заведениях искать. Что ему не светит ближайшие четыре с половиной года…

- Ладно – Мунит достал свою тетрадку и принялся расчерчивать свободную страницу. – Основу я понял, справочную информацию по обстановке сам потом искать будешь, если захочешь. Это я про язык, архитектуру и прочее. Еще обрати внимание на лес. По растениям можно определить географию. Запомни их внешний вид, а лучше зарисуй. Теперь к тому, что ты упустил: какое было время дня и погода?

- Время, наверное, часов пять-шесть вечера, погода теплая, летняя, но без жары, небо ясное. – Без труда вспоминал Уриэль.

- Ага, это хорошо. Значит в ближайшем будущем твой успех будет идти в гору достаточно быстрыми темпами. – Выводящий таинственные черточки в тетради Мунит, от напряжения высунул кончик языка.

- Погоди, как это ты, так легко определил? Да, и простовато как-то, нет? Ясная погода – ясная судьба, такой банальный принцип что ли?

- В целом – да. Единственное предназначение пророчества – быть понятым. Никому не нужны сложные шифры и полное отсутствие постоянства в ассоциациях и образах. Хотя, в жизни все чуть сложней. У каждого класса существ свой набор устойчивых сигналов. Так что, нам нужно делать поправку на мышление молодого лесного духа, постепенно трансформирующегося в локальное божество. Для него, все еще, большую роль играет и погода, и природа. При этом разум недостаточно сформирован для создания устных или письменных пророчеств. Так что ясная погода – это хорошо. Идем дальше, то, что люди тебе кланяются – это очевидное повышение социального статуса. Не ясно, правда, до какой степени… Наверное, нижний предел – выпуск из Академии, а вот верхний – непонятно. Архимагом тебе точно не быть, а вот Мастером, вполне возможно. – Темный маг ненадолго замолчал, думая о своем.

- Чего на самом интересном замолчал? Я пока ничего нового от тебя не услышал. «Если тебе кланяются, значит твой статус выше» - вот это откровение, а я и не думал! Если по поводу последней части предсказания у тебя откровения на уровне: «отсутствие глаз у солдат – означает отсутствие души», то можешь не утруждаться, до такого я и сам способен догадаться! – Ехидно заметил Уриэль. Действительно, от заучки, хвастающегося очередной прочитанной книжкой, он ожидал чего-то большего, чем банальности и смутные догадки, на которые был способен он сам.

- Пфф, не хочешь – не слушай! Однако, готов поспорить, ты не знаешь ни значение хрустального трона, ни короны. Ты ведь в курсе, что маги редко играют в королей и королев? Если уж влезают в людскую политику, то исподтишка плетя свои интриги, или, в крайнем случае, ломают всех через колено, не считаясь с формальными процедурами и символами власти. Так что, есть идеи в твоей светлой головушке на этот счет? – Спросил темный маг с издевкой.

И ему, действительно удалось подловить Уриэля. В таких тонкостях маг жизни не разбирался и не мог обойтись общей эрудицией. Да и значения короне и трону почему-то сам не придавал. Они казались таким же элементом окружения, как и всё остальное – обломки зданий, одежда, доспехи. Видимо смысл тут все же есть, только какой? Трон с короной – традиционные символы власти. В зависимости от бурности фантазии к ним можно добавить и державу со скипетром, и коня с мечем, и пурпурные одежды. Это всё понятно, однако, если корона в этом ряде может затеряться, то вот хрустальный трон уникален. Такого экстравагантного креслица, мало того, что не существует ни в одном королевстве, так еще и сомнительна возможность его создания. Не бывает таких больших кусков хрусталя в природе, и всё тут. С магией, разумеется, это перестает быть проблемой, но это к делу не относится. Хрусталь – это явно символ чего-то помимо власти, о чем Уриэль совершенно точно не знал.

- И что же они означают? – сдался он.

- Хрустальный трон – это господство разума, власть интеллекта, пик знаний, трактовок много. Суть в том, что девушка твоя, судя по всему, выделяется своими умственными способностями даже среди магов, что очень похвально. К такой на кривой козе не подъехать… А с короной сложнее. В нашем случае, у нее может быть множество значений, но их можно сузить до трех. Дело в том, что я не могу полноценно категоризовать нашего духа. Сколько именно ему лет, с какого момента он нашел себе верующих и какие у них постулаты? Это так, для начала. Откинув совсем уж невозможные варианты, я смог определить его понятийный аппарат, но с такими вот многозначными вещами как корона – ничего не поделаешь. Или, надо звать Мастера, а то и Магистра, специализирующегося на вопросе, проводить полноценное полевое исследование, но сам понимаешь, этого не будет…

- Ты прекратишь вокруг, да около ходить, и ответишь на вопрос, или нет? Что за привычка дурацкая? Ладно бы еще пустяк обсуждали, а тут, можно сказать, судьба моя, я вон весь в каком нетерпении, дышу через раз, а ты издеваешься! – провозгласил Уриэль. Нет, дышал он, разумеется, как и обычно. Говоря на чистоту, был спокоен, как море перед штормом, только вот сегодняшнее поведение Мунита его откровенно начинало бесить. Куда делся тот немногословный и, в общем-то, скромный человек? И откуда взялся непонятный зазнайка?

- Ладно, спокойней – темный маг примирительно поднял руки – я и так уже заканчивал, но если хочешь сразу к делу – твое право! Первый и очевидный вариант – это власть. Может быть связана и с всамделишной легитимной короной Империи, и с неформальной властью, и с магической мощью, короче со всем, что ассоциируется со словами: власть, мощь, сила. Эта трактовка весьма вероятна, но есть признаки, указывающие на то, что её то и нужно исключить с наибольшей уверенностью. Пророчества не любят повторений. Тебе уже и так продемонстрировали всё это: мантия, трон, подчинение окружающих. Её статус понятен и без короны, получается, что она коронована просто так, «до кучи». А в пророчествах абсолютно ничего не бывает «просто так». Второй вариант мало вероятен, и от того привлекателен. Если дерево было высажено одной из ветвей секты «забытых звезд», то корона означает смерть. Если судить по возрасту, насколько я могу определить, теоретически, это возможно.

- Подожди, в смысле «высажено»? Они что, так много деревьев сажали, что мы должны серьезно этот фактор учитывать!? И что за секта вообще? – прервал друга Уриэль. Не смотря на малую вероятность, новости о смерти обрадовать не могут никого. И не важно чьей, его самого, или девушки. Судя по всему, она важна для его судьбы, так что он был заинтересован в ее долгой и безоблачной жизни.

- Не совсем правильно выразился. Не обязательно дерево высаживать, можно просто проявлять за ним уход, проводить рядом свои ритуалы или еще как-то повлиять на формирование духа при самом его зарождении. А что за секта, без понятия, я же не священник. Всё что могу назвать – период существования и правила толкования предсказаний от связанных с ней духов и существ. В книгах по трактовке пророчеств и не такое упоминается. С этим разобрались? – он дождался утвердительного кивка собеседника и затем продолжил, – тогда теперь про смысл этой смерти. Тут вопрос совершенно отдельный. Перво-наперво, хорошо, что корона не на твоем двойнике была – тогда трактовка, боюсь, однозначная и весьма неприятная. Повезло тебе, одним словом. А вот для неё корона может значить что угодно. Ее собственный конец или ее близких, да что угодно с этой смертью связанное, может даже, крах любимого дела, но только если дело, действительно, любимое. Тогда, разумнее исходить из худшего и считать, что преждевременная кончина грозит именно ей, а значит и искать с ней встречи нужно как можно быстрее. Хотя, повторюсь, этот вариант наименее вероятен.

Заключительная трактовка самая веселая, но мне в неё поверить, ой как не просто. Слишком уж хороша девушка для тебя! Кхм, в общем, в некоторых древних акадских родах остались свои короны, сам понимаешь с каких времен. И по дозволению Императора их разрешают надевать во время свадебной церемонии. Так как, кроме тебя самого и твоей принцессы уникальных персонажей во сне не было, то ты и есть единственный кандидат на роль супруга. Но, сам понимаешь, какое везение нужно иметь, чтобы это оказалось правдой… На тебе заострять внимание не буду, допустим, это будет любовь с первого взгляда, и она закроет глаза на внешность, талант, ауру, интеллект и прочее, прочее… Шучу! Так вот, опустим это. Но ты представь, что это должна быть за волшебница! Архимаг, дворянка, да еще и из древнейшего рода… Я не уверен, что за всю историю Акада, такая хоть одна найдется, а тут она вдруг решит за тебя замуж выйти! Да и жениться как-то не для магов. Правда, свадьба лишь формальность пророчество показывает настоящие отношения между вами, а не их формальное выражение.

П.С. не переживайте на счет перерывов, 5 глав сверху уже готовы (публикация раз в день, пока не догоним онгоинг) и я, вроде как, обрёл работоспособность + свободное время. После выпуска примерно 15 глав, включая эту, закончу книгу 1 и открою книгу 2 (насколько понимаю так лучше для "рекламы") и напишу огромный п.с. До того замечательного момента, беру на себя обещание не писать ни один п.с. хз вообще нравятся они вам или нет.