Мир магов

Практика 2

Холодный, алый солнечный диск неумолимо клонился к земле, превращая добрую половину неба в целую палитру цветов, от светло желтого до багрового. Высокие, массивные облака неслись с такой скоростью, что их движение было видно невооруженному глазу. Холодный вечерний воздух выгонял с улицы припозднившихся людей и животных. Целые тучи дикой мошкары стремились старательно облепить каждый источник света. Некоторые, самые неудачливые, желали попробовать на зуб защиту юных волшебников. Вокруг Уриэля то и дело мигали вспышки магии света, оставляя после себя лишь прах неудачливых насекомых. Чары темного мага не оставляли от них и этого.

- Кто там у нас следующий по плану? – маг жизни молился, чтобы ему не попадалось более таких пациентов. Столько сил угрохать впустую – это надо уметь. Правильно говорят, что спасать надо в первую очередь молодых, они еще пожить успеют. А тут, трудишься, ради пары лишних лет, в общем-то несчастной жизни…

- Двое еще осталось, господин. У Линока нога сломана, в яму упал, когда по лесу бегал. Потом Илса с лихорадкой. – Обстоятельно ответил староста.

- Так что ж мы с них не начали? – Возмутился Уриэль. – Это и проще, да и страдают они не в пример больше. Еще и осложнения появится могут! Если еще не появились. Про риск смерти я уж вообще молчу! – Возмутился он.

- А, вчера не померли, значит и сегодня живы будут. Молодые, здоровые, на них все как на собаках заживает! Жили ж мы как-то без магов, чай не передохли.

- Изумительно! Ладно, великий ум, пошли к этому твоему Линоку, посмотрим, что с ногой.

Про «пошли», как оказалось, маг жизни загнул. Нужный дом был прямо, напротив. И как он сразу не заметил, страдальческие нотки в ауре одного из его обитателей? Плохо! Недостаточно внимания уделяет своему сверхъестественному чувству. Главное оружие мага, между прочим. Пройдя через палисадник, где Уриэль сорвал себе здоровое сочное яблоко, они ненадолго остановились перед крыльцом, уж больно монументально оно выглядело. Резные балясины с растительным орнаментом, ажурные перила, ступеньки из красного дерева. Как будто охотничий домик барона, а не жилье простолюдина! Его взгляд перетек на ставни. Хоть и не красное дерево, зато на них изображались целые сюжеты! Где исторические, а где религиозные. Во вкусе владельцу не откажешь. В окнах – ровное стекло, редкость для сельской местности. Тут он чаще видел слюду в домах, что побольше, выделанную кожу животных в остальных.

- Это кто ж здесь живет? – удивленно спросил маг.

- Так Линок и живет, с семьей. Его отец, Орт – резчик по дереву. Всю округу обслуживает. Закладывать за воротник только стал в последнее время без меры. Но мы его в чувство приведем! Не гоже, чтоб такой мастер пропадал.

- Это верно. Могу помочь, кстати. Пусть завтра приходит, потом ничего кроме воды в рот не возьмет. – Уриэль был не против попрактиковаться в магии разума, особенно, если такая возможность сама упала в руки. – А остальное откуда? Красное дерево, стекло опять же?

- Барон Ламех недавно дворец свой реставрировал, а Орт там считай за главного был, его мастерство известно. Вот он остатки и позаимствовал. – Сказал староста с хитрой ухмылкой.

- То есть украл? – спросил Уриэль, не ожидая ответа, в общем-то всё и так было понятно.

- Не украл. Это называется экономия строителя. Если оставались лишние материалы, он их по закону имеет право забрать, если не оговорено иное. – прокомментировал его обвинение темный маг.

- Всё так, господа волшебники. – Облегченно выдохнул, заволновавшийся Улот.

«Что за порядки тут?» подумал про себя Уриэль. Он о таком и не слышал. Хотя, где «тут»? Закон ведь общий для всего Акада… Но что с того? Почему он вообще думает о такой ерунде? Пора уже привыкать, что весь этот мир строительных подрядов, торговли и мануфактур – не для него. Кивнув собственным мыслям, он потянулся к ручке входной двери, как ее открыл сам объект обсуждения – Орт. Мужик был здоровенный, как медведь. Маг жизни именно так сельчан и представлял, не то, что худосочный староста. Широкие плечи, могучие руки, жесткие, даже на вид, мозолистые ладони. Такие могли бы полностью обхватить тонкую шею юного колдуна, не будь на нем защиты. Простое, аскетичное лицо, с короткострижеными волосами и обширной бородой. Орт тепло поздоровался со старостой, пожав ему руку и обняв так, что у того вид сделался совершенно жалким, хотел было протянуть свою лапищу и волшебникам, но вовремя остановился, опустил ладонь и поклонился. Сделав приглашающий жест рукой, он повел группу за собой.

Его дом был полон всего: людей, вещей и комнат. Да, такое сооружение в один присест не построишь! Уриэль смог различить как минимум три слоя пристроек. Первоначальный деревянный сруб, с увесистой дверью на входе стоял в центре. Вокруг него – сборище жилых комнатушек, соединенных причудливыми коридорами и переходами. Судя по аурам тут жила молодёжь. Внешнее кольцо – несколько жилых помещений, вторая кухня, столовая, кладовая. Это он еще не считал наружных пристроек, вроде оживленного, даже в такой час курятника и столярной мастерской. Но куда больше внимания привлекали многочисленные жильцы. Это вам не обитель умирающей старухи! Одних детей, вышедших в дверные проемы, посмотреть на волшебников, было штук пять. Магическое зрение подсказывало, что и это не все: кто-то забоялся выйти на встречу колдунам, другие спали. В дополнение, несколько ошарашенных подростков, представительного вида дед, и пара колоритных бабок. Смотря на это, Уриэль еще раз порадовался, что уехал из родительского дома. Хоть там было просторнее, но атмосфера та же.

Жена Орта обнаружилась в комнате пациента – Линока. Сам юноша спал на кровати, водрузив поврежденную ногу на несколько подушек. Его сон для мага жизни был весьма кстати. Он усилил дрему чарами, которые в этот раз получились у него еще краше и быстрее. Сказывался опыт. Выгонять из комнаты посторонних не стал, за антисанитарию он не беспокоился – для магии это не проблема. Плюс представление для местных. Хотя, староста с Ортом мигом испарились сами и всего через минуту волшебники услышали приглушенный стук кружек из кухни.

Закончив с расшаркиваньями, Уриэль принялся за работу. Сначала необходимо провести диагностику. Тройка исследовательских плетений резво сформировались в его ауре и набросились на ногу больного. Та была в худшем состоянии, чем он себе представлял. Вывихнутый большой палец и лодыжка, сломанный указательный, закрытый перелом малоберцовой кости и бесчисленное количество трещин. Что там говорил староста про падение в яму? У волшебника возникли законные сомнения в правдивости легенды… Но, да не его это дело, кто куда падает, прыгает, ныряет и прочее.

По повреждениям, он видел, что лечение проходило штатно. Нужные зелья и мази сняли воспаление, никаких прочих осложнений он так же не заметил. Однако для дальнейшего лечения очевидно требовался маг или квалифицированный врач. Именно поэтому он здесь. Мысленно закатав рукава, Уриэль обновил в памяти медицинские справочники и начал операцию. Дело предстояло простое и не требующее ни одного комплексного заклинания. Сперва он силовыми конструктами вправил все кости, покинувшие свои насиженные места, затем поставил в правильное положение вывихнутую лодыжку, сразу создав для нее магические лубки. На этом решил закончить. Едва уложился в десяток минут! Нет, он, конечно, мог залить всё маной жизни, чтобы Линок оказался полностью здоров уже к завтрашнему вечеру, но зачем? В данной ситуации – это совершенно лишнее вмешательство. Дело не столько в старении отдельной части организма – в молодом возрасте и при таком характере повреждений оно не будет критичным, сколько в самой философии лечения, врачебной этике. Уриэль сделал все необходимое для здоровья юноши, он не обязан устранять малейшие неприятности, с которыми организм безусловно справится сам. Заодно, несколько недель в постели послужат отличным уроком о том, как нужно относиться к своей безопасности.

Закончив, он повторил тот комплекс чар, что применял на Элам, для дальнейшего наблюдения за здоровьем больного и тут его как молнией прибило. А почему он, собственно закидывает заклинаниями познания только больных? Здоровые ничем не хуже! Ведомый вторым за день озарением он развивал свою мысль дальше. Больные и здоровые люди были отброшены, он думал глубже! Получается, зря он выбирает своими целями исключительно людей – остальные живые организмы ничем не хуже… Понятно, что он не сможет нормально этим заняться в Академии, волшебники не позволят развешивать на себя гирлянды неизвестных чар. Да и животных там раз два и обчелся, на занятиях по магии жизни бывают живые образцы, но редко, и для других целей… Значит нужно собрать все, что можно, именно во время практики! Но это пол дела. Пока он не знает куда смотреть, что искать и зачем. Собственные плетения познания начали казаться неказистыми, в книгах наверняка найдутся получше. Никакое случайное вдохновение не перекроет десятки лет кропотливого труда. Значит, план такой: до следующей практики разработать нормальный комплекс чар, понять, что именно он хочет узнать, плюс разобраться с записью информации. Если подумать, сейчас он получает не совсем то, что ему надо… Заклинания лишь сообщают ему об ошибках и прочих отклонениях в работе организма. Это знание полезно, но ограниченно. Ему же нужно всё! Только вот, отчеты об ошибках он мог непосредственно замкнуть на свой разум, объем сведений не такой большой. А если ему нужно записать всё? Тут своей головой не обойдешься…

Решив начать с малого, Уриэль стал в промышленных масштабах изготавливать чары познания и разбрасываться ими во всех подряд, под удивленным взором Мунита. Тот не вмешивался, но лицом давал понять, что без внимания, странное поведение друга не оставил и обязательно обсудит это наедине. Сам же Уриэль превратился в сказочного голема, выполняющего по десять задач сразу. Он безостановочно колдовал, благо заклинания требовали крохи энергии, иначе он давно свалился бы с истощением в ауре, пытаясь при этом давать рекомендации по дальнейшему уходу за Линоком, а думал вообще о третьем – о магии жизни, загадку которой он отчего-то с каждым часом хотел разгадать все больше и больше. Лишь ничтожная часть его сознания осталась заниматься социальными взаимодействиями, принимала благодарности и подарки от радостных родственников, отдавала команды телу, вела диалог со старостой и следила за дорогой на другой край села к последней пациентке. Весь остальной ум следил за непрекращающимся потоком чар и старательно пытался проникнуть в неизвестные ранее материи магической науки.

Когда они проходили центральную площадь, из размышлений его выдернул громкий удар и полу визг, полу хрип оглушенного животного. Потеряв концентрацию, маг начал яростно озираться по сторонам. Почти готовая порция плетений растеклась по миру бесполезной маной. Источником звука оказался увесистый деревянный молот в руках одного из деревенских. Всего в паре десятков метров от них, около широкого, ветвистого дуба в центре поселения, орудие встретилось с головой здоровенного хряка, начисто выбив сознание, еще живого животного, что Уриэль без труда наблюдал по ауре. Кажется, он знал, что тут происходит… Прямо скажем, необычное место для забоя скота! Оба волшебника остановились как вкопанные. Староста решил прояснить ситуацию.

- Для вас животинку режем, господа маги! Сейчас Нод кровь сольет, быстренько освежует, разделает, как раз к вечеру парное мясо готово будет! У него свиньи чудо как хороши, барон их большего всего в округе ценит, даже граф не брезгует. Хотя у них и свои свинарники есть, а наша свининка – особое дело. Для вас, ничего не жалко! – заискивающе просветил их Улот.

- Отлично! – Обрадовался Уриэль, - мне, чур, шейки побольше. Окорок уж больно сухой, обычно.

- Обижаете, господин, это же парное мясо, у него любой кусок нежный и сочный! Но, как будет угодно, для дорогих гостей ничего не жалко. – Повторился он.

Уриэль уже начал двигаться дальше, но был остановлен вопросом своего более внимательного друга.

- Улот, что-то я не пойму, куда именно сливают кровь… - Мунит хотел продолжить свой вопрос, но сцена говорила сама за себя. Глубокая каменная чаша, перед деревом, жадно принимала в себя темную, густую жидкость, выталкиваемую еще бьющимся сердцем из пореза на шее свиньи. Странностей здесь хватало. Во-первых, что это собственно за чаша такая в центре деревни? Во-вторых, зачем в нее сливают кровь и почему именно в нее? В-третьих, и сам артефакт имел странное свойство – на него совершенно не хотелось смотреть. Взгляд то и дело соскакивал на землю, труп свиньи, Нода, стоящего рядом, куда угодно кроме импровизированного бассейна. Потом, появилось и, в-четвертых. Уриэль точно не знал, как животным сливают кровь, но базовое понимание природы и наук подсказывали ему, что туши надо подвесить, чтобы кровь активнее стекала под собственной тяжестью. Эта конкретная свинья лежала на боку, а ее голова и вовсе на небольшом возвышении перед каменной емкостью. Интуиция говорила, что кровь не могла стекать с такой скоростью в этом дурацком положении.

- Да, Улот, чего это вы тут затеяли? – Подозрительно спросил он, наблюдая, как аура умирающего животного бледнела и стремительно теряла форму вместе с содержимым, отсчитывая последние секунды жизни создания.

- Как что, жертвоприношение духу древа, разумеется! Наши предки только ему и поклоняются, а он в благодарность заботится о нашей деревне. – Сказал он безапелляционно. Уриэль пожалел, что лекции по богам, их слугам и прочим сверхъестественным сущностям читают, начиная с третьего курса. Он бы не отказался от этих знаний прямо сейчас. В Акаде были разрешены любые религии, кроме деструктивных культов. Так было не всегда, раньше можно было и головой поплатиться за подобные практики, но не теперь. Увиденное на деструктивный культ не походило, хотя жертвоприношения – это всегда первый звоночек.

- И чем помогает ваш бог? – спросил он.

- Как чем? Всем! Больных лечит, почву удобряет, хорошую погоду наводит, хищников отгоняет, мор отводит… - Староста на каждом пункте загибал палец. Когда пальцы на руках закончились, он стал их по очереди разгибать. Завершив цикл несколько раз и повторившись всего трижды, он закончил. – Ну, и посвящение, конечно. – Волшебники, решившие не перебивать словесный поток, особенно заинтересовались последним. Уриэль еще хотел спросить, зачем им маги если есть такой замечательный «дух древа», но не нашел причины портить отношения с хорошими людьми.

- Что за посвящение? – Спросил он.

- Все юноши, когда им исполняется шестнадцать лет, его проходят, чтобы стать мужчинами. Особый обряд, в процессе которого можно узреть свою судьбу! – Улот ответил торжественно.

- А девушки? – поинтересовался темный маг.

- Зачем же девушкам становиться мужчинами!? – Староста заразительно рассмеялся. У Уриэля это недопонимание тоже вызвало легкий смешок.

- Э, ладно, пускай не посвящение, но судьбу-то свою увидеть полезно будет, разве нет? – настаивал Мунит.

- Да какая у баб судьба!? Главное замуж выйти, а там, как муж скажет, так и будет! – Сказал Улот, как отрезал. Затем замялся и стал напряженно о чем-то думать. Глубокая морщина пролегла на его лбу. – А вам, господа маги, сколько лет?

- Шестнадцать… - Ответил маг жизни, понимая куда клонит староста и надеясь не спугнуть удачу.

- Хм, тогда, если вы желаете, мы можем провести обряд и для вас. – Сказал он, делая паузы между словами, особенно выделяя «желаете» и «обряд». – Для нас это будет честью, а для вас большой пользой.

- Мы согласны! – С обреченной радостью согласился Уриэль, уже все решивший за своего друга. В его душе разгоралась надежда, что он сможет получить ответ на терзавшую его загадку о магии жизни.

P S

задержечка произошла из-за сессии и лени. Надеюсь какое-то время писать главу каждые два-три дня.