Мир магов

Начало Практики 2

Немного отойдя от выпитых напитков, маги вернулись обратно. На столе их уже ожидал поднос с горячими сладкими пирожками.

- Пить пиво со сладким – это конечно новое слово в кулинарии, но ничего, основные блюда скоро принесут. Хотя, учитывая, сколько готовится утка, нам еще сидеть и сидеть. – Уриэль теперь и сам был не рад, что они начали пить так рано и так много.

- Я лично никуда не спешу. – Ухмыльнулся темный маг.

- И то верно. Что родителям писал? – Уриэль решил спросить просто из вежливости. Проявил свою участливость в жизни друга. На самом деле сейчас было сложно найти менее интересную тему для разговора. Но не мог же он начать говорить о своем, безо всякой прелюдии?

- Ничего конкретного. Обрадовал их, что один из лучших студентов и что скоро смогу полностью обеспечить их счастливую жизнь. Поинтересовался как они поживают. Конечно, они сейчас не работают до изнеможения, но, без меня, о них теперь никто не заботиться. Я же единственный ребенок. Они только на меня и могли положиться. А я на них. Не прошло и года из пяти, а я уже скучаю по ним. Ты?

- Что я?

- Скучаешь? – Мунит участливо пододвинулся к собеседнику.

- Знаешь, не скажу, что мне вообще все равно, но никаких сильных чувств на этот счет точно не испытываю. Раньше в таком возрасте люди уже свою семью строить начинали, а не за родителей цеплялись. Не в обиду. У меня с отцом просто не такие нежные отношения. Думаю, что ваши несчастья сильно вас сплотили. Отсюда и чувства. А у нас с родственниками тихая и спокойная жизнь без сложностей и перипетий.

- Хотел бы, и я так жить. – сказал темный маг мечтательно.

- Пока все к этому и идет. – ответил Уриэль.

- Надеюсь.

- А кроме надежды ничего и не остается. Наши шансы дожить до конца обучения прямо скажем невелики. Я уже подсчитал, что в академии умирает шесть из десяти поступивших. Не хочу оказаться в их числе. Разве это справедливо – получить билет в счастливую жизнь и сойти на пол пути? И академия это же только первые пять лет из долгой жизни мага. Мы же потом не перестанем колдовать... Перед поступлением как-то не думал, что буду потом жить всегда под угрозой смерти… – Уриэль очень переживал по этому поводу. Нельзя сказать, что он боялся именно смерти. Просто не хотел, чтобы все закончилось так рано и так трагично. Это как найти клад и тут же быть ограбленным и убитым бандитами. А ведь ты только начал мечтать куда потратить золото. Уриэль был охвачен страстью сразу к нескольким предметам. Постепенно увеличивались его знания по биологии, он планировал поставить скоро несколько экспериментов, ментальная магия обещала стать очень полезным инструментом в любых исследованиях. Кроме того, некоторых занятий со следующих семестров он ожидал с нетерпением. Демонология интриговала, как и возможность использовать элементалей. Астрал оставался нераскрытой тайной. К сожалению, было два предмета в которых он уже полностью разочаровался. Неразвитая магия жизни и опасная боевая магия не оправдали его ожиданий. Тем не менее, он наконец-то однозначно обрел какой-то интерес к активной жизни. Если раньше просто плыл по течению, то сейчас захотелось сделать пару гребков. И вот он узнаёт, что малейшее телодвижение способно его убить. Теперь надо стать в десять раз осторожнее.

- Вот это резко ты выдал, конечно. Вроде вообще не об этом говорили, а ты решил свою излюбленную тему в разговор впихнуть. Но если ты хочешь поговорить об этом, то я думаю, что все будет нормально. Просто будь аккуратнее. По несколько раз проверяй заклинания и чертежи, не рискуй, не сражайся с тем, кого не можешь победить. Базовые правила не только для магов, но и вообще. – Мунит был спокоен по этому поводу. Его талант, интеллект и успехи создали и подогревали веру в себя. А дух соперничества на первых строчках рейтинга не позволял замедлиться и поразмышлять.

- Ладно, не будем о грустном. Лучше скажи, что там у вас с Каисой. – Уриэль специально задал такой вопрос. С этой девушкой Мунит был знаком еще со столичной школы. Тогда они точно не были никак связаны, но кажется в последнее время ситуация стала меняться.

- Ничего. Она же тоже на магии тьмы. Просто помогли друг другу с парой сложных моментов. И всё. – Мунит смутился.

- Как это всё? Ходите на занятия вместе, в библиотеку вместе, задания делаете вместе. Ты даже обедал с ней пару раз. Думаю, это любовь с первого взгляда. Которая росла в тебе еще со школы. И теперь вы наконец, не простолюдин и аристократка, а два равных мага. Я бы тоже не упустил такой шанс. – Уриэль просто хотел немного поиздеваться над приятелем, смутить его, нежели действительно заставить изливать свои чувства.

- В чем-то ты прав, но не совсем. Мне приятно быть с ней рядом, обсуждать магию, но никакой любви что-то пока не ощущаю – сказал он со вздохом. – Если эти мои чувства называются любовью, тогда не понимаю, зачем такую незначительную вещь поэты воспевали тысячелетиями. Да нам кроме магии и поговорить-то толком не о чем. Я ни в политике, ни в искусстве, ни в придворной жизни, ни черта не понимаю. – Это в некоторой степени угнетало Мунита. Все вокруг него могли поведать множество историй из богатой на события жизни, имели разные увлечения от литературы до музыки, многое знали о мире, истории, о текущей обстановке, путешествовали по разным городам и странам. В любом разговоре вероятность затронуть эти темы намного выше, чем математику, физику, химию или магию, в которых он и был хорош. Если речь заходила о чем-то другом, то он часто превращался в пассивного слушателя или задавал, казавшиеся глупыми, вопросы.

- Ну так надо работать над собой, просвещаться, у тебя же есть час-два свободного времени. Вот ты читал модный нынче роман «честь рыцаря»? Вообще для таких как мы с тобой думаю литература – первейшее средство для завоевания сердца любой дамы. Для остальных способов не хватает природной харизмы, или опыта хотя бы. Еще лучше было бы если бы ты пел, но я знаю, что ты не поешь и не на чем не играешь, как, впрочем, и я. Картины не пишем, верхние посты нигде не занимаем. Вот и остается только сближаться на фоне прочитанного. – Таково было мнение Уриэля, который в свободное время разрывался между двумя занятиями: ничего не делать или читать. Надо сказать, что читал он редко.

- Так я вроде не говорил, что планирую завоевывать чьи-то сердца. Мне на учебу времени едва хватает, не то что на девушек и книжки. Но про эту я вроде что-то слышал. Это про рыцаря, влюбляющегося в свою служанку? – С одной стороны Мунит не хотел тратить и каплю времени на бесполезную беллетристику. С другой, книжку он мог осилить за один два часа. А если в этом городе есть книжная лавка, то он сможет сделать это хоть, завтра не отвлекаясь от учебы.

- Да, это та книга.

- Каиса вроде что-то рассказывала, но я пропустил мимо ушей. – Он вспомнил откуда слышал название.

- Эх, ты. Да может это намек был. А ты его прошляпил. Неплохая книжка, кстати. Про былые времена, отважных рыцарей и их дам сердца. Может она как раз тебе и хотела сказать, что ты как раз как та служанка, а она отважный рыцарь. И своей заботой, и чистой любовью ты пробуждаешь в ней лучшие качества. – Уриэль продолжал издеваться. Легкие насмешки всегда являлись частью его речи с самого детства. Жаль, что они не работали на таких как Вильям. Но вот темный маг неизменно начинал веселить его своими реакциями.

- Может это я рыцарь, а она служанка!? – Возмутился Мунит.

- Да какие из нас с тобой рыцари. За него разве что Вильям сойдет. И то с натяжкой. Я вообще торгаш. А ты … ладно, не хочу про тебя плохого говорить. Но до рыцаря расти и расти.

- С чего это ты так решил? – Возмутился Мунит.

- Да хотя бы с того, что тебя в рыцари никто не посвящал. Единственное, чем мы можем довольствоваться это титул мага. А про них любовных историй не так много. И все низкопробные. – Книги про магов были довольно популярны. Хотя их авторы знали о предмете своих произведений не больше обычных людей, но, тем не менее, претендовали на то, что открывают завесу тайны. Тайны, правда, никакой не было, была лишь простая недосказанность, которую многочисленные авторы заполняли своими выдумками. Среди колдунов было правильным считать такие книги мусором. Уриэль читал парочку в детстве, тогда они ему показались неплохими. Но сейчас он поменял свое мнение.

- Погоди, я что-то потерял нить разговора. При чем тут вообще маги, рыцари и служанки? Мы, о чем вообще говорим? – Мунит время от времени припадал к своей кружке и теперь был неспособен на то, чтобы удерживать в голове сложную последовательность мыслей.

- Лично я просто жду жареную утку, чтобы продолжить пить. Или у тебя есть более подходящие идеи для беседы? – «Если после третьего пива он перейдет на вино, то никакие идеи нам уже не понадобятся».

- Раз до этого обсуждали меня, то теперь справедливо будет поговорить о тебе. – Темного мага немного задели насмешки его друга.

- Не думаю, что я такой хороший предмет для обсуждения. – Хотя Уриэль и начал этот разговор в надежде что доля рассказчика скоро перепадет ему, но теперь он был не рад этому. Он хотел посмотреть реакцию друга на одну свою черту, которую недавно в себе заметил и полностью осмыслил. Эта черта – равнодушие. Причем она не была доведена до абсурда, в нем оставалось много чувств и эмпатии, но явно не так много, как в остальных. Это он ясно понял не так давно, когда объявили о смерти двухсот Занирских магов. Точнее смерть только предполагали, так как ни тел, ни каких-либо других следов найдено не было. Но мало у кого были сомнения на этот счет. Новость передавалась в магическом мире со скоростью лесного пожара. Все спешили поделиться, как они впечатлены, поражены и потрясены. Все жалели Занирских магов, некоторые, их страну, которая, теперь точно скатиться в пучину еще больших беспорядков и разрухи. Уриэль же не испытал ничего. Разве только праздный интерес к необычному событию. Единственная мысль, быстро промелькнувшая в его голове на эту тему, заключалась в том, что магический мир оказался еще опаснее, чем он думал. Поначалу, он удивился, что его друзей настолько потрясли эти события. Потом оказалось, что они потрясли всех, кроме него самого.

Пока он не знал, как далеко зайдет или зашло его безразличие. До академии отдельные эпизоды точно трогали его сердце. Нападки на некоторых детей в школе, жертвоприношения невинных животных, издевательства над людьми. Сейчас он не знал, как отреагирует на эти события, может, как раньше, а может и нет. В любом случае он не считал это проблемой, а себя виноватым. Насчет первого, он по-прежнему понимал где черное, а где белое и не планировал поступать плохо. Моральный компас все еще показывал правильное направление. А на счет своей вины, он мог сказать только то, что ее не было. Люди вообще не выбирают свои эмоции. Как он может быть ответственен за то, что чувствует, тем более если никому не мешает? Вот обо всем этом он и хотел поговорить со своим другом. И алкоголь по его плану должен был немного смазать механизм их беседы. Но кажется кто-то залился смазкой по уши и с этим кем-то Уриэль говорить на серьезные темы уже не хотел. Оставалось только напиться.

- Нет, давай тебя обсудим! С кем-нибудь из девушек общаешься? – Мунит продолжал гнуть свою линию.

- Нет – ответил со вздохом Уриэль.

- Может в учебе новости появились? – темный маг не унимался.

- Если и появились, то я о них не слышал. – удачно на его взгляд пошутил Уриэль.

- И с планами на будущее тоже ничего не придумал? – спросил он победно.

- Толку думать, если до выпуска еще четыре с половиной года. Еще что-нибудь спросишь или закончим?

- Тогда со мной тоже закончим.

- Хорошо, не знал, что ты такой чувствительный. – Уриэль примиряюще поднял руки.

После этого за столом воцарилось неловкое молчание. Маг жизни уже не хотел говорить о том, о чем думал изначально, а других идей у него особо не было. Друзья прожили бок о бок уже полгода. Виделись и общались каждый день без перерыва на выходные и праздники. У них не было никаких занятий кроме учебы, не хватало времени. Да и кругозор в шестнадцать лет обычно оставляет желать лучшего. В общем темы для обсуждения исчерпались очень быстро. Обычно в таких случаях говорят, что с умными людьми приятно и помолчать, но Уриэля с Мунитом это явно не касалось. Кажется, никто из них не терпел затяжной тишины. Темный маг заговорить решил первым. До этого он постоянно косился то на редких гостей, то на трактирщика, то на слугу, выносящего разные блюда и протирающего столы. Кажется, этот пейзаж вызвал в его голове какой-то вопрос.

- Как думаешь, сколько владелец этого трактира в месяц получает?

- А что решил после академии трактирщиком стать? Если серьезно, то можно сказать не думаю, а знаю. У моего отца есть несколько подобных заведений. С поправкой на то, что этот город меньше нашего, примерно, двести золотых. Но если владелец и его семья будут тут работать сами, то немного больше. – Уриэль был относительно неплохо погружен в бизнес отца. Помнится, когда он осознал, не услышал или прочитал, а осознал, что базовый принцип торговли – это покупать дешевле и продавать дороже – это перевернуло все его представление о заработке денег. С этим даже ребенок справиться. Например, сначала идешь в провинцию, где разводят лошадей, покупаешь парочку по дешевке, потом идешь туда где цены на них самые высокие и продаешь втридорога. И так с каждым товаром. Как тут не озолотиться? Потом, правда, он осознал и все сложности торгового дела: от необходимости выбора хорошего товара и важности умения торговаться, до трудности защиты караванов от грабителей и дороговизны покрытия издержек на перемещения. И это он еще упрощал. Там ведь столько рисков! В общем азы торговли он знал, и имел хорошее представление, кто и сколько зарабатывает.

- Сколько, двести!? – переспросил он удивленно.

- Я тоже думаю не самое выгодное дело. От сезона многое зависит, плюс убытки от буйных клиентов. Вот кузница другое дело, особенно если государственный подряд перепадет. Или текстильная мануфактура. Там денег на порядки больше. Головной боли тоже конечно. – У его отца была и кузница, и мануфактура. Правда обе были весьма небольшие и в их случае приносили именно «в разы больше», а не «на порядки больше», как у других купцов.

- Погоди, мой отец за десять золотых в месяц по двенадцать часов работает. И это еще хорошие деньги. Если бы родителям не нужны были бы лекари, то мы жили бы на широкую ногу. – Муниту было сложно уместить в голове эти цифры.

- Десять золотых на широкую ногу? Это дешевая еда, жилье и бытовые мелочи. Не голодаешь, но не больше. Мы тут уже семь золотых потратили. Правда, шесть из них — это вино.

- Слушай, может мне свои деньги родителям послать? Мне ничего особенно не нужно, а им двадцать золотых могут пригодиться. – Муниту почему-то не пришла в голову эта мысль раньше.

- Дело твое, но после нашего поступления о них теперь вроде Академия заботиться. Или Империя, я не разбирался. Сейчас уже не бедствуют. А ты на них мог бы себе приобрести что-нибудь полезное. Или просто отдохнуть от учебы. – Уриэль не столько возражал, сколько просто хотел нарисовать своему другу полную картину, что бы тот сделал правильный выбор.

- Нет, завтра все отправлю. Путь сходят в трактир, как мы, или на рынок, или купят чего-нибудь серьезное. Надо было еще сегодня сделать. Жалко не догадался. – Темный маг уже пожалел те три с половиной золотых, которые он потратил на сегодняшний обед. А ведь придется к тому же заночевать здесь. Тогда, отправленная сумма, станет еще менее внушительной.

- Хорошо, сегодня я плачу. – Уриэль понял настроение своего друга по его изменившемуся лицу, и такие, по его меркам, копейки жалеть не стал. Он и раньше легко относился к деньгам, хотя ни на что особенно не тратился, но теперь готовился и вовсе потерять им счет – у магов с золотом особые отношения.

- Спасибо.

- Не за что. Легко пришло, легко ушло.

Уриэль и Мунит ждали своей еды, казалось, целую вечность. Бессмысленный диалог то угасал, то возникал вновь. Сладкие пирожки немного разнообразили их досуг. Нежнейшие, с различными начинками от вишни и яблок до тыквы и творога. Румяные и обжигающе горячие, все они были с аппетитом съедены как раз к моменту, когда принесли остальные блюда. Сначала подали жареную утку, кожа которой блестела глубоким, насыщенным оттенком красного дерева. Мясо было сочным, и прекрасно сочетались с терпкостью брусничного соуса.

Следующим подали жареного цыпленка - гору хрустящих золотисто-коричневых кусков домашней птицы, которые все еще были обжигающе горячими. Аромат курицы был опьяняющим, и два студента не смогли удержаться, чтобы не начать хватать мясо голыми руками. Курица была хрустящей снаружи и сочной внутри, ее соки растекались во рту с каждым укусом. Картофель, с чесноком, укропом и тимьяном оказался идеальным дополнением к насыщенному вкусу птицы.

Наконец настало время попробовать вино. Маги сделали по несколько глотков.

- На мой вкус – кислятина. – Лицо Мунита даже немного скривилось после выпитого.

- Ты просто не привык. Вино весьма неплохое, пускай и слишком терпкое на мой вкус. Что-то принципиально лучше можешь только в столице попробовать и то, за несравнимо большие деньги. – Уриэль, правда, не был в столице.

- Я, пожалуй, вернусь к пиву. У него вкус привычнее, и лицо не скукоживается.

- Это да. Официант, - Уриэль замахал рукой и подождал пока слуга не появится. – Мне еще один кувшин вина и еще две кружки темного эля. – Он вопросительно посмотрел на Мунита.

- И еще четыре кружки светлого эля. – темный маг был уверен в себе.

- Ну что, если вино тебе не понравилось, то эти два кувшина допиваем залпом? – Хотя Уриэль был пока далек от своего максимального уровня опьянения, но мир уже начинал потихоньку плыть перед ним, толкая молодого мага на самые смелые поступки.

- До дна! – Мунит стукнул кувшином о кувшин друга и начал медленно его осушать.