Моногамист

Глава 36. Nobody says it was easy

Gia Ena Tango — Jesse/Celine

— Садись в машину, я заберу девочку.

— Я сама, я должна поговорить с мужем.

— Больше он тебе не муж, во-первых, а во-вторых, сегодня я не пущу тебя. Завтра, а ещё лучше послезавтра, когда он успокоится, поговорите, а сейчас ты кроме оскорблений ничего не услышишь.

— Может, я заслуживаю эти оскорбления?

— Никто не заслуживает! Если один из пары уходит от другого, то проблема не в том, кто ушёл, а в том, от кого ушли!

— Как у тебя всё просто…

— Жизнь на самом деле не так уж и сложна, если только люди сами себе её не усложняют. Горе от ума — это твой случай.

— Что?

— А что?

— Что ты хотел этим сказать?

— Что тебе иногда нужно меньше думать и поступать так, как подсказывает интуиция. Попробуй поучиться слушать её!

Не желая продолжения этой беседы, быстро иду в дом, вхожу, Артём сидит всё в той же позе, не знаю, вставал ли он вообще с тех пор, как я вышел, или всё так же и продолжал убиваться по поводу краха своего мира.

— Завтра Лера приедет поговорить с тобой. Я привезу её, только, пожалуйста, без глупостей!

Кладу на стол бумаги: заявление в суд о разводе и разрешение на вывоз детей в США.

— Подпишешь?

— А если нет? — спрашивает, не поднимая глаз.

— Значит, будем воевать. Просто больше времени уйдёт, как я и говорил.

— Что, уже и судья известен по нашему бракоразводному делу? — интересуется с горькой усмешкой.

— Я ведь не зря сказал тебе, что в вашей стране всё продаётся, абсолютно всё. И заметь, это ты живёшь в ней и собирался растить здесь своих детей!

— Нормальная у нас страна!

— Да, в целом свои плюсы есть, но человек абсолютно бесправен, и ты убедишься в этом лично, если не подпишешь. Так что, тебе решать!

И он подписывает. Ставит подпись на каждом листе своей только что рухнувшей жизни. Не робея, не сомневаясь, не мешкая, он отдаёт свою семью, жену и детей в руки другого мужика… Просто он не знает, не осознаёт до конца, что ему предстоит… Только я могу понять весь ужас предстоящих страданий и боли, в которых он утонет немного позднее, тогда, когда всё будет кончено, и первичный шок уступит место разумному осмыслению произошедшего… Сейчас он просто не до конца ещё понимает, что с ним произошло, ревность и обида за предательство затмевают главное — потерю семьи и любимой женщины…

Всё оказалось просто. Более чем. Так просто, что даже тошно. Наверное, в глубине души я наделся, что Лерин муж будет бороться хотя бы за детей, иначе как вообще его можно считать мужчиной? Как она могла жить с ним, любить? Пусть когда-то давно, но ведь были же у них чувства? Взаимность… Я видел её своими глазами! Как!? Как она могла выбрать ЕГО из тысяч? Он совершенно не подходит ей, он человек не её уровня, размаха, полёта… Может, он просто был первым… Первым и единственным, пока не появился я…

Мы едем в квартиру, где всё началось. Я знаю, она любит это место, и как раз по этой причине когда-то оставил её Лере, а вовсе не для того, чтобы она помнила обо мне. Дурак, вечно я всё делаю не так. Нет, в обычной жизни, в рутине, в бизнесе я очень хорошо умею читать людей, видеть их суть и предугадывать поступки, реакции, чувства. Но всё, что касается Леры, для меня тёмная тьма, и именно поэтому вся наша история — длинная нить моих ошибок, которые я нанизываю, словно бусины, одну за другой.

Forrest Gump (Main Titles) by Alan Silvestri

Мы приезжаем, входим в квартиру, Лера держит на руках спящую дочь, поэтому у нас обоих есть официальная причина молчать, и мы явно оба ей рады.

Лера закрывает дверь в спальню, и я понимаю, что будет нелегко. Будет очень нелегко. Так не заключаются счастливые браки, оставляя после себя пепел и руины других отношений. Всё против нас: ад моей болезни, физиологические моменты, которые способны убить любую романтику, страхи, боль, переживания — всё это совсем не те эмоции, какие должны испытывать двое людей перед тем, как встать у алтаря. И моя обида на неё… Это, пожалуй, самое сложное! Я и сам не подозревал о её существовании и пугающих масштабах. Все те месяцы, что мы прожили вместе, было не до обид — глупо растрачивать последние дни жизни на их яд. Но теперь, когда я снова, как и все прочие люди, не знаю, в какой срок случится мой конец, а впереди предполагается достаточно длинная и полная всяческих событий жизнь, они вдруг подняли головы и напомнили о себе. Сегодня это случилось, именно сегодня я понял, как сильно обижаюсь на неё за потерянные пять лет, за свою боль и тоску одиночества, за съедающее чувство безысходности в последние два года, после того, как увидел её со вторым ребёнком, которого она родила от него, чёрт возьми… Да! Меня рвёт на части от мысли, что моя женщина рожает детей другому мужчине, случайно оказавшемуся на её пути! А главное, спит с ним! Спала… Чёрт, это невыносимо, просто невыносимо!

Иду на кухню, ванная ведь в спальне, а там мне тонко намекнули не появляться, засовываю голову под струю холодной воды и волевым усилием приказываю себе как можно быстрее выкинуть из головы всё то дерьмо, что так бурно кипит там, срочно продумать свои шаги и действия по созданию того, зачем я сюда приехал — своей настоящей семьи. И речь не только о бюрократических этапах её воплощения, гораздо важнее создать её внутри нас… Какая она? Что нужно для неё? В чём секрет семейного счастья? Как вести себя? Что я должен говорить и делать, а что нет? Если случится провал и на этот раз…

Он не может случиться, я не допущу, не позволю!

Укладываюсь спать на диване в гостиной. Неудобно. Холодно. Одиноко. Очень хочется к ним, туда, в спальню… Лечь рядом, слушать их дыхание, согревать своим теплом, внушать им чувство защищённости…

Но меня, мягко говоря, выперли. Сам виноват! Мне следовало обнять её и сказать, наверное, что очень люблю, что жить без неё не могу… Откуда взялась эта моя чёртова обида на неё в самый неподходящий момент? Был шанс всё сгладить, но я его упустил — ошибка номер один в новой эре моей жизни. Теперь важно не допустить новых, не дать ни единого шанса моему новому браку считаться обречённым на провал. Выживет этот брак — выживу и я, а если нет…

{Days Go By — One Day Original Soundtrack}

В ту ночь я почти не спал, уверен, что и Лера тоже. Мысли, мысли, мысли. Кружат, жужжат, не дают расслабиться и погрузиться в столь необходимый сон, ведь следующий день будет совсем не легче, чем предыдущий: впереди развод и… наше с Валерией бракосочетание. Оно будет скомканным, мимолётным, затерянным в череде бесконечно важных дел по свершению главного — нашего воссоединения.

Это будет мой четвёртый официальный брак, у Леры — второй. Ввиду всех обстоятельств и событий последнего времени у меня нет ни малейшего желания вкладывать в это действо некую пафосность и праздничность. Нечего, по сути, праздновать — мы всего лишь сделаем то, что должны были давным-давно, гораздо раньше нашей встречи семь лет назад, но теперь, помимо чудовищного опоздания, оставим после себя ещё и боль эгоистичного и жестокого поступка по отношению к просто человеку Артёму, отцу ЕЁ детей. Нечего праздновать. Думаю, уверен, Лера считает также.

Будит меня шум тихонько открывающейся двери спальни — малышка Софья вышла на разведку. У меня жутко слипаются глаза — уснул ведь только под утро, и, судя по времени в моём смартфоне, поспать удалось не более полутора часов. Заглядываю в спальню — Лера спит. Я был прав: она, также как и я, думала думы всю ночь. Всё пройдёт, Лера, всё наладится. Придёт время, когда мы будем проводить самые спокойные и самые умиротворённые ночи в объятиях друг друга. Мы сможем.

Закрываю дверь — пусть поспит, у нас ещё есть время. Спускаюсь на пол, чтобы не давить ребёнка высотой своего роста:

— Привет!

Соня молчит, нерешительно разглядывая чужака. Я широко и совершенно искренне ей улыбаюсь, потому что действительно обожаю детей, мне с ними всегда легко и комфортно, они это чувствуют и, как правило, тоже тянутся ко мне. Но Соня не просто ребёнок, с которым мне хочется пообщаться, потискать, поиграть. Соня — моя дочь. Отныне и навсегда. Я хочу… Нет, я желаю всем своим израненным сердцем, чтобы она любила меня, доверяла и искренне считала своим отцом.

Похоже, Соня не относится к числу открытых и беззаботных детей. Она не спешит вступать со мной в диалог и уж тем более бросаться в мои объятия. А мне очень хочется взять её на руки, просто посадить себе на колени и почувствовать, наконец, то, к чему всегда так стремился — отцовство!

Решение приходит на ум молниеносно: младшая дочь Марии вечно изображает из себя кошку. Зная это, родители умудряются накормить её невкусной, но полезной едой, впихнуть лекарства или сводить к доктору.

Медленно встаю на четвереньки и шёпотом говорю:

— Знаешь, кто я?

Молчит, но спустя время мотает отрицательно головой. Также шёпотом сообщаю:

— Я — кот Алекс, ты любишь котиков?

Спустя лишь мгновение получаю просто необъятную улыбку и ответ:

— Да!

— А ты кто?

— Я — кошечка! — речь у Сони чёткая, правильная, осмысленная. А глаза! Глаза просто сказка, такие глаза я уже у кого-то видел… И нос, и губы, и взгляд… Такой же точно взгляд, пронизывающий насквозь, заставляющий теряться самых смелых, трепетать самых стойких, удивляться самых искушённых, давным-давно околдовал меня, семнадцатилетнего, в августовском Крымском море. Я утонул в тех глазах, и, кажется, сейчас, вот только что, меня сразили своей синевой и эти…

И тут я понимаю, что Соня в действительности ничего общего со мной не имеет: увиденное в сети фото, где ребёнок находился ещё в младенческом возрасте, сбило меня с толку… Соня — почти точная Лерина копия за исключением цвета волос — он тёмный, каштановый, а у Леры волосы от природы русые.

— А как же тебя зовут, кошечка?

— Кошечка!

— Кошечка по имени Кошечка?

— Да, и у меня есть белый хвостик! А у тебя?

— А у меня тоже есть! Но только он чёрный, и вообще вся шерсть у меня чёрная. Хочешь потрогать? — подставляю ей свою голову.

Софья тут же запускает руки в мою уже прилично отросшую шевелюру и тянет со смехом:

— Ты — чёрный кот!

— Точно, чёрный! А как ты думаешь, я злой или добрый кот?

— Добрый! — звонко звенит её голосок.

Ну, слава Богу! Первый тест пройден! Дети вообще-то любят меня…

— А ты, Кошечка, знаешь, где я люблю гулять?

— Где?

— Вон в том дворике, — показываю террасу. — Давай наденем твою курточку, и я покажу тебе свой дворик.

— Давай! — соглашается Соня, затем внезапно морщит носик: — Я хочу писать!

Вот засада! Это проблема. На самом деле, очень большая проблема. Мне проще построить мост, нежели сводить ребёнка в туалет. Если бы это хотя бы был мальчик… Ладно, разберёмся вместе:

— Я могу помочь тебе?

— Да!

— Научи меня как! Я ещё не дружил с такими маленькими кошечками и совсем не знаю, что должен делать, когда они хотят писать!

Соня молчит, сама в растерянности, учить чему-то такого большого дяденьку ей тоже явно не приходилось. Меняю тактику:

— А что делает Кошечкина мама, когда Кошечка хочет писать?

— Даёт горшочек.

— А если горшочка нет?

— Берёт меня на ручки в туалете!

— Понял. Тогда давай мы сейчас тихо-тихо, как настоящие кошечки, пройдём в мамину спальню, потом в туалет, и сделаем это?

— Давай! — улыбается.

И мы, оба на четвереньках, прорываемся в ванную, и очевидно не так тихо, как хотелось бы, поскольку только мы взялись непосредственно за сам процесс, что для меня было отнюдь не легко, а очень даже сложно, как Лера, вся сонная и помятая, хмурая и недовольная, ворвалась и резко забрала дочку из моих рук со словами: «Я сама!».

Послушно удаляюсь на кухню варить Лере кофе, себе заваривать чай, Соне готовить кашу. Да, я подготовился — выучил несколько простых детских блюд и даже тренировался. В холодильнике есть молоко и другие потенциально необходимые для ребёнка и Леры продукты. С технической стороны я всё предусмотрел, гораздо сложнее иметь дело с Лериными чувствами…

Так резко она забрала ребёнка, словно боялась, что я причиню ему непоправимый вред… В её жесте и глазах мелькнуло недоверие… Я стараюсь не думать об этом. Буду считать, что она просто не хотела создавать мне неудобства. Всё это пройдёт, и туалетные детские вопросы рано или поздно станут нормой обоюдной нашей ответственности. Я ничем не хуже других отцов: разберусь и научусь всему.

Rimani (Stay

Леры долго нет, и я начинаю психовать — она явно избегает меня. Не замечаю сам, как руки нервно ищу карманы, чтобы впить ногти в собственные ладони — давняя детская привычка управления гневом и раздражением. Давно я ею не страдал, и тут вдруг на тебе — снова она. Ладони обычно гасят мой негатив в достаточной мере, чтобы он не доставался людям.

Наконец, дверь спальни открывается, а я уже начинал думать, что там, где мы когда-то спали вместе и не только спали, образовалось какое-то священное место, куда мне вход категорически воспрещён. Меня это малость подбешивает — в конце концов, мне тоже нужна ванна! Но я терплю. Пока.

Лера появляется умытая, причёсанная, держит на руках Соню, а та улыбается мне во весь рот. Я мгновенно таю, забывая о своей нервозности и напряжённости — определённо с этим ребёнком мне удастся найти общий язык. Вот Алёша вырос, и с ним будет намного сложнее: прежде всего, я должен буду объяснить, почему он больше не будет жить со своим отцом, и это будет для меня адски сложно, даже мучительно.

Внезапно Лера говорит:

— Алекс, извини, что мы заняли ванну надолго — с ребёнком много хлопот по утрам.

— Да всё нормально, я всё понимаю, ко всему готов! — рапортую как бойскаут на собрании.

— Ты что это, кашу варишь?

— Да!

— А ты умеешь?

— Конечно!

— С каких это пор?

— Да всегда умел, что её варить-то!?

Берёт ложку, пробует:

— Ага, заметно. Ты туда килограмм сахара вбухнул?

— Нет, только пять ложек.

— Угу. Попробуй!

Я пробую, действительно невыносимо сладко.

— Давай выбросим. Покажи мне, как правильно!

— Незачем тебе это.

Вот так. И снова облом — незачем мне это. Меня к готовке детской еды не подпустят. Ладно. Понял. Я всё и всегда понимаю с первого раза.

— Ладно тогда, разбирайся сама. Я пока быстро душ приму.

— Давай.

Запах невозможно вкусной еды, приготовленной руками моей Валерии начал искушать меня ещё в душе и поднял порядком подпорченное до этого настроение. На чёрной зеркальной поверхности меня ждали гренки с ветчиной, сыром и томатами. От этого зрелища мой желудок скрутило голодной судорогой — подобное явление возможно только в отношении Лериных кулинарных шедевров, а так в общем-то у меня с детства проблемы с аппетитом, так всегда считали взрослые, несмотря даже на то, что худым я никогда не был.

Моя рука сама тянется за вкуснятиной, но Лерин строгий голос останавливает меня на месте преступления:

— Думаю, тебе следует начать с каши…

— Я уже перешёл на обычное питание взрослых здоровых людей.

— Неужели?

— Можно мне всё же гренку?

— Конечно, но начать лучше с каши!

— Если я съем кашу, гренки в меня уже не полезут, а я такого не пробовал: раньше ты готовила мне несколько другие блюда, — я улыбаюсь и пытаюсь разрядить обстановку, но в ответ получаю не то что строгий, а прямо суровый взгляд.

Молча принимаюсь за кашу. Соня так же послушно, как и я, возит ложкой по тарелке, Лера тихо пьёт свой извечный крепкий кофе без сахара, стоя у окна. Внезапно, не поворачивая головы, задаёт вопрос:

— Что дальше?

Я поперхнулся от этого неожиданно радикального подхода к делу. Конечно, её волнуют мои планы, наши планы, а я всё тяну с разговором… Прокашлявшись, отвечаю:

— Сейчас мы поедем в суд, подадим заявление на развод.

— Зачем в суд? Все ж согласны, ты сказал!

— По закону вашей страны супруги, у которых есть дети, могут быть разведены только в судебном порядке. Артём все необходимые документы уже подписал, теперь… теперь дело за тобой. Там, в кабинете, на столе я всё подготовил. Ознакомься и, пожалуйста, подпиши.

Лера отрывается от окна и направляется в кабинет. Спустя невыносимо долгое время, которое тянулось словно опостылевшая песня — вечность, Лера, наконец, вошла на кухню:

— А почему, позволь узнать, я от всего отказываюсь?

— Не от всего, только от имущества и… бизнеса, — стараюсь произнести последнее слово максимально уважительно, хотя там не бизнес, а кошкины слёзы — у моего бассейна годовой бюджет больше, чем их обороты!

— Разве я не имею права на что-нибудь материальное? Хочешь, чтобы я полностью зависела от тебя? Как приручённая собачка?

— Вовсе нет! У тебя будет дом, а ему где жить?

— Все нормальные люди размениваются!

— У тебя есть ещё эта квартира, если ты переживаешь о…

— Это не моя квартира! — прокричала Лера так, что я аж вздрогнул- не привык я к крикам.

— Хорошо, пусть так. Он отдаёт нам главное — детей! И разрешает вывезти их в Штаты. Тебе этого мало?

— Мне этих детей потом самой кормить, когда ты наиграешься с нами, так что, извини, но мне приходится всё же иногда включать мозги, а не плыть на волне ТВОИХ желаний!

Чувствую, как разум мой затмевает злоба и негодование… Наиграюсь? Серьёзно? Значит в её понимании всё это игры у меня? Чувствую, как снова ноют ладони, знаю, я должен сейчас ответить что-нибудь на сделанное заявление, но накал эмоций так силён, что я в прямом смысле не могу разжать рта. А она продолжает:

— Что после развода?

— Посольство, — отвечаю сухо и холодно.

— Они не откроют визы.

— Твоя ещё действительна, а детские откроют на основании нашего брака и решения суда о том, что дети остаются с матерью.

— Брака?

— Да.

— Когда это случится?

— Мы записаны на конец недели, это уже через три дня.

— Они не поверят в этот фарс. Фиктивные браки никто не отменял!

— Поверят. У них нет оснований подозревать МЕНЯ в поездке в Богом забытую дыру во имя фиктивного брака!

— У нас тут не дыра! — замечает обиженно.

— Прости, я не это имел в виду, просто мне здесь делать действительно нечего, кроме как искать себе жену! — стараюсь максимально сгладить острые углы, но у Леры явно внутри взорвался вулкан отрицательных эмоций. Нужно это как-то пережить, просто пережить. Ногти, тем временем, с удвоенной силой впиваются в мои ладони.

На помощь приходит Софья: спрыгивает со своего стула, подходит ко мне и пытается взобраться на колени. И тут происходит печальное: Лера коршуном бросается к нам, выхватывает дочку с резким наставлением:

— Не лезь к нему! Я же предупреждала тебя, Соня!

Господи, как же больно! Старательно давлю все свои мысли, но они с напором всё равно лезут в голову, буквально рвут её на части. Душа моя стенает: зачем ты так, Лера! Зачем так больно бьёшь, хлещешь своими словами и поступками, словно плетью! Ведь я же стараюсь, изо всех сил пытаюсь всё наладить! А ты совсем мне не помогаешь, только осаждаешь меня!

Говорю себе: «Она имеет полное право на тебя злиться, причём злиться сильно, очень-очень сильно! Ты не прав, она права. Терпи!» И терплю. Всё вытерплю, чтобы она ни сказала и ни сделала, как больно бы ни ударила — я пойду до конца. Если я и способен на адекватную жизнь, то только с ней, главное — чтоб только она всегда была рядом.

Но… Она не подписала, и, похоже, даже не собирается этого делать. В моей голове отчаянно спорят между собой две версии: либо она не хочет лишать себя того, что так усердно зарабатывала в последние 10 лет, либо не хочет разводиться…

— Мне нужно домой, поговорить с Артёмом и взять кое-какие вещи. После поедем в суд. Ладно?

— Ладно.

Мой голос спокоен, но внутри бушует буря: она явно опять сомневается, не может принять решение. Да что ж такое! Если ты откажешься и на этот раз, Лера… Это будет означать только одно — ты любишь ЕГО и любила всегда, а я просто чёртов идиот!

Vangelis — Rachel's Song

Мы едем молча, воздух в салоне машины словно звенит от напряжения. Меня мучает одна только мысль: зачем она явилась спасать меня, если ей так дорог ОН? Просто из жалости!? Кажется, я никогда в жизни ещё не чувствовал себя таким опустошённым, как в эти полчаса нашего путешествия, когда не понимаешь, куда идёшь, зачем, и что вообще происходит вокруг тебя…

Наконец, мы приезжаем, Лера, не произнося ни слова, уходит вместе с Соней. Я остаюсь в полнейшем одиночестве, так же как и всю свою жизнь. Кладу руки на руль и опускаю голову. Ожидание невыносимо… Но главное — я почему-то ощущаю себя брошенным, преданным, растоптанным…

На этот раз я сделал всё: больше, чем мог, больше, чем должен был. Вероятно, она всё-таки любит его…

Внезапно дверь в машину открывается, я поднимаю голову и вижу садящегося на Лерино место крепкого мальчишку, в котором узнаю Алёшу. Его открытое улыбающееся лицо, а также то, что он сказал впоследствии, задвинуло все мои сомнения, чёрные мысли и душевные трепыхания в ящик безвестности:

— Привет, Алекс! Мама сказала подождать в машине: у них с отцом сейчас будет приватный разговор.

И только в этот момент я замечаю до отказа набитый рюкзак в руках Алексея.

— Здорово! — протягиваю ему руку, он, довольный, крепко жмёт её. — А ты когда успел собраться? За 2 минуты?

— Нет, мама звонила вчера вечером, сказала, мы уезжаем в Америку! С тобой!

— Серьёзно?

— Да. Это круто! Ваще крутяк! Знаешь… Я помнил тебя и… и скучал!

— Я тоже! — отвечаю, мою сущность словно залило мёдом, так сильно, что все мысли залипли, как и способность рассуждать.

Пережив приступ умопомрачительной радости вместе с приливом непомерного счастья, а также воспылав гордостью к самому себе, я внезапно понимаю: Лера приняла решение ещё вчера. Она согласна жить со мной, просто злится за мою выходку, а я — действительно чёртов идиот!

Леры не было долго. Больше часа. За это время Алёша успел рассказать мне о том, в какие компьютерные игрушки сейчас играют уважающие себя ребята, и что мне, как крутому чуваку, несомненно, просто необходимо их освоить. В потоке всей этой суперновой информации он вдруг выдал признание, какое я и не рассчитывал услышать:

— Я с отцом никогда не ладил. Он не любил меня с самого рождения. Мама говорит, он просто сам ещё ребёнком был, когда я родился, а мне-то что с этого? Вот Соню он сильно любит. Возится с ней. А я чем хуже?

Я знаю, почему ОН Соню больше любит. Я и сам на это попался не далее, как сегодня утром: Соня — уменьшенная версия Леры, причём, что интересно, они похожи не только внешне, у неё и повадки такие же, жесты, манера смотреть в глаза и думать… Соня всегда усиленно думает, иногда бывает даже кажется, словно ты слышишь как работают шестерёнки в её мозгу! А она двухлетний ребёнок… Алёша в четыре года почти не говорил, а если и говорил, то понимала его только Лера.

— Как у тебя дела вообще? Спортом занимаешься?

— Да, играю в водное поло, но… у меня не слишком хорошо выходит, и отец злится. Он возит меня на тренировки и приходит на все игры, а я знаешь, не люблю это дурацкое поло!

— А что ты любишь?

— Ну не знаю, не решил пока, если ты про спорт… А вообще, я играть люблю! И когда вырасту, я стану программером, буду придумывать всякие крутые игры!

— Программисты должны хорошо знать математику.

— А я знаю! Мама говорит, что у меня способности!

— Ну раз мама говорит, значит, так и есть! — улыбаюсь ему.

— А ты точно нас заберёшь? — спрашивает с внезапно мелькнувшим на лице недоверием.

— Конечно. Я специально за этим приехал.

— Я знаю, ты сильно болел, а мама ездила тебя лечить.

— Да, это так, парень. Болеть тяжело.

— Ты знаешь, мама может любую болезнь вылечить!

— Это уж точно…

— Я серьёзно говорю, она крутая! Она лучше лечит, чем врачи и всё-всё знает! И лекарства все знает по именам, как можно их все запомнить, а Алекс?

— Мама просто очень умная!

— Да, умная. А Cтаренькая бабушка говорит, тебя маме послал Бог за её доброту!

— Серьёзно? Что ещё за Cтаренькая бабушка?

— Ну, мамина бабушка. Моя прабабушка. Она всё время молится, и у неё куча икон. Когда мама уехала, она и за тебя молилась каждый день! Я с моими бабушкой и дедушкой жил всё это время и видел. А Cтаренькая бабушка с ними тоже живёт, ты должен обязательно с ними познакомиться, они очень хорошие, они классные!

— Да без вопросов, обязательно заедем знакомиться! Купим огромный торт, чтобы хватило для всех! Ты какой любишь?

— Я мамины люблю. Мы никогда не покупаем торты — всегда мама печёт, у неё вкуснее получается!

— Да, мамины торты — просто шедевры!

— А ты откуда знаешь?

— Однажды она подарила мне такой в День моего рождения. Замечательный был торт… Шоколадный!

— А я шоколадный не очень… Мне больше «Птичье молоко» нравится или «Наполеон». Да, «Наполеон» — это очень вкусно!

— Слушай, а ты не голоден?

— Нет, мы с отцом поели. Но, если ты хотел пригласить нас в ресторан, то я голодный! Как раньше, помнишь? Давай съездим?

— Давай! Только нам с мамой нужно с одним важным делом разобраться, а после — сразу в ресторан, ок?

— Жениться будете? — в детских глазах сверкают игривые лукавинки.

— И это тоже, но чуть позже.

— Ок! А я английский знаю! Меня мама научила!

— Мама у тебя молодец!

— Сонька тоже знает всех животных на английском и считает до десяти!

— Круто!

Лера выходит заплаканная с малышкой на руках и огромной детской сумкой наперевес. Выхожу, чтобы помочь, но она резко протягивает мне ключи от машины:

— Забери из моей машины детское кресло и установи в своей. Сам разберёшься?

— Конечно!

I'm Sending You Away by M83

Снимаю кресло не без труда: как это сделать сообразил, но не так быстро, как хотелось бы. Да уж, как бы я не стремился всё предусмотреть, пробелы всё равно остались. Дети — это очень хлопотно, оказывается! Но хлопоты эти такие приятные, что не передать словами! Поймёт меня только тот, кто долгое время очень хотел детей, но так и не смог получить их.

Устанавливаю кресло в своей машине, Лера пристёгивает Соню, а та тут же начинает лупить Алёшу по голове. Он ругается в ответ, но Соня только ярче хохочет, Алёша дёргает в ответ её за ногу, потом за тонкую косичку, и вот уже Соня злится, оба в шутку дерутся и шумят.

Лера разворачивается и резко приказывает:

— Ну-ка успокойтесь сейчас же! Сколько повторять, не шуметь в машине! Вы мешаете водителю!

— Да не мешают они мне!

И это правда: детский шум до сих пор мне только снился, а теперь, когда он стал реальностью, я ни за что не откажусь от него, буду слушать и слушать, даже если устану, даже если голова будет уже от него раскалываться, пусть он лучше будет! Не знаешь ты Лера, что этот шум — самое большое твоё богатство!

А Лера смотрит на меня с недоверием, и я добавляю:

— Мне нравится!

— Ну, раз нравится, слушай тогда! Дети, орите погромче, водителю нравится!

И в ту же секунду оба начинают так горлопанить, устроив настоящую какофонию воплей, что меня разбирает смех. Лера изучает меня, исследует, следит за всеми реакциями. Я это чувствую и оттого напрягаюсь — как бы ни сделать чего-то такого, что расстроит её, заставит сомневаться.

Лера, подняв бровь, интересуется:

— Где те бумаги, что я должна подписать?

— Вот в том ящике. Не знаю, как по-русски.

— Бардачок! — объявляет она громко и с возмущением.

— В бардачке, — спокойно уточняю я.

Она вынимает, и, уже не глядя, подписывает каждый лист. Затем, водрузив документы обратно, обречённо кладёт голову на спинку сиденья, упирается лбом в стекло и с горечью объявляет:

— Всё. Теперь я нищая. Опять.

— До нищеты тебе далеко, поверь! — отвечаю ей спокойно.

И я действительно спокоен, теперь мне совершенно не о чем больше переживать. В душе сладким сиропом продолжает разливаться умиротворение с тех пор ещё, как в машину сел Алёша.

Наивный! Мне ещё предстоял Загс! Вернее, та чаша мучений, которую я должен буду выпить, чтобы стать уже, в конце концов, её мужем!

Всё дело в том, что когда регистратор предложила нам акты на подпись, Лера замешкалась…

Эта её нерешительность превратилась для меня в бездну панического страха снова получить отказ… Она тянула так долго, что регистраторша успела даже выдать мне сочувствующий взгляд, а затем и поддерживающую улыбку… Это было унизительно и… в очередной раз больно! Обидно, чёрт возьми, ведь я это не заслужил! Неужели я так плох для неё, что в решающий момент, она никак не может собраться и поставить уже эту чёртову подпись?

Её рука, вот уже вечность сжимающая чёрную шариковую ручку, дизайн которой я запомню на всю оставшуюся жизнь — так долго гипнотизировал её, опускается, наконец, на бумагу и оставляет красивый женственный росчерк…

В это же мгновение я с шумом выдыхаю тонны напряжения, слышат это все присутствующие… Свершилось — мы женаты! Теперь Лера — моя жена, я — её муж… Вот только горечь её нерешительности в ответственный момент и буквально вымученная подпись отравляют меня своим ядом…

В моих планах были объятия и долгожданный поцелуй, ведь люди обычно целуются в такие моменты… Но её холодность и моё унижение, обида, боль недоверия не позволили мне этого сделать — я просто не смог переступить через себя, подавить в себе плохое во имя хорошего… А ведь это так нужно было в тот самый момент… Жаль, некоторые важнейшие вещи мы понимаем так не вовремя…

Мы выходим из Загса порознь, оба молчим. В моих руках бумаги — теперь мы официально семья, но на деле между нами пропасть… Я знаю, что должен, обязан перекинуть мост через неё, именно я — ведь это я мужчина, но… Но в этот момент я слишком сильно обижен и раздавлен её очевидным нежеланием быть со мной и буквально вымученной под натиском моих решений уступкой… Конечно, в душе я совсем не об этом мечтал. Я бы хотел выходить с ней из церкви под звон колоколов, чтобы на головы нам бросали зерно, и я бы стряхивал его и лепестки роз с её белого платья… В своих снах и мечтах я столько раз бережно убирал белую прозрачную ткань с её лица, чтобы дорваться, наконец, до её губ и целовать их долго и бесконечное количество раз, имея на это теперь уже полное законное право… Но главное, я так и не услышал её громкого, уверенного и счастливого «Да» в ответ на мой призыв, не увидел её тёплой улыбки, рождённой предвкушением счастья рядом со мной, так и не был одарен радостным блеском её глаз, влажных от самых лучших в её жизни переживаний…

И именно в это мгновение на мои глаза навернулись слёзы… Увы, это не были эмоции растроганного торжественным моментом мужского сердца, это были сожаления о том, что всё вышло именно так, по-дурацки… Холодно, больно, унизительно и с адским недоверием…

Я отвернулся в сторону, чтобы скрыть свою слабость, но ей было не до меня — она тоже плакала, очевидно, о чём-то своём.

Так начался наш брак. Наша семья.