Моногамист

Глава 66. Будущее

Fire Breather by Laurel

Потом, когда всё уже было кончено, мне стало не наплевать, совсем не наплевать…

Обнимаю Валерию так крепко, что ей, скорее всего, больно, но она почему-то молчит…

Мне стыдно. Стыдно и гадко от самого себя, потому что постепенно доходит осознание того, что именно сейчас, вот только что, на этом самом мокром песке, произошло…

Сжимаю её ещё крепче — не отпущу. Всё равно не отпущу…

Внезапно вспоминаю о её больных почках и поднимаю нас, держу её на руках, лихорадочно вдавливая в себя, а она всё так же молчит и едва дышит…

Я не знаю, что будет завтра, не знаю даже, что будет в ближайшие пару часов, поэтому снова целую её, прижимаюсь губами, пока могу, пока мне позволено, пока она рядом, и пусть какие-то мгновения, но принадлежит мне…

И вдруг происходит странное, почти неожиданное — она отвечает… Неуверенно, робко, словно боясь, но откликается, и у меня останавливается сердце…

А когда запускается вновь, я уже знаю, что никогда и ни за что не отпущу, не позволю уйти и не уйду сам, ни на одну секунду больше не оставлю её.

А там, в доме на берегу, меня ждёт беременная моим сыном Габи… Что делать с ней? У меня нет ответа на этот вопрос, но есть чёткое, ясное, непоколебимое решение не оставлять Валерию.

Проходит больше часа, прежде чем мы поднимаемся, очищаем друг друга от песка и, держась за руки, бредём в сторону дома.

Мне кажется уже, что мои проблемы спутались в один гигантский клубок, завязавшись между собой в узлы такой прочности, что распутать их мне уже никогда не удастся: только резать… И резать по живому.

Есть её муж и моя жена, но мы не можем быть порознь, по крайней мере, точно не в эту ночь и не в ближайшие несколько суток — я обязан успокоить её, быть рядом и дать ей достаточно сил, чтобы она могла жить дальше. Со мной или нет — это уж как захочет сама, как решит, но сейчас моё место рядом с ней.

А Габи мне угрожала, и этим угрозам я ни секунды не верю, но, тем не менее, отправляю Кристен сообщение: «Пожалуйста, присмотри за своей сестрой!». В ответ получаю неприличный жест: злится, но ответила — это хорошо, значит, сделает то, о чём прошу.

To the Hills — Laurel

Вопрос Габриель решу завтра, хотя страшно даже представить, какая у неё сейчас должна быть истерика… Но Леру оставлять нельзя, я это точно знаю… Если б я хотя бы не тронул её, было бы проще сейчас всё расставлять по своим местам, но я же, блин, не сдержался, и теперь её волнует только одно:

— Как мы теперь появимся там?

— Как обычно.

Да, так же, как и всегда.

Я не знаю, куда мы идём, и понятия не имею, что ждёт нас впереди, но непоколебимо уверен в двух вещах: первое — я больше не выпущу её руку из своей, буду рядом ровно столько, сколько ей потребуется; второе — за это меня ждёт расплата, мне уже не 15 лет, и я чётко знаю: жизнь за такие вещи бьёт и жестко.

Но на кону ОНА. И всё было бы не так сложно, вот ей Богу, если бы не то, что я сделал, а после этого, оставить её одну или отправить к мужу — это всё равно, что убить её, уничтожить самым зверским способом. Поэтому я никуда не уйду.

А ещё Лера спросила, люблю ли Габриэль… И меня снова затопила злость: да сколько ж можно то? Вот что? Что мне сделать, чтоб до неё дошло уже, наконец? И я делаю признание:

— Я не люблю и никогда не любил Габриель. Она нужна мне была, чтобы показать тебе, что это.

— Что «ЭТО»?

— То, что я чувствовал все эти годы.

— Что ты имеешь в виду?

Я уже начинаю выходить из себя, сжимаю ладонями её лицо и членораздельно разъясняю, как для самых маленьких детей:

— То, как ты уходила от меня и шла к нему, ложилась в его постель, его руки обнимали тебя, его губы целовали, его…

— Стоп, Алекс, остановись, ты переходишь границы! Он был моим мужем!

— А кем был я? Разве ты не видела, что сделала со мной? Тебе не было жаль меня? Совсем? Теперь ты знаешь, что я чувствовал, теперь ты знаешь каково это, и теперь, может быть, ты поймёшь, почему я принял то решение, которое тебе так не понравилось! А ты ну просто цинично сказала: «Нет, ты не можешь, ведь мы в ответе за тех, кого приручили!».

Стоит и хлопает, глядя на меня, своими синими глазищами. Вот интересно, дошло или нет?

Мы возвращаемся в дом, и я не знаю ещё, чей он, потому что никаких решений не успел принять, но меня ждёт распрекрасное известие: ОН уже уехал. Спасибо, Боже! Хоть одной проблемой меньше. Существенной, надо сказать. Спасибо тебе, Артёмка, что вспомнил, наконец, о мужском достоинстве, достал его из дальнего чулана, сдул пылищу, смахнул паутину, оседлал и поехал достойно строить свою собственную жизнь. Удачи тебе!

А у меня всё куда как сложнее. Здесь у меня любимая женщина, уже физически от меня зависимая — знаю, сейчас каждый мой неосторожный шаг подпишет ей приговор, потому что в глазах у неё… боль. Чёртова боль, результат моих же стараний!

А там, в соседнем доме, есть ещё одна — жена, женщина, беременная моим сыном, женщина, создавшая для меня почти идеальную семью. И эта самая женщина сейчас в разгневанном состоянии, а этот гнев может навредить моему ребёнку.

Вот он, момент истины: кого выбрать?

И я выбираю Валерию. Выбираю того, кто дороже, кто важнее.

Между женщиной и ребёнком выбираю женщину…

Залепил себе глаза идеей, что Габи не настолько глубока, чтобы отчаянно страдать, а угрозы — пустой блеф в игре, где её цель — во что бы то ни стало заполучить меня.

И я никогда не узнаю, что было бы, оставь я тогда Валерию в спальне один на один со своими думами, и вернись к жене. Однозначно не случилось бы той трагедии, какая случилась, но вместо неё могла бы произойти другая. Могла ли? Я не хочу знать.

{Out Of Reach — Matthew Perryman Jones}

Мы лежим в нашей постели в обнимку, Лера давно спит, а за окном гроза и дождь, не ливень, а именно размеренный, неторопливый дождь. Мы занимались любовью: а что ещё я могу? Говорить так, чтобы меня услышали, поняли, поверили — я не могу, как выяснилось, не умею. Мне бы таланты Марка в коммуникации со второй половиной, насколько проще тогда и предсказуемее была бы моя жизнь. Но увы, у меня их нет. Зато есть другие, будь они прокляты

Лера худая. Очень худая. Это было видно ещё в душе, пока мы друг друга мыли, отмывали от всего… Но когда я положил её на постель и увидел, как выпирают её бедренные кости, мне сделалось дурно. «Не люблю худых» — пронеслось в голове, и я тут же мысленно казнил себя.

Секс — мой способ быть ближе, мой язык, на котором я говорю лучше, чем на любом другом, я лечу её ласками, своей нежностью, и, как я понял сегодня, метод работает. Не важно, чего хочу я, важно — как будет лучше для неё. А любя её, даже такую худую, я говорю ей, как сильно она мне нужна, как тяжко, почти невыносимо мне было существовать без неё все эти последние два года. И те пять тоже…

За окном где-то вдалеке раскатывается гром, на миг спальня озаряется светом, и второй его залп прямо рядом с нами заставляет Леру вздрогнуть и сильнее прижаться ко мне… Ищет защиты, убежища в моих руках, доверяет им, теперь, кажется, доверяет… И я обнимаю, не так, просто положив руки, не только крепко сжав её, а словно создаю щит от всего дурного, страшного, от боли и обид, от всех бед, от всего, уже почти сожравшего её отчаяния…

Уткнувшись носом в её макушку, вдыхаю до боли знакомый, родной запах, и засыпаю, додумывая свои последние на сегодня мысли: «Я вытащу тебя, моя девочка… Женщина… Ты давно уже женщина, но сейчас беззащитна и беспомощная как тогда, когда была ещё девочкой… Я отогрею тебя, заново вдохну жизнь, и твои глаза снова загорятся, ты снова будешь петь мне свои песни, и будешь улыбаться, всегда только улыбаться…»

Если б только мои планы всегда осуществлялись, а желания исполнялись так же легко, как желаются.

Мы спали долго, проснулись поздно — вымотались морально настолько, что не осталось даже физических сил. Хотя утром, едва вынырнув из необычно спокойного и глубокого сна, я унюхал «тот самый запах» и был уже в полной готовности ещё до того, как понял, что рядом со мной моя Лера, и я безумно хочу её…

Однако в то утро близости не было суждено случиться: там, наверху, меня торопили с расплатой.

В 12:27 я включаю свой телефон.

Ровно в 12:30 звонок от Кристен:

— Алекс, ты — конченный ублюдок! Будь ты проклят, чёртов идиот!

— Тише, Крис, не ори так…

— Как ты там? Натрахался? Душу отвёл? Молодец! Поздравляю! Твой сын мёртв, жена в госпитале. Сейчас самое время пожелать двум голубкам счастья, но почему-то желается только одно: чтоб вы сдохли!

У меня леденеют руки, я сбрасываю короткие гудки и набираю Габриель:

— Габи… — но говорить не могу, горло сдавило, я не в силах даже задать один единственный вопрос, но она и не ждёт его:

— Алекс… наш сын умер… сегодня ночью… Он задохнулся, не родившись…

Её рыдания браво так выкапывают мне ямку, в которую я с радостью сам бы себя уложил, а потом закопал…

— Алекс, любимый… приезжай… мне плохо, так плохо… Ты так нужен мне сейчас, просто приедь и обними, скажи, что всё это сон, просто дурной сон, я проснусь завтра, и он родится живым, и будет как две капли похож на тебя…

После этой фразы я окончательно перестаю соображать: случаются у меня такие моменты, когда эмоции полностью вытесняют способность думать, анализировать, размышлять, поступки становятся глупыми, импульсивными, я тону в болоте из своих собственных ошибок, бед и трагедий, в эту секунду мне всерьёз кажется, что жизнь кончена — я не в силах более ходить по этой Земле. Хочется взобраться на самую высокую гору, поднять голову вверх и крикнуть что есть мочи: да заберите же меня отсюда, наконец!

Но нет, на этой Земле у меня есть опора, мой персональный ангел-спаситель воплоти.

Из ванной выходит Лера:

— Что случилось, Алекс?

Я боюсь не то что смотреть ей в глаза, но даже просто повернуться лицом, так и стою у окна, к ней спиной, совершенно голый и уничтоженный.

— Мой ребёнок умер.

— Как это умер?

— Задохнулся.

— Что?

— Он задохнулся внутри неё. Мой сын.

А ведь она говорила мне: «Алекс, мы не можем!»…

Набираюсь храбрости, решаю, что деваться некуда, как примет, так примет, поворачиваюсь и спрашиваю у неё:

— Это моя вина, ведь так?

И тут и происходит то, что, собственно, всегда и происходит, когда речь идёт о том, что Алекс в беде:

— Нет, Алекс, это не твоя вина, это наша вина. Нас двоих, нас обоих. И понесём мы её вместе, вдвоём, мы поможем друг другу и переживём это, обещаю тебе…

И я не знаю, как объяснить это, но эти её слова, эта безоговорочная поддержка в любой ситуации, когда ты, мужик, не просто накосячил, а конкретно нагадил и сам влип, она наполняет меня какой-то неведомой силой, словно черпает её из какого-то источника и гигаваттами в экстренном режиме вливает в меня. Эта энергия потоками льётся через её руки, обнимающие меня сзади, через её ладони на моём животе, через её голос и мягкость, мудрость, стремление поддержать, подставить плечо, на которое можно опереться…

"Down" Jason Walker

И в этот момент, когда она, подобно матери, утешает меня, несмотря на всю чудовищность моей провинности, искренне заочно прощая меня за всё, я думаю о том, насколько был глуп, не доверившись ей сам — ведь это я первый не поверил, я первый не доверял! Нужно было рассказать ей об аварии, она, может, и осудила бы в душе, но никогда не сказала бы мне это в лицо, и точно не бросила бы, она бы… поддержала!

И от этого знания мне становится ещё хуже: я рыдаю, и Лера, вероятнее всего, думает, что из-за ребёнка, и это, конечно же, так, но главная причина — осознание собственной беспроглядной глупости. Сглупил сам, а казнил за это все последние два года её, да так, что едва не угробил.

Вот как? Как с этим жить? Я уже и без того тащу на своей шее тонны вины, но как мне вывезти эту?

А она, блин, мать Тереза — прощает всё, гладит меня по голове… И сильнее всех рыдает на похоронах. Крис, Анна и Габи в чёрных очках и шляпах, грёбаные аристократки, блин, и только Лера не прячет глаза, не боится размазать косметику и искренне, по-детски обильно оплакивает нашего с Габриель ребёнка.

Но вернёмся чуть назад, в больницу, куда я приехал спустя час после едва не погребшей меня под собой новости.

Кристен и Анна в холле пьют кофе у автомата, увидев меня, подруга демонстративно поворачивается спиной, но как только вышедший навстречу врач предлагает мне разговор прежде, чем я войду в палату к жене, она тут же меняет направление, присоединившись к нам:

— Мисс, я хотел бы поговорить с мистером Соболевым приватно! — возражает док.

— Я родная сестра Габриель и тоже имею право знать, что произошло! — не сдаётся подруга.

Доктор спрашивает взглядом, и я отвечаю:

— Я не против.

— Хорошо, пройдите в мой кабинет.

По пути успеваю спросить:

— Крис, я же просил тебя присмотреть за ней, ты была с ней или нет?

— Нет! Твоя жена, ты и смотри!

— Вот же, чёрт…

— Присаживайтесь, — приглашает меня доктор.

— Мне лучше стоя, — совсем не хочу сидеть.

— А я вам говорю, сядьте!

Решаю, что спорить — не самый подходящий момент, сажусь.

— Ваш ребёнок умер, полагаю, вам уже сообщили об этом, — я чувствую его неприязнь.

— Да, жена сказала мне.

— Что у вас происходит в семье?

— Мы… не ладим. Какое это имеет отношение к случившемуся?

— Самое прямое.

Я понимаю, что сейчас меня будут линчевать, да мне и не жалко: один хрен — я и сам себя съем.

— Дело в том, что я бы не назвал гибель вашего ребёнка трагической случайностью или непредвиденной патологией.

— А чем же? — резко нападает на него Кристен.

— Убийством.

— Что? — восклицаем мы с Кристен хором.

— Дело в том, что на момент приезда бригады парамедиков, сердцебиение плода не прослушивалось. В клинике подтвердили внутриутробную смерть, а в околоплодных водах нашли следы, подтверждающие употребление алкоголя. Необходимо будет провести исследование, не было ли это хроническим злоупотреблением. Парамедики также сообщили персоналу приёмной, что пациентка была пьяна и невменяемая. Говорила, что хочет, чтобы ребёнок умер, чтобы отцу было больно так же, как и ей. С её слов, она перестала ощущать шевеления ребёнка несколько часов назад, но специально не стала обращаться к врачу. Дело осложнилось тем, что в госпитале была диагностирована ретроплацентарная гематома… Алекс, ребёнок задохнулся, а Ваша жена намеренно не обратилась к врачу, почувствовав, что шевелений долго нет. Плюс алкоголь. Я вынужден сообщить в полицию.

Смысл сказанного окончательно дошёл до меня только в коридоре… И в тот миг, когда это случилось, со мной случилось помутнение рассудка: мой родной ребёнок, мой сын умер из-за этой дуры Габриель, которая не вызвала скорую, чтобы отомстить мне! Конечно, это я, урод, виноват во всём, но причём тут ребёнок? Какое отношение ко всему этому имела жизнь моего сына?!

Плохо понимая даже, что делаю, я нахожу Габи и трушу её с такой силой, чтобы уж точно навсегда вытрясти всю дурь:

— Какая же ты стерва, Габи! Какая же ты всё-таки дура! Как же я жалею, что связался с тобой!

Уже после того, как шквал моих эмоций миновал, изрядно потрепав при этом Габриель, я жду, пока она успокоится.

— Я забираю Аннабель, — заявляю, как только та притихла.

Из неё вырывается истеричный вопль:

— Алекс, я не хотела, чтобы он умер! Я думала, у нас только будут небольшие проблемы, чтобы ты только не бросил нас…

— Я не собирался бросать своих детей! Идиотка! Ты хоть понимаешь, что сотворила? Теперь я вынужден забрать у тебя Аннабель, потому что ни один вменяемый человек не доверит тебе ребёнка! Ты неадекватна и тебе нужно лечить голову, Габриель!

— Я не хотела, я правда не хотела…

Потом было несколько долгих бесед с полицией, мои показания, показания Кристен, даже Марка вызвали в качестве свидетеля нашей с Габриель ссоры. В итоге, удалось замять дело, при условии принудительного лечения Габриель в психиатрической клинике, на что мы с Кристен дали своё согласие.

— Как ни крути, психушка лучше, чем тюрьма! — заявила подруга.

Вся эта канитель с полицией и докторами отняла у меня почти весь день, забираю у Кристен Аннабель, по пути домой заезжаю в парикмахерскую и стригусь — обросшая по-женски голова уже бесит меня, а в ситуациях, где требуется больше мужества, мне необходимо и внешне придерживаться стандартно-мужского облика.

Лера встречает меня в холле и на ней лица нет. Только увидев её, я вдруг понимаю, о чём она могла думать весь этот долгий и мучительный для нас обоих день, и мне становится тошно: строить нашу семью во второй раз будет ещё сложнее, чем в первый — теперь нам нужно сперва убрать обломки, расчистить территорию, вывезти весь мусор, и лишь потом приступить к фундаменту нашего дома…

Но деваться некуда: ни она, ни я не можем выжить по отдельности, а значит, будем расчищать и строить.

— Привет, — говорю как можно мягче, потому что вчера был слишком жёстким с ней, и целую её в лоб. — Ты не против, если Аннабель поживёт какое-то время с нами?

— Конечно, нет, Алекс. Ты же знаешь, как я люблю её. А что с Габриель?

— У неё временное лишение свободы в психушке. Я ей организовал исправительный отдых.

В глазах у Леры ужас, и не потому, что Габриель убила моего ребёнка, а потому что я запер её в психушке…

Потом выясняется, что Валерия сразу же поняла, что смерть ребёнка — спланированная акция, а не трагическая случайность и стечение обстоятельств.

Я стою и смотрю на неё ошарашено и действительно не могу понять: как? Как так? Такая умная и проницательная, умеющая предугадывать, считывать мотивы поступков других людей, а иногда даже и читать мысли, как она могла так ошибаться на мой счёт? Почему? Почему не почувствовала меня? Ведь я только ею и жил одной… Ну и что, что дома не ночевал, но ведь должна же быть какая-то женская интуиция! Чувство самосохранения в конце концов! Ведь ясно же уже, что либо мы вместе, либо смерть нам обоим: тоска сожрёт, как это случилось в моём случае, закончившись болезнью, и едва не завершилось самоубийством в её…

Emma Hewitt — These Days Are Ours

А дальше я наблюдаю, как Лера забирает у меня Аннабель, и та виснет у неё на шее, как у родной матери… Я что-то пропустил? Что именно ускользнуло от меня?

Я вижу чудовищные в своём смысле вещи: моя дочь не просто любит чужую ей женщину, а видит в ней мать… Даже к Габриель Аннабель так не тянулась, по крайней мере, я этого не помню: если мы вместе, то ребёнок либо сам развлекает себя, либо всегда торчит у меня на руках. Мне всегда казалось, что Габриель — идеальная жена и мать… Чувствую какой-то подвох, но пока не могу сообразить, где он…

А Лера тем временем кормит Аннабель, Соню и Лурдес, моет всех троих, укладывает спать, а Аннабель укачивает на руках, поёт одну из своих колыбельных, тех, что берут меня за душу, а маленькие белые ручки моей самой младшей дочери оплетают её шею так, как можно обнимать только родную мать…

Всё это время, все эти дни и месяцы, пока я маялся дурью, горел от злости, ненависти и обиды, Лера открыто и искренне любила моего ребёнка, потому что это МОЙ ребёнок… Потому что только так она могла поддерживать связь со мной… Я брал по вечерам Аннабель на руки, не подозревая, что днём она могла быть в ЕЁ руках…

У нас был серьёзный разговор, он не просто уже намечался, а отчаянно вопил о своей необходимости. И я высказал Лере то, что должен был, наверное, сказать ей после случая с Николь:

— Во-первых, я хочу, нет, я требую, чтобы ты говорила со мной всегда и обо всём! Прежде всего, я хочу знать, что ты чувствуешь: плохо тебе, хорошо, тоскливо, больно и так далее. Я должен знать всё. Во-вторых, прежде чем что-либо предпринять, ты опять говоришь со мной и сообщаешь прямо то, что собираешься сделать и внятно объясняешь почему. В-третьих, я запрещаю тебе общаться с твоим… с Артёмом. Дети будут видеть его, и я буду контролировать это сам. В-четвёртых, ты живёшь на то, что я зарабатываю, не отказываешь себе ни в чём, и это не обсуждается. Ты уходишь с чёртовой своей работы. Делай что хочешь, только не трать своё время в пользу чьего бы то ни было благополучия, кроме нашей семьи и наших детей. В-пятых, в моих отъездах я хочу, чтобы ты сопровождала меня. Ты должна быть у меня на глазах, всегда. В-шестых, я буду говорить с тобой тоже, я буду делать всё то, что требую от тебя. Это ясно?

Она со скрипом, но соглашается — не привыкла, чтобы с ней так обращались, не готова подчиняться, быть ведомой, выслушивать мои приказы, мириться с тем, что важные решения принимаются без её участия и согласия…

Мне не нравится то, как она смотрит, мне больно от её взгляда, в отражении которого я вижу себя как чужака. И я понимаю, что выбрал не ту тактику — так не пойдёт, она не та женщина, которой нужно подчинение. Прессинг только ухудшает нашу, и без того сложную и адски запутанную ситуацию.

Ищи, Алекс, думай, анализируй, отыщи тот единственный путь, который приведёт вас обоих в то место, где хорошо будет обоим, куда вернётся всё, что было потеряно, но где уже больше не будет ни страхов, ни недоверия, ни дистанций и расстояний между вами, ни географических, ни духовных!

И я вспоминаю то, чем привлёк её однажды: нежность, ласковость и секс, хороший, качественный секс. Не мудрствуя лукаво, решаю и в этот раз идти тем же путём:

— А теперь давай-ка займёмся тем, что получается у нас лучше всего!

— И чем же?

— Любовью!

RHODES — You & I

Мы лежим в постели, сжимая друг друга в объятиях, сейчас около двух часов ночи, время для сна, но ни один из нас не способен на него. Мы занимались любовью, невзирая на не самое, казалось бы, подходящее время для этого, учитывая произошедшую сутки назад трагедию, но я чётко ощущаю потребность поддерживать с Лерой связь хотя бы так, хотя бы через секс. Но даже этой физической близости нам мало, поэтому наши ноги сплетены, ступни касаются друг друга, я сжимаю свободной рукой её ладонь и, не сдерживая себя, не боясь показаться слишком одержимым ею, целую её пальцы, ладонь, запястье, бесконечно долго…

Я был груб с ней, слишком жёсток, не знаю с чего вдруг во мне включился Александр Соболев, потому что я искренне всегда хочу быть и оставаться для неё только Алексом, хочу быть только таким, каким она узнала меня в 25 лет… Я и сам скучаю по себе тому, открытому, справедливому, полному надежд и правильных убеждений, чуждому эгоизма, циничности, жёсткости, а порой, даже и жестокости, чёрствости… Я не нравлюсь себе таким… Не таким хотели бы видеть меня мои отец и мать, и сейчас в 37 мне самому не ясно, как так вышло то, что я стал тем, кем стал…

Внезапно тихий вопрос:

— Кто эта девушка, Мия?

— Не понял?

— Заплаканная девушка в фойе, кто она?

О, Господи…

Я долго молчу, потому что мне нечего сказать. У неё есть вопросы ко мне, и это не просто желание что-либо обо мне знать, это вопросы- упрёки, вопросы-претензии, и у меня, честно признаться, совсем нет оправданий. Нет ответов, таких, какие устроили бы её и дали мне покой, потому что я уже знаю: пока она такая как сейчас, недоверяющая, сомневающаяся, упрекающая, страдающая от своих страхов, я буду и дальше биться головой о бетонную стену непонимания…

Поэтому я отвечаю так, как считаю единственно верным и правильным:

— Лера… Лера, моя, Лера… Лерочка… Ты одна во всём свете такая… странная, непохожая на других… Ты необъятная и скомканная в маленькой коробочке своих принципов, чужих принципов, мнений и взглядов, ты бесконечная и осторожная, ты мудрая и глупая… Глупая, потому что никак за все эти годы, преодолев все наши ямы и пропасти, пережив все потрясения, вытащив меня с того света, ты так и не поняла главного — ты уникальная, ты единственная, ты одна из всех трёх миллиардов, кто нужен мне!!! Ведь я просил тебя, сколько раз просил: не уходи, просто не бросай меня, будь рядом и, если ошибаюсь, помоги, подскажи, поддержи, только не бросай… Разве ты не видишь, не понимаешь, не чувствуешь что не могу, ну не могу я жить без тебя, ходить по этой земле и знать, что кто-то другой обнимает тебя, кто-то другой целует твои губы и делает тебе детей, Лер… Это ведь так больно… Да ты теперь и сама уже знаешь…

— Знаю… — тихо шепчет, и я к своему ужасу чувствую губами влагу на её щеке…

— Только не плачь, прошу тебя, не надо…

Но она всхлипывает, прижавшись лицом к моей груди — ищет защиты, успокоения, исцеления всем своим болям, и в это мгновение я уверен, что смогу, сумею дать всё, что ей нужно…

В среду, сразу после ланча, мне звонит Пинч:

— Здорово, Алекс. Отличные новости: мы нашли то, что искали.

— Ты о чём?

— Забыл? О секретном охраннике для твоей дочери Лурдес.

— А, да, конечно. Но теперь мне нужен такой человек и для Аннабель тоже, и для Сони.

— В общем, смотри: девушка, иммигрантка из Израиля, имеет опыт военной подготовки, служила в армии, владеет навыками рукопашного боя, отлично управляется с оружием, стреляет метко, соображает хорошо. Здесь пыталась устроиться в ФБР — не вышло, в настоящее время работает в полиции, но её файл мы можем стереть и засекретить. У тебя она будет просто няней. Что думаешь?

— Думаю, что вариант хороший. Я могу её увидеть?

— Разумеется, пришлю к тебе в офис на собеседование.

— Не нужно, я сам заеду к тебе, назначь нам встречу.

Девушка совсем не похожа на то, что я себе представлял: никакого поджарого тела, мужественных черт лица, спортивного телосложения. Кандидатка в охранники — пышногрудая, широкобедрая шатенка с большими глазами, улыбчивая и приятная в общении.

— Как ваше имя? — спрашиваю.

— Кристина.

— Расскажите мне о себе, Кристина.

— Мне 27 лет, я не замужем, детей нет. В настоящее время работаю в полиции — дорожный патруль, но в будущем рассчитываю перейти в отдел расследований и желательно уголовных.

— Почему именно уголовных?

— Мне интересна психология преступлений, особенно убийств. Хочу копаться в этом, отгадывать, почему и как человек их совершает.

— Это большая ответственность. Ошибиться легко, а ошибка будет иметь чудовищные последствия — невиновный может быть наказан, а виновный отпущен на свободу. Не боитесь вершить чужие судьбы, брать на себя право решать, кому быть виноватым, а кому нет?

— Ну, не я это буду делать, а суд…

— Все мы прекрасно знаем, как работает система. Думаю и вы тоже уже в курсе.

— В общих чертах, но я за справедливость, поэтому и хочу принимать в этом участие.

— Вам Пинчер рассказал о моей проблеме?

— Да, у вас похитили дочь, всё решилось благополучно, но вам не хотелось бы повторения ситуации.

— Как и чем вы сможете мне помочь?

— В моём присутствии ребёнку мало что будет угрожать: я в состоянии дать отпор подготовленному мужчине, или двум-трём регулярным посетителям спортзала; в моём резюме вы найдёте список наград, полученных в единоборствах, первые и вторые места в соревнованиях по стрельбе, как в пулевой из нарезного оружия, так и в стендовой из гладкоствольного. Кроме того, как я уже упоминала, увлекаюсь криминальной психологией.

— Но навыков непосредственно охраны у вас нет?

— Есть, но эту информацию я не могу раскрывать.

— Тем не менее, именно она меня и интересует.

— Я охраняла в течение полугода должностное лицо, находившееся под программой защиты свидетелей в Израиле.

— Но в Штатах подобного опыта у вас нет?

— Боюсь, что так.

— Вы будете работать как няня, и никто не должен знать о вашем истинном предназначении.

— Да, конечно.

— В качестве няни вы сможете быть убедительны?

— Разберусь. У меня есть младший брат, племянники — опыт имеется, да и, кроме того, у женщин в крови умение возиться с детьми, это не стрельба в тире.

— Не стрельба, но умение найти общий язык с ребёнком и не стать для него раздражителем тоже очень важно.

— Я сделаю всё возможное в этом плане: почитаю литературу по детской психологии и педагогике. Кроме того, я могу оказать первую медицинскую помощь, владею техникой сердечно-лёгочной реанимации.

— Это очень хорошо. Я думаю, мы сработаемся, — протягиваю ей руку, улыбаясь.

Кристина её крепко и по-мужски жмёт, а я добавляю:

— И последнее: у меня сейчас непростая ситуация в семье, я заранее прошу вас быть деликатной и не усложнять. Понимаете о чём я?

— Разумеется. Вам не стоит переживать на этот счёт!

— Вот и отлично. В понедельник жду вас у себя дома. Представлю вас жене и детям. Они вам понравятся, Кристина, я уверен в этом.

— Я не сомневаюсь, мистер Соболев!