Мы убиваем убийц

Глава тридцать первая

Лиам

Приглушённые звуки сирен прорезали темноту леса с юга — с той стороны, откуда я вошёл в этот густо заросший участок. С оружием в руке, направленным вперёд, я сдерживал порыв окликнуть Роуз — я боялся, что Кирби может услышать меня и либо открыть огонь, либо привести в действие бомбу, поставив под угрозу всех нас.

Я шагал в почти полной темноте, углубляясь в участок нетронутого леса на окраине Бостона. Казалось, я угодил в какой-то скрытый, потусторонний мир. Дождь усиливался, а густые облака полностью скрыли лунный свет.

Под моей ногой хрустнула ветка, вспугнув птиц над головой и заставив меня вздрогнуть. Я быстро вновь сосредоточился на узкой оленьей тропе — одной из множества переплетённых тропинок в этом диком лесу. Лия была права. При таком количестве троп не исключено, что подкрепление может попросту не успеть.

Я шёл по тропе уже несколько минут, когда заметил нечто, напоминающее большой камень, наполовину скрытый кустами и едва не раздавленный массивным поваленным деревом.

Подойдя ближе, я различил силуэт чёрной палатки — она почти сливалась с окружающим подлеском, будто сама природа спрятала её.

Затаив дыхание, я прислушался, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук. Но лес казался безмолвным — кроме грохота моего сердца. Я решился на короткую вспышку света с телефона.

— Охренеть, — прошептал я, когда свет отразился от самой большой СВУ, которую я когда-либо видел. Она торчала из армейского рюкзака рядом с автоматическим оружием M249 и горой боеприпасов. Вокруг валялись пустые консервные банки, бутылки с водой, патроны и оборудование для сборки взрывных устройств.

Мой шок прервал тихий, хриплый звук — то, что я, возможно, упустил раньше. Я резко повернул фонарик в ту сторону и едва не выронил его, когда луч выхватил из темноты Агент Роуз, лежащую на покрытой листвой земле. Её глаза были широко раскрыты от ужаса, руки дрожали, зажимая окровавленный живот. Она пыталась что-то сказать, но вместо слов вырывался сдавленный булькающий звук, смешанный с кровью.

— Роуз! — вскрикнул я, бросаясь к ней на колени в грязь.

— Броня... — выдавила она, и тут же раздались первые очереди выстрелов. Я метнулся за камень, когда пули засверкали искрами и выбили щепки из камня с визгом, будто стекло рвалось на куски.

А потом — пугающая тишина.

Меня накрыла волна ощущений — жара, холода, тошноты — я осторожно выглянул из-за укрытия. Телефон всё ещё лежал на земле, фонарик светил бледным серебристым пятном, освещая фигуру мужчины у палатки.

Сраный Кирби.

Не раздумывая, я открыл огонь. Раз, два, три, четыре, пять выстрелов — все точно в грудь. Как учили в академии. Как на стрельбище.

Но тело не упало.

Кирби продолжал стоять. Невозмутимо. Не шелохнувшись.

Я выстрелил снова — ещё три пули, ближе к верхней части груди, одна — возможно — в голову. Но в темноте и на таком расстоянии это было бесполезно. В ответ — лавина пуль из его автомата.

Я снова прижался к камню. Вспомнилось слово Роуз.

«Броня».

Мгновенно в голове вспыхнула сцена перестрелки в Норт-Холливуде, когда преступники Ларри Филлипс и Эмил Матасэряну в тяжёлой броне вели бой с Лос-Анджелесской полицией. А теперь вот мы — в лесу, ночью. Кирби мог расстрелять нас всех и двинуться дальше — в жилой район.

И вновь — тишина.

Время замедлилось, когда я услышал, как шуршит листва и ломаются ветки. Шаги приближались к моему укрытию. Что я мог сделать? Он в броне, с автоматом, возможно, с прибором ночного видения. Побег — верная смерть. Остаться — тоже.

— Кирби! — крикнул я, прижавшись к холодному камню. — Тот парень, которого ты зарезал на причале — у него было прошлое: изнасилования, домашнее насилие. Потери никакой. Мы можем помочь тебе. Реально помочь. Я обещаю.

Треск веток продолжался.

— Позволь мне вытащить агента. Её ещё можно спасти. Она просто делает свою работу. Как ты раньше — когда защищал нас.

Он продолжал приближаться.

Волна ужаса захлестнула меня. Неужели это конец?

— Я встречался с твоими родителями, — сказал я. — Твоя мама... она просто хочет, чтобы ты знал: всё будет хорошо. Она с тобой. Что бы ни случилось.

Тишина. Затем — ещё один треск ветки. Уже совсем близко.

— В этой грёбаной стране ничего не хорошо, — раздался пустой, выжатый голос буквально в нескольких футах от меня, с другой стороны камня.

— Тут ты прав, — быстро ответил я. — Не ты один оказался в дерьме. Моя жизнь тоже сейчас идёт под откос. Но мы должны бороться. Если не ради себя, то ради тех, кто нас любит.

Шаги остановились. Всё стихло. Возможно, он задумался?

— У тебя есть те, кто тебя любит, Кирби, — продолжил я, стараясь говорить быстро.

Тишина.

— Твоя семья хочет работать с нами, чтобы ты получил помощь. Настоящую. Не просто таблетки, которые не остановят кошмары и боль.

— Уже... слишком поздно, — прошептал Кирби. Его голос дрожал от боли. — Он слишком силён.

— Кто? — спросил я, напряжённо вслушиваясь. — О ком ты говоришь?

После короткой паузы тёмная фигура Роберта Кирби появилась справа от камня, сохраняя достаточную дистанцию для эффективного использования своего пулемёта M249. Он был закован в броню с головы до ног, а глаза — холодные и мёртвые — пронзали ночь, как глаза ночного демона.

— Ты такой же слепец, как и все, — произнёс он с холодной уверенностью.

— Кому-то нужно открыть вам глаза. И эта ноша легла на меня.

Он поднял оружие и прицелился в меня.

Чёрт.

Мой взгляд метнулся к Роуз. Её глаза были широко раскрыты — в них читались боль и страх, она из последних сил цеплялась за жизнь.

Я попытался улыбнуться — мягко, ободряюще, будто говоря ей, что всё будет хорошо. В этой жизни… или в следующей.

А затем я приготовился к последнему действию Кирби, задаваясь вопросом: достоин ли этот старый пёс рая?