Мы убиваем убийц

Глава тридцать четвертая

Лиам

В зале суда стояла гробовая тишина. Сара, её бойфренд и пожилой адвокат сидели за своим столом, по соседству с Дэном и мной — мы оба смотрели в сторону пустой скамьи судьи.

Судья Альберт Уайт находился в своих покоях, разговаривая наедине с Джози.

Моя мама и сестра сидели позади меня на скамье для публики, и их напряжение сдавливало меня, как невидимая рука.

Сара и её адвокат беспокойно озирались по сторонам, их ноги отбивали нервный ритм в унисон. Я не мог их винить — сам был на взводе. Казалось, стены сжимались вокруг меня, теснили со всех сторон. Дышать становилось тяжело. Я то ослаблял галстук, то снова подтягивал его, стараясь выглядеть безупречно для судьи.

Я снова проверил телефон.

Всё ещё ни слова от Лии.

Это был совершенно новый телефон, присланный мне курьером на дом. Как всегда, в нём был сохранён лишь один номер — её. Но на все мои сообщения с тех пор, как она две недели назад прислала короткое «Скоро поговорим», больше не последовало ни одного ответа.

Что она имела в виду?

«Скоро поговорим» — это я не в порядке, но мы свяжемся, когда станет лучше?

Или всё отлично, до скорой встречи?

Я пытался выяснить это короткими сообщениями, но тишина длилась и длилась.

То, что её концерты были отменены до дальнейшего уведомления, только усиливало мою тревогу. В зависимости от момента я представлял Лию то в постели под наблюдением целой команды элитных врачей, то в канаве, истекающей кровью.

Тревога и чувство вины давили так сильно, что даже мысль о том, что скоро я обниму Джози, лишь немного ослабляла эту хватку.

— Чёрт побери, — пробормотал я себе под нос.

— Встать! — объявил судебный секретарь, когда судья Уайт вновь вошёл в зал и занял своё место. Это был пожилой, лысый мужчина в чёрной мантии. Несмотря на внушительную осанку, он казался человеком справедливым и доступным.

— Ваша честь, мы хотели бы подать ходатайство о включении дополнительных доказательств, касающихся отца Лиама Рихтера, человека крайне тревожного— начал адвокат Сары, вскакивая со скамьи, но судья Уайт прервал его жестом руки.

— В этом нет необходимости.

— Но, ваша честь— попытался возразить адвокат, но судья отрезал жёстко:

— Я сказал: в этом нет необходимости.

Судья продолжил:

— Я внимательно изучил все материалы дела и поговорил с Джози, которая, откровенно говоря, является одной из самых рассудительных персон, когда-либо появлявшихся в этом зале. Она ясно дала понять, чего хочет, и я абсолютно поддерживаю её желание как наилучшее решение для ребёнка.

— Ваша честь, — вмешалась Сара с тревогой, — моя дочь ещё ребёнок. Она не знает, что для неё лучше.

Судья приподнял бровь, как будто только что застал её с рукой в банке с печеньем:

— Миссис Рихтер, учитывая всё, что передо мной, я настоятельно прошу вас воздержаться от дальнейших высказываний. Я уже всё услышал.

— Но, ваша честь—

— Я сказал: достаточно! — взорвался судья. — Я хотел, чтобы всё прошло достойно — ради вас и ребёнка. Но если вы хотите знать моё мнение, то вся эта ваша кампания по очернению бывшего мужа, который, к слову, сделал всё возможное, чтобы облегчить вам и вашей дочери жизнь, — отвратительна. Сначала вы ему изменяете, затем рушите его финансово своими необоснованными требованиями, на которые он, между прочим, согласился — я такого согласия в этом суде ещё не видел — всё ради любви к своему ребёнку. И теперь вы осмеливаетесь ставить под сомнение желание собственной дочери быть с любящим отцом? Ещё одно слово — и я обвиню вас в неуважении к суду, назначу штраф и неделю ареста, чтобы у вас было время всё обдумать.

Выдержав паузу и глядя, как Сара сжалась на месте, едва сдерживая всхлипы, судья повернулся ко мне.

— Специальный агент Рихтер, я официально предоставляю вам совместную опеку над вашей дочерью вместе с вашей бывшей женой. От суда будет назначен социальный работник в качестве медиатора, чтобы обеспечить равное распределение времени и отсутствие конфликтов. Спасибо вам за вашу службу и усилия по обеспечению нашей безопасности. Ваша дочь ждёт вас снаружи. Если ваш график позволяет — она хочет провести с вами выходные…

Я уже вскочил и выбежал из зала суда. Слава Богу, Джози стояла прямо там, держа за руку женщину, скорее всего, социальную работницу.

— Папа! — закричала Джози и бросилась ко мне, слёзы катились по её щекам.

У меня защипало в глазах. Чёрт, неужели я тоже плачу?

Я прижал её к себе, успокаивая, что теперь всё хорошо. Через мгновение к нашему объятию присоединились мама и сестра. Обе плакали.

— Я испекла печенье с шоколадной крошкой, — объявила сестра, её длинные, распущенные волосы частично закрыли лицо Джози в нашем общем объятии.

— Боже правый, этот веганский кошмар, — фыркнула мама. Джози рассмеялась, даже сестра усмехнулась.

— Пойдём, — сказала сестра, беря Джози за руку. В этот момент двери вновь распахнулись, и появились Сара, её любовничек и адвокат. Джози застыла, виновато глядя вниз — видно было, как сильно сказалось на ней то, что она сказала судье.

Сара встретилась со мной взглядом. В её глазах плескалась ярость. На миг мне показалось, что она вытащит нож из своей дизайнерской сумочки — той самой, что я подарил ей на пятую годовщину.

— Подожди здесь, милая, — сказал я Джози и подошёл к Саре. Наклонился ближе, чтобы мои слова услышала только она:

— Сделай хоть раз в жизни правильный поступок — улыбнись ради нашей дочери. Или я подам на полную опеку, и ты снова начнёшь зарабатывать на жизнь сама.

Сара была потрясена, но потом, будто под давлением, натянуто улыбнулась Джози.

И когда на лице моей девочки расцвела радость, увидев материнскую «одобрительную» улыбку, мне показалось, что небеса распахнулись и пролились на неё покоем.

— Ваниль — самый популярный вкус в мире, дорогая, — сказал я Саре. — Никогда больше не вздумай тянуть на себя одеяло.

Я вернулся к Джози.

Какой день. Какая победа.

Моя девочка была со мной.

Я вернулся.

С Кирби было покончено. Больше никто не погиб. А с капелькой удачи, возможно, Роуз вообще ничего не вспомнит.

Я держал Джози за одну руку, сестра — за другую, и мы пошли к парковке. Мама и сестра спорили о веганском печенье, а мы с Джози улыбались. Именно в этот момент зазвонил мой служебный телефон.

— Рихтер, слушаю, — ответил я.

— Вау. Звучишь как человек, у которого всё отлично. Всё прошло хорошо? — спросила Хизер.

— Да, — ответил я.

— Боже, я так за тебя рада, — сказала она, и в её голосе что-то изменилось.

— Почему? — спросил я, замедлив шаг.

Повисшая тишина заставила меня отпустить руку Джози. Я жестом показал маме отвести её к машине. Она кивнула, и они пошли вперёд.

— Хизер? — позвал я. — Что случилось?

Хизер тяжело вздохнула в трубку:

— Чёрт… Это… это Анна.

Лёд, холоднее арктической бури, сжал меня изнутри, пока я ждал следующих слов.

— Её нашли мёртвой в лесу.