Наёмница Эйлинара

Глава 6

— Портал этот был давно заброшен за ненадобностью, как я предполагаю, — сплюнув на землю и нехорошо покосившись на меня, процедил Гоблин. — Во всяком случае, я спрашивал у знающих людей, но никто ничего не мог про него рассказать.

— А ты, не будь дураком, стал через него шастать и деньги делать, — усевшись рядом и вольготно вытянув ноги, уточнила я, чем вызвала новую волну агрессии.

— И ты бы начала, если бы на моём месте была, — огрызнулся мужик и тяжко вздохнул: — Я сызмальства сам по себе. Жизнь — она, знаешь, такая штука…

— Ты не отходи от темы, — сурово одёрнула я Гоблина, на что он только поджал губы в оскорблении и отвернулся. — Ты давай дальше рассказывай.

— А нечего больше рассказывать! — с злобным удовлетворение возликовал Лёша. — Сперва я, конечно, обалдел от вашего мира малость, но потом пообвык, паспорт прикупил по случаю, знакомства полезные заимел, торговал потихоньку. Если бы не ваш брат, мент, так и вовсе было бы отлично. Подозревать-то подозревали, но за хвост ни разу так и не взяли. Ни ваши, ни воры.

Я навострила уши. Оказывается, Гоблин попал пару раз в неприятности, заинтересовав серьёзных ребят, которые захотели чуть больше о бизнесе Лёши. Только ничего у них не вышло — не пропустил их портал, они его просто не увидели, только долго удивлялись, куда мог деться этот шустрый малый прямо у них из-под носа.

— А тебя Валент не просто пустил, но и принял, — с досадой закончил Гоблин и снова выругался. Затем, заметив моё недоумение, снисходительно добавил: — Ты на себя-то глянь, следователь!

Я послушно добрела до своей машины и попыталась рассмотреть себя в боковые зеркала. Не могу сказать, что у меня это хорошо получилось, но… в отражении я заметила потрясённую девицу с грязным пятном на носу. Несомненно, это была я. Просто лет на пятнадцать младше. Опустившись на корточки возле колеса, я призадумалась. Мозг категорически отказывался верить в происходящее. Весь мой жизненный опыт говорил о том, что всему на свете есть своё, адекватное объяснение. И даже тому, что со мной произошло, тоже. Как вариант — я сейчас сплю, и мозг выдаёт мне вот такие картины. Думаю, что в том случае, если я обращусь к психотерапевту, то каждому моменту из этого сна он найдёт внятное объяснение. Что-то вроде того, что приснившийся Лёша Гоблин есть сублимация неудачи на службе, а внезапно помолодевшая я — желание оставаться всегда привлекательной и красивой.

«Ага!», — ехидно поинтересовался голос внутри меня. — «А что с порталом?». «Портал — это некое желание сбежать от реальности!», — солидно ответила я самой себе. Или вот ещё вариант — я попала в аварию, гоняясь за Гоблином, и теперь лежу на операционном столе и мой мозг выдаёт вот такие яркие картины. А, может, я всё же напилась после того визита Андрюши, и дошло то того, что теперь я отдыхаю в дурке под действием феназепама…

Варианты были один другого абсурдней. Но всё же лучше, чем версия Гоблина. Посидев ещё немного и так и не придумав ничего более путного, я повернулась назад и наткнулась на насмешливый взгляд карих глаз. Кстати… не только я претерпевала изменения — физиономия Алексея тоже поменялась, став ещё более странной. Можно сказать про человека, что у него странное лицо? Про Лёшу можно. Уши и нос заострились, а сам он весь словно съёжился, только глаза остались всё теми же — большие яркие сливы на бледной желтоватой коже.

— А ты кто? — я сдержала в себе желание подойти ближе и потыкать пальцами.

— Вот ментовка даёт! — тяжко вздохнул мой собеседник и почесал пузо. — Гоблин я. Приятно познакомиться… — после чего, видя моё обалдевание, Лёша смилостивился и пояснил мне, что мир Валент не столь примитивен, как мой, и имеет множество разумных существ.

Вот он, к примеру, гоблин. Замечательный и добрый парень. А ещё есть множество иных, не столь дружелюбно настроенных. И мне стоит к ним привыкать, раз уж этот мир принял меня. На моё слабое блеяние, мол, с чего он решил, что этот мир принял меня, откровенно взъярился и посетовал на то, что ему досталась самая тупая человечка из возможных. Оно, впрочем, неудивительно, если я выбрала для себя стезю охраны правопорядка. Ах, ну да, точно! Как же я сразу не догадалась?! Я же изменилась внешне. Вроде как инициацию прошла. А Гоблин, стало быть, принял свой привычный вид…

— Долго сидеть-то тут будем? — Лёша звякнул наручником. — Скоро стемнеет и жрать хочется совсем уж немилосердно.

С этим замечанием было сложно не согласиться, однако я, в силу своей душевной пакостности, хотела сказать, что потеряла ключи от наручников, но решила не накалять и так непростую ситуацию. А потому со вздохом сняла с мужика наручники, строго сообщив при этом:

— Только попробуй дёрнуться, я тебя так отделаю, тебе мало не покажется…

Судя по взгляду гоблина, он принял мою угрозу всерьёз, но не преминул насмешливо уточнить, как именно, вроде бы, полицейской дубинки у меня нет с собой нет.

— Примерно, вот так, — после изящной подсечки Лёша растянулся на земле и недобро посматривал на меня оттуда.

— Я и не знал, что ты, Ковальчук, тоже по беспределу пошла. Думал, что ты правильная ментовка. А вон оно как, оказывается, — выплюнув землю изо рта, мрачно сообщил гоблин.

Я же только пожала плечами — сейчас было явно не то время, чтобы спорить по пустякам, впервые решив осмотреться вокруг. Поблизости росло огромное дерево, с которым моя машина с чудом разминулась. И всё бы ничего, но дерево то имело раскидистую крону, как у какого-нибудь баобаба, и кору необычного тёмного, почти чёрного оттенка. Что вкупе с тёмно-зелёной листвой или же хвоей давала поистине инфернальную картину. Неподалёку была укатанная дорога, там же, метров через сто, находилась какая-то хибарка с навесом, куда мы и перегнали свои машины. Под навесом стояла полуразобранная карета скорой помощи со следами ржавчины, ещё какие-то металлические приблуды, которые не поддавались идентификации, но в основном было довольно чисто. В целом, сама сторожка также выглядела весьма прелюбопытно, мало напоминая деревенский пятистенок: построенная на высоком каменном фундаменте, она имела необычную пятискатную крышу и узкие окна-бойницы. Вокруг домика росла низенькая лиловая травка, которую многоопытный Алексей велел перешагивать, потому как травка эта была чародейская и выполняла функцию утилизатора. Я «утилизироваться» не желала и покорно делала широкие шаги, почувствовав при этом себя дура дурой, вместе с гоблином замирая на высоком крыльце, сложенном из слоистого серого камня. Для какой необходимости домишко тут находился изначально, сказать было невозможно. Скорее всего, это могло быть охотничья сторожка. Во всяком случае, на это намекали узкие окна-бойницы. Хотя… возможно, всего лишь причуды местной архитектуры, а я уже напридумывала себе всякого.

Гоблин, споро выставляя на стол пачку макарон и здоровую армейскую банку тушёнки, заметил мой интерес и хмуро пояснил, что хижина эта тут уже стояла, когда он набрёл на портал. И с тех пор стала использоваться в качестве перевалочной базы. Быстро смотался в сторону журчащего неподалёку ручья, чиркнул зажигалкой, и в очаге разгорелся огонь. Я кивнула на находящуюся неподалёку плиту, но тот отрицательно покачал головой. Управился со всем споро: чувствовался немалый опыт… я же молча сидела, уставившись в пляшущие язычки пламени, и заторможено думала всякую ерунду. К примеру, о том, что моё исчезновение обнаружат не скоро. Оно и неудивительно, конечно: на работу я не хожу, семьи не имею. Даже любовника и того, нет… разве что фэнтезийные ребята могут удивиться тому, что я трубку не беру, и только. Зато, когда обнаружат мою пропажу… я нехорошо улыбнулась, мысленно злорадно потирая руки… думаю, только откровенный идиот не свяжет моё исчезновение с недавней ссорой с генералом! Я неплохо знаю Авдеева и такого повода для того, чтобы уцепиться за это расследование, он не пропустит. Понимаю, конечно, что вряд ли генералу грозит что-то серьёзное (мы же все помним старую добрую истину: «Нету тела — нету дела!?»). Но крови Авдеев попортит этому хомяку из Главка знатно, это и к гадалке не ходи. Хотя, справедливости ради, мне с того ни жарко, ни холодно… приняла протянутую тарелку макарон по-флотски, и вся превратилась в слух.

Тем более что Лёша, пережевав ком несправедливой обиды, соизволил просветить меня, что этот портал он обнаружил случайно, а также сведения о том, что когда-то он считался рабочим и вполне себе пользовался спросом. Но затем, за давностью времени, а может, и ещё по каким-то причинам, стал бесхозным. А что без догляду лежит… правильно: колхозное — стало быть, ничьё! Конечно, в первый-то раз гоблину было страшновато соваться в чужой мир, но он обвешался амулетами, отводящими глаз, и решил, что он «только одним глазком».

Ну, что сказать? Лёша оказался парнем неглупым и быстро смекнул, что можно делать свой маленький бизнес на нужных ништячках из нашего мира. Обзавёлся полезными контактами, «конвертируя» золото из своего мира в бумажные деньги моего. Хоть и не светился особо, но в последнее время стал вызывать повышенный интерес у ребят, с которыми водиться совершенно точно не стоило. Поползли слухи, мол, Гоблин очень уж парень мутный (а тут ещё эта история, как он ушёл перед самым носом от любопытствующих). Одним словом, Лёша решил сбыть последнюю партию туалетной бумаги тут, в Валенте, после чего затихариться и переждать годок-другой. Авось, и забудут про него.

А тут я со своим «фактором дебильности»… конечно, гоблин решил действовать по старой схеме — оторваться от слежки, а в самом неблагоприятном случае и скрыться в портале. Нельзя сказать, чтобы ему это не удалось, конечно. Только вот теперь выходит так, что лавочка у Лёши прикрыта не на определённое время, а навсегда. И это не может не вызывать огорчение у впечатлительного парня. Я на эти обвинения просто пожала плечами, мол, кто же знал, что так оно выйдет?

— Хотя… может, оно и к лучшему, что портала больше нет, — помолчав немного и задумчиво рассматривая содержимое своей тарелки, неохотно признался гоблин. — Сам-то бы я вряд ли завязал окончательно с этим делом. Понимаешь, не те гоблины люди, чтобы жить головой. Уж на что я себя уговаривал, что денег у меня теперь предостаточно, я за то время, пока челночил, успел скопить на скромную старость. И себе, и внукам моим, если бы они у меня были… но ведь нет же…

Уже давно стемнело, но сон ко мне не шёл по вполне понятной причине — новостей за прошлый день было, хоть отбавляй. Правда, и Лёша тоже казался неспокойным, хоть и силился показаться уверенным в своём будущем, кисло посматривая на мою сосредоточенную физиономию, склонившуюся над старенькой картой.