Наёмница Эйлинара

Глава 9

И вот я уже стою на пороге сторожки, трясясь от утренней прохлады. Солнце только немного обозначило новый день, окрасив верхушки вековых деревьев в нежно-розовые оттенки весеннего рассвета.

— Ну, прощай, что ли, — привычно пробухтел гоблин и протянул мне ладонь для рукопожатия.

— Угу, — согласилась я, слабо улыбаясь при этом. — Теперь уж вряд ли свидимся. Как-то жизнь дальше сложится?

На что услышала тяжкий притворный вздох и бормотание, что раз оно, то самое, не тонет, то и со мной всё будет в порядке. На мою несерьёзную угрозу сломать ему нос совершенно не опасно вызверился и поинтересовался, как ещё назвать человека, который только лишь в силу природной вредности проследовал за невинным гоблином и походя разрушил портал и всю налаженную жизнь вышеозначенного гоблина?! Хм… ну, если в таком ключе… тогда конечно.

Одним словом, я распрощалась и завела сыто заурчавший мотор своего автомобиля, внутренне радуясь тому, что он не пострадал во время прохождения через портал — переть всё своё железо, которое я везла в кузове, на местном транспорте вроде оранжевых кобыл мне совершенно не улыбалось. По моим расчётам, топлива мне с лихвой хватит для того, чтобы добраться до Эйлинара, а само путешествие не продлится более трёх суток. Это, если не случится никаких непредвиденных обстоятельств.

К тому, что на мой транспорт будут посматривать с немалым интересом, я была внутренне готова, потому совершенно не переживала, замечая напуганные и встревоженные взгляды оранжевых лошадей и их владельцев. Впрочем, как и предрекал гоблин, посматривать-то посматривали, но заинтересоваться всерьёз возможности не имели. Вероятно, я слишком шустро проезжала мимо, натужно гудя двигателем на местных ямах. Ну, или же подозревали, что моя повозка — не что иное, как результат опасной волшбы магов с даром работы с металлом. Но я из опасения предпочитала всё же передвигаться по ночам, помня известное: «Бережёного Бог бережёт!». К концу третьего дня у меня болело уже всё тело, и я совершенно неожиданно посочувствовала ребятам-дальнобойщикам, проводящим в своей кабине большую часть жизни. Впрочем, на отдых я предпочитала не останавливаться в придорожных трактирах, а просто раскладывать заднее сиденье, самым чудесным образом превращающееся в мягкий диванчик. Так-то оно надёжнее, я думаю — мало ли, вдруг кто-то позарится на моё добро. Опять же, нет вероятности оказаться в клоповнике…

Поэтому, когда впереди показались высокие стены Эйлинара, столицы Ликийского государства, я едва не приплясывала от радости. Вежливо встала в конец очереди и стала терпеливо дожидаться возможности попасть в город. Впрочем, и тут моё появление ожидаемо произвело фурор. Мирные крестьяне опасливо старались держаться от моего транспорта подальше, что-то бормоча себе под нос. «Заговоры читают от проклятия, не иначе!», — понятливо решила я и широко улыбнулась, жизнерадостно помахав рукой нелюбезным аборигенам.

Впрочем, далеко не все были столь боязливыми, находились и вполне любопытные товарищи, которые степенно подходили ближе и, пряча огонь любопытства, признавались, что ничего похожего им ранее видеть не доводилось. Очень, очень сильная волшба.

— Как же зовётся твой транспорт, госпожа? — с недоверчивым видом аккуратно поинтересовался один из любопытствующих.

— Тойота, — солидно погладив торпеду, отвечала я, сдерживая удовлетворение, — не себе брала. На продажу.

Мужики понятливо качали головами и отходили, в очередной раз убеждаясь в великой силе магии. Стражники так же были ко мне благосклонны и даже показали, где находится дом почтенного Алора из клана Длиннобородых. Так что, немного поплутав по узеньким улочкам, пугая встречных гулом двигателя на низких оборотах, я отыскала всё же дом купца. Правда, он оказался длинным и приземистым, больше напоминавший какой-то лабаз. Что же касается личности самого почтенного купца, но она была крайне колоритной — невысокий, чуть ниже гоблина, но достаточно коренастый, почтенный Алор оказался… да-да, гномом. Правда, совершенно не таким, как его принято изображать — забавным мужичком с топором, заросший бородой до самых бровей.

Нет, растительность на лице присутствовала, но была такая щеголеватая, ухоженная. Присмотревшись, я поняла, что часть роскошной рыжевато-золотистой бороды заплетена в тонкие косички, которые обжимают золотые колечки. Да и сам почтенный Алор выглядел настоящим франтом в длинном кафтане и ярких праздничных штанах, отлично это осознавал и смотрел уверенно, с позитивом.

— Ну, чего там? Продать что-то надумала? — нетерпеливо поинтересовался почтенный гном, бегло осмотрев мои плотные брюки, заправленные с высокие сапоги, и длинный плащ.

— Да вот, знакомец мой дал ваш адрес, сказал, что мой товар сможет вас заинтересовать, — с видом профессионального мошенника улыбнулась я и повела рукой в сторону припаркованной за воротами машины.

Ха! Могла и не рекламировать особо! Почтенный гном оказался великим любителем всяческого механического железа, выспрашивал с придирчивостью знатока, кивал головой со значительностью, когда я рассказывала про двигатель внутреннего сгорания и про то, что оба бака автомобиля расположены с разных сторон. В целом, почтенный гном ранее лицезрел подобные самодвижущиеся повозки, но владеть… нет, не владел. Но принципом работы, как без этого, интересовался.

На моё осторожное замечание, что машина работает не благодаря какой-то магии, а предпочитает продукты перегонки нефти, почтенный гном только отмахнулся, мол, это-то как раз совершенно не беда и что есть среди его клана умельцы, которые живо переставят мне двигатель на принципиально иной уровень, было бы желание. А вообще, машина — класс! Зверь — не машина! И при этом замер с максимально благодушным и хвалительным видом, в восторге топорща бороду.

Оказывается, что мир Валент не чурался прогресса. Во всяком случае, была у короля Бритолли и иных важных чиновников подобная самодвижущаяся повозка имелась — когда-то давно её презентовали ещё деду Его Величества. Местные же предпочитали более практичные порталы (это казалось колдунов всех мастей, конечно же, или тех граждан, которые имели возможность приобрести портальные камни) или же передвигались на лошадях. Заметно медленнее, да. Зато надёжнее как-то…

Одним словом, почтенный глава клана Длиннобородых приобрёл у меня машину, совершенно не торгуясь, хоть я и выставила абсолютно неприличный ценник в тысячу золотых и сказала, что не сдвинусь ни на медяшку, и не стоит тратить время на пустое препирательство. Гном понимающе покачал головой и вздохнул, что иного он и не ожидал, разумеется, потому как товар единичный, не местного производства. Тут понимание надо иметь… Но при этом вздохнул жалестно, что мол, духи предков всенепременнейше обидятся на своего нерадивого потомка, потому как без торга — неуважительно выходит. И к самому процессу торговли в целом, и к ним, предкам, то есть, в частности. Ну, и ко мне, значит… Я на это только пожала плечами: не уважать духов предков — дело последнее, тут я с Алором согласна. С другой стороны, предки-то его, а не мои. Так неужто они сами, по-семейному, между собой разобраться не смогут?

Впрочем, Алор всё равно огорчился, грустно крякнул… думаю, что не последнюю роль тут сыграло расставание с золотом. Зато тут же чрезвычайно оживился и сообщил проникновенным тоном, что я могу эти деньги положить под процент в банк почтенного Грона из клана Черновласов. О, как! Неожиданно! Однако, на моё удивление Алор снисходительным тоном пояснил, что ничего особого тут нет — все цивилизованные люди, имеющие в своём кошеле хотя бы сотню золотых, не держат их у себя дома в комоде под стопкой белья, а вкладывают в нужное дело, как инвестиции. А куда? Да вот хотя бы и в промышленность. Очень, очень высокие статьи доходов. Да что там говорить, когда сам он свои финансы только там и хранит, потому как не имеет способностей к инвестированию, зато тонко чувствует любой механизм.

Подобные слова показались мне убедительными, и мы тут же вызвали «представителя банка» в ближайшую таверну, где и намечалась проходить эта сделка века. Таковым представителем оказался щеголеватый гном с совсем короткой бородой, собранный и максимально деловито выясняющий обстоятельства по делу. Гном-банкир оказался снисходительным ко мне и моей дремучести в банковском деле (ну, что вы, госпожа, женщинам это позволительно!) и принялся рассказывать, что держать деньги в банке гномов весьма просто и надёжно.

— Крайне, крайне рад, что мы с вами достигли договорённости, — журчал весёлым ручейком представитель банка. — Остались только лишь небольшие формальности. Сейчас с помощью простейшего устройства мы с вами сделаем слепок вашей ауры, после чего вы, явившись в любое представительство банка клана Чернобородых, можете потребовать получить желаемую сумму с вашего счёта. Впрочем, он также может пополняться без каких-либо усилий — клиент банка, желающий перевести вам на счёт деньги, просто отправляет нам уведомление с указанием суммы, и она тут же поступает на ваш счёт.

— Вот это да, — слабо пробормотала я, огорошенная прогрессом и тем, что жизнерадостный гном достаёт из объёмного куля предмет, отдалённо похожий на портативное устройство для идентификации отпечатков пальцев.

Пока я хлопала глазами, мою руку привычно откатали, записав полученные данные на небольшой камешек, мягко сверкающий в небольшом выступе аппаратуры, и поздравили с тем, что отныне я такой же клиент их банковской сети, как и остальные приличные существа. В честь этого факта мне торжественно вручили небольшой бронзовый кругляшок с выбитыми на нём цифрами. Ага, стало быть, это что-то вроде номера вклада, так получается? Оказывается, что этот жетончик можно было повесить на шею и предъявлять по требованию. Мол, не всегда руки бывают при себе («И такое случается, уважаемая Рианна, и ох, как часто встречается!»), всё же в опасное время живём, да и аура может немного меняться, впитывая наши эмоции, тогда-то вот этот жетончик поможет в идентификации личности. Подделать его невозможно, равно как и воспользоваться чужим жетоном, фальшивку тут же определит считыватель. Одним словом, пользоваться услугами банка — это удобно, надёжно и просто здорово. Мол, техномагия до сих пор многие неокрепшие умы будоражит, но ничего удивительного в том нет. Не первый год все пользуются и никаких нареканий, кроме благодарностей. Аккуратно выяснила, что сей девайс также исходил из королевства Бретолль. Вот зуб даю — точно там кто-то из попаданцев был товарищем, близким к короне.