Некромантия. Задачи и упражнения

Глава 4

Глоток воздуха, вот на что это было похоже. Мгновение, когда мы, а не просто я и он. И почти сразу же – прочь.

– Принял. Вижу. Справа от дороги, трое в одной яме, двое вон там в канаве. Дан – правый угол. Мика – левый. На тебе щиты. Очнись, потом пострадаешь.

– Да, мастер Холин, спареный динамический на отражение, чтобы слышать, – нервно отозвалась я.

Мы все почти одновременно избавились от лишнего и выстроились классическим атакующим треугольником с Маром впереди.

Наши с ним полусферы сомкнулись, он сбросил мне управляющией контур своего щита. Тьма… кажется, я на одном резерве это не потяну. Коснулась ключа и ограничители тут же потяжелели, наливаясь жаром. Мрак… Из-за грани брать нельзя? Ладно, погодим зелье глотать, у меня всего две дозы. Если просто щит подержать, должно хватить, тут всего-то пять свеженьких. Главное, чтоб он вот сейчас не попросил… Попросил.

– Зови.

Вот я дура… Как их звать, если я их даже не знаю. Эй, ребята? Кыть-кыть? Не знаю, на что они отозвались, и то ли я сделала, что от меня Мар хотел, но.. Две тени проявились справа и впереди, связанные пульсирующими пуповинами с гранью и своими не-мертвыми телами, а влажная изрытая земля обочины взорвалась комьями, выталкивая уже начавшие трансформироваться останки трех других.

Его “тлен” был идеален настолько, что даже зависть не мучала, вот только двое не-мертвых осели кучками праха, а один остался стоять синеватым костяком.

– Замерли, – сказал Холин, – неинициированный темный.

Костяк оскалился и потянул на себя серые пуповины теней своих товарищей, которые брели к дороге от канавы.

– Мика, стата 2-0 и следи за тенями, Дан – сеть.

Справа загудело – Лодвейн активировал сеть и ловчий хлыст. Это выглядело эффектно, помню по занятиям в академии, когда мы с Вельтой прогуливали историю магии, любуясь тренирующимися на полигоне мускулистыми парнями. Но мне было некогда отвлекаться, я тянула из себя силы и на ходу перестраивала динамику на статический. А потом быстро, пока Мар не заметил, хлебнула из флакона с энергетиком, потому что ждала, что он скажет…

– Глушим

Я вздернула купол щита и до хруста выворачивая кисти шарахнула по восставшему. Мигнули, проявляясь в реальности контуры и знаки матрицы – где-то косяк. Холин отшатнулся в сторону, пропуская край в паре сантиметров от собственного носа и дернул бровью – кажется, я нарвалась на лекцию. Стата 2-0 вдавила синие кости в обочину. “Молот” бы его внезапно обретенную иную форму не взял, он уже почти весь за гранью, а статическим тоже хорошо по бошкам лупить, сразу и…

– И в кашу, – констатировал Дан, но сеть на елозящие останки набросил.

– А Лодвейн – голый, – добил меня Холин, держащий на готове нити подчинения.

За его спиной помигивал стандартный рунный щит, за моей, судя по отсветам на плечах – тоже. Одиночная практика принесла свои плоды – базовые фигуры лепились на автомате, без участия мозга. Дан, которого я должна была прикрывать, остался без защиты. Что у меня из разумных оправданий? Я никогда не работала в боевой тройке? С Маром вообще оправдания никогда не прокатывают.

Он вдруг перешел в иную форму, а Дан юркнул за него.

Мрак и бездна! Тени…

Звала, Заклинающая?

Жар хлынул по рукам, золото рассекло рисунки на коже, я беспомощно посмотрела на Холина, изловившего на “подчинение” двух оставшихся не-мертвых, и провалилась.

Грань была серой. Я стояла на пороге, вокруг меня хаотично вращался обод из золотых перетекающих друг в друга знаков, таял и снова проявлялся. И мне казалось, что он жужжит, как рой, проносясь надо моей головой или проворачиваясь по оси. Они были здесь все: трое из ямы у обочины и двое других. Ощущение надвигающейся лавины и одна из теней беззвучно завопила, перехваченная за призрачное горло темной лентой, остальные лужей тумана отползали в сторону. Хозяин ленты стоял за мной на пороге, на мое плечо легла костистая рука с изумрудной искрой. Кожа покрывалась мурашками.

Кто?

– Шагнешь с порога, запрут в Дат-Кронен за нарушение запрета, – погрозила тьма.

Мар… Это Мар…

– Отсюда работают темные с волной. Твои ограничители не запрещают брать силу грани, просто вместо черпака у тебя чайная ложка. Привыкай. Это надолго.

Мар… Это Мар…

– Они среагировали на мертвое железо.

– Балда, твой клинок работает с потоком, а поток – под запретом, – пристыдила тьма. Я вздохнула, признавая свое невежество, учить меня еще и учить, только вот кому? Кто меня такую теперь возьмет? – Ты изменилась. Твоя форма…

– Я страшилище?

– Нет, совсем нет. Это даже… красиво, – костистая рука коснулась покрытой плотными спекшимися черными перьями щеки.

– Что я такое?

– Пока не знаю. Но узнаю. Это и в моих интересах. А теперь прекрати бесплодные попытки пробраться ко мне в голову, ничего не выйдет.

Что? Я даже не думала…

– Мне нужно чтобы ты спросила, что там произошло. Так будет эффективнее, чем поднимать тела, которые вряд ли выдадут что-то, кроме междометий. – И рывком подтащил упирающуюся тень.

Крутнулся гудящий золотой обод. Тень рассекло, оставив на бесплотном сгустке огневеющий рубец, провал рта раззявился в беззвучном вопле.

– Ближе, ему больно.

Почему-то гудящее нечто темную ленту не трогало, только тень.

– Мой ограничитель?

– Нет. Похоже, на подаренный свет или вот это, – отсвечивающие синевой паль… цы Холина цапнули меня за запястье, где был эльфийский браслет и тут же отдернулись, словно ожегшись. – Спрашивай.

Тень однажды уже делилась со мной воспоминаниями, он она делала это сама, как заставить ее говорить? Подчинение?

Грубо, ты его ееее, – эхом и стихающим на грани слышимого звоном отдалось в ушах, – ееще кровью помани, как брааа, – смех раскатился и нестерпимо заломило между лопаток, – аата, вот он удивился, когда у тебя получилось. Не дрожи, он меня не слышит, только ты. А с тенями все просто, ты Заклинатель, онииии… ииитак все твои, достаточно твоего слова, мое сокровище, – ладонь коснулась спины, смиряя боль, и пропала.

…цы Холина цапнули меня за запястье, с проявившимся эльфийским браслетом и, словно ожегшись, отдернулись. – Спрашивай.

Тень однажды уже делилась со мной, как заставить ее говорить теперь? Подчи…

Как это? Что это? Словно два куска реальности наложились один на другой.

– Долго ждать?

Ладно, не сейчас… Эй, сюда смотри…

Ты мой.

Говори

…ли из Иль-Леве, на развилке свернули не туда и вышли к поселку. Как эти проходимцы про кристаллы узнали? Послушали что ли? Так мы не трепались… Или Ликста куртка выдала с нашивкой проходчика? Так он не проходчик, моя она. Да и я просто подай-принеси, силы три капли. Так только… Дурак и тот догонит, что раз из шахт, значит камни будут, все везут. Можно деньгами расчет брать, а можно камнями. Камни потом едва не вдвое от начальной продать можно. Надо было дорогу спросить и обратно, дернули демоны в таверне этой обедать. Но Проско прихворнул, лихорадило его слегка, не сильно, но травок заварить попросили и с собой еще. Ну и все. Заработал и на крышу, и на корову племенную, и на прочее. Они, видно, кабатчика подговорили, потому как Проско совсем худо стало, а мне с Ликстом млосно, спать хотелось. Я и задремал. У дороги нас и прихватили, прямо в телеге, сонных, ага. Потом прикопали, даже отходную не читали, душегубцы, и почти сразу и поцапались. Потому что камней не нашли, мы их еще в Иль-Леве в телеге…

– Отпусти его. И ты не прав, им может быть больно.

Меня повело с непривычки, но за спиной оказалось плечо, на которое можно было бы откинуть гудящий затылок. Не успела, костистая рука просто подхватила за локоть и увела с порога.

Под нос мне сунули энергетик, а гемоглобиновый батончик у меня в кармане был. Пока я приходила в себя, Мар окончательно уложил двоих немертвых, которых скучающий Дан упаковал сетью и натащенными из наших рюкзаков печатями с “коконами”, в моем точно одна валялась. И щит у паразита, оказывается, был, одноразовый стандартный статический на не-мертвых, прозванный в народе СС – спрятаться и сидеть. Его ловцам в экипировку на всякий случай суют, да и так купить можно, если знать места.

– Потом твои кривули разберем, – заявил Мар и цапнул из руки открытый, но так и не надкушеный батончик.

– Вы мне не наставник, магистр Холин.

– Кто сказал?

Я не поленилась залезть в магфон и ткнуть ему в лицо экран с перечеркнутой красным печатью на договоре.

– Так что идите лесом.

– Все пойдем, вот за тем леском как раз поселок. По дороге сказки из-за грани и расскажешь.

– А в поселке у местных слабо спросить было? Обязательно извращаться? – вампир подал голос, а заодно и мне мои вещи. Рюкзак казался неподъемным, и я заподозрила Лодвейна в провокации. С него станется в отместку за потыренный харч, камней туда насовать.

– Это чтоб не слушать десять разных версий одного события, ни одна из которых не будет правдой, а мертвые врать не могут, особенно таким как… она, пояснил Холин.

– Но она-то не мертвая!

– Это как раз не проблема.

– Харч пополам? – загорелся Дан.

У меня слов не было, даже неприличных. Один старше лет на десять, второй вообще долгоживущий и сколько ему – фиг поймешь, а шутки, как у первокурсников с боевки.

Молча пошла в сторону того самого леса, куда посылала Холина. Видеть его не… Нет, могу. Хочу. Просто смотреть. Вот нос и брови, губы, волосы рассыпались и лезут на глаза… Взгляд не поймать, скользит мимо… Мар… Нельзя звать, иначе придет другой, он всегда приходит. Приходит, даже если не звать.

Холодно…

Мне холодно…

– Холодно, – сказал Холин, поежился и застегнул куртку на все пуговицы, – зря мантию не взял.

– Это тебе не Лучезария, – вздохнул Дан.