Некромантия. Задачи и упражнения

Глава 6

Ясен подпирал винтажный столб с треснувшей светсферой. Я на всякий потрогала затылок. Топора там не было. Жаль, было бы чем тюкнуть. В черную форменную мантию припекало, но я поежилась от взгляда. Прохожие обтекали некроманта, как провал в мостовой. В каком-то смысле они были правы – сквозь него тянуло гранью. Когда я поравнялась с ним, он сбросил “отрицание”. Прикосновение, озноб, шаг в пустоту. Мелькнула призрачная дымка изнанки и мрак грани и тут же снова – воздух и свет. Мои лопатки касались бугристой каменной стены в проулке. Его колено вклинилось между моих, рука скользнула под воротник, сжала плечо – когти в кожу. Поцеловал в основание шеи, как укусил.

– Обжиматься в подворотне? Какая прелесть.

– Ну ты и язва, – довольно осклабился он, отрываясь от моей шеи.

– Что надо, Холин?

Он молчал и смотрел насквозь, я казалась себе хрупкой, как стекло старой масляной лампы. Кое-где меня было видно на просвет, а кое-где закоптилось.

– Ты пахнешь усталостью и чьей-то окончательной смертью.

– Извини, в душ не успела, надо было предупредить

В следующий миг я уже лежала носом в затхлую субстанцию грани, горло драло от пепла и перья лезли наружу, сыпля искрами. Ясен держал меня за ошметки лент, и я чувствовала, как их корежит судорогой от того, что он не дает им развернуться.

– Нужно было отдыхать, а не гонять не-живых по городу, – снова ткнул меня носом, как нашкодившего щенка, и отпустил. Я ударила еще толком не поднявшись. С разворота, шипастыми полотнищами, в которые собрались ленты за спиной и светом с обеих рук – охраняющим меня рунным обручем, распавшимся не то на серпы, не то на лезвия кос. И поймавшими пустоту. Ясен растаял тенью и снова собрался у меня за спиной, сомкнув отсвечивающие синевой и алым фаланги на моих запястьях прямо поверх ледяных печатей ограничения.

– Не дергай, тебя перекашивает, все три потока должны быть равнозначны, ровнее, иначе ограничители среагируют.

– Они мешают!

– Не мешают, просто сдерживают. Заново… Нет, не так.

И вошел, вогнал свою призрачную суть в мою.

За гранью не может тошнить, но было ощущение, что сейчас вывернет наизнанку.

А теперь. Давай. Уби… Заново. рай… Ровно. ся… Спокойно. Слушай. Прекрати сопротивляться, будто в тандеме в первый раз. С тобой – в первый, и это отвратительно. Будто меня ментально... В Корре тебе понравилось. Ровнее, опять в тень уводишь. В Корре я была не с тобой. Самообман. Сила убеждения. Убедишь меня, когда равномерно распределишь потоки, не потревожив… Иди в… Задела. Еще раз. Как скажете, магистр Холин.

И ударила, как учил, тремя потоками. Одновременно

Другое дело.

Закрылся и вытолкнул меня в мир. Я снова была в проулке. Одна. В ушах звенело и… хорошо, что я так и не поела, как собиралась. Было бы хуже. Запястья выламывало.

По самому краю прошла. Осторожнее, – прошептала бездна, пощекотала когтем жилку на шее и растворилась в тенях.

По самому краю. По острому зеркальному срезу. Угадай, где я? В каком из осколков.

Перед тем как вернуться в отделение, пришлось зайти переодеться и душ принять. И просто принять. Карамельный ликер без кофе – полный отврат, но от бабулиного чая уже откровенно тошнило, примерно как от Ясена, а нервы стояли дыбом. Тоже от него. И волосы. Но тут уж я сама. Сушила магией и сиреневым полотенцем. Вышла практически умиротворенная. Слегка нетрезвая, зато карамельками пахну.

Явилась.

Пристально посмотрев на меня, Пышко закатил глаза и полез за заначкой.

– Гарпия, что за цирк? Еще принесет кого, а ты тут вся такая умиротворенная, – гневно шипел он мне на ухо, пока я, даже в процессе сглатывая слюну, уплетала подвяленные колбаски, хрустко прикусывая огурцом. В соль макать можно было хоть со стола, хоть с пола. Суеверный хоббит уже все углы просолил, когда я с порога заявила, как мне хорошо, и как я всех люблю. Наверное остерегался, что эти “все” явятся с ответными любовями.

Но явился только Кастис и стал неумело, но умильно выпроваживать меня домой. Лисия мирно шуршала в кабинете несуществующего начальства. Подхолмсу кто-то позвонил, и он вышел. Потом высунулась рыжая, процокала каблуками, умудрившись ни разу не встрять в щель между досками, и нагло потянулась к чайнику. Из окошка приятно прохладило, и я начала задремывать, как раздался этот звук.

– О Тьма! Что это! – я рванула к открытому окну, откуда вибрирующими обертонами и дивно урчащими аберрациями звучало прекрасное.

Кас и Лисия тут же воткнулись рядышком.

– Кажется, это он! – благоговейно прошептал Кас, пожирая его глазами.

– Кто? – хрипловатым от волнения голосом произнесла птица-секретарь.

– ОН, – сглотнув набежавшую слюну, выдал стажер. – МАГБАЙК!

И тогда я сказала:

– Хочу.

И Кастис сказал:

– Хочу!

И Лисия сказала:

– Хочу!

И даже только что вошедший Подхолмс, втиснувшийся между нашими задами и спинами, высунулся в окно и сказал:

– Хочу. – И добавил. – Хочу вам сообщить приятнейшее известие. К нам прибыл комиссар.

Владелец байка вставал с него, красуясь, и черный с гладким бликующим щитком шлем снимал, как Ионелл Второй свою корону в день Единения. Провел пятерней по гладким черным волосам, замер и хищно развернулся к окну с торчащими из него головами восхищенно-подчиненных.

Но я уже сползала с подоконника на кисельных ногах.

Никогда не думала, что три метра от угла дежурного до моего кабинета это так далеко. Два метра. Один. Ручка двери уже вот… Поздно.

Не положено спиной к вышестоящим стоять, я и не стала.

По самому краю. По острому зеркальному срезу…

– Комиссар Холин.

– Мастер Ливиу.

– Как добрались?

– Чудесно.

– Надолго сюда?

– А вы?

Было почему-то очень тихо. А я разом припомнила и лицо мятое, и волосы, и…

– Прекрасно выглядите. И пахнете. Карамель?

Все. Финиш. Стою со следами веселящего в организме, а тут начальство приехало. И учуяло.

– Комиссар Холин! – встряла Лисия. – Я ваш секретарь, мисс Дорин. Кабинет готов, можете…

– Пока не могу, – ухмыльнулся Холин. Мурашки табуном прошлись по позвоночнику. И, судя по зарумянившимся щекам девицы, не только у меня. – Отложим официальное представление на полчасика. Хочу пообщаться со старыми друзьями в неформальной обстановке.

О, ну раз так, мне можно идти. Что? Почему у всех такие лица? Кроме Холина. Этот сияет, как цыканский самовар. Я что, вслух это сказала? Сделала вид, что так и надо было, и гордо удалилась. У меня отчет с ночи неписан и сон недоспат. И вообще, зачем мне его представлять, я и так знаю, где там чего и как. И как теперь быть?

В дверь постучали и сразу же вошли. Коробочка со скрепками, которую я вертела в руках, выпрыгнула, щедро осыпав содержимым и меня, и стол.

– Там это, – неуверенно начал Кас, – вроде как общий сбор.

– Иди.

– А вы?.. Ты?

– А мне не обязательно

– Ну, значит и мне, – заявил он и демонстративно уселся на стул возле окна. Зря он целительство бросил, настроение хорошо чувствует, вон как его мое замешательство из колеи выбило. Не знает бедняга, либо начальству на глаза примелькаться, либо напарника поддержать.

– Э нет, ты уж лучше сходи, побудешь тайным агентом. А я… А у меня вообще смена еще вчера вечером закончилась.

– Так не прислали же никого.

– Как это не прислали? Вон у нас тут теперь целый внекатегорийный темный безо всяких ограничений, кроме устава УМН и кодекса возмездия. Не переломится. А меня нет. Я вам всем кажусь.

Кастис вышел, я вынула из-под стола руки, разжала кулаки. На ладонях остались багровые треугольные лунки от когтей.

Пусть так, пусть так, по острому зеркальному срезу. Угадай, в каком?

Немного до.

Север Мрак Холин отвел глаза и в замешательстве коснулся цветка в петлице. Мар ухмыльнулся. Да, его энергетическое тело, размазанное между двумя реальностями, зрелище так себе.

-- Что-то ты зачастил. То годами не появлялся, а то едва не каждую неделю.

-- Мне не нравится, что здесь происходит.

-- А что происходит?

-- Свер, прекрати. Не можешь повлиять на ситуацию – отступи и посмотри на все с другой стороны.

– Я достаточно отступал и сторон видел достаточно. Да и какой толк от видимых сторон, если я не понимаю главного

– Уверен? А мне кажется, что понимаешь.

– Что мне делать, дед?

– Сейчас? Просто живи. Раздай обещанное, радуйся малому, займи чем-нибудь руки и в голове сразу прояснится.

– Предлагаешь пойти покопать? – ухмыльнулся Мар.

– Примерно. Да. Чем не занятие? Влюбись. Тоже полезно, – Север Холин прищурившись смотрел, как внук прячет в ладони повернутое камнем внутрь кольцо. – И давай уже соберись, а то и правда лопату вручу. Или мне тебя еще поучить и как девиц соблазнять?