Некромантия. Задачи и упражнения

Глава 5

Как только Альвине уехал, я стремглав бросилась к себе. Платье снимала, едва не выдрав молнию с мясом, чтоб только поскорее одеться в привычное, в то, чего не касались руки Марека, где нет его запаха. Первую рубашку я прожгла вылезшими наружу когтями, потом мельком увидела свое отражение – белое, наполовину заросшее перьями лицо с безумными глазами – и заставила себя остановиться. Выдохнуть. Успокоится. Перебрать, как картинки, осколки себя и найти в отражениях ту, что сейчас снимет испорченную одежду, спокойно подойдет к шкафу и возьмет другую. Получилось. Ограничители затихли и перестали пылать, иная форма спряталась внутри. Кожа бледная и взгляд беспокойный, но сейчас чаю заварю и пройдет. До отделения пешком пройдусь и точно пройдет. Дверь не открылась.

Я вздохнула и обернулась. На Ясене был черный костюм, маска болталась на запястье.

– Прекрасный танец, сокровище мое. Такой страстный.

Подошел, взял мою руку, переплел свои пальцы с моими, сжал. Ладони – кожа к коже – как поцелуй, как… Поворот, танцевальное па, и я уже к нему спиной.

– Отчего так быстро сбежала? Только со стороны полюбоваться и успел.

– Одного хватило.

Расхохотался, отпустил, осталось только дрожь унять. А еще уйти, как собиралась. Шагнула к двери, а оказалась на постели. Сел рядом. Рука на шее, ниже, в ложбинке груди, вверх тыльной стороной.

– А теперь что? – в глаза ему посмотрела. Когда-то они были цвета кофе, теперь – черные.

– Раздевайся. И ложись спать. И прекрати работать сутками. Никакой контроль не поможет, если тело не выдержит. Справишься сама или мне проследить? Мне не хотелось бы тебя наказывать. – Ласковая заботливая жуть и алые угольки в глазах.

– Убирайся.

Договорились.

Ушел гранью, как всегда. Так же, как приходил. И на завтра не явился. И на следующий день тоже.

Череда странностей продолжилась.

У нас в отделении завелся секретарь. Сам собой, как кот или тараканы. Вчера еще не было. А сегодня уже есть.

Надо мной сначала покашляли, потом возмущенно посопели, а потом постучали карандашом по столу. И нет бы подальше, так почти у самого носа, а мне так сладко спалось. Вы не поверите, но после беготни по подворотням за не-живым, случайно влезшим в чучело химеры, что мирно и спокойно доживало свой век у входа в лавку старьевщика, самый вкусный сон там, где упал. Я упала на стол, попытавшись сдуру сразу отчет написать.

Снова постучали. Я вытащила руку из-под обложки журнала, служившего мне подушкой и приподняла веки. Поднимались они с трудом. Пришлось вальяжно откинуться (а по-правде, просто опереться) на спинку кресла – так нарушитель спокойствия виделся… Мать моя темный маг! Копать-хоронить, умереть и встать! Глядь, какое! Перед моим столом стояла… я! Ну, почти. Как если меня выспать, расчесать, извозюкать косметикой, одеть… примерно в такое же, что я обычно ношу, но какое-то гламурное, что ли.

Серебряные пряжки спорили со стразиками, тонко выделанная кожа, корсет и рубашка обтягивали, подчеркивали и выгодно подавали. От высоты каблуков у меня рефлекторно заныли щиколотки и икры. И копчик почему-то. Хотя копчик мог и сам по себе поныть, потому что им я пересчитала четыре ступеньки внезапно случившиеся под ногами в проулке, куда загнала несчастную тварь. Ее горестные подвывания все еще стояли у меня в ушах… А, нет, это в зале для посетителей кто-то.

– Нну? – выдавила я и приподняла бровь – так норовящий закрыться, несмотря на потрясение, правый глаз хотя бы создавал видимость жизни на лице.

– Мастер-некромант Ливиу, я полагаю? – осведомилось гламурное чудо, цокнула коготками по экрану планшета, и обратило взор в него же, кажется, сличая имеющееся в системе лицо на магфото с обнаруженным, и засомневалось. Я б тоже засомневалась. А когти-то! Моя заграньформа тихо завидует. Копать ими, наверное, удобно… Попробовать, что ли, при случае? Мои когти мысленно уже погружались в податливую прохладную мягкую землю, а организм – в сон…

– Мне больно видеть этот свет, – хрипло подвывая, исторглась из магфона мелодия будильника. Дверь грохнула, а ко мне с извинениями и несущимися из зала воплями, дивно дополнившими рингтон, рванул Пышко.

– Гарпия! Я просил не ходить пока сама не восстанешь!

– Гарпия? – округлила глаза девица. – Вы – Гарпия?! О мой мрак! Это просто за гранью! Инфернально! Ииииии! – она присела, прижав планшет к пышной груди, потом почти упала передними пряжками на стол и с придыханием произнесла: – Автограф дадити?!

– Скорей свободу обрести, – вклинился магфон, подпрыгивая где-то в ящике стола, гремя канцелярским хламом и честно продолжая меня восставать, поскольку будильник никто не выключил.

– …палисадник перепахали и забор кривой, а у меня там розы Драгоний огнь, по пол-чара за штуку! Разорили! – орал из зала визгливый мужской голос.

– Лисия!? – рявкнул появившийся в дверях Кастис, весь какой-то помятый и тоже невыспавшийся, хотя два дня назад срочно спросил у меня выходные по семейным обстоятельствам и уехал куда-то за город.

– Паршивка мелкая! – закипающим чайником шипел он, отдирая девчонку от моего стола. – Тетка с ума сходит, а она тут демоны знает чем занимается!

– Я, между прочим, работаю! – завопила она, перекрывая ор из зала.

У меня дернулся глаз, шкрябнули по столешнице наливающиеся по краю алым черные когти. Пышко встрепенулся. Он первым сообразил, что дело пахнет, и попытался оттеснить Каса и девицу обратно в коридор, но ему массы не хватило. Тогда он решил спасаться в одиночку и даже, наверное, успел. “заморозка”, подсмотренная у целителей-стоматологов, которой они фиксировали паникующих пациентов к креслу, легла плотно, обширно и, кажется, я забыла довернуть в матрицу ограничение. Кас и Лисия замерли истуканами и только злобно – и молча! – таращили друг на друга глаза. Зал будто вымер. Да и у меня самой пальцы на ногах онемели.

– Проклятый древний дом, – в полной тишине допел магфон и заткнулся.

Я умиротворенно потянулась, выбравшись из кресла, обогнула композицию – теперь злобно таращились на меня – и вышла в зал для посетителей, откуда нет-нет, да и слышалось что-то подозрительное.

Пышко как раз лазал на табуретку, чтоб открыть верхнюю задвижку на раме, и пущенное по полу волной проклятие его не зацепило, а вот скандалисту частично досталось. И теперь он, цепляясь за перегородку турникета, переставлял онемевшие ноги к выходу из отделения.

– Куда же вы, уважаемый? – поинтересовалась я. – А как же драгонийские розы?

– Не-не, мастер-некромант, никаких претензий, вы ж нас от нежитей бережете.

Шумно попила водички прямо из чайника. Пышко благоразумно молчал, так как мои глаза все еще отсвечивали синим (в чайнике видела). Вдохнула влетевший в открытое хоббитом окно воздух и вернулась в кабинет. В мою сторону тотчас же открылись оба рта. Кас имел к целителям непосредственное отношение, а потому с “заморозкой” справился, пусть и не сразу. И сестрице помог.

– Заткнулись и сели по углам. Без сигнала голос не подавать, а подадите – лопат и ведер с тряпками на всех хватит. Ты, – я ткнула пальцем в стразики и устроилась в кресле, – начинай.

Жила-была в пригороде Нодлута Кронене, том самом, где располагалась тюрьма для особо опасных преступников-магов, с тетушкой и братом пробивная девица Лисия Танка Дорин, пока не решила, что дома ей заняться определенно нечем и пробиваться нужно где-нибудь в столице. Лисия тайком от доверчивой тетушки и работающего в Нодлуте и редко бывающего дома брата поступила на курсы секретарей, умудрилась их так же тайком окончить, потом чудом нашла приличное место (это она о 1-м Восточном?) и, выкинув магфон в ближайшей подворотне, чтоб сразу не нашли, решила дальше жить самостоятельно. Но тут внезапно брат ее обнаружил и вот-вот все испортит.

Кас, полчаса послушав, как рыдает в магфон тетка, отпросился и умотал искать шебутную сестрицу, методично проверяя всякие неблагополучные места вроде лечебниц, моргов и отделений магнадзора и таки нашел. Правда, не искал уже, а просто устал от теткиных рыданий и поставил подпись под заявлением на поиск, расставшись с половиной месячного жалования, чтоб ускорить.

Девица была здесь со вчерашнего дня. Меня заменял кто-то из Северного, вызвали только ночью, а я, набегавшись, пришла под утра и уснула, потому никак не могла быть в курсе. У нее имелся вполне официальный пропуск сотрудника УМН с желтой, обозначающей всякий обслуживающий персонал, полоской, а также энтузиазм и служебное рвение. Надо отдать ей должное, работать с документами она действительно умела. Об этом свидетельствовал нереальный порядок в кабинете неуловимого комиссара, а в частности во встроенном во всю стену шкафу-картотеке, а еще во внутренней вирт-системе отделения. Меня волновал только один вопрос, но Лисия на него ответить не смогла, она тоже понятия не имела, как выглядит комиссар и даже имени его не знала. Был только номер недавнего приказа о назначении и ее собственный договор, с невнятной закорючкой вместо начальственной подписи. Затем дева изобразила страшную занятость и удалилась, заставив меня в очередной раз сдрогнуться от вида ее обуви.

Кас зевал и выглядел еще потрепаннее, чем я. Сжалилась и отправила спать, наказав вернуться после обеда, а сама пошла проведать Годицу. Служебный магфон я взяла, так что вызовут, если что. И потом, утро, солнце… Какие, к демонам, некроманты?

Голодные, решила я, а желудок поддержал урчанием. До заветного подвальчика было еще полквартала. Решив, что кого-нибудь покусаю, если не перекушу прямо сейчас, завернула в лавочку с говорящим названием “Красное и черное”, где поштучно и на развес (и на разлив) можно было приобрести изыски национальной вампирьей кулинарии.

– Прыкрасная! – полным обожания голосом простонали рядом, когда я, затарившись и вонзив зубы в полюбившийся гемоглобиновый батончик, вышла из лавки.

И меня трогательно, но цепко прихватили за краешек куртки.

– Глядь, – едва не подавилась я, – Видь! Ты тут откуда, трепетный мой?

Эльфир зарделся, особенно старались уши, малиновые на просвет. Гладкая лысая макушка бликовала, тонкие пальцы другой руки страстно тискали ручки пакета. Плечики под рубашкой в васильки вздымались от взволнованного дыхания. Он переминался и продолжал сжимать край моей куртки. И в глаза норовил заглянуть.

– Опять сбежал и голодный?

– Неа, меня послали, а тут… – он закатил глаза и завелся. – Красивая была и еще краше стала, я весь в огнях, забылся как дышать, и куда шел забылся, одно лишь видю – ты. Позволь припасть!

И уже почти в шею сопит, маньяк-романтик.

– Еще придвинешься, тоже пошлю, и туман не спасет, размажу по изнанке таким тонким слоем…

– Ой, да ладно, кончай истерить, тебе нечеловек свои нечеловеческие стихи читает, а ты – посылать.

– Ты его первый послал, – немного очумело отозвалась я и ущипнула себя за руку, потому что у припаркованного рядом магмобиля стоял Лодвейн.

– А хочешь, – оказываясь рядышком и оттеснив безропотного эльфира, проворковал Дан, – я тоже тебя ущипну?

– Ну, ущипни, – согласилась я, поскольку, честно говоря, слегка сомневалась в реальности происходящего. Возможно, я просто все еще сплю у себя в кабинете… – Оу! Ты больной на всю голову!

– А еще скотина, – вывесил резцы Лодвейн, умильно наблюдая, как я потираю место, на котором вряд ли теперь скоро смогу сидеть. – Подвезти?

– Ага, до ближайшего целительского пункта, проверить не торчит ли у меня в затылке топор. Что за день чумной, сюрприз на сюрпризе. Не хватало только…

– Мастер-некромант Ливиу! Вот удача! – завопили с другой стороны улицы и бросились. Я отгородилась вампиром, но не тут-то было. – А я как раз вот курочек свеженьких на рынок несу и сразу и про вас подумала.

Лодвейн уже подхихикивал. Ну ничего…

– А вот того индюка дохлого помните? Так вот свадьба у нас, ага, и вас непременно просим! Без вас никак не получится!

– Что не получится?

– Не встанет!

– Индюк?

– Жених. Вернейше, у жениха.

– А что, там без некроманта совсем никак? – удивилась я.

– Так по обычаю положено, чтоб опара для лепешки венчальной встала, надо непременно злыдней погонять. Потому вас милости просим на свадебку. Вы ж как поглянете, мисс магнад, ни одна монстра не сунется. Прям как мастер Холин, тьмой ему дорога.

Вампир отвернулся, всхлипывал и вздрагивал плечами, утирая глаза.

– А чего это с ним? – насторожено прищурилась гнома.

– От радости, очень свадьбы любит.

– А… ну… пусть тоже приходит. А супружник мой будущий клановый, оказывается, а не так себе одинокий тролль, так что завтра вечерочком на Тот Край приходите. Только не кушайте заранее, а то тяжко будет. И подарков никаких не надо. Только приходите.

Гномка похлопала меня по руке и удалилась прочь походкой счастливой состоявшейся женщины с будущим мужем и теперешней авоськой с курами, не то что я.

– Дан, – одернула я еще подхихикивающего вампира, – какого демона ты здесь делаешь?

– Привез Видя регистрировать, заехал в любимый магазин, а тут ты, мастер-некромант…

– Один?

– Один, – тут же посерьезнел Лодвейн, цыкнул на высунувшегося из магмобиля эльфира. – Не видел. Не звонил. А когда я звонил – не отвечал.

– Я не спрашивала.

– А я ничего и не говорю. Я, правда, случайно здесь. Как ты?

– Я…

Вампир странно повел головой, будто принюхивался, а потом, чуть прищурившись, уставился куда-то поверх моего левого плеча.

Скучала, сокровище мое?

– Рада была увидеться, Дан, мне пора, – я резко развернулась и направилась обратно в отделение.