Ненавидь меня

— Как прошли каникулы? — спрашиваю у Бри, сидящей напротив меня.

Она такой же изгой в академии Блэк-Маунтин, поэтому мы обедаем вместе с девятого класса в знак молчаливой солидарности.

Подчеркиваю «молчаливой», потому что эта девушка робкая и тихая как мышка и редко говорит.

Она опускает взгляд в тарелку: — Отлично.

Ага. Это все, чего я могу от нее добиться.

Накручиваю спагетти на вилку.

— Тебе стоит вступить в студенческий совет.

По правде говоря, я отчаянно нуждаюсь в новых участниках. Черт, уверена, что единственная причина, по которой меня выбрали президентом, заключается в том, что никто другой не хотел этого.

И если быть честной с самой собой, то хотела эту должность только потому, что она отлично впишется в заявление для поступления в колледж.

Бри качает головой, и на этом все заканчивается.

Вздохнув, подношу бутылку с водой ко рту: — Клянусь, все не так плохо, как ты… — останавливаюсь, когда вижу, как голубые глаза Бри расширяются от страха.

Мгновенно понимаю, кто стоит у меня за спиной. И тут же разворачиваюсь в кресле: — Что тебе нужно, Нокс?

Внутри все переворачивается, когда я вижу, как уродина Шэдоу, с которой, по слухам, Нокс переспал, обнимает его.

Замечаю ее черную подводку, черную помаду, армейские ботинки, сине-зеленые волосы, заплетенные в косички, и множественные пирсинги на лице. Остается только гадать, почему у нее не возникает проблем из-за нарушения дресс-кода.

Рука Нокса, сжимающая бедро Шэдоу, напрягается.

— Будь у моего джипа в три.

— Не могу, — одариваю его приторно-сладкой улыбкой. — После школы у меня собрание студенческого совета.

Его ноздри раздуваются в раздражении: — Конечно, блядь, у тебя собрание.

Обняв Шэдоу за плечи, он уходит, но не раньше, чем я слышу, как она бормочет: — Хорошенькие жемчужинки, ханжа.

Глядя на нее, можно подумать, что она понимает, каково это — подвергаться нападкам… но, видимо, нет.

Прежде чем успеваю остановить себя, говорю: — Не пора ли тебе вернуться в гроб, Мортиша?

Зарычав, она скалится.

Я перекрещиваюсь: — Именем Иисуса Христа, изыди!

К моему удивлению и радости, несколько человек в кафетерии смеются.

Пока Нокс вплотную не приближается ко мне.

Все происходит так быстро, что я едва успеваю заметить, как он подхватывает мою тарелку со спагетти и опрокидывает мне на голову.

Смущение заливает щеки, когда красный соус пропитывает волосы и одежду, а смех эхом разносится по всему кафетерию.

Поскольку у меня нет запасной формы, придется проторчать в таком виде целый день.

Отлепляю несколько спагеттин от юбки и бросаю в него.

— Мудак.

Нокс отцепляет их от рубашки и слизывает соус с большого пальца.

— Советую тебе перестать болтать, Бродяга.

Скорее наглотаюсь стекла.

Собираюсь сказать об этом, но он хватает меня за подбородок: — Или будет намного хуже. Поверь мне.

Мои глаза пылают от гнева, когда он разжимает хватку и хватает Шэдоу за задницу, направляясь к выходу.

Бри одаривает меня сочувственной улыбкой: — Пойдем в туалет, чтобы ты могла привести себя в порядок.

Как будто мой день не мог стать еще хуже — собрание студенческого совета затянулось допоздна, а казначей уволился.

Ворча, достаю телефон и пишу Лео. Последний автобус только что уехал, так что надеюсь, у него найдется свободная минутка, и он подбросит меня.

Аспен: Ты можешь подвезти меня домой? Я опоздала на автобус.

Обычно он быстро реагирует, но после того, как спустя пять минут не получаю ответа, выхожу на улицу.

Погода неплохая, поэтому решаю пойти домой пешком.

Хотя на это уйдет не меньше часа.

Замираю, когда замечаю красный джип Нокса на пустой парковке.

Это… странно. Я думала, что он уже уехал. Тем более что у него назначена встреча в вербовочном центре.

Хотя, наверное, не следовало бы, все равно направляюсь к джипу. По-моему, подвезти меня до дома — меньшее, что он может сделать после того, как вывалил ланч мне на голову.

Останавливаюсь на полпути, когда слышу чей-то стон, за которым следует: — Господи, Нокс. Твой член такой охуенно большой. У меня болит челюсть.

Да, отнесите это к тем вещам, о которых я бы никогда не хотела знать.

Слышу его грубое ворчание: — Меньше болтай, больше соси.

Мерзость.

Румянец приливает к щекам, и я намереваюсь уйти, но вижу в боковом зеркале пронзительные глаза, следящие за мной… бросающие вызов.

Я не должна. Это отвратительно.

И все же… не могу сдвинуться с места.

Вижу, как его губы кривятся в ухмылке, прежде чем он высовывает руку из открытого окна и слегка поправляет зеркало.

Голова Шэдоу двигается вверх-вниз на его коленях, а мышцы на его руках напрягаются, когда он запускает пальцы в сине-зеленые волосы.

Не вижу ее лица, но по движениям и издаваемым рвотным звукам, очевидно, что она делает.

Нокс снова поправляет зеркало, и теперь я вижу только его.

Темные брови сходятся на переносице, прежде чем он откидывает голову назад на сиденье и закрывает глаза. Губы слегка приоткрываются, толстая вена на шее вздувается, когда он направляет ее голову вверх-вниз по члену.

Внезапно его глаза открываются, пригвождая меня к месту.

Напрягаюсь и сгораю от стыда под его пристальным взглядом, прожигающим во мне дыру.

Он хватается за борт джипа, машина раскачивается, пока он трахает ее рот.

Тяжело сглатываю, сердце бешено колотится в груди.

Отчаянный стон прорезает воздух.

Перестаю дышать, унижение накатывает на меня как валун, набирающий скорость, когда понимаю, что стон не принадлежит им.

Его издала я.

Вижу, как изгибаются уголки его губ… как будто он знает, что я в его власти.

К черту это.

Отворачиваюсь, зажмуривая глаза.

И мгновение спустя слышу, как открывается дверь джипа.

— Какого черта, Нокс? — кричит Шэдоу.

— Убирайся, — рявкает он.

Господи. Он безжалостный мудак не только со мной, но и со всеми остальными.

Шэдоу выскальзывает со стороны пассажира, выглядя при этом чертовски злой.

Только ее гнев направлен не на Нокса, как должно быть… а на меня.

— Ханжа, — шипит она, прежде чем подойти к своей потрепанной Toyota.

Показываю ей средний палец: — Хуесоска.

— Залезай, — ворчит Нокс, стуча кулаком по боку джипа. — Сейчас же.

Я должна послать его нахуй, но мне действительно нужно ехать. Не говоря уже о том, что наслаждаюсь презрительным взглядом этой проститутки, когда забираюсь на пассажирское сиденье, с которого ее только что вышвырнул бойфренд.

— Ну и девушка у тебя.

Он застегивает молнию и пристегивается.

— Вот это суждение от такой лицемерки, как ты.

Понятия не имею, о чем он говорит.

Разве что…

Нет. Отбрасываю эту мысль. Он никак не может знать обо мне и Лео.

Никто не знает.

Как по команде телефон сигнализирует о входящем сообщении.

Жду, пока Нокс заведет двигатель, прежде чем прочитать его.

Лео: Не могу. Застрял на встрече. Переведу тебе немного денег на Uber.

Аспен: Нет, все в порядке. Я нашла попутку.

Почти сразу приходит еще одно сообщение.

Лео: Увидимся сегодня вечером?

Разочарование вспыхивает в груди, пока большой палец зависает над клавиатурой.

Аспен: Не могу. Готовлюсь к важному тесту с Вайолет. Но завтра вечером я свободна.

Лео: Тогда завтра вечером. Скучаю по тебе, милая.

Губы растягиваются в небольшой улыбке.

Аспен: Я тоже скучаю.

Я никогда не собиралась встречаться с Лео. Просто так получилось.

И прежде чем вы осудите меня за неосмотрительность, я полностью осознаю, что это значит и как общество воспримет, если узнает наш секрет.

Да, он женат. Но они с женой не были близки уже очень давно, поскольку она страдает от тяжелой болезни, которая медленно убивает ее.

Да, он мне в отцы годится. Кому-то может показаться странным, ведь он был лучшим другом моего папы.

Но дело в том, что… мы все хотим быть для кого-то особенными.

Мы все хотим чувствовать, что нас любят и заботятся о нас.

Хотим знать, что в этом мире есть кто-то, кому ты небезразличен.

Для меня Лео именно такой человек.

И хотя я никогда не использовала бы его из-за денег — потому что я не моя мать, — но использую его, потому что он способен позаботиться обо мне.

Благодаря ему я чувствую себя не такой одинокой в этом мире.

Как будто принадлежу кому-то.

И хотя скоро поступлю в колледж, я не питаю иллюзий насчет того, что он, вероятно, после смерти жены женится на женщине, подходящей ему по возрасту, но то, что мы имеем сейчас, работает.

Так я чувствую себя не совсем мертвой.

Нокс достает сигарету и подносит ко рту.

— Отец устроит мне разнос за то, что я не явился на собеседование, так что мне нужно, чтобы ты сказала ему правду.

Убираю телефон обратно в сумочку.

— Что тебе делали минет на школьной парковке?

Он подносит зажигалку к сигарете.

— Что твое дерьмовое собрание затянулось, и ты попросила меня подождать, чтобы я мог подвезти тебя домой.

Кто теперь лицемер?

— Но я не просила ждать меня, — подмечаю я.

Он издает раздраженный звук и выглядит так, словно хочет протянуть руку и придушить меня.

— Черт возьми, ты просто заноза в заднице. Ты сделаешь это или нет?

Складываю руки на коленях.

— Давай проясним, ты просишь солгать ради тебя.

Из его рта вырывается струйка дыма.

— Перестань выпендриваться, Бродяга. Не похоже, что ты никогда раньше не врала.

Он прав.

Но я лгу только для того, чтобы прикрыть свое дерьмо. Не его.

К тому же, у него хватает наглости просить об услуге после того, что он вытворил сегодня.

Он буравит меня взглядом, и его следующий вопрос застает меня врасплох:

— Тебе понравилось смотреть, как мне сосут член?

Щеки пылают: — Нет.

Его губы растягиваются в дерзкой ухмылке: — Лгунья.

— Нет, — восклицаю, ерзая на своем месте. — Но я прикрою тебя, если ты больше никогда не поднимешь эту тему.

То, что я стала свидетелем этого, — досадное недоразумение, и последнее, что мне нужно, — слышать, как он использует это, чтобы мучить меня всякий раз, когда возникнет желание.

Мышцы рук напрягаются, когда он крепче сжимает руль.

— Бьюсь об заклад, ты бы хотела, чтобы твои губы оказались на моем члене.

Я смеюсь: — Определенно нет, — снова достаю телефон, потому что разговаривать с ним хуже, чем слышать звуки ножа по стеклу. — Теперь разбирайся сам со своим папочкой.