Неукротимая попаданка. Ненавистная жена графа Туршинского

Глава 25

Не успели стихнуть шаги Туршинского, как передо мной появилась сухощавая фигура Агриппины Карповны. Она напомнила мне графиню из «Бронзовой птицы», эдакая орлица с недобрым глазом.

На её морщинистом лице не возникло и тени каких-либо эмоций.

— Пожалуйте за мной, сударыня, — произнесла она бесцветным голосом, и её «сударыня» показалась мне насмешкой. — Его сиятельство велел мне приготовить для вас другую комнату.

— А в чьей спальне я ночь-то провела? — непроизвольно вырвалось у меня.

— То были гостевые комнаты, сударыня…

Я последовала за ней по длинному коридору, но вместо парадной лестницы мы почему-то свернули в боковой проход.

Лестница показалась мне крутой и очень узкой.

Вскоре мы спустились на первый этаж, где пахло влажной штукатуркой, старым деревом и кухней.

Агриппина Карповна остановилась у некрашеной деревянной двери, вставила ключ и с неприятным скрипом её открыла.

— Вот ваши новые апартаменты. По приказу его сиятельства.

Я вошла туда и обомлела. Но видя, что экономка наблюдает за моей реакцией, я ничем не выдала своего удивления…

Дверь захлопнулась за моей спиной, и ключ с раздражающей медлительностью повернулся в замке дважды.

Я окинула взглядом свое новое пристанище.

Комната была маленькой и душной. Единственное окно, затянутое в углу рамы паутиной, выходило в глухой внутренний дворик, куда складывали уголь и дрова. Так что свет сюда почти не проникал.

Стены, когда-то беленые, теперь были серыми. А пол, устланный некрашеными досками, холодил ноги из-за тонких подошв моих туфель.

От комнаты веяло таким вопиющим запустением, что становилось ясно: здесь давно уже никто не жил. И отсюда зачем-то вынесли всю мебель. Кроме узкой железной кровати с тонким тюфяком, да покосившейся тумбочки у её изголовья, здесь ничего больше не было. Ни платяного шкафа, ни стола, ни стула, ни занавеси на окне. Ничего!

Я провела рукой по шершавой поверхности тумбочки — пыль легла на пальцы серым налетом…

Туршинский продумал все до мелочей, так он демонстрировал мне мой новый статус. Теперь я и не графиня, и не жена, а его узница. Он построил для меня тюрьму здесь, в стенах собственного дома. А эта комната, воняющая затхлостью и унижением, и есть моя камера!

Я села на край кровати и уставилась в грязное стекло окна. Каторга началась… Нет, я не позволю запереть себя здесь как зверя в клетке!

Я вскочила с кровати и шагнула к двери. Ладонь сжала холодную ручку, и я резко дернула.

Как и следовало ожидать, дверь не поддалась. И тогда во мне всколыхнулось жгучее, нестерпимое раздражение, переходящее в яростный гнев. Не помня себя, я начала бить кулаками в дверь, снова и снова, пока боль не отозвалась в костяшках пальцев.

— Эй! Отворите! Немедленно! — мой голос срывался, но в нем звучала не мольба, а требование.

Спустя какое-то время, показавшееся мне вечностью, в замке зашуршал ключ.

Дверь приоткрылась, и на пороге возникла бледная, растерянная Агриппина Карповна. Видимо, она не ожидала от меня такой выходки.

— Сударыня, что вы? Успокойтесь, прошу вас... — начала она, но я не дала ей договорить.

Гордо выпрямив спину, я вложила в свой голос всё свое холодное презрение, на которое была способна.

— Агриппина Карповна, немедленно отдайте ключ от этой двери! Вы не смеете запирать меня здесь.

К этому моменту экономка уже оправилась от испуга, и в её глазах мелькнуло привычное высокомерие.

Она сложила руки на животе, принимая свой обычный вид:

— Сударыня, но это приказ его сиятельства. Я не могу ослушаться...

Мое раздражение уже достигло предела, поэтому я подошла к ней так близко, что экономка невольно отступила.

— Вы сейчас разговариваете с Анастасией Павловной Туршинской, — отчеканила я. — А не с вашей служанкой, которую можно запереть в чулане! Вы действительно полагаете, что эта... ссора продлится вечно? Вы думаете, мы не помиримся с мужем?! И тогда, Агриппина Карповна, будьте уверены, первое, о чем я попрошу Арсения Владимировича — это найти мне новую экономку!

Я видела, как по ее лицу проползла тень неуверенности.

Судя по её манерам, она была из обнищавших дворян. А значит, знала цену интригам и переменчивому ветру судьбы. Поэтому она прекрасно понимала, что ссориться с графиней, пусть и впавшей в немилость, опасно.

Экономка потупила взгляд, и её тон мгновенно переменился с высокомерного на подобострастный.

— Конечно, сударыня! Я... я вас поняла. Прошу простить мою излишнюю ретивость. — Она медленно, почти нехотя, вынула из кармана тяжелый ключ и протянула его мне. Я ощутила холод металла в своей еще горячей от стука ладони.

— И чтобы через час здесь стоял платяной шкаф и всё, что прежде здесь находилось, — приказала я, окидывая взглядом пустую комнату. — Я не намерена жить в каземате. И приберитесь здесь, наконец!

— Слушаюсь, сударыня.

Дверь за ней закрылась, но на этот раз без щелчка замка… Похоже, первая битва была выиграна. Но война только начиналась…

Чтобы не мешать экономке и её подручным приводить комнату в божеский вид, я вышла в сад.

Мне не терпелось встретиться с Арсением. Хотелось высказать ему всё, что я думала по поводу его изощренной мести. Но не успела я там оглядеться, как к парадному подъехала карета. Из неё выскочила девочка лет семи-восьми и бросилась к парадному.

Я невольно замерла в тени раскидистой липы.

Так вот она, та самая воспитанница графа, о которой я слышала от жены управляющего нашего приюта. Дочь погибшего рабочего, взятая графом на попечение из чувства вины.

Вслед за бойкой девчушкой к дому прошла строгая женщина неопределенного возраста в скромном темном платье.

— Дядюшка! — воскликнула вдруг белокурая девочка и бросилась к графу, выходящему из дома.

Этот возглас, такой естественный и звонкий, резанул меня по сердцу. А еще я увидела, как преобразилось лицо графа. Он стал вдруг прежним! Таким, каким он запомнился мне по Петербургу, чутким, добрым, отзывчивым.

Не успела я опомниться, как Арсений подхватил девочку на руки, и на его лице я увидела искреннее удивление, растерянность и даже нежность.

Женщина, сопровождающая девочку, тем временем сдержанно поклонилась и что-то тихо сказала графу. Но её слова потонули в радостном щебетании ребенка…

Когда девочка и её спутница поднялись в дом, а Туршинский отдал распоряжение кучеру, я вышла из тени и с решительным видом направилась к графу. Но не успела я сделать и пару шагов, как из дома выскочила экономка и с виноватым видом заспешила к хозяину усадьбы.

Я вновь застыла как вкопанная.

— Агриппина Карповна, что здесь делает Катерина? Почему я ничего об этом не знаю? — сухо поинтересовался у неё Туршинский, и его вопрос прозвучал как обвинение.

Экономка, казалось, съежилась и готова была провалиться сквозь землю.

— Ваше сиятельство… они… они здесь уже с месяц. А нынче я отправила их навестить ваших дальних родственников, Зубаревых. Девочке там веселее, с их детками…

Арсений сделал к ней шаг, и его тень накрыла испуганную женщину.

— Я же оставил Катю и мадемуазель Софью в родительском доме на время своей свадьбы, с четким наказом!

Агриппина Карповна, запинаясь, выпалила:

— Катерину с гувернанткой сюда отправила ваша матушка, сударь. Она изволила сказать, что девочке будет полезно южное солнце… для здоровья… а мадемуазель сможет продолжить с ней занятия на воздухе…

Когда экономка наконец исчезла, я вышла из тени и направилась к Арсению. Подошла к нему так близко, что он не мог меня не заметить.

— Что тебе нужно? — бросил он, не глядя.

— Я не намерена терпеть твои унижения! — выпалила я смело, так как гнев выжег во мне весь страх. — Я тебе не крепостная, чтобы так со мной обходиться!

— Предпочитаешь настоящую тюремную камеру? — каким-то отчужденным голосом поинтересовался Туршинский, не удостоив меня даже взглядом. Мне показалось, что он еще не отошел от слов экономки. — Завтра же сдам тебя полицмейстеру…

— Как будет угодно вашему сиятельству. Что ж, тюрьма так тюрьма. Пусть все узнают, как благородный граф Туршинский упрятал за решетку собственную жену. — Я сглотнула и, не помня себя от волнения, смело продолжила: — Только не забудьте поведать, за что именно… Интересно, что почтенная публика об этом скажет?

Это был откровенный шантаж. Неужели я осмелилась на такую дерзость?!

В темных глазах Туршинского заплескалось холодное изумление.

— Анастасия Павловна… я не узнаю вас, куда же подевалась кроткая овечка? — процедил он со злой иронией. — Но ты всё равно понесешь свое наказание.

— Не мне одной тут в немилости быть… Ладно я, а девочка-то чем провинилась, а? Тем, что её отец на вашем заводе помер? Тем, что она вам не ровня? Ваша матушка как щенка безродного её сюда сбагрила! Видно, бедная сиротка не пришлась ко двору в благородном-то семействе!

Не успела я закончить, как скулы Туршинского напряглись. Видимо, я попала прямо в точку.

У меня перехватило дыхание…