Олимпиец. Том VI

Глава 11 Падение Афин. Часть 2

Храм Зевса. За пару минут до появления Афины

Я сидел на каменном троне и не шевелился. Точнее, как — выбора-то мне никто не оставил. Я не мог шевельнуться. Ни пальцем, ни бровью, ни даже языком. Разве что глаза, как пара камер, вращались в черепе, в попытке найти заключившего меня в стазис титана. Глазами я ещё владел. Ну, хоть что-то.

Вид передо мной открывался не слишком-то радостный. Посередине каменного зала лежал изуродованный труп Посейдона, уставившись вдаль пустыми глазами. В воздухе стоял мрачный запах крови, смешанный с серой и морской солью. Пахло победой. Увы, не моей.

Мысли снова вернулись к короткому и очень одностороннему поединку. Слишком одностороннему. Я знал, что старый титан силен, как-никак его силой я пользовался уже давно и на собственной шкуре ощутил, что такое повелевать временем. Но его противниками были Олимпийские боги, причем, старейшие из них. Я ожидал монументального сражения, разломов в земле и первобытной, невероятной божественной мощи. Поединок чудовищ, вроде той битвы Аполлона с Тифоном.

Но нет. Посейдон умер от удара в спину. Как человек. Это несколько пугало. Пусть я не родился в Элладе и у меня не было пиетета или преклонения перед богами, я знал — даже видел чего уж — они еще как смертны. Но все же, все же…

Мысли скакнули дальше, на поединок отца и сына. Если бы мог, расхохотался бы. Зевс, царь Богов и великий Громовержец сбежал, поджав хвост, как побитая собака. Это приятно. Я, конечно, скован и побежден, но момент, когда этот надменный сияющий ублюдок в панике драпал из собственного храма, заметно поднял мне настроение. Хоть кто-то дал этим божественным ублюдкам по зубам. Пусть даже это сделала сволочь, что и держит меня на цепи.

Радостные мысли ушли также быстро, как появились. Ура-ура, Кронос. Очень рад твоей победе. Надеюсь, ты доволен, сукин сын. Я же заперт в собственном теле и сижу тут, как идиот.

Я попытался пошевелиться — в который раз. Без толку. Тело отказывалось повиноваться, даже протез на правой руке не двигался. Чёрный песок, спрессованный в плотную, почти идеальную форму ладони, лежал смирно, словно насмехаясь над хозяином. Надо мной.

— Давай, — мысленно обратился я к руке. — Шевельнись, черт тебя дери.

Конечно, без ответа. Вдовой из «Убить Билла» мне не быть. Ну и ладно. Тогда будем действовать по-другому.

Я зажмурился и скользнул внутрь. Скользнул в себя, в Черную Комнату моей души, где за каменным столом сидели олицетворения моих Символов. Скользнул еще глубже, прямо на изнанку сознания, к тому самому месту, откуда я вызывал «Стазис», «Перемотку», и прочие милые трюки, которыми так пугал бедных гвардейцев.

И обнаружил… пустоту.

Огромный каменный трон, где еще совсем недавно сидела темная, скрытая вуалью фигура, стоял пустым. Осталось лишь эхо, словно отпечаток былой славы. Фигура пропала, а вместе с ней пропали и силы. Я едва не заорал от злости, с горечью разглядывая опустевший стол. Силы Времени, мои первые и главные способности, благодаря которым я смог чего-то добиться в этом мире. Этот ублюдок просто забрал их себе!

Греческий шлем Ахиллеса в дальнем углу утешающе подмигнул. Дескать, не беспокойся, хозяин, я все еще есть. Скосив глаза, я приметил и золотого орла, застывшего на спинке кресла напротив шлема. Тот чистил перышки и изучающе рассматривал меня спокойным, убийственным взглядом хищника.

— Чего смотришь, пернатый, — буркнул я. — Не видишь, я в трауре.

Орел демонстративно отвернулся и положив голову под крыло, кажется, уснул. От такой наглости мне захотелось пнуть проклятую птицу, я даже занес ладонь, только чтобы осознать, каким идиотизмом я занимаюсь. Я буквально сам себе собирался надавать по башке. А все — нервы, парень, нервы.

Странным образом, на душе полегчало. Да, самым сильным полубогом в Греции мне больше не быть, и теперь даже сильный «белый» — о богах я даже не говорю — представлял для меня серьезную угрозу, но я все еще жив. А пока я жив — сдаваться я не планировал.

Из собственных мыслей меня вырвали тяжелые шаги. Кто-то подходил к храму. Я сощурил глаза и с тихим выдохом приметил Афину. Идет уверенно и надменно, как всегда. За ней Гермес, Дионис, Одиссей и, наконец, Деметра.

— Прекрасно, — мысленно выругался я. — Просто отлично. Ещё и эти пришли.

Хотелось заорать: «БЕГИТЕ, ИДИОТЫ!». Но рот не двигался. Ничего не двигалось. Только разум бешено барахтался в бессилии, как пойманная на крючке рыба.

Глаза богини скользнули по комнате и остановились на мне. Мне показалось, что я заметил промелькнувшее в них удивление. Я снова мысленно заорал:

— Вы что, не видите? Здесь же ловушка! Я — ловушка!

Ноль внимания. Я богиню не интересовал, она пришла сюда ради Кроноса. Наивная. Если бы я мог — я бы плюнул ей под ноги. В голове одна за другой мелькали картинки, как Кронос снова выходит из темноты и легким движением вспарывает живот Гермеса, а потом добивает остальных. Они — как я в свое время — недооценивали способности старика. В своем храме, в центре своей силы, Кронос был практически неуязвим.

Но и он мог ошибаться.

Последующие действия сложились у меня в голове в одну череду несвязанных событий. Вот, Деметра с криком бросается к погибшему брату, только чтобы отлететь от удара в сторону. Вот — она уже стоит, злобно скалясь, прижимая, искрящийся посох к спине Афины, пока Дионис зажимает бок и стонет от боли. Вот — ловкий финт Афины выводит богиню из-под удара, а из портала уже выступают Аид с Персефоной.

За какие-то жалкие пару минут диспозиция и силы поменялись несколько раз, но вот странная штука, события пронеслись мимо меня, словно постановка в театре для зрителя. Не потому, что я мог только наблюдать, нет. По другой причине. Все более четко я осознавал, что все столкновения, оскорбления и смена сторон мало что значат. Это все ширма, обман. Афина и остальные отвлекали внимание Кроноса от простого смертного. Человека в простом пиджаке и галстуке, который спокойно стоял в сторонке от остальных, прикрыв веки и тихо что-то шептал.

Одиссей молился.

Сперва ничего не происходило. А затем… Пространство, пропитанное остатками божественной силы, дрогнуло и натянулось, когда первый венок — охотничий, плетённый из тугих серебристых веток — вспыхнул на его виске. Издалека послышался рев кабана, где-то сбоку звучали охотничьи рожки и лай собак, а храм затопил приятный аромат хвои и лиственницы. Яркий зеленый свет, который я бы узнал из тысячи, вспыхнул и погас, с мерным гулом зависнув над головой директора.

Боги и титан замерли, как один, с удивлением наблюдая проявление божественной силы. Подлинной, изначальной силы, которая едва держалась в теле простого смертного. Одиссей покачнулся и сплюнул кровь на пол.

— Один, — пробормотал он. Голос звучал хрипло и надорвано.

Одиссей поднял руку, сжал в кулак. Из воздуха, словно вырванные из другого мира, вылетели охотничьи силки — призрачные, полупрозрачные, но плотные, как сталь. Они метались над потолком, взмывали в воздух, сплетались и… исчезали.

Кронос едва удостоил их реакции. Равнодушно махнул рукой, посылая в смертного волну искажений и отвернулся. Все его внимание приковало появление старшего сына с Персефоной, да застывшая в боевой стойке Афина. Для смертного хватало и взмаха, не так ли? К его удивлению, Одиссей не зашелся криками боли и не рухнул от удара на пол. Черная, подрагивающая волна просто обошла смертного мимо и испарилась в пространстве. В воздухе еще сильнее запахло хвоей и мускусом диких животных.

Вот теперь Кронос отреагировал. Титан удивленно нахмурил бровь, отступая на шаг. Я почувствовал его легкое замешательство. Смертный, будь он хоть трижды «Омега» отразить такой удар не мог, и дело не в силе. Для того чтобы бороться с изначальной энергией времени нужно нечто большее, чем умение кидаться очень-очень сильными молниями и отвешивать плюхи. Тут нужна сверхъестественная, божественная устойчивость.

— Интересно, — протянул он, разглядывая Одиссея с возрастающим интересом. — Кого ты привела ко мне, внучка?

— Героя, — с едва читаемой ноткой гордости ответила Афина, быстрым шагом занимая место позади Одиссея. Ее меч жалом взлетел в воздух, отражая отчаянный бросок прикрытого вуалью даймона. Удар и его голова беззвучно упала вниз, орошая полы храма фиолетовой кровью.

Богиня сверкнула глазами.

— Грязно играешь, титан. Это твоя битва.

— Да неужели? — Кронос гневно ухнул и, жестом приказав Деметре прикрывать ему тыл, закатал рукава куртки. — Ну что ж… Раз уж ты просишь, дорогая.

Одиссей угрозу проигнорировал. Еще один замысловатый пасс рукой, и, испарившиеся силки вернулись. Они упали с неба, как паутина, стремительно и точно, чтобы сперва обвить запястья титана, а затем — лодыжки и плечи. Кронос вздрогнул. Удивленно посмотрел на закованные руки, после — на Одиссея. И только тогда осознал.

— Что ж, — нехотя признал он. — Удивил. Один ноль в твою пользу, смертный. Что дальше?

Ответ последовал незамедлительно. Второй венок заискрился, с ревом вырываясь на волю. Гефест, его сила. Пламя, красноватое и тяжелое, растеклось по коже Кроноса, словно горячий металл. Силки моментально вспыхнули, зашипели — и начали срастаться. В воздух полетели искры, послышался металлический звон — и сеть, что еще минуту назад была эфемерной, обернулась кованой цепью. Она дышала жаром и низко вибрировала однообразным гулом — как кузня на пике работы.

— Два, — сказал Одиссей чуть громче.

В глазах Кроноса что-то мелькнуло. Через жалкие остатки нашей связи, черный песчаный протез, да тепло его тела на кресле, я почувствовал отголоски его эмоций. Не страх — не в его случае. Но осознание. Угроза реальна. Смертный, кто бы он ни был, опасен. Игры закончились. Кронос попытался пошевелиться — легко, почти играючи напряг мускулы. По металлу пошли трещины, цепь натянулась… но не порвалась.

Вот теперь титан разозлился.

— Артемида и Арес, да⁈ — взревел он, обращаясь к Деметре. — Только позаимствовал силы⁈ ТЫ ОБМАНУЛА МЕНЯ, ДОЧЬ!

Старуха, до этого смешно распахнув рот наблюдавшая за Одиссеем, дернулась как от удара и заскулила.

— Отец, я сама не понимаю, что просходит… Это же просто смертный, он не должен держать всей силы.

— ХВАТИТ! Убей его! — гаркнул приказ Кронос. — Быстрее!

Кивнув, Деметра сорвалась с места. На бегу богиня махнула рукой, словно выхватывая их воздуха ворох снежинок, который мгновением спустя обернулся копьем из мороза и снега. Острым, с красивой хрустальной кромкой, твердым, как алмаз, и смертельно опасным. Деметра взвесила копье в руке и, без замаха, метнула его в Одиссея:

— Игрушка Афины! Как вы посмели меня обмануть⁈

Копьё пронзило пространство — быстрая, точная атака. И сам удар получился хороший. В любой другой ситуации — смертельный. Редкий смертный мог бы пережить прямой удар бога. Но Одиссей смертным не являлся. Ровно сейчас, ровно в эту минуту, простой пират времен Древней Греции, мореплаватель, муж, хитрец и грабитель… черт, простой человек, стоял выше богов. И мог защищаться.

Копьё ударилось о тело героя и разлетелось снежной пылью. Одиссей повернул голову и сделал пасс рукой. Символ Гефеста вспыхнул словно звезда, и Деметра отпрянула, с диким криком сбивая с шубы пламя горна.

— Ах ты…

— Не мешай, — тихо произнес Одиссей, отвернувшись от богини. — Не до тебя.

Такое оскорбление старуха простить не могла. Игнорировать? Ее? Ну нет. Слишком долго она терпела пренебрежение на Олимпе, шепотки за спиной, подначки от более молодых, современных богов, чтобы терпеть это и от смертного. И неважно, какими силами тот обладал.

В воздухе заметно похолодало. Кожа древней богини серела на глазах, а зрачки и радужка наполнялись ледяным серебром. Деметра готовила новый удар, гораздо сложнее, опаснее. И несомненно нанесла бы его, если бы не вмешалась моя мама. Персефона вихрем обрушила на Деметру ряд ударов, отвлекая от Одиссея, и как только добилась успеха — отступила. Отскочила ей за спину, освобождая место для мужа.

Тот только этого и ждал. Аид мудрствовать не собирался и, хорошенько размахнувшись, с явным удовлетворением врезал ошарашенной Деметре кулаком в челюсть. После чего подумал немного и добавил коленом в живот.

— Не вставайте, мама, — довольно произнес он и похлопал стоящую на коленях каргу, едва дышащую от боли. — Вы же слышали. Не до вас.

— Ты это специально, да? — хмуро заметила Персефона, занимая место рядом с мужем. — Это все еще моя мать.

— Ты не узнала, Перс? Это «Морозный Выдох». Дорогая теща планировала превратить смертного в ледышку, — парировал Аид с превеликим удовольствием наблюдая за плюющейся проклятиями богиней. — У меня не было выбора.

Персефона покачала головой и, тихо прошептав: «Теперь она точно не приедет к нам в гости», осмотрелась по сторонам. Внезапно, ее глаза удивленно расширились, а из ее уст вырвался удивленный возглас:

— Адриан! Что ты тут делаешь?

— Привет, мам! — мысленно улыбнулся я и бешено завращал глазами, чтобы она знала, как я рад ее видеть. Если честно, я удивлен, что она не заметила меня раньше, как-никак трон стоял всего в паре шагов от титана. Или заметила, но не обратила внимание? Все еще не привыкла к моему новому облику тридцатилетнего мужика?

— Великий Хаос, что тут происходит⁈ — с явным смущением (Ага, я был прав! Действительно меня не узнала!) воскликнула Персефона и бросилась ко мне, но Аид удержал ее за руку.

— Потом поможешь ему, Перс. — Бог кивнул на застывшего в кандалах отца. — Есть дела поважнее.

К этому времени, Кронос осознал, что попытки разорвать путы к успеху не приведут и снова перешел в атаку. Он выбросил скованную руку вперед — и пространство за Одиссеем треснуло, как зеркало, открывая временной разлом. Мгновение — и из него шагнул сам Одиссей, копия только несколько старше и худее, с длинным резным кинжалом в руке. Кинжал взвился в воздух и вонзился в живот, копия застонала, упала на колени и исчезла, растворилась. Реальный Одиссей даже не пошевелился.

Кронос удивленно выдохнул и сощурил глаза.

— Что ты такое, смертный? В твоем будущем…

— У меня нет будущего, титан, — холодно произнёс Одиссей. — Я позаботился об этом.

Кронос зарычал и раздраженно топнул ногой. От удара, пол забурлил и пошел волнами, наружу вырвался черный песок. Он капал с потолка и стен, с шипением больше подходящим кислоте, бросаясь к своему повелителю. Песок окружил его, завертелся рядом и, повинуясь властному жесту, черной волной полетел вперед.

Афина предостерегающе крикнула и, ухватив Одиссея за пояс, бросилась вбок… Поздно. Песок уже навис над ними. Казалось их сейчас погребет заживо, но тут вмешался Гермес. Ускорившись, бог легко вытащил обоих из-под удара и нежно опустил в двух метрах от черной волны. Песок раздраженно взвыл, словно лев упустивший добычу, и отхлынул обратно к титану, оставляя за собой выжженный мраморный пол.

— Где ты был⁈ — раздраженно прорычала богиня. — Раньше нельзя было?

Гермес невозмутимо пожал плечами.

— Вы и сами прекрасно справлялись. К тому же смотри, сестренка, — он указал на тяжело дышавшего Кроноса. — Уже все. Спекся твой злодей.

Титан и вправду выглядел так себе. Обычно спокойный, уверенный в себе старик истекал потом, с бледным лицом привалившись к колонне, словно ища поддержки. Черный песок, раньше летавший вокруг, как разъярённый осиный рой, испарился, оседая в воздухе, словно дешёвый строительный мусор. В противовес покидающим силам титана, кандалы на руках и ногах Кроноса горели все ярче.

Одиссей же стоял на месте, целый и бодрый. Ну, насколько можно быть бодрым, когда тебя разрывает на части сила сразу двух богов. И все же… Он выигрывал.

Озадаченное лицо Кроноса послужило отличной наградой за все мои страдания. Я попробовал снова пошевелить пальцем — и… о да, детка. Мизинец. Потом весь кулак. Еще немного и смогу двигаться, а уж затем… Что ж. Затем я собирался кое-кому выписать счет. Но это потом. Сейчас же я только и мог, что наблюдать за происходящим в храме. А посмотреть было на что.

Одиссей вытянул вперед ладонь.

— Три!

Зал снова затопило светом. Еще один Символ появился на свет. Светлый, солнечный, почти музыкальный. В воздухе раздался чистый звуковой аккорд, а душа словно запела от чувства гармонии. Силу Аполлона спутать ни с чем невозможно. Ну хоть в смерти самовлюбленный ублюдок послужит чему-то хорошему.

Символ вспыхнул еще раз над головой Одиссея, быстро обретая форму. Лук. Прозрачный, из горящих лучей, будто неизвестный мастер ткал оружие из солнечных бликов.

Я скривился. Красиво, аж тошно.

— Четыре, — выдохнул Одиссей. Его тело сотрясло дрожью, а сам он едва не упал в тот момент, когда на его голове заиграл красным новый Символ.

Четвёртый венок.

Воздух содрогнулся. Кровь прилила к вискам, и в голове зашумело. Пространство зарябило и искривилось рваной раной, исторгнув на свет длинный снаряд. Пульсирующая, ало-красная стрела вылетела из воздуха и, словно подчиняясь невидимой воле, сразу же встала на тетиву.

Кронос глянул на эту конструкцию — и, клянусь всем, что осталось от моей психики, он рассмеялся. Причём не как какой-нибудь злодей из дешёвого комикса, который хохочет по по поводу и без. Нет. Совсем нет. Если бы я подбирал сравнение, то сказал бы, что так радуется старый фермер, узнавший, что соседская собака, так докучавшая ему своим лаем, наконец-то сдохла, попав под машину. Облегченно и со злорадством в голосе.

— Ты переоценил свои силы, мальчик. Твоя же сила тебя и убьет. Энергия богов не игрушка для смертных, — сказал он, почти ласково. — Готов спорить, что тебя разорвёт, даже прежде чем ты дотронешься до тетивы.

И, черт побери, он был прав. Кожа Одиссея уже шла трещинами, как старая эмаль на чайнике. Плечи дрожали, а на губах пузырилась пена. Ещё немного, и Одиссей трупом рухнет на землю.

Черт, черт, черт! Я нашел глазами Афину и отчаянно рванулся. Куда она смотрит⁈ Неужели она не могла бы закончить дело, пристрелить старика? Ну или хотя бы отдать лук кому-то другому? Наши взгляды пересеклись, и богиня отрицательно покачала головой и указала на Одиссея, как бы говоря — «Это его сила, его способности. Лук — просто иллюзия. Я не могу ему помочь»

Старый пират же продолжая упорно смотреть вперед невидящим взглядом. Его тело горело и осыпалось. Кожа шла пластами. Мышцы крошились словно ткань, что долго сушили на солнце. Он все ещё стоял, но двигаться Одиссей больше не мог. Как и натянуть тетиву, нанести последний удар.

— Четыре бога, смертный? — продолжал изгаляться титан. — Для человека поглотить одного это жадность, но ты… Четыре бога? Я восхищен.

— Пять, — тихо прошептал Одиссей. И осел на колени.

Зал в последний раз за сегодня затопил золотой блеск. Кронос вздохнул, заозирался. Пока не заметил того, что искал. Или скорее кого. Из теней колонны послышался металлический звук и вперед шагнул солдат. Обычный воин, просто мужчина в броне из бронзы и блестящим шлемом, с прямой спиной и тихими глазами убийца.

— Нет, — выдохнул Кронос. — Этого не может быть! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

Солдат с глазами цвета золота прошел через зал. Скрежет кожаных сандалий гулко отдавался в холодной тишине храма. Воин задержался рядом с Афиной, словно хотел что-то спросить, но та кивком указала на Одиссея. Поторапливайся мол, у нас нет времени. Солдат кивнул, вытянул руку и ухватил застывший в воздухе лук правой рукой. Мурча себе что-то под нос попробовал тетиву, положил стрелу.

А затем повернулся к титану.

И тут я почувствовал, Кронос… сдулся. Внутри у него что-то оборвалось, надломилось. Не было больше гнева и ярости, только обычный животный страх. Он знал, что, если кандалы Артемиды и Гефеста сковали его, лишили силы и власти, то этот выстрел его убьет. Наповал. Не будет посмертия, Тартара и кусков его тела, разбросанных по миру. Пятеро богов — да, пять Олимпийцев! — отдали свои силы — а некоторые и жизни — чтобы не дать титану воскреснуть еще раз.

Попадание стрелы означало финальную смерть. Кронос… исчезнет. Навсегда.

Титан смотрел на всё это… и молчал. Песок вокруг него замер. Его рука чуть дёрнулась — то ли жест, то ли нервный тик, без понятия. Казалось, он сдался. В свою очередь я — нет. И как последний оптимист все еще пытался заставить себя двигаться. Потому что если это и правда конец титана — я хотел застать его стоя.

Справа от трона встал Гермес, я едва заметил его краем глаза. Он там что, вообще помогать не планирует? Лентяй, честное слово. У меня-то хотя бы есть оправдание, даже Дионис вон все еще корчится в углу, а он-то что? Я осекся, заметив насколько он бледен. На висках бога выступил холодный пот.

— Она… отдала их, — прошептал Гермес, неотрывно глядя на солдата. — Она и правда сделала это.

— Сделала что? — с трудом прохрипел я, с трудом поднимаясь на ноги. Тело едва слушалось, и мне приходилось прикладывать массу усилий, чтобы бесславно не грохнуться на пол.

Гермес, словно не услышав, продолжал потрясенно наблюдать, как призрачный солдат медленно тянет тетиву назад. Символы на голове умирающего Одиссея гасли, вливаясь в кандалы и повисшее в воздухе оружие. Они таяли, как и его жизнь. Впрочем, роли это не играло. Еще пара секунд, и смертоносный снаряд оборвет жизнь титана навсегда.

«Туда ему и дорога» — подумал я, разминая шею. «Ему и его планам. Жалко, что не лично с ним разобрался, но, хей, все еще технически в команде Афины. Считаю это победой. Теперь нужно аккуратно поговорить с богиней о том, как вернуть силу Диане…»

— Она стала смертной, Адриан, — сказал Гермес и тихо, даже немного жалостливо простонал. — Что же ты наделала, сестра? Почему ты скрыла это… Великий Хаос… Беги, кузен.

— Эм, чего? — Я непонимающе глянул на приятеля. — Ты о чем?

— Беги говорю, — тихо произнес Гермес, ускорился и одним движением оторвал Одиссею голову.