Олимпиец. Том VI

Глава 21 Возвращение в Афины

Шагнув сквозь переливающийся портал, я почувствовал внезапный холодный удар ветра в лицо. Афины. Город, в котором меня не было целых два года, но уже давно ставший для меня родным. Увы, но от привычного мегаполиса не осталось практически ничего.

То, что предстало передо мной, вызвало невольный ком в горле. Куда бы я ни посмотрел, повсюду виднелись лишь руины, обломки и брошенные на дороге машины. Величественные здания, среди которых совсем недавно меня возил Рью, теперь выглядели жалкими останками былого величия, а высокие, гордые небоскрёбы, в которых отражались лучи солнца, были разорваны на части, словно картонные коробки. Гигантские вмятины и глубокие кратеры на улицах были безмолвным свидетельством силы, что вырвалась из-под земли — мощи титана Атланта.

В ушах звенела мёртвая тишина, казавшаяся невыносимо громкой после бурлящего шума сражения в Спарте. В Афинах я знал каждую улицу, каждый переулок и парк этого города. Сейчас я едва узнавал родные места среди хаоса и разрушений. Центр Эллинской Империи походил на выжженную пустыню, останки цивилизации, а не ее колыбель.

Я огляделся, пытаясь сориентироваться, где оказался. Сперва мне показалось, что Афродита ошиблась и выбросила меня черти-где на окраине, но внезапно, недалеко от выхода из портала, мой глаз зацепился за приметную дорожку у развалившегося дома. Присмотревшись повнимательнее, я зашипел сквозь зубы и выругался. Нет, Афродита не ошиблась. К сожалению. Передо мной действительно находился особняк Дома Лекс, как я и просил. А точнее — его остатки.

От некогда красивого и величественного здания осталась только груда камней и искорёженных балок. Увидев знакомые контуры колонн и искривлённый герб дома на полуразрушенной стене, я сделал шаг вперёд, чувствуя, как внутри поднимается ярость.

Что они сделали с моим городом?

— Адриан! — знакомый голос выдернул меня из оцепенения.

Обернувшись, я приметил одинокую фигурку, стоявшую неподалеку. Легко узнал уверенную осанку, длинные черные волосы, резные очки из серебра и нержавеющей стали — мой подарок на день рождения. Лика, моя двоюродная сестра, и во время моего заключения — а может даже и до — настоящая глава Дома Лекс, как бы формально ни был этот титул закреплён за мной. Суровая и прилизанная, в идеальном костюме она смотрелась странно на фоне всеобщей разрухи.

При виде девушки, сердце радостно подпрыгнуло. Я быстро приблизился к ней и крепко обнял.

— Сестренка! Я думал, что потерял тебя, — с облегчением произнёс я, рассматривая её лицо. Она действительно была такой, какой я её помнил два года назад — сразу же скривилась от проявления чувств и отпрянула в сторону. Я засмеялся. — Не вырывайся, черт бы тебя побрал! Лика… Лика… Ах тыж… Все такая же колкая зануда, как я погляжу!

Она коротко улыбнулась:

— Я тоже рада тебя видеть. Как ты выжил? Прошло два года… Я уже не ожидала тебя увидеть.

— Гм. Это долгая история.

— И все же я хотела бы послушать, — Лика вперила в меня свой внимательный взгляд и указала на руины вдалеке. — Основной ход завален. Будем спускаться через запасной. Идем, я покажу. А ты пока говори, говори.

— Что ж, если хочешь знать, — протянул я, даже не спрашивая откуда она знает про запасной вход. Ибо я о нем не знал, Гордиан показал мне только главный. С другой стороны, это же Лика. От нее ничего не утаить. — Все началось с того, что за мной заехал Тайгер…

Я коротко пересказал ей битву в храме и ее последствия.

— Как-то так.

Лика слушала внимательно, скрипя зубами в нужных местах.

— Мойры, значит, — пробормотала она, когда я закончил и, совершенно внезапно взбесившись, припечатала. — Ну ты и идиот, Адриан! Зачем ты это сделал?

Я косо на нее поглядел, удивленный слишком эмоциональной для Лики реакцией.

— Тогда это казалось самым логичным решением. Кто же знал, что все так обернется.

— Кто знал⁈ Кто знал? — продолжала беситься девушка. — Заключать договора с Ткущими никогда не логичное решение! Ладно ты, балбес малолетний! А Гермес куда смотрел?

Я слегка обиделся.

— Сама-то больно взрослая. Лучше скажи, ты сделала, что я просил?

— Что? Да. Да, твои люди готовы, — Лика с трудом переключилась на деловой стиль. — Рью с Астерием сейчас как раз занимаются погрузкой амуниции и… твоего особого заказа. Тебе повезло, что после Атланта в Афинах больше нечего взрывать и все запасы остались на месте, пополнились даже.

— Супер, — губы сами собой растянулись в широкой улыбке.

— Хватит лыбиться, братец. Что за дурацкая привычка. Лучше благодари Рью и особенно Тали, это их заслуга. И да… Они были рады услышать, что ты жив, — добавила она, после небольшой паузы.

Я кивнул и честно сказал.

— Спасибо, что присмотрела за ними. И за нашим Домом.

— Тем, что от него осталось, ты хотел сказать, — снова фыркнула девушка, нахохлившись как воробушек. Но тут же сменила гнев на милость и сказала уже гораздо добрее. — Это было несложно, на деле. Ты создал хорошую структуру. Мне оставалось только ее использовать.

Я опустил голову, принимая похвалу. И тут же спросил:

— Ты сама-то как? А то все обо мне и обо мне…

Спросил и тут же пожалел.

— Как я? — она странно на меня посмотрела. — Ты правда хочешь знать? Нормально. Справляюсь.

— Лик… — начал я, но та просто отмахнулась и кивнула в сторону руин вдалеке.

— Идем.

Какое-то время мы шли молча. Я не знал, что сказать. С одной стороны, хотелось извиниться, с другой — я уже устал извиняться за свою ошибку. И потому просто предпочел сменить тему.

— Мы на кого не нарвемся? — уточнил я, осматриваясь по сторонам.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет, конечно. Афины заброшены уже год как. Все жители — те, кто выжил, понятное дело — перебрались в Спарту или давно сбежали в Рим. Даймоны тоже ушли. Остались только мы, да пара тысяч совсем упертых. Но они живут на окраине.

— Ну ладно.

Следуя за ней, я направился к ограде поместья. Массивные кованые ворота, некогда украшенные гербом Дома Лекс, теперь валялись в стороне, вырванные из петель чудовищной силой. Одна из створок была согнута пополам, вторая выглядела так, будто ее облили бензином и подожгли. Вокруг входа чернели выжженные следы от гранат, а каменная кладка двора так и зияла дырами от чего-то, что явно напоминало о временах Второй Мировой. Что-то из крупного калибра, не иначе.

— Эй, осторожнее! — предупредила Лика, указывая на едва заметную проволоку, натянутую поперек прохода. — Тут мины вообще-то.

— Ты раньше не могла сказать? — возмутился я, когда едва не ступил на первую из плит двора. В итоге, так и замер на одной ноге. — И что мне делать? Ногу-то я поставить могу? Лика? Лик?

— Можешь, — наконец смилостивилась девушка и похлопала меня по плечу. — Большую часть мы уже обезвредили.

— Тогда какого хрена…

— А чтобы ты не зевал, — хмыкнула девушка и первой шагнула вперед. — Но все же. Иди за мной и никуда не сворачивай. Я не хочу потом отскребать тебя от стен, понял?

Я притворно округлил глаза и двинулся следом, внимательно смотря под ноги. Внутренний двор особняка Дома Лекс представлял собой настоящее поле битвы, воронки от взрывов перемежались с оплавленными участками земли, где песок превратился в стекло от чудовищного жара. У восточной стены виднелся огромный след когтистой лапы, вдавленный в землю на добрых полметра, а рядом со следом валялись останки нескольких тел в черной броне. Проржавевшие шлемы все еще прикрывали пустые глазницы черепов.

— Первая волна, — пояснила Лика, обходя особенно глубокую воронку. — Когда Атлас выбрался на свободу и принялся громить город, даймоны решили воспользоваться паникой. Напали на дворец, участки полиции и особняки остальных Архонтов.

— Удивлен, что Атлас просто не растоптал тут все, — заметил я, вспомнив махину, с которой сражался Арес. — Это было бы проще всего, нет?

— Я тоже об этом подумала, — признала Лика.

— И?

— Мне кажется… Только не смейся, мне кажется, что Атлас слишком долго жил под Афинами и просто нас пожалел. Я знаю, знаю, — вздохнула Лика, заметив мое скептичное выражение. — Сложно в это поверить.

— Сложно — не то слово. Ты вообще город-то видела?

— Советую изменить тон, Адриан. — девушка холодно сверкнула глазами. — Каждый день, пока ты пропадал неизвестно где, я сражалась за этот город. Собирала людей, вытаскивала трупы из развалин. Как ты думаешь, что чувствовали твои люди, когда отправились разгребать то, что осталось от детского сада? А родители этих детей…

— Я был не прав. Извини, — Я примирительно поднял ладони и, отвлекшись, едва не рухнул в очередную воронку. — Черт. Просто в это сложно поверить и все.

— Ладно, — сменила гнев на милость девушка. — Тем более, что это только мое предположение. Хотя одно могу сказать точно — если бы Атлас хотел сравнять этот город с землей, он бы это сделал. Вместо этого он просто ушел…

— Хватит об Атласе, — внезапно зло ответил я. — Арес его прикончил, и бес с ним. Лучше скажи, даймоны пытались найти Архив?

— Да, еще два раза, — кивнула Лика, когда мы обогнули главное здание. — Один раз даже зашли внутрь дома. Нам потребовалось пол дня, чтобы их оттуда выбить.

Мы продвигались вдоль разрушенной стены, и я замечал все новые следы сражений. У бывшей сторожки валялись гильзы от автоматического оружия, россыпью покрывавшие землю медным ковром. Сразу за клумбой виднелись обугленные остатки чьего-то щита с наполовину расплавленным гербом, а у фонтана, от которого остался только каменный остов, белели кости в остатках гражданской одежды. Видимо, кто-то из слуг не успел сбежать во время нападения.

Я посмотрел на северную стену особняка. Она выглядела так, будто по ней прошлась гигантская наждачная бумага, местами обнажив арматуру и внутренние коммуникации. Рядом с входом застыла странная скульптура из оплавленного металла и стекла. Присмотревшись, я понял, что это остатки бронированного джипа.

— Талина работа, — Лика проследила за моим взглядом. — Твоя нерейда удивительно хорошо наловчилась уничтожать технику.

— У нее было много практики. А это что? — Я указал на едва заметные металлические конструкции на входе. — Тоже мины?

— Не совсем. Я предположила, что даймоны после второй попытки могут попробовать еще раз, и потому вместо того, чтобы бездумно терять людей, предложила уйти. А из здания сделать ловушку. Твою люди заминировали все подходы, установили датчики движения и несколько подарочков с ядовитым газом в подвалах.

— Мда-а-а-а, — протянул я, смотря на здание другими глазами. — Это ж сколько потребуется времени, чтобы все восстановить?

— Если кто-то из детей Гефеста выжил — то тут работы на неделю, не больше. Без них… Я бы предложила все снести и построить новый дом где-то в другом месте.

— Мда-а-а.

— Думаешь, лучше было отдать им Архив? — съязвила Лика.

— Да нет, — признал я. — Ты права. Обидно, просто. Мама любила этот дом.

— Уверена, что Персефона переживет. Иди сюда, мы почти пришли, — Лика указала на едва заметное здание за углом дома.

С неким трудом, я узнал в нем кулинарную подсобку, где обычно жили слуги с кухни. Ну и я с мамой изредка захаживал, если было желание перекинуться с поваром парой ласковых. Теперь вместо уютной кухни здесь был укрепленный блокпост с мешками с песком у окон и колючей проволокой по периметру.

Зайдя внутрь развалин, Лика осмотрелась, а затем приложила к незаметной панели на стене знак-печатку с фамильного перстня, и её глаза просканировал лазер. Несколько секунд прошли в напряжённом молчании. Наконец послышался тихий щелчок, и скрытая дверь открылась, являя нам путь вглубь.

— Так вот он где был. Этот ваш запасной вход, — протянул я, заглядывая внутрь. — Круто, круто.

— Проходи давай.

Коридоры внутри освещались бледными лампами, мерцавшими в полумраке, от которых у меня слепило глаза. Стены слегка потрескались, но в целом Архив выдержал разрушительную силу Атланта. Мы шли молча, помогая друг другу в узких местах.

Когда мы добрались до Главного зала, я невольно остановился, поражённый. Огромная пещера, похожая на древний храм, заполненная высоченными стеллажами и застеклёнными витринами, хранящими тысячи артефактов и реликвий поражала своей красотой, но сохранилась хуже… гораздо хуже, чем я рассчитывал и надеялся. Из десятков громадных колонн, словно исполинов, подпиравших высокий свод, остались всего три. Остальные обвалились от подземных толчков и лежали беспорядочными грудами на полу. Повсюду валялись камень и щебень, три огромных экрана по центру пестрели океаном прорех, а порванные кабели мертвыми змеями устилали пещеру, только изредка мигая остатками электричества.

Что они сделали с моим домом?

— Самое главное, что хранилище уцелело, — успокоила меня Лика, заметив, как во мне поднимается ярость. — База данных и носители тоже в порядке, я их перевезла в первую очередь. Все остальное просто вещи и дорогая техника. Их можно восстановить, были бы деньги.

— Но это мои вещи, — пробормотал я, оглядываясь, и тут же покачал головой, отбрасывая грустные мысли. — Неважно. Мы не за этим пришли. В хранилище.

— В хранилище, — повторила за мной Лика, легко, словно горная козочка, прыгая по останкам колонн вниз к главной пещере.

Вход в хранилище располагался левее главного терминала и снова требовал ключ и пароль. По привычке, я зашарил по карманам, пытаясь вспомнить в каких штанах оставил ключ на этот раз, но Лика опять выступила вперед. Я пожал плечами и пристроился рядом, с невольным восхищением наблюдая, как та вбивает сложный сорока двухзначный код. Вот это память. Я-то с бумажкой обычно хожу.

— Вуаля, — Лика вбила последнюю цифру и позволила уголкам губ слегка приподняться. — Прошу в святая святых Дома Лекс, Архонт.

Я картинно закатил глаза и шагнул внутрь. Когда мы зашли, перед нами открылся длинный ряд из прозрачных ячеек по обе стороны коридора. Предметы, что поколения и поколения Дома Лекс собирали годами, открылись перед их потомками. Я невольно принялся оглядываться, пытаясь понять, что из этой груда хлама может пригодиться в финальной схватке с Кроносом.

Некоторые артефакты выглядели впечатляюще, но были слишком непрактичными вроде трехтонной статуи Тесея или огромного пульсирующего синим куба. Вещи типа проклятых картин Кацусики Хокусая я даже не рассматривал. Слишком опасная штука.

Через пару минут я пришел к выводу, что вряд ли обнаружу что-то полезное. Все же в первую очередь древний Дом Лекс специализировался на сборе информации и исследованиях, а в случае боевых столкновений предпочитал наемников. С появлением минотавров я, конечно, это изменил, но в самом Хранилище это мало что поменяло. Все боевое снаряжение находилось в Эксархии и прямо в этот момент проходило погрузку в Лименас.

Наконец мы остановились перед небольшим стеллажом, освещённым мягким золотистым светом и серебряной решеткой поверх. Та выполняла больше экранирующую, нежели защитную роль, служила чем-то вроде зеркала, отражая зондирующее воздействие «белых» и даже средних богов. Уж не знаю, сколько Гордиану пришлось вывалить за эту штуку Гефесту, но она того стоила. И сработала она на все сто. В центре стеллажа, под решеткой незамеченный никем находился последний осколок Кроноса, пульсировавший слабым черным сиянием.

Прежде чем я успел снять решетку и забрать камень, мой взгляд внезапно упал на странный, заваленный камнями силуэт возле нижней полки. Подойдя ближе, я понял, что это был скелет человека.

— Что за… А этот как сюда пробрался? — нахмурился я, внимательно изучая останки. Они показались несколько… странными. Я присел на одно колено, приблизился, рассматривая погибшего — нет, погибшую, скелет принадлежал женщине.

Кем-бы она ни была, она смерть настигла ее давно. Больше года назад, так точно. Тело давно истлело, как и одежда, ни документов, ни телефона, я не увидел, так что узнать, кем являлась неудачливая воришка не представлялось возможным. Все, что я мог сказать, умерла девушка не сразу. Упавший сверху кусок потолка пригвоздил ей ноги и переломил позвоночник, но не убил на месте. Судя по отметинам на камнях, она пыталась выбраться, сдвинуть с себя вес, но не справилась. Что воришку доконало — не скажу. Может, померла от голода, может, от потери крови, кто знает? Даже организм «белых» имеет свои пределы. И вылечить способен не все.

— Ну ладно. Туда ей и дорога, — подытожил я, поднимаясь с колен. — Вообще, это позор, конечно. Я был лучшего мнения о системе безопасности. Как она сюда проникла? Через разрушенный потолок? Но тогда…

Я осекся, заметив, как в углу что-то блеснуло. Я прищурился, подошел ближе и… Постепенно, словно сквозь туман, до меня дошло: тонкая металлическая защелка, знакомый крой изгиб, серебряный блеск. Нет… не может быть.

В груди застыла ледяная глыба. Я отказывался верить, но эти чертовы, проклятые очки! Те самые очки из серебра и нержавеющей стали. Единственная вещь, которую Лика отказывалась снимать.