Операция «Айви Беллз»: роман о Холодной войне

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Заступив на вахту, я остановился у карты. Мы прошли более 500 миль на север и теперь находились в Заливе Шелихова, примерно на полпути вдоль берега. Всё это время мы медленно двигались вниз по берегу, внимательно высматривая ускользающий знак «Якорь не бросать», который открыл бы следующую фазу нашего маленького приключения. Прошло уже более тридцати дней с тех пор, как я провёл нас вокруг Камчатского мыса в Охотское море. Если не считать встречи с «Огневым», трафика почти не было. Классика жанра: «бесконечные часы нудной скуки, прерываемые мгновениями чистой паники» — из паники у нас был только «Огневой».

Штормов здесь было больше, чем ясных дней, поэтому утром мы, как правило, могли начинать осмотр, как только рассветало достаточно, чтобы видеть берег. Моя ротация вахт ставила меня утром, когда мы возобновляли осмотр побережья. Это давало мне привилегию первого взгляда каждое утро — если только Командир не воспользовался своим старшинством.

Я занял позицию, нацелился примерно на юго-запад и начал всплывать на малую перископную глубину (с учётом свежей погоды). Именно тогда Командир появился на ЦП. Он схватил перископ и поехал вверх. Как я уже говорил — его лодка.

Он сделал пару оборотов, затем передал мне перископ с ухмылкой. «Давай, Мак. Поищи для меня знак.» Он направился в Кают-компанию. А мне предстояло ещё четыре часа осматривать кусты и колючую травку… и корку льда у уреза воды. Именно так — лёд толщиной около шести дюймов, как ободок соли на стакане с маргаритой.

«Акустика, ЦП,» — позвал я. — «Какова солёность?»

«Около двадцати пяти промилле, ЦП.»

Интересно. Нормальная океанская солёность — от тридцати трёх до тридцати пяти промилле. Здешняя вода была заметно опреснённой, а значит, замерзала при более высокой температуре. Нормальная температура замерзания морской воды — около минус 2 °C. Здешняя замерзала при минус 1,5 °C — вот откуда корка льда. Это также означало, что прямо под «Палтусом» должен быть мощный термоклин. Это стоило иметь в виду. Мы определённо глубоко в советском заднем дворе. Кто знает, что они могут предпринять, если застанут нас здесь.

Но ничто из этого не меняло распорядка — держать около пяти узлов; смотреть влево, смотреть вправо, влево, вправо… Нырять перископом через каждые два-три оборота, чтобы смахнуть тонкую корочку льда с оптики. Осматривать береговую линию… и вдруг… стоп. Что это? Назад…

«Штурман, пеленг… Пеленг!»

«Один-ноль-четыре, ЦП.»

Я не отводил перископ от того, что мелькнуло. «Ход три узла,» — приказал я. Потом включил большее увеличение — мы были в трёх милях от берега. Разглядеть в деталях не удавалось.

«Отметить наше положение на карте, штурман,» — приказал я. Мне нужно было вернуться именно в эту точку, если получится. «Право на полный руль. Ход пять узлов. Лечь на новый курс ноль-один-четыре.»

Я наблюдал, как лодка разворачивается и ложится на новый курс. «Лево на полный руль,» — приказал я. — «Лечь на новый курс один-ноль-четыре.» Это был исходный пеленг на замеченный объект. Что я сделал — описал восьмёрку, чтобы отойти от берега и вернуться к нему на том же пеленге, что и при исходном наблюдении, но с большего расстояния — если манёвр сработал правильно. Я позвал Командира на ЦП.

Командир появился вскоре, дожёвывая то, что очень напоминало бутерброд-маффин с яйцом. «Что нашёл, Мак?» — спросил он.

Мы легли на курс один-ноль-четыре, пока я докладывал обстановку.

«Ход три узла,» — приказал я. Мы были направлены прямо к берегу, чуть больше четырёх миль от пляжа. Это давало мне милю на этом курсе. Командир поднял второй перископ. Из-за волнения я хотел подняться немного выше. «Всплыть до шестидесяти футов, плавно,» — приказал я. — «Самый малый ход; включить подруливающие устройства.» Хотел удерживать курс при минимальной скорости.

«Что именно вы видели, Мак?» Командир не сомневался во мне, но, видимо, сам ещё ничего не мог разглядеть и хотел знать, куда смотреть.

«Не столько что-то конкретное, сколько прямые линии среди спутанных кустов,» — ответил я. «Я не успел как следует рассмотреть, но это было неестественно. Там ему не место.» Примерно так. Это было не что-то определённое — скорее вспышка несоответствия. Я был уверен, что перед нами что-то есть. Я нырнул перископом, чтобы смыть лёд с оптики — и вот оно снова, не прямо по носу, а чуть за левым бортом.

«Пеленг!» — сказал я, покачивая перископом туда-обратно поперёк очертания.

«Ноль-девять-семь,» — доложил штурман.

Командир развернулся на этот пеленг. «Пеленг!» — сказал он.

Штурман: «Ноль-девять-восемь.»

«Пеленг!» — сказал я, снова поймав объект — квадратный предмет примерно в метре над землёй. «Квадратная табличка примерно шестьдесят на шестьдесят сантиметров с чёрными кириллическими буквами.»

«Вижу,» — сказал Командир.

Я наклонил оптику вверх, осмотрев, что было над табличкой. Прямо за ней заметил характерное, согнутое ветром дерево, а за ним, чуть правее, — вулканический конус. Я указал на них Командиру. «Сейчас немного доверну влево, чтобы выровнять их получше,» — сказал я. Командир промычал согласие.

«Лево на полный руль, носовое подруливающее — полный влево,» — приказал я. — «Лечь на новый курс ноль-два-ноль.» Когда лёг на курс, остановил подруливающее.

Примерно через минуту Командир сказал: «Пеленг!»

«Один-ноль-один, ЦП,» — доложил штурман.

Я развернул перископ на этот пеленг. Вот они, красота: табличка, дерево, конус. Я щёлкнул фотозатвором. «Нанесите на карту, штурман,» — сказал я и сделал ещё один снимок.

«Глубина, Акустика?» — спросил я.

«Триста двадцать футов, сэр.»

Я подошёл к карте, чтобы проверить глубину. Карта показывала нас между изобатами 60 и 70 морских саженей. Примерно совпадало. Я повернулся к Командиру: «Как вы планируете действовать, сэр?»

Он навис над картой и провёл пальцем туда-обратно по вектору, уходящему от берега. «Пойдём под слоем, тянем "Рыбу" вот так, полоса за полосой — интервал между галсами пятьсот ярдов.» Он задумался. «Как найдём — разберёмся, что делать. Сначала нужно понять, с чем имеем дело.» Затем он приказал штурману прочертить наш маршрут, начиная прямо от трёхмильной линии, уходя от берега.

Главный старшина Гантер и Ларри подошли к карте. Поскольку это было настоящее дело, никто не хотел, чтобы что-то пошло не так. Пока они работали, я связался с Лони — пусть готовит «Рыбу».

«Штурман, курс к началу поисковой сетки?» — спросил я в сторону штурманского столика. За ним было тесновато: навигатор, главный старшина-навигатор, вахтенный навигатор и Командир.

«Один-семь-три, ЦП.»

Я лёг на этот курс, и примерно к тому моменту, когда штурман дал мне поисковый галс курсом 191 градус, Лони уже выпустил «Рыбу», а Бобби Шэнкс — один из двух гражданских специалистов по специальным операциям в подчинении Лони — вовсю следил за потоком данных в Зале отображения. Я переключил монитор ЦП на картинку от Бобби.

Особого зрелища не было. Дно выглядело практически однородным — что само по себе неплохо: лежащий на дне кабель должен был выделяться на таком фоне. По крайней мере, так было в теории.

Итак, план: идти под слоем, тянуть за собой «Рыбу», разворачиваясь на расстоянии около мили в каждую сторону. Рано или поздно мы просто обязаны были увидеть кабель.

К концу вахты я перестал пялиться в монитор. Это работа Бобби, и пусть он с ней остаётся. Мы шли северным галсом, примерно на полпути, когда Бобби пискнул по переговорному устройству: «ЦП, Зал отображения, смотрите! Смотрите!»

Я посмотрел. И сделал стойку. Вот оно — лежит на дне как длинный чёрный шланг.

«Отметить место, штурман!» — приказал я. Затем приказал Бобби выпустить маркер — небольшой маломощный гидрофон, который раз в минуту издавал короткую «белую» вспышку звука, сливавшуюся с фоновым шумом. Акустика смогла бы обнаружить этот маркер с помощью частотно-анализирующего гидролокатора БКК-3 с дисплеем «водопада» LOFAR — той самой установки, которую мы использовали для опознания «Огневого».

Я сказал Бэтпещере активировать «Рыбий глаз» — видеокамеру на «Рыбе» — и позвонил Командиру. Он ответил из Бэтпещеры, где наблюдал за операцией. Он приказал мне вернуться на кабель и следовать вдоль него прочь от берега. Как только будет что-то определённое, сказал он, хочет запустить скоростную камеру. Я повернул влево с помощью руля и подруливающих, но когда картинка прояснилась, дно было чистым как попка ребёнка. Ноль… кто знает? Оно было там несколько минут назад, но теперь исчезло. Может, это был оголённый участок дна, где скала выталкивает кабель — а может, ещё что. Так или иначе, больше кабеля не было видно. Вот для чего я бросил маркер.

Судя по всему, Командира это не слишком обеспокоило — он остался в Бэтпещере.

«Акустика, ЦП, найдите мне маркер!»

Маркер имел ограниченную дальность — по понятным причинам. Мы могли уйти и вернуться в общий район, и его дальности было достаточно, чтобы его подхватить. Но он сигналил раз в минуту, а БКК-3 требовал нескольких импульсов, чтобы интегрировать входящий звук в распознаваемый сигнал. Так что это было не просто «слышу — иду туда». Нужно было некоторое время держаться вблизи, чтобы наработать пеленг на маркер. Но мы были рядом и примерно знали, где он находится. Мне нужно было поставить его прямо перед собой, нацелить «Рыбу» прямо на маркер и провести её над ним. Я сделал широкий разворот вправо — мы шли северным курсом, когда заметили кабель, и этот разворот выведет меня с морской стороны от текущей позиции, которая была в двадцати милях от берега.

Как только я вывел предполагаемый маркер из кормовых секторов, Акустика доложила, что его подхватила. Я продолжил медленный разворот, приказывая Лони сокращать тягу «Рыбы». Когда мы наконец увидим кабель через «Рыбий глаз», хочу быть как можно ближе — чтобы провести тщательную разведку и следовать вдоль кабеля, пока не найдём усилительный узел.

Таков был основной план. Усилитель принимает сигналы с обоих направлений, усиливает их и закачивает обратно в кабель. Это означало, что мы будем работать с более сильными сигналами. У нас было устройство длиной около метра, полученное от АНБ, которое мы собирались зажать вокруг кабеля. Оно снимало сигналы методом электромагнитной индукции — подобно обмоткам трансформатора. Кабель резать не нужно — это наверняка бы выдало систему кабеля о вторжении. При нашем методе подслушивающее устройство было бы совершенно необнаружимым.

«ЦП, Акустика, маркер на пеленге два-шесть-пять, чуть правее носа.» Значит, разворот сработал — я выхожу на правильный пеленг. Когда маркер окажется прямо по носу, нужно быть направленным на курс 281.

«Погасить руль,» — приказал я. Не хотел срезать к внутренней стороне галса.

«ЦП, Акустика, маркер на пеленге два-семь-восемь, чуть правее носа.»

«Курс два-восемь-один,» — приказал я рулевому Скидмору.

Секунду спустя Скидмор доложил: «Курс два-восемь-один, лейтенант.» Я взглянул на монитор «Рыбьего глаза».

«ЦП, Акустика, маркер на пеленге два-восемь-ноль, чуть левее носа.»

Я прошёл его. «Доверни чуть влево,» — приказал я Скидмору, не отрывая взгляда от монитора. И вот оно — прямая линия на изображении бокового обзора «Рыбы» прямо под нами. «Курс два-восемь-один.»

Когда лёг на курс, дно на «Рыбьем глазу» проступило отчётливо. Поперёк дна тянулся ряд длинных бугорков с редкими чёрными просветами сквозь ил. Кабель, без сомнения. Я выключил ГБО. Ни к чему рекламировать своё присутствие.

Теперь оставалось держать кабель в поле зрения, продвигаясь вдоль него и высматривая утолщение — усилитель. Я приказал Бэтпещере включить скоростную камеру. Затем добавил несколько оборотов — по расчётам, до усилителя было около десяти миль. Это займёт два-три часа в лучшем случае.

Джош сменил меня чуть раньше, и я пошёл искать Хэма. Прикидывал, что совсем скоро нужно будет открывать шлюзы и нужно привыкнуть к давлению в Банке. Я нашёл его в Водолазном отсеке — он готовился к погружению. Как всегда, Хэм был на шаг впереди меня. Должен сказать: иметь такого человека, как Хэм, рядом — это значит совсем иначе работать.

Хэм готовил к облачению четверых: Джера и Харри — потому что они не ныряли в прошлый раз — и Билла с Ски. Джимми и Уайти будут страховать у пульта Водолазного управления. Мы с Хэмом руководим погружением, Джек и двое других чередуются на второй позиции. Хэм полагал, что Джек готов самостоятельно нести вахту, но в этот первый раз Хэм хотел, чтобы Джек ещё поработал с ним в тандеме. В следующий раз Хэм и Джек встанут в двухсменную вахту с двумя не ныряющими, а я буду держать общую картину. Иногда кто-то из Хэма, Джека или меня будет надевать костюм и уходить в воду — просто чтобы не терять форму.

«Какова глубина насыщения, Мак?» — спросил Хэм.

«Ожидаем найти усилитель примерно в тридцати милях от берега,» — ответил я. — «Дно там не менее четырёхсот футов и уходит вниз к пятистам на следующих десяти милях. Назначь глубину насыщения четыреста десять футов,» — сказал я. — «Тогда, если осядем на четырёхстах, у нас всё равно есть небольшой запас, и можно будет подкорректировать глубину насыщения без лишнего времени на декомпрессию.»

«Можно даже корректировать прямо во время погружения при необходимости,» — добавил Хэм.

Основная проблема состояла в том, что на какой бы глубине мы ни насыщали, водолазы могли погружаться ниже неё в разумных пределах, но всплывать можно было только на десять метров выше назначенной глубины без декомпрессионных проблем. «Палтус» встанет на два якоря в нескольких футах над дном. Если дно на четырёхстах футах, Банка окажется примерно на 360 футах — это наша глубина насыщения. Водолазы могут уходить на дно на 400 футах без проблем, но всплывать выше 327 футов уже нельзя без декомпрессии. Назначение глубины насыщения 410 футов предполагает дно примерно на 450 футах. Если дно окажется мельче 417 футов, перед погружением водолазов нужно будет скорректировать глубину насыщения — то есть декомпрессировать их на столько футов, насколько дно мельче 417. Это может занять час и более.

Мы решили загонять водолазов, как только они будут готовы, и по мере уточнения реальной глубины начинать любые корректировки как можно раньше.

Пока мы обсуждали это с Хэмом и Джеком, я ощутил, как лодка закачалась — тошнотворное медленное раскачивание из стороны в сторону, которое, судя по всему, нарастало.

«Извините, ребята,» — сказал я. — «Схожу на ЦП, посмотрю, что происходит.»

Войдя в ЦП через минуту, я спросил Джоша: «Что там наверху?»

«Шторм усиливается,» — ответил он. — «Длинные волны с юга. Судя по всему, метра четыре-пять в высоту, и нарастают.»

Я присвистнул. «Мы сможем удержаться на месте и глубине при таком?»

«Должно быть нормально,» — сказал Джош. — «Грибы достаточно большие.» Он имел в виду два больших грибовидных якоря — носовой и кормовой, — которые мы собирались опустить, встав на позицию. Якоря имели такую форму, что в убранном положении заподлицо вписывались в корпус. Мы намеревались стремительно опустить их на дно, чтобы они вошли в ил. Затем — подтянуть немного лодку до незначительной положительной плавучести, и она притянется к якорям. Понадобится очень серьёзный шторм, чтобы на такой глубине это почувствовалось.

Я вернулся и объяснил ситуацию Хэму и ребятам.

«Как скоро сможешь загнать, Хэм?» — спросил я.

«Ещё пять минут, Мак.»

«Хорошо — иду к Командиру.» Я направился в Бэтпещеру.

В Бэтпещере Командир стоял чуть в стороне от суеты, скрестив руки на груди, и молча наблюдал. Я доложил о наших намерениях — чтобы он понял необходимость как можно скорее определить глубину якорения. Он слушал внимательно, не перебивая.

Когда я закончил объяснять сложности правильного назначения глубины насыщения, он кивнул и добавил: «Не забудь сообщить мне, прежде чем откроешь Банку до давления забортной воды.» Всё. Ничего лишнего. Понял, доверяет, даст мне вести погружение как считаю нужным. Просто хочет знать, когда нарушается водонепроницаемость его лодки.

На обратном пути я заглянул на ЦП.

«Сколько до тридцатимильной отметки?» — спросил я Джоша.

«Около часа,» — ответил он. — «Позову, когда будем близко, или раньше, если найдём усилитель.»

Я спросил про шторм.

«Похоже, усиливается,» — сказал он. — «Волны нарастают, но выглядят как длинные водяные горы.» Он взглянул на высокочастотный волновой сонар — ящик с горизонтальным рядом сигнальных лампочек в столбиках. В полный штиль горели бы только нижние лампочки. Столбики показывали сильное волнение, но в правильном ритме слева направо. «Вероятно, шторм большой, но далеко на юге. Нас достигает только волнение, и оно успело выровняться. Эти ребята с нами надолго — на пару дней или больше, думаю.»

Ну что ж, «хорошая» новость. Я пошёл в корму.

Вернувшись к пульту Водолазного управления, я доложил Хэму текущую обстановку. Ски ушёл в гальюн — «чтобы не вонять в Банке», как он выразился, — а остальные ребята были почти готовы залезать в Банку.

«Убедись, что ребята понимают проблему с волнами,» — сказал я ему.

Хэм принял к сведению и задраил ребят в Банке. Он посмотрел на меня, спрашивая разрешения; я кивнул, и он начал нагнетать давление в Банке. Джек вёл журнал, и я отметил, что взгляд Хэма и мой кивок были записаны как «Прошу разрешение начать погружение» и «Разрешение получено» соответственно.

По инструкции.

Хэм остановился на 50 футах и поговорил с водолазами, убедившись, что всё в порядке. Затем продолжил нагнетание.

Билл, как обычно, просто сидел, предоставляя своим широким евстахиевым трубам самостоятельно выравнивать внутреннее ухо. Ски и Джер зевали — выравнивались без проблем; Харри зажимал нос и продувался, но никто не испытывал серьёзных трудностей. Все выравнивались без значительных проблем. Когда они приближались к ста пятидесяти футам, Харри поднял руку, и Хэм остановил погружение. Харри раз-другой продулся против зажатого носа, затем показал жест «вверх немного». Хэм выполнил. Харри сильно поднатужился — и вдруг расцвёл в улыбке, показав «ОК» — кружок из большого и указательного пальца правой руки. Хэм продолжил погружение.

После ста пятидесяти футов остановок для выравнивания больше не было. Хэм ненадолго остановился на 200 футах, 300 футах и 400 футах. А затем опустил Банку ещё на десять футов до согласованной глубины насыщения — 410 футов.

«Всё, ребята,» — сказал Хэм по переговорному устройству. — «Наденьте гарнитуры и двигайтесь.» Через минуту он спросил: «Как ты, Харри?»

«Нормально, Хэм.» Через дескрэмблер гелия Харри звучал немного как медлительный бурундук.

«Как ты, Ски?»

«Принял, Управление погружением.»

«Как ты, Джер?»

«Чё надо-то?»

«Как ты, Билл?»

«Нормально, Хэм. Всё нормально.»

Я взял микрофон. «Всё, ребята, у вас есть время. Отдыхайте, пока привыкаете. Один всегда бодрствует. Мы на вас смотрим.» Я отдал микрофон Хэму.

«Окей, Билл, твоя первая вахта. Остальные — в сак, отдыхать!» Потом повернулся ко мне. «Если не против, лейтенант, я возьму первые шесть с Джимми. Потом вы с Джеком.»

«Без проблем, Хэм. Пойду посплю эти первые часы.»