Осколки величия

Глава 9. Разное мнение

— Неплохо.

Артемий Гаурун сдержал желание присвистнуть, когда у противника его ученика появилась новая экипировка. Копье, сделанное из черной кости — это очень солидная вещь. Да, она уступает артефактным доспехам вампира, которые сейчас носил Бенедикт, но сам факт подобной самоделки вызывает лишь уважение.

Если этот скелет и не лучший боец, то такого мастера кустарной работы обязаны взять к себе темные дварфы.

Это ведь не просто костяное копье, а практически часть тела своего создателя.

Щит у него тоже интересный, хотя и не такой опасный в отличие от копья, но появление было эффектным, такое глупо не признать. Сам рыцарь-вампир был инертен к глупому пафосу и выпендрежу, считая это уделом либо дураков, либо молодежи, однако даже он признавал, что это выглядело занимательно.

— Итак, что же получится по итогу?

Теперь начнется настоящая битва.

Скелет явно мог действовать активно и без нового оружия, но специально лишь позволял себя атаковать и просто изучал своего врага. Очень грамотная тактика.

Бенедикт весьма силен. Получив хорошую мотивацию к саморазвитию, он достиг очень неплохих высот и перешел в атависты. Пока, конечно, ему не хватает опыта и активного использования когтей, но даже то чем он владеет уже неплохо. Да и сам он понимает, что подпускать такого врага слишком близко не лучшая идея, а потому его тактика вполне себе правильная.

Минус тут лишь в одном.

Бенедикт стал атавистом относительно недавно и еще не научился всем приемам своей новой формы. Ему просто не хватает немного опыта, так что если бой все же перейдет в ближний бой, то у него могут быть проблемы. Ну и не стоит забывать, что он еще до конца не проникся вампирской сущностью.

Его противник же уступает по всем параметрам, но является все равно крайне опасным.

Он всего два с половиной месяца как очнулся, а уже почти достиг третьей эволюции. Быстро развился и даже победил Свинофермера, что является очень хорошим достижением для новичка. Так же он довольно сообразительный, наблюдательный и его мастерство владения копьем и щитом растет. Еще два месяца назад он довольно бездарно махал оружием, а сейчас показывает весьма высокий уровень. Плюс он тоже наверняка имеет какой-то козырь в рукаве.

«Как он пережил Разрушительную Сферу?»

Это очень сильное заклинание Магии Ветра, и Бенедикт правильно его составил, и оно должно было просто аннигилировать скелета, уничтожив его и ту слугу за его спиной, но он как-то пережил атаку и даже спас девчонку.

Что именно он применил Артемий, рассмотреть не успел, но это точно нельзя оставлять без внимания. Вот только Бенедикт то ли сам ничего не заметил, то ли не обратил внимание на этот факт.

Однако подсказывать своему ученику Гаурун не собирался.

Это его бой и его испытание, а вмешиваться в битву ученика наставник не имеет право, иначе это навредит последователю.

— Посмотрим, кто выйдет победителем из этой схватки…

Жаль под забралом шлема не видно рожи Бенедикта, я бы посмотрел на его выражение лица. Да, такое оружие действительно внушает. Оно, конечно, не такое красивое и мощное как у него, но для самоделки смотрится действительно солидно.

Делать его было очень сложно, но довольно увлекательно, не зря я на него потратил целый месяц.

Идея создания такого оружия пришла мне уже давно. У меня есть ремесло и у Бьонда оно есть, у него резьба по кости, а у меня кустарное дело, и обе имеют способности для деформации материала. А потому мы решили попробовать сделать оружие из кости.

Первая попытка не удалась. Кость все же полая внутри отчасти и потому прочность в виде оружия у нее не особо хорошая. Эту проблему сумели решить «скручиванием» кости. Благодаря Подгонке от меня и Изгибания у моего напарника мы сумели закрутить кость, сделав её в разы прочнее и практически готовой для боя.

Вот только обычные кости под такое не очень подходили. Да, скручивание могло связать сразу несколько костей в одну, но все равно прочность у такой конструкции оставляла желать лучшего. Сначала думали кость тролля использовать, но Гвен конечности своей «игрушки» отдавать отказывалась.

— Найдите себе своего тролля, его и разбирайте, — ворчала она.

Аргумент, что это как бы и так наш тролль она проигнорировала, сказав, что теперь он её. Спорить с такой непрошибаемой логикой было бессмысленно, а потому отступили. Искать еще одного тролля было глупо, как и пытаться добыть кость дракона в Разломе, а потому Бьонд предложил идею использовать мои же черные кости.

Идея сначала показалась мне не очень хорошей, но после обсуждения решил попробовать.

У меня есть особенность всех костяных существ — ассимиляция, то есть я могу заменить свою костью на аналогичную, причем сам состав взятой кости не особо важен, главное чтобы форма была такой же и была именно человеческой, а не звериной. Когда я присоединяю новую кость, то она постепенно подстраивается под меня. Процесс этот не быстрый и занимает несколько дней, но он рабочий. Жаль в бою так новые кости себе не заменить. Ну, если у тебя нет Улучшенной Аугментации, которую я брать не собирался. Становится химерой из кучи всего уж точно не хочу.

Так что таким образом мы добыли из меня же пяток крупных косточек. Проблема была лишь в том, что отделившись от меня и будучи отрезанными от связи со мной кости со временем теряют силу и становятся обычными, так что приходилось постоянно навещать копье, чтобы восстанавливать его своим присутствием, ну и подпитывать Осквернением, чтобы замедлить процесс.

Процесс был долгим, муторным, сложным, две кости в процессе были безвозвратно испорчены, но результат вышел просто поразительным. Мы не просто создали какое-то неплохое оружие, мы фактически сделали магический артефакт.

Теперь это копье, прозванное Хрониками «Глефой Черных Терний», не просто оружие, а практически часть меня. Постоянная напитка Тьмой, постоянная осторожная работа в некотором роде связала нас с этим оружием. Проводимость темной силы у него просто запредельная, оно даже может восстанавливаться и наращивать утраченные куски. Конечно, заново вырасти вряд ли сможет, но мелкие повреждения довольно неплохо устраняет. Главное напитывать оружие темной силой.

Сам я это копье пока в бою не использовал. Решил, что оно еще не готово, ведь связь пусть есть, но очень слабая и без постоянной напитки тьмой оно быстро теряет все свои уникальные свойства. Закончить такое оружие может лишь одна вещь — моя эволюция. Когда я буду переходить на новую ступень, я буду делать это в обнимку с этим оружием, чтобы оно нас сильнее связало.

Я использовать его пока не хотел, но против Бенедикта размениваться на что-то меньшее нельзя.

— Ты немного тяжелее, — хмыкнул я, покачивая новый щит в руке.

— Я принес и их, — усмехнулся Живое Кладбище. — Можешь использовать.

— Отлично.

С Бьондом все получилось еще интереснее.

Раньше, чтобы из него сделать щит кому-то из нас приходилось склеивать его кости силой своего ремесла, и только так можно было его использовать. Функционал у щита был не особо большой, ведь его куски были в соединены практически намертво и потому могли лишь немного двигаться. Однако с развитием Параллельного сознания и ремесла моего напарника, нужда в постоянных жестких соединениях пропала, ведь теперь у него было не одно дополнительное сознание, а уже целых два, а там и третье скоро появится. Потому одно могло помогать мне в качестве щита, а второе держать всю конструкцию целой и управлять ей, в случае нужды временно сливаясь в костяной монолит.

Побочным эффектом возросших способностей к управлению костями стала жуткая «мимика» Бьонда, но это отдельная печальная история…

К сожалению, при всех его способностях, быстрое «слияние» — это пока максимум того, что можно сделать в бою. Серьезные трансформации, требующие изменения формы костей, будь то из Щита в Гончую или из Гончей в Щит, занимают слишком много времени. А жаль, переключающийся Щит-Миньон мог бы помочь во многих ситуациях.

Вот теперь я при полном оружии и готов к бою.

— Готов быть битым, Бени? — усмехнулся я.

— Не зазнавайся! — зарычал вампир и начал формировать новую атаку.

— А придется…

Рывок!

— Сдохни уже, — прорычал Флавиус уже в третий раз протыкая настырного паука, вцепившегося в его ногу своими жвалами. На ноге, к счастью, был хороший сапог, который не так просто прокусить. Пускай нежите были и не страшно потерять конечность, но ведь замену искать придется, а вокруг желающих помочь страже благотворительностью не наблюдается.

Так что, оторвав членистоногого от своей стопы и пнув ублюдка, стражник метафорически выдохнул и вытер несуществующий пот. Пускай как нежить он существует уже очень много лет, но привычки из жизни порой проскальзывали в нем. Да и не только в нем, но и в других мертвецах. Увы, это часть сущности, таких как они, как бы далеко они ни были от прошлого, оно навсегда с ними.

— Вот же гады, — выругался Горри копьем тыкая еще один труп, проверяя действительно ли все тут сдохли. Второй раз так попасться на недобитка никто не хотел, вот и приходилось проверять.

— И не говори, что-то они больно наглые в последние недели стали.

И действительно.

Обычно, пауки либо сидят на своих фермах, а пробравшись в город, стараются вести себя тихо, пока не разовьют гнездо, но вот уже вторую неделю членистоногие как-то осмелели. Если раньше на хорошо вооруженных стражников они старались не нападать и всячески прятались от них, то сейчас уже третий раз нападают за последние дни.

— Говорю тебе, Флави, еще один такой патруль, и я подам в отставку, — ворчал Горри, которого тоже все достало. Он-то, как и Флавиус, пошел в стражники чисто, потому что делать было нечего, и не горел особо желанием рисковать своим существованием.

— Как будто нас кто-то отпустит, — фыркнул скелет. — Учитывая, что идет подготовка к новому аванпосту, сейчас каждый боец на счету.

— Что верно, то верно. Спасибо Ору.

Да, сказать ему «спасибо» за такое порой хотелось.

В целом-то этот странный скелетик ничего плохого и не сделал, даже наоборот, он избавил стражу от небольшой головной боли и даже перспективы интересные открыл. Стража уже давно хотела создать себе аванпост ближе к Фермам Пауков, чтобы хоть как-то контролировать их популяцию и не давать так активно заходить на чужую территорию.

Пригород был собственностью Рынка и Армии Наследника, а потому там нежелательно присутствие детишек Долорэ. Конечно, никого не волновало, что там творится, но клиенты рынка там порой проходят, а потому какой-то порядок обеспечивать нужно. Да и слухами в последнее время полнится город, что пауков стало очень много и скоро они могут напасть на рынок. Ради такого даже сам адмирал Ризус вернулся раньше обычного и, как поговаривают, еще не скоро отправится в очередное плавание.

Благодаря Ору Свиной район, что стоял на пути у большей части пауков сейчас пустует, а потому стража желает как можно скорее занять его и укрепить, чтобы не дать членистоногим активно гулять по Пригороду, но все же углядеть за всем невозможно. С недавних пор стражу и наемников все активнее отправляют зачищать гнездовья многоногих, но меньше их не становится.

— Ладно, хватит жаловаться, надо бы возвращаться, — сказал Флавиус. — Нам еще…

Неожиданно мощный звук раздался вдалеке, и потоком воздуха двух стражников сбило с ног. Это было так неожиданно, что они просто не успели среагировать, но быстро поднялись и стали озираться.

— Смотри! — указал зомби на пылевое облако где-то в центре Пригорода. — Там что-то бабахнуло.

— Жуть, — поежился скелет. — Идти туда не хочется, но… нас ведь все равно пошлют.

— Да, как сержант узнает, так начнет нас мурыжить, что мы не проверили. Придется идти.

— Пошли, узнаем, что там творится…