Осколки величия

Глава 5. Беглянка

Дункельхейд всегда был окутан плотной облачной завесой через которую солнце слабо проходило. День в этом городе был подобен серому и мрачному дождливому вечеру, а ночи становились особенно темными, что даже местные не особо горели желанием гулять здесь. Ночь — это не просто время суток, для многих видов нежити — это естественная среда обитания.

Благодаря облачной завесе местные предпочитают бодрствовать днем, подстраиваясь под живых, с которыми они имеют дела, да и не все видят в кромешной темноте, но ночь всегда была особенным временем для хищников. Многие дикие виды нечисти как раз только по ночам и показываются, потому разумные стараются лишний раз в сумерках на пустых улицах Пригорода не показываться.

— Ха-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а-а… — её горячее громкое дыхание разносилось в жуткой тишине города. Она старалась сдержать голос, но толком не получалось.

Умом девушка понимала, что так она выдает свое местоположение и её могут быстро найти, но поделать с собой ничего не могла. Уставшее тело дрожало, она едва держала себя на ногах не решаясь сесть, ведь подняться, потом уже не получится, так что все, что ей оставалось — это двигаться.

Бр-р-р-р…

Живот снова дал о себе знать и чувство голода, опять едва не затопило сознание. За последние дни она ничего не ела, а скудные припасы, что ей удалось взять с собой, давно закончились. Девушке было не привыкать голодать, но даже для нее это становится проблемой. И ведь даже нечего добыть себе, да и сил было слишком мало, чтобы пытаться.

Помотав гривой своих серых волос Мерли заставила себя собраться и не поддаваться слабости.

«Я выдержу! Выдержу! Выдержу! — заскрежетала она заострившимися зубами и до крови закусила губу. — Я не для того столько терпела, чтобы просто умереть или вернуться. Я выдержу!»

Только эти слова и заставляли её двигаться. Страх вернуться, страх мучительной смерти в их руках, ведь ничего другого там её уже не ждало.

Ткц-ткц!

Послышалось знакомые паучьи звуки!

Она тут же замерла и затихла.

Неприметность!

Способность скрытности позволила ей стать менее заметной.

Над её укрытием приземлился паук и стал искать возможную жертву. Девушка тут же перестала дышать и на полную использовала те немногие способности, какие у нее были. Скрытность она развивала очень хорошо и была в свое время неплохим охотником, да и дальнейшая жизнь приучила её быть максимально незаметной, но вот хватит ли ей этого для выживания в городе, она не знала, а потому могла лишь молиться Предкам о спасении. Хотя вряд ли они даже посмотрят в сторону столь позорной особи.

Паук несколько секунд стоял над ней, и ничего не заметив и не услышав, двинулся прочь.

Как только её чувствительный слух ничего вокруг не обнаружил, она смогла выдохнуть, однако в этом укрытии больше оставаться нельзя.

Неприметность! Тихий шаг!

Способностей Скрытности у нее было многого, ранг не позволял развивать навык дальше, но годы практики позволили ей очень хорошо освоить то, что имела и она была практически неслышима для даже самых чувствительных ушей. С присущей её расе грацией и мягкостью шагов она быстро покинула укрытия и почти на четвереньках перемахнула дорогу, снова укрывшись среди руин.

Девушка двигалась максимально осторожно, старясь не задевать окружение, не хрустеть камнями. Именно для этого она сняла свои туфли, убрав их в сумку, и ходила босиком. Острые камни больно впивались в нежную кожу, но она терпела это и тратила немало сил на быструю регенерацию порезов, чтобы не оставлять следов.

«Холодно…»

Её тонкое закрытое платье почти не защищало от мертвой прохлады этого ужасного места. Жаль не получилось с собой почти ничего прихватить, ведь иного шанса на побег у нее просто могло не быть. Так что она терпела холод, боль и ужасный голод, который не давал ей спать.

Проскользнув между зданиями, она вскоре добралась до какого-то сарая с ветхой крышей.

«Не нравится мне тут», — мрачно подумала Мерли.

Она решила не задерживаться тут и как можно скорее пройти мимо.

Ускорившись, она быстро обошла сарай и…

Бр-р-р-р! — снова напомнил о себе желудок, и девушку тут же скрутила сильна боль.

— Угх! — застонала она, снова закусив губу, чтобы не издать больше звуков.

Ноги подкосило, и она коснулась плечом стены сарая, который тут же начал обваливаться. Видать и до этого держался на соплях и сейчас просто его добили.

Грохот раздался, будто на весь город, когда небольшое хлипкое здание сложилось само в себя и подняло облако пыли.

— Дерьмо! — выругалась девушка и тут же рванула на полной скорости прочь.

Ускорение!

Она применила все возможные силы, чтобы оказаться от этого места как можно подальше, но остаться не замеченной не получилось.

Позади послышались пауки, и они начали настигать девушку.

Бежать! Бежать! Бежать!

Она виляла между зданиями на полной скорости, но силы быстро покидали истощенное тело, а тройка крупных пауков уже сели ей на след и с каждым мигом нагоняли.

— А-а-ах! — закричала она от боли, когда кислота ударила ей в голень и кожу начало дико жечь.

Мерли рухнула на землю и завыла от ужасной агонии. Это было похоже на те пытки, который ей порой приходилось испытывать, но тогда у нее было достаточно сил на восстановления, а сейчас и без того ослабшее тело уже не могло сдерживать.

— А-а-а-а-а-а! — кричала она уже не в силах сдерживаться.

В себя она пришла, когда пауки уже приблизились к девушке и начали осторожно наступать.

— Нет! Не подходите! — дрожала она, отползая от них, но ползти вскоре стало уже совсем некуда, ведь её спина уперлась в стену.

Грязные членистоногие твари с волосатыми телами, восьмью глазами и острыми хитиновыми лапами уже готовили порцию кислоты для плевка. Их жвалы быстро работали, а рты издавали жуткий трещащий звук, от которого кровь стыла в жилах.

Мерли уперлась в стену и перестала дышать.

— Тцк-Тк! — приблизился к ней паук.

— Нет! Не трогай меня! — закричала она и закрыла голову руками уже не в силах сохранять даже каплю уверенности в себе и сжалась в комочек, ожидая неминуемой смерти.

Тук!

Какой-то глухой звук раздался перед ней.

— Кхи-и-и-и-и! — по чувствительным ушам ударил громкий визг.

Затем снова этот странный звук и снова всхлипы, и булькающие звуки.

Открыв глаза, она посмотрела на паука, который на её глазах был сбит с ног каким-то снарядом, его отшвырнуло в сторону, а затем прибило к стене… какой-то палкой.

— ХА! Ты метаешь намного лучше! — послышался громкий смех.

— Много практики, — второй голос был спокойным.

Повернув голову Мерли посмотрела на своего спасителя…

В этот момент душа у нее ушла в пятки…

Если бы тут появились еще пауки, она бы не так испугалась, как явлению абсолютно черного скелета.

Чернокостный скелет. (III). Уровень — 28. Раса — Нежить. Скелет.

Один вид этого монстра, медленно идущего к ней, заставил девушку замереть в ужасе. Она четко ощущала идущую от этого чудовища силу и какое-то пугающее, потустороннее чувство от которого даже душу трясло.

Обсидианово-черные кости были прикрыты темной рваной накидкой, обмотанные какими-то тряпками, а сверху надет хитин пауков. В его левой руке он держал костяной щит, а в правой короткое копье с широким наконечником и перекрестием. Белый огонь горел в пустых глазницах скелета, от чего он напоминал собой какого-то жуткого призрака, каким родители когда-то пугали её в детстве, рассказывая страшные сказки.

Скелет медленно подошел к ней и посмотрел девушке в глаза, от чего сердце едва не остановилось.

— Вампир, — мрачно произнес скелет. — Ненавижу вампиров.

Это стало последней каплей для её сознания, и разум покинул несчастную, погрузив сознание в спасительную темноту…

Сероволосая девица закрыла глаза и рухнула на землю не в силах больше оставаться в сознании. Я же молча смотрел на нее, не особо понимая, чего это она решила в обморок грохнуться. Да, там рана на ноге, да потрепанной выглядит, но для вампира же это обычное дело.

Низший вампир-слуга. (I). Уровень — 6. Раса — Нежить. Вампир.

— Какой слабый вампир, — хмыкнул я присев напротив девушки. — Чего это она рухнула?

— А ты на себя в зеркало смотрелся? — фыркнул Бьонд. — Ты страшный как пришествие Избранного на рабский рынок.

— Не подумал, — поскрёб я черепушку. — Видать для нее это было уже слишком.

— Хе-хе-хе-хе, а у нее явно хорошие косточки, — сказал мой щит и ребра начали двигаться и потянулись к телу девушки. — Сейчас я…

— Не трогай, — одернул я этого костяного маньяка.

— Да она же вампир. Вроде нам враг.

— Знаю, но таких вампиров я раньше не видел, — нахмурился я. — Вампиры же вроде с третьего ранга начинают свою эволюцию, а тут какой-то «слуга». Странно это.

Девушка представлялась мне какой-то странной. Серые волосы и это явно не краска, а естественный цвет, волосы длинные, растрепанные, грязные. Сама она бледная, как и все вампиры, с гладкой кожей, милое личико и самой на вид можно лет шестнадцать дать. Довольно стройная, если не худая, фигуру под черным платьем рассмотреть толком не получается, но вроде более-менее развитая.

— Ну, я в кровососах не разбираюсь. О! Смотри, у нее что-то на голове.

— Где? — присмотрелся я к серым волосам.

Вскоре нашел, на что указывал Бьонд.

У девушки были… звериные уши.

— Териец, вампир-териец, хиррин, — удивился я.

Так что я там читал про терийцев?

Терийцы есть трех видов — люпиниты-волколюды, кицунэ-лисолюды и хиррины-кошколюды. Это единственные широко распространённые виды терийцев, что дожили до наших дней. Остальные виды вымерли сами или были уничтожены за века. Первыми создали Кицунэ. Сделали на Разорванных островах и оттого пошло их название, от неких легендарных волшебных лис с множеством хвостов, что обитают там. Люпинитов создали в Странах Мирового Кольца. Вроде как основатель их некогда единой земли был выкормлен волчицей, вот и сделали они волколюдов. А Хирринов сделали в Джалильском халифате. Там тяготели к кошкам и создали их изначально для развлечений и любовных утех, но кошколюды показали себя еще и как отличные убийцы и скрытники.

После все виды сошлись в джунглях Арслана и стали жить часто смешенными племенами, а внешние различия человеческих черт довольно быстро стерлись. Эта хирринка имеет светлую кожу и никаких признаков пустынных предков.

— А они могут быть вампирами?

— Вроде все могут, — пожал я плечами. — Разве что эльфы и дварфы большая редкость среди этих, а вот остальные расы вполне себе. Однако я в этом не эксперт.

— Ты же паладином был. Такое знать должен.

— Либо не знал, либо не помню. Вампиры вообще не наша прерогатива, на них специальные охотники есть, а мы больше по другим делам.

— Жить за счет прихожан, петь молитвы о своем святом долге, и пафосно умирать, прыгнув в пасть дракона.

— Ну и такое бывает, — пожал я плечами. Помню, был один индивид, он с группой авантюристов пришел в логово черных драконов и, не дожидаясь остальных, с криком бросился вперед, а затем начал бегать от толпы дракончиков под удивленные взгляды товарищей. Не знаю, правда ли это, но такой слух точно где-то слышал.

— Ладно, ну и что мы будем с ней делать?

Вопрос сложный, ведь я не представлял, как мне с этой девчонкой быть. С одной стороны я ввязываться в вампирские дела как-то не хочу, но с другой… она напоминает мне того несчастного паренька-терийца, которого я не сумел спасти. Алин. Он тоже был терийцем, сбежавшим от вампиров рабом, что вместе с дварфийкой Гердой прятались в городе. Я встретил их в месте своего бывшего пребывания, попытался помочь, но… ничего не смог.

И вот я снова сталкиваюсь с терийцами… с терийкой, которой очень нужна помощь.

— Ну, убить её мы всегда успеем, — решил я отложить столь сложный вопрос. — Лучше отнесем её в безопасное место, допросим, а потом уже решим.

— Как хочешь.

Подхожу к девушке и первым делом обрабатываю след от кислоты. Он почти не заживал, что было странно для вампиров. Мне казалось у них сильная врожденная регенерация, с которой любые раны легко лечатся. У Бенедикта была как раз такая.

Перевязал ногу, а затем поднял девушку на руки. Очень легкая, почти невесомая.

Б-р-р-р-р! — послышалось бурчание из её живота, и терийка поморщилась от сильной боли.

— М-да, кажется она уже на пределе жажды, — понял я. — Сначала добудем ей немного крови.

— И где ты кровь брать собрался?

— На берегу реки всегда можно встретить дагонов, думаю, сойдет.

— Ну, пошли…