Павшая Империя. Принцесса на троне. Книга вторая

Глава тридцать пятая. «Я смогу».

— Мира, — кто-то нежно коснулся моей щеки.

— Ммм...

Я отвернулась и тут же была схвачена в плен сильными руками. Соломон обнял меня и прижал к себе. Я распахнула глаза и рассмеялась. О нет, не потому что мне было весело! Этот предатель начал меня щекотать.

— Хватит! Я проснулась! Проснулась, — сквозь смех произнесла я, пытаясь отбиться от ловких рук вампира.

— Вот и замечательно. Собрание начнется через пару часов, — Соломон наконец-то отпустил меня, чмокнул в щеку и, напевая себе под нос, вышел из комнаты.

— Вот же...

Я прикоснулась в щеке. Они была горячей. Потому что я покраснела и стала похожа на спелый помидор.

Вообще-то, наши отношения с Соломоном стали вот такими после того, как я призналась, что он мне нравится. Но ни с моих губ, ни с его еще ни разу не слетели слова о любви. Да, я понимала чувства вампира. Да и свои теперь тоже. И считала, что поступки гораздо лучше показывают все, что мы чувствуем друг к другу. Однако я словно бы чувствовала некую недосказанность.

Позвав Риту, я переоделась в светлое кремовое платье. Волосы не стали убирать. Просто красиво уложили, и подцепи у висков драгоценными заколками. Туфельки я надела тонкие, из плотной ткани. Все ради удобства. Это демоново собрание еще неизвестно сколько продлится.

На завтрак меня уже ждали. Всем составом, который прочно укрепился в замке — дядя Оскар, Рена и Юки. Соломон, Норт и Игнил. Аифал ушел порталом домой, сразу после казни Короля. Он и прибыл ко мне на помощь только потому, что его позвал Игнил.

— Так, вы двое, — начал говорить дракон, стоило мне сесть рядом с Соломоном.

— Что? — я подняла удивленный взгляд.

— Вы решили, будете жениться или нет?

— Будем, — практически хором ответили мы с вампиром.

Рена и Юки с любопытством посмотрели на меня. Во взгляде Норта появилась ехидная улыбочка, а дядя Оскар смотрел на меня с беспокойством. Я постаралась не заострять на этом внимания, чтобы снова не покраснеть. Я, в конце концов, не ребенок, чтобы меня было так просто смутить. Но с другой стороны, у меня и отношений-то никогда не было! А тут свадьба!

— Ну и чего вы молчали тогда?! — Игнил от негодования аж встал, а из его рта повалили дым и искры.

— А что такого? — мрачно спросил Соломон, опередив мой вопрос.

— Вы хоть представляете, сколько дел по организации свадьбы предстоит?

— Да мы даже о дате не говорили... — попыталась оправдаться я, но тут же была остановлена полыхающим взглядом.

— Никто не даст вам выбрать дату. Это сделает магия. После собрания в срочном порядке отправляемся к драконам, — решительно заявил Игнил, садясь обратно за стол.

Мы с Соломоном переглянулись и пожали плечами. Я даже не думала, что свадьба для драконов — это что-то настолько важное. Хотя, учитывая их историю, можно было бы догадаться, что магия у них, считается чем-то живым, чем-то всемогущим и всеведущим. Думаю, так оно и было. Это просто на мы, живущие на континенте, давно утратили всю суть магии. Да и не было у нас магии в полноценном ее значении.

На собрание отправились вчетвером — я, Соломон, Игнил и Норт. Последний заявил, что обязан там быть, потому что прибудет его семья. Я и не возражала. Чем больше близких рядом, тем мне спокойнее.

Само собрание прошло в поместье мистера Колдуэлла. Он радушно предоставил нам комнату с круглым столом, организовал обед и даже чистые пергаменты с перьями и чернилами. Для каждого.

На собрание прибыли все, кого мы приглашали. Даже наследный Принц. Точнее уже Король западного Королевства. Прибыли и гномы, которые, завидев Норта, начали его обнимать и хлопать по плечам. Я фыркнула, увидев раздраженное, но довольное лицо друга. После прибыли эльфы. И тут тоже не обошлось без сюрпризов. В делегации из пять эльфов, была еще и Лилия. Она выглядела бледной и осунувшейся. Однако, стоило ей увидеть Норта, тут же расцвела. Подойти девушке к гному не разрешили. Более того, посмотрели на нее таким взглядом, что я невольно посочувствовала малышке. На данный момент, как я думаю, она одна из сильнейших эльфов в стране. И ей никто не позволит уйти к гному.

Люди из северного Королевства тоже прибыли. Их отличительной чертой были — белые, как снег волосы, красные глаза и смуглая кожа. К счастью, Норт для них оказался не интересен. Иначе еще бы они устроили какое-нибудь представление.

Однако, итогами собрания, я была довольна. Гномы, в связи с тем, что Норт теперь жил и работал у меня, сделали много выгодных предложений. Они не будут арендовать нашу землю, но добыча будет делиться наполовину. К тому же, гномы отправят к нам своих специалистов, которые помогут кузнеца освоить высшее мастерство. Я тут же согласилась. Это было самым выгодным предложением из всех, что сегодня поступили.

Эльфы предложили обмен травами. Это было все, что можно было от них получить. Я же в свою очередь согласилась и сказала Лили, что она может посетить Империю, как мой друг. Мы же учились вместе. Я надеялась, что она сможет вырваться из оков сородичей.

Северное Королевство, как и предполагалось, не заинтересовалось в сотрудничестве. У них были совсем другие потребности. Да и сами люди, и их поведение были довольно странными, на мой взгляд. Впрочем, мы им, скорее всего, тоже казались странными.

А вот западное Королевство предложило плотное сотрудничество. У них всегда не хватало плодородных земель. За овощи они предложили платить золотом или металлом. Я погрузилась в размышления. Металл нам сейчас был необходим. Хотя бы для того, чтобы восстанавливать поселения. Для орудий труда, в основном. Поэтому, переглянувшись с Игнилом, я дала согласие.

Все это собрание длилось около трех или четырех часов. После чего нам подали обед. И во время этого обеда ко мне и подошел Принц... точнее уже Король.

— Я бы хотел еще раз выразить свои извинения, Ваше Величество, — сказал он, стоило мне поднять взгляд. — Не уделите мне минутку вашего времени?

— Конечно, — я встала из-за стола, бросала взгляд на Соломона и заметила, как он хмурится.

«Все будет в порядке. Не переживай», — передала ему мысленное послание и прошла за Королем чуть в сторону.

Мы не вышли из помещения, но тут нас не могли услышать. Да и что он хотел мне сказать? Уведомление о смерти его отца мы отправили сразу после казни. Неужели хочет обвинить меня в том, что я жестока? Тогда я непременно напомню ему о том, что хотел...

— Я, правда, хотел извиниться, — нарушил тишину Эрик. — Я просто... Ха. В общем, я с самого начала просто хотел тебя предупредить о том, что случится.

— В смысле? — я растеряно замерла.

— Помнишь на бале? Я сразу тебя узнал, — Парень передернул плечами. — Отцу понадобилось некоторое время.

«Так это было предупреждение? Кто так предупреждает?!»

— В общем, я искупил свою вину тем, что открыл решётки и остановил отца. Поэтому...

— Подожди, — я подняла руки, призывая его к молчанию. — Ты-то в чем виноват?

Эрик моргнул, посмотрел на меня, как на неведомое зверье и медленно произнес:

— Я не остановил отца.

Теперь настала моя очередь смотреть на него, как на чудо.

— Но ты не виноват в его действиях. И, да. Спасибо тебе за то, что помогал мне все это время.

Я улыбнулась опешившему парню. Он не был плохим. Просто потерянным. Очень надеюсь, что в дальнейшем, наши отношения с западным Королевством наладятся. В конце концов, всем следовало давать второй шанс.

***

После собрания, стоило нам переступить порог портала, Игнил схватил нас с Соломоном в оборот. Заставил переодеться и затолкал в портал. После собрания не прошло и двадцати минут, как мы были на острове драконов.

Но и там расслабиться нам не дали.

Когда Игнил сообщил прибывшему старосте, что я собираюсь замуж, поднялся неимоверный переполох. Сначала староста дал нам с Соломонам съесть какую-то траву. Вкус у нее был просто отравительный — горький и вяжущий. После чего меня увели девушки, а Соломона мужчины. Меня привели в умывальни. Значит, Соломона тоже.

У драконов были свои бани на участке. Но вот такие большие умывальни использовались в праздники. А еще, видимо, перед свадьбами. Во всяком случае, мне там рассказывали девушки, пока раздевали и готовили воду.

Они говорили, что вода в этих умывальнях пропитана магией. И я это ощущала. Стоило первым каплям коснуться моей кожи, как меня буквально начала переполнять магия и сила.

— Тебе это нужно, чтобы ты смогла выдержать брачный ритуал, — сказала мила бабуля, с красными, как у вампиров глазами. Только зрачки у нее были вертикальными.

Я к тому моменту настолько потерялась во всем, что со мной творилось, что даже не предала этим словам значения. А очень зря.

После умывания, меня одели в чистую белую сорочку. На ней было что-то написано на драконьем языке. Все надписи шли по подолу, по краю рукавов и горловине. Волосы мне девушки расчесали, воткнули в них какие-то цветы и все. Она хихикали, смотря на меня странным взглядом. А я... я уже ничему не удивлялась.

После чего меня накормили вкусной едой, в которой было много травы и овощей, но не было ни рыбы, ни мяса. Та самая бабуля сказала, что так меньше вероятность, что мне станет дурно.

Вот в таких хлопотах и пролетел день. А на улице я оказалась уже глубокой ночью. Почему-то сегодня небо переливалось так, словно я видела северное сияние. Голова кружилась, но чувствовала я себя просто прекрасно. Хотелось петь и плясать. Словно я попала под одурманивающие вещества. Хотя, все могло быть. Кто этих драконов знает вообще.

Соломона я встретила на площади. Он стоял в окружении мужчин и тоже улыбался. Его хлопали по плечам, весело смеялись и, стоило мне подойти поближе, подтолкнули ко мне.

Соломон сделал несколько шагов вперед, и ему пришлось ловить меня, так как меня тоже толкнули в спину. Я оказалась в его объятиях, но не смутилась, как это бывало обычно. А наоборот расслабилась и улыбнулась. Подняв взгляд, я увидела до боли в груди родное и любимое лицо. Красные глаза смотрели на меня пристально, с такой невероятной нежностью, что все вокруг померкло. Я не слышала голосов, хихиканья и шума моря. Только биение своего сердца и ровное дыхание вампира.

— Я люблю тебя, — тихо сказал Соломон.

— Я люблю тебя, — практически одновременно с ним, произнесли мои губы.

Вокруг нас образовался мощный поток магии. Кажется, мы парили где-то высоко-высоко в небе. Но я не могла сказать точно. Мой взгляд был прикован к лицу Соломона. Мы смеялись, танцевали и пели высоко в небесах. И это было абсолютное счастье.

***

— Слава всем Богам, что традиционная свадьба не предусматривает наркотических растений, — тихо прошептал Соломон.

Он сидел на троне возле меня. На нем был красивый белый костюм, с золотыми манжетами и воротником. На плечах покоилась такая же белая мантия. А на голове корона, сделанная гномами. Так как Соломон не был потомком драконов, он не мог получить корону из драконьей стали. Однако он нисколько не расстроился. Наша свадьба, прошедшая на острове, оставила у нас неизгладимые впечатления.

Точнее ее последствия.

Лично я еще месяц не могла стоять. Голова шла кругом. Соломон поправился чуть быстрее. Провалялся две недели, после чего занялся государственными делами. А я никак не могла набраться сил. Даже вставать мне приходилось при помощи горничных.

А дело все в том, что растение, которые мы съели в самом начале и те растения, которыми нас кормили, вызывали наркотический эффект. И высвобождали нашу магию. Буквально открывали все каналы. Поэтому нас тогда так накрыло. Зато с утра после этого буйства, лично мне хотелось просто умереть.

Эффект же такой свадьбы заключался в том, что теперь Соломон полноценно принадлежит моей семье. Пусть не кровно, но магически.

— Согласна, — ответила я, поправляя свое белое свадебное платье.

На моих плечах была такая же мантия, что и на плечах вампира. На голове сияла диадема, а в руке был жезл. С этого дня я могла считаться полноценной правительницей Империи.

На церемонию были приглашены только свои. А еще гномы и парочка эльфов, в том числе и Лилия, которая самозабвенно обнималась с Нортом в углу.

Было опасно приглашать такую толпу во дворец. Однако среди драконов никто бы не посмел даже помыслить о вреде Империи. Иначе был бы сожжен дотла. Во всяком случае, именно Игнил наблюдал за безопасностью дворца. Я его не заставляла — он сам напросился.

Мой взгляд зацепил огненно-рыжую шевелюру. Рена была прекрасна. Оделась в зеленое платье, подчеркивающее ее взгляд. Волосы, словно огненный водопад, падали ей на спину. А рядом стоял Алан и не отводил от нее влюбленно взгляда.

— Как вообще так получилось? — тихо спросила я у Соломона.

Он проследил за моим взглядом и тихо рассмеялся. Затем наклонился ко мне, взял мою руку и тихо прошептал:

— Он считал, что его никто и никогда не победит. Поэтому не воспринял Рену всерьез и вызвал на спарринг. В итоге проиграл первую битву. И вторую. И даже третью.

— Как Рена вообще могла победить вампира? — покачала я головой.

— Очень просто, — Соломон лукаво посмотрел на меня. — Если вампир поддался.

Наш разговор прервал маленький демоненок. Эдер, пришедший на праздник со своими родителями, встал около моего трона. Его недовольный взгляд был направлен на наши руки.

— Ваше Величество, — сказал мальчик обиженным голосом. — Я же сказал, что женюсь на вас. Почему вы выходите замуж?

— Эдер, малыш, — я отпустила руку Соломона и наклонилась к дракончику. — Когда ты подрастешь, я буду уже столетней старухой. Дряхлой и немощной.

— Люди так быстро стареют, — вздохнул мальчик совсем по-взрослому.

— Да, — я тоже вздохнула. — А замуж я выхожу, потому что люблю этого наглого вампира. Как ты любишь шоколадные конфеты. Можешь попросить у горничных, если захочешь.

Я улыбнулась, увидев горящий взгляд Эдера. Дети так быстро забывают о своих проблемах, стоит их отвлечь чем-то вкусным.

Дракончик поблагодарил меня, даже вежливо поклонился и тут же начал озираться по сторонам в поисках горничной. Я фыркнула, повернулась к Соломону и увидела его задумчивый взгляд.

— Что-то случилось? — удивленно спросила я, беря вампира за руку.

— Нет, — покачал он головой. — Я просто размышлял о том, глупо ли ревновать к ребенку.

Я рассмеялась, привлекая внимание гостей. Но сейчас мне было все равно. Кажется, я впервые, за очень долгое время, была счастлива. Да, на мои плечи легло много ответственности. И впереди еще очень долгая и тяжелая работа по восстановлению моей Империи. Но рядом со мной дорогие и любящие меня люди.

— Пора, — тихо сказал Игнил, подойдя к трону. — Люди собрались под балконом.

На самом деле, за месяц, что я пролежала в постели, Игнил сделал очень многое. Но самое важное — он сделала что-то на подобии газеты. Полноценной газетой это было сложно назвать. Дракон просто делал листовку и копировал ее магией. А потом летал над городами поселениями, разбрасывая их. Через три дня копии самоуничтожались. Но благодаря этому, многие люди знали положение дел в Империи. И даже о моей свадьбе. Поэтому толпа собралась на улице.

Они хотели увидеть новых правителей.

— Пойдем? — Соломон встал и протянул мне руку.

— Да, — я улыбнулась.

Балконные двери открылись, на мгновение, ослепив меня ярким солнечным светом. Уши заложило от радостных криков толпы. Они кричали, выражая свою надежду и боль. Кричали, донося до моих ушей, что они выжили! Они дождались моего возвращения. Они смогли.

Теперь моя очередь. Я тоже смогу.

Конец.