Похититель жизней

27 Онлайн-трансляция

Счетчик показывал, что до начала шоу осталось одиннадцать минут. Тесс так нервничала, что не могла усидеть на месте. Она расхаживала по комнате, будто животное в клетке, разъяренная собственным бессилием. Ей отводилась роль свидетеля преступления, и она могла лишь наблюдать, не в силах вмешаться и остановить бесчинство, достать пистолет и сделать избавительный выстрел.

Доктор Рицца коротко постучал в дверь и вошел в конференц-зал с усталой улыбкой на устах, окруженный легким ароматом выдохшихся сигар и вчерашнего лосьона после бритья, словно облаком.

— Подумал, что мне стоит составить вам компанию, — сказал он, мельком поглядев на экран на стене, где беспрестанно все быстрее и быстрее росло число голосующих.

Тесс рассеянно показала на один из пустых стульев:

— Спасибо, док, я вам признательна.

— Я подготовил отслеживание, — послышался голос Донована с того конца провода. Они держали его у телефона уже шесть полных часов, но аналитик не жаловался. Тесс слышала, как Донован, настоящий гуру многозадачности, принимает другие звонки и улаживает какие-то дела, продолжая поиски следующей потенциальной жертвы. — Я настроил один компьютер на отслеживание источника стрима в реальном времени, — продолжил он, — хотя особенно на это не надеялся бы. Несуб не собирается начать ошибаться сейчас.

— Как мы ее найдем? — спросил Фраделла. — Я развернул карты Майами, если это поможет.

— Поможет, — ответил Донован. — Ищи на карте всех, кто есть в списке, а я прочешу базы данных по максимуму критериев, которые мы окажемся способны придумать, исходя из того, что узнаем сегодня. Если мы увидим ее лицо, я сделаю скриншот и поищу по картинкам из списка трехсот сорока семи потенциальных жертв.

— Ты записываешь это? — поинтересовалась Тесс.

— Да, я записываю это с тех пор, как число перевалило через пять миллионов. Это было всего двадцать минут назад. А сейчас уже пять миллионов семьсот тысяч. Офигеть, не могу поверить, что тут столько скучающих людей.

— Столько больных людей, — уточнил Рицца. — Скучающие занимаются своими хобби, читают книги, выгуливают собак. А это, — он указал на экран, — совсем другое.

Никто не посмел ему возразить, и в тишине они смотрели, как счетчик приближается к времени икс. Окажется ли несуб и впрямь настолько дерзок, чтобы орудовать на всеобщем обозрении? Или же порадует публику парой фото, возможно, коротким видео и скроется прежде, чем детективы успеют его засечь?

Пикающий сотовый сообщил о звонке по второй линии. Посмотрев на экранчик, Тесс узнала номер Маккензи. Она включила громкую связь:

— Билл, спасибо за звонок. Тут Фраделла и док Рицца, и Донован по телефону.

— Привет всем, — ответил профайлер мрачным голосом, едва слышным из-за шороха бумаги.

Обратный отсчет достиг трехминутной отметки, и тут изображение на экране поменялось, показав сообщение от несуба.

Две строчки белых букв на черном фоне гласили: «Вы были сегодня щедры, моя дорогая аудитория, и я отвечу вам тем же. Сегодня мы будем делать все онлайн».

Ничего более, лишь присвоенная им кличка теперь висела вверху веб-страницы, исполненная в графике.

— Похититель жизней, — прочитал Маккензи. — Когда он стал так себя называть?

Тесс застонала от раздражения и закрыла глаза.

— С тех пор, как узнал, что мы его так называем.

— Что?! — восходящая интонация в голосе Билла выдала его недовольство.

— Поговорим с вами об этом отдельно, — ответила Тесс нарочито спокойным голосом.

Под их неотрывным взором быстро истекали секунды на таймере, и когда цифра достигла нуля, Тесс глубоко вдохнула, обхватила себя руками и усилием воли отключила эмоции, сохранив аналитический дедуктивный ум и способность отрешенно рассуждать.

Звук колокольчика обозначил начало шоу, и на экране появилось изображение стильно обставленной спальни. Шелковые гардины жаккардового плетения с длинной бахромой и сатиновые простыни создавали теплую домашнюю атмосферу. Скорее молодежно, чем претенциозно, благодаря преобладанию пастельных тонов.

Видеокамера была неподвижна, видимо, установлена на штативе и расположена в ногах кровати. Камера находилась на высоте головы стоящего человека, так что у зрителей создавалось впечатление присутствия там, в комнате, у кровати, в ожидании того, что должно произойти.

Девушка, лежащая на бледно-зеленых простынях, уже была раздета. Одеяло откинуто в сторону, и многочисленные источники света направлены ровно на тело. Ее лицо, слегка повернутое в сторону, скрывала копна длинных желтых волос. Девушка пыталась открыть глаза, но веки не подчинялись. Она была одурманена теми наркотиками, что несуб дал ей, и медленно, но без остановки мотала головой, словно стараясь очнуться от угара, лишившего ее сознания.

— Черт возьми! — воскликнула Тесс. — Скажи мне, что этого достаточно для опознания лица.

— Нет, — прошипел в ответ Донован. — Для опознания нам нужно ее лицо без волос и под хорошим углом, а все, что тут видно, — подбородок и кудри.

Вдруг в кадре показался несуб. Он был одет в блестящий черный латексный костюм, дополненный перчатками и маской, закрывающей всю голову. Костюм, на пару размеров больше, чем надо, не облегал туловище, а свисал кое-где крупными складками. Полностью злоумышленника было не разглядеть. Пока он методично и расслабленно двигался вокруг кровати, его фигура показывалась лишь фрагментами.

Тесс испустила долгий протяжный стон, полный боли:

— Это объясняет, почему у нас не оказалось ни одной улики. Он чертовски сообразителен. Дает нам какую-то информацию его костюм?

— Не-а, — ответил Донован. — Такая одежка очень популярна у любителей косплея. Продается за двадцать пять баксов в любом секс-шопе. Дохлый номер.

— Я могу прикинуть кое-какие параметры тела по тому, что я вижу, — предложил доктор Рицца. — Точнее скажу, когда проанализирую видео в деталях и посчитаю размеры мебели. Сейчас мне ясно, что ростом он выше ста семидесяти и ниже ста восьмидесяти, не качок, даже склонен к полноте.

— Как вы это поняли, Док? — удивилась Тесс. — По видео можно разглядеть что-то лишь очень приблизительно.

— В объектив попала дверь, когда он открыл ее минуту назад. Стандартная высота дверного косяка в спальнях двести три сантиметра. Он выглядит сантиметров на двадцать пять или тридцать ниже.

— Он не большой и не сильный, — пробормотала Тесс.

Может, поэтому преступник и не посягает на плоть жертв? Возможно, он слаб здоровьем или вовсе инвалид и из-за этого предпочитает подчинять женщин с помощью препаратов, а не брать силой? Большинство сексуальных маньяков наслаждаются сопротивлением жертвы. В их больных извращенных мозгах это ассоциируется с прелюдией.

Несуб вновь появился в кадре, на этот раз с четырьмя яркими разноцветными шарфами, которые, вероятно, нашел в шкафу. Не торопясь, продлевая себе удовольствие и не оглядываясь на камеру, он привязал запястья и лодыжки девушки к ножкам кровати. Тесс изучала его жесты, движения рук, то, как он перемещается от одного угла кровати к другому.

— Он как-то напряженно двигается, — заметила она. — Или так кажется из-за костюма?

— Нет, ты права, я тоже вижу это! — ответил Рицца. — Может говорить о поражении нижней части тела — сопровождаемом импотенцией, если нерв задет.

Несуб закончил привязывать девушку и замер, любуясь проделанной работой. Затем, будто откликнувшись на их просьбу, подложил ей под голову две подушки и аккуратно убрал волосы.

— Есть! — воскликнул Донован. — Запустил поиск по изображению.

— Он обычно так аккуратно заметает за собой следы, а сейчас даже не пытается увести нас по ложному пути, — удивился Фраделла. — Ему абсолютно все равно, он не боится нас.

— Тревожный знак, — проворчала Тесс, нервно перебирая в руке ключи от машины и готовясь выскочить из зала в ту же секунду, как Донован назовет имя. — Он знает что-то, чего мы не знаем.

Они продолжали смотреть на экран, где несуб раскладывал на ночном столике множество предметов: игрушки из секс-шопа, пару шприцев, наполненных какой-то сывороткой, несколько мелких вещиц, которые Тесс не могла рассмотреть, как ни силилась.

— Видите? — Рицца указал на темное пятно на ночном столике. — Пузырек с нашатырным спиртом.

— Что? Он собирается разбудить ее? — испугалась Тесс. Внутри у нее все сжалось при воспоминании, каково это — проснуться и обнаружить себя обездвиженной, в полной власти психопата. Если уж невозможно предотвратить то, что сейчас последует, лучше оставаться без сознания. — Донован, скажи, что ты нашел хоть что-то. Адрес, координаты, имя, что-нибудь?

— Ага, чуваки, — отозвался аналитик напряженным голосом. — Но вам не понравится то, что я скажу. Она не из списка. Я расширю поиск и включу всех белых женщин младше двадцати семи в штате, но это займет некоторое время.

— Как такое произошло? — спросила Тесс. — Мы исключили слишком много людей из списка? Выбрали слишком много фильтров?

— Возможно, — ответил Донован. — Мы сможем лучше понять причину, когда определим личность жертвы.

Тесс снова поглядела на экран и тут же отвернулась, не в силах дольше наблюдать за происходящим. Смотреть, как эти руки трогают обнаженное тело девушки, знать, что ей, агенту Уиннет, следовало бы сейчас вломиться в эту дверь, а не сидеть сложа руки у телевизора… От этого у нее скручивало кишки и перехватывало дыхание.

— Ты была права, — после долгого молчания подал голос Маккензи. — Он раздумывает, как ее убить. Он начнет убивать сегодня ночью. Видите спортивную сумку у стены? Видите рукоять пистолета там, где начинается молния? Он принес с собой разные орудия убийства, и некоторые из них — на ночном столике.

— Конечно. Два шприца, — согласился Рицца. — На одном написано «Кетамин», а на другом — «Пропофол». И то и другое сильные анестетики, и дозы большие.

— Что вы имеете в виду, док?

— Боюсь, оба шприца содержат летальные дозы.