Похититель жизней

44 Песнь Марлы

Гремела музыка, и люди, собравшиеся вокруг огромного бассейна, отбивали ладонями ритм, плясали и подпевали. Марла прошлась под бит, качая бедрами и стуча двенадцатисантиметровыми шпильками по белому мрамору, а затем направилась к воротам. Она делала вид, что здесь нет камер, — так было легче исполнить свою часть представления. Молодая женщина ждала своей очереди, особого словечка в тексте песни, когда она должна замереть на месте, сложив руки по швам, затем резко и испуганно обернуться, отбросив свои длинные светлые волосы — шелковистую волну, которая двигается отдельно от нее, будто живая.

Затем муж подскочил к ней, схватил за локоть и, развернув к себе, наклонился и поцеловал. Камера все это записывала, подъехав к ним по рельсам, а затем обойдя их, словно слившаяся в объятиях пара осталась наедине. Музыка затихла, зрители взорвались овациями.

— Снято! — услышала Марла знакомый голос, но вместо того чтобы отпустить мужа, обняла его крепче и поцеловала еще раз. Он ответил ей с такой страстью, с таким нетерпением, что на секунду Марла задумалась, не оставить ли гостей на часок, забрав супруга на второй этаж, чтобы наконец отметить событие вдвоем.

— Эй, вы двое, съемка закончена! — воскликнул еще кто-то, и несколько человек рассмеялись. — Отведите их в спальню поскорее!

Марла нехотя отстранилась от Адама, смакуя вкус его губ, но им надо было работать. Им всегда надо работать.

— Спасибо, крошка, — прошептал он ей на ухо. — Ты была бесподобна.

Ей не слишком нравилось сниматься в клипах мужа, но раздражение от чванливости режиссера и постоянных придирок продюсера было ничем по сравнению со всепоглощающей ревностью, которую она испытывала к любой девушке, которую брали на ее место. От одной мысли, что руки Адама коснутся какой-нибудь модели или актриски, у нее вскипала кровь. Марла улыбнулась и снова чмокнула его, подумав, что согласна на столько клипов, сколько потребуется.

Видео, которое сегодня снимали, было лишь бонусом, закрытым представлением, устроенным для развлечения гостей, но камеры следили за ними постоянно — здесь, на сцене, везде, — и девятнадцатилетняя Марла постепенно начинала к этому привыкать. Ей нравились внимание и шик. Она смаковала комплименты и наслаждалась, замечая зависть в глазах потенциальных соперниц, рассматривающих ее наряды от-кутюр, ее дорогие украшения и, самое главное, ее мужчину, который в прошлом году был признан самым сексуальным в мире. Жизнь хороша… Нет, жизнь чудесна!

Взявшись за руки, Адам и Марла подошли к установленному подле бассейна столу, озаренному бесчисленными свечами в серебряных канделябрах. Вокруг шумели бесчисленные гости, официанты продирались через толпу с подносами, на которых стояли бокалы, полные брюта «Дом Периньон» девяносто девятого года, купленного оптом всего по четыреста долларов за бутылку. Марла изящно взяла бокал и отпила небольшой глоток. Она была не в восторге от кисло-горького вкуса шампанского, но все равно ослепительно улыбалась.

В конце концов, Адам выиграл сразу две награды музыкального журнала «Биллборд», одну — как лучший рок-исполнитель, а другую — за лучший альбом, который он назвал «Марла». Молодая женщина засмеялась при мысли, что Адам вложил в песни всю свою любовь к ней, а слушатели оценили это и полюбили его еще больше. Хит «День, когда уйдешь ты» друзья называли «Песнью Марлы», зная особенное отношение Адама к этой композиции. Он написал ее ночью возле костра на заднем дворе и в ту же ночь сделал Марле предложение. Вспоминая об этом, она пританцовывала под другую свою любимую песню.

Вечер длился и длился, и, прохаживаясь вокруг бассейна, чокаясь и болтая, Марла все сильнее ощущала усталость и мечтала наконец сбросить туфли и улечься к мужу под бочок. Она хмыкнула: да, классно быть той девчонкой, что утащит этого горячего парня наверх, в то время как столько женщин вокруг истекают слюной от одного его взгляда. Грязная мыслишка? Да пошли к черту, сучки! Этот жеребец мой без остатка.

И вот почти все разошлись, пусть и не так скоро, как ей хотелось. Последние из гостей еще прощались и ждали свои машины с парковки. Марла подошла к диджейскому пульту и провела своим длинным пальчиком по горлу, прося приглушить музыку. Диджей чуть убавил звук, но она повторила жест, и он убавил громкость до нормальной, комфортной для слуха. Вечеринка закончилась.

Марла разулась и, наслаждаясь холодным мрамором под босыми ногами, подошла к столику официантов, помахивая пустым бокалом. Бармен, широкоплечий мужчина в белом пиджаке с именным бейджиком на лацкане, поспешил открыть новую бутылку «Дом Периньон».

Она оглянулась в поисках Адама. Муж у самых ворот прощался со съемочной группой. По опыту Марла знала, что беседа может затянуться надолго. Уже много раз она наблюдала, как случайная болтовня с этими ребятами внезапно перетекала в многочасовую сессию по разработке сценария и работе над следующим клипом.

Услышав хлопок пробки, вылетевшей из бутылки, молодая женщина снова обернулась к официантам. Теперь их было двое: к бармену присоединилась девушка, которая весь вечер разносила напитки. Марла глупо улыбнулась, когда та предложила ей охлажденный стакан. Настоящий профессионал: после длинного вечера, в течение которого официантка терлась в толпе и разливала напитки, на ее белом пиджаке нет ни пятнышка! Впечатляет.

— Джеф, Анджи, спасибо вам за работу, вы супер, — сказала Марла, поглядев на бейджики. — Но вы не поверите… — она слегка покраснела, отставляя стакан в сторону. — Я знаю, что «Дом» считается лучшим шампанским, но больше всего люблю дешевое итальянское вино, знаете, «Мартини Асти».

Джеф поглядел на нее с неподдельным удивлением:

— Не уверен, что у нас…

— Вы знаете, о чем я говорю, да? — подмигнула Марла. — Они же продают его повсюду, даже в «Волмарте».

Бармен и официантка переглянулись, затем мужчина кивнул, и девушка направилась к выходу, поигрывая ключами от машины.

— Это займет пару минут, мэм, — сказал бармен. — Могу я пока предложить вам что-нибудь еще?

Марла критически осмотрела стол и разоренный буфет. Осталось не так много.

— А не уцелело ли случайно парочки тех чудесных малюсеньких пирожных? Знаю, что мне не следует к ним прикасаться, там полно углеводов, но сегодня я заслужила хотя бы штучку.

Бармен с готовностью преподнес ей тарелку с несколькими маленькими пирожными, выложенными полукругом на бумажной салфетке.

— Или даже шесть, — хихикнула Марла. Она взяла одно и, полузакрыв глаза, надкусила. — Это божественно, Джеф.

Бармен улыбнулся, рассматривая ее. Он задержал взгляд чуть дольше, чем ей бы хотелось, но Марла привыкла к этому. От него она не чувствовала агрессивной волны, поэтому немного расслабилась. Отчего же молодому здоровому мужчине не оценить ее стройное гибкое тело по заслугам?

— Если можно спросить, мэм… — произнес бармен. — Каково, когда вокруг вас носится столько людей?

— Вы о чем-то вроде этой вечеринки? — Марла обвела рукой опустевший двор, освещаемый догорающими свечами да бликами от пустых бокалов и грязных тарелок, которые собирала команда уборщиков.

— Да, мэм, именно. Каково быть знаменитым?

Молодая женщина пристально поглядела на бармена, но он выдержал ее взгляд с вежливой улыбкой.

— По-моему, круто. Хотя из-за всей этой суматохи мне иногда хочется, чтобы никто не знал меня, а еще лучше — нас обоих. Везде, куда бы мы ни пошли, люди таращатся: «Ого, а вы знаете, кто это?» И они бросаются на нас, хватают за одежду, вопят, упрашивают сфотографироваться с ними. Сотни, сотни фоток! — Марла засмеялась, и в ее смехе чувствовалась горечь.

— Могу только представлять себе, мэм. Я никогда не был знаменитым и уже вряд ли буду.

— Славу переоценивают, поверьте мне.

Взяв последнее пирожное, молодая женщина с наслаждением сжевала его. Наверное, пройдут месяцы, прежде чем она снова позволит себе съесть что-нибудь такое.

Все еще опираясь на стойку официантов, Марла взглянула на Адама, но тот по-прежнему увлеченно обсуждал что-то с режиссером и оператором. М-да, ожидание затягивается.

Тут она услышала хлопок еще одной открывшейся бутылки.

— Готово, мэм! — произнес бармен, и Марла повернулась к нему как раз в тот момент, когда он протянул ей бокал, только что вынутый из холодильника. Официантка смущенно улыбалась, даже чуть запыхавшись. Бедная девушка, наверное, бежала от ворот, чтобы так быстро доставить бутылку.

— Если бы вы могли, мэм, — спросил Джеф, — то отказались бы от всего этого внимания?

Она чуть нахмурилась. Настойчивость официанта уже начинала раздражать ее. Пара вопросов, светская беседа, хорошо, но какого черта?..

— Спасибо вам обоим, — сказала Марла, подняв бокал. Затем, перегнувшись через стойку, схватила всю бутылку «Мартини Асти». — Вы суперклевые. Я позабочусь, чтобы вознаграждение обрадовало вас.

Она развернулась, прежде чем они могли поблагодарить ее, и направилась в дальний конец двора, где вдоль края бассейна были натянуты гамаки. Аккуратно поставив бутылку на маленький плетеный столик, она завалилась в хаос веревок и узлов. Что за чувство… Да! Она отпила еще шампанского, чувствуя, как напиток будто растекается по всем жилам и проникает глубоко до костей, расслабляя все мышечные волокна и отпуская все проблемы.

— Поедем вместе!

Марла очнулась от дремы, разбуженная голосом Адама. Она заснула с пустым бокалом в руке. Уборщики закончили работу и ушли, официантов тоже не было нигде видно.

— М-м, куда? — спросила она, с трудом открыв глаза. Она чувствовала себя словно одурманенной.

— В Лос-Анджелес, на встречу с «Кэпитал Рекордс», — ответил Адам, расстроившись, что она забыла про такое событие. — Самолет уже готов.

— Ох, прости, совершенно выпало из головы. Ты прямо сейчас туда собираешься? Завтра День поминовения, неужели эти люди совсем не отдыхают?

— У индустрии развлечений нет выходных. А я сейчас лакомый кусочек пирога, детка. Именно я. Они хотят видеть меня в офисе завтра с утра. Новый контракт, новые условия, мы взорвем музыкальную индустрию. Поехали! — сказал он, пританцовывая, словно восторженный подросток.

— Я устала смертельно, — с трудом произнесла Марла, понимая, что еле лопочет. — Почему ты не останешься…

— Я не могу, — ответил Адам. Наклонившись, он нежно поцеловал ее в губы. — Давай я отнесу тебя в спальню.

— Не-а, поезжай… — пробормотала его жена. — Со мной все будет в порядке.