Похититель жизней

42 Хейли

Усталость давала о себе знать, затуманивая разум и усиливая гнев. С момента смерти Кристины Тесс несколько раз позволяла себе прилечь на пару часов и почти не ела. Она постоянно подстегивала себя: еще один час, еще один разговор, и злоумышленник окажется на блюдечке, а она наконец насладится законным отпуском.

Ничего больше не имело смысла: она почти не ощущала голода и утомления, которое будто стало частью ее натуры, лишь пальцы начали подрагивать. Тесс нажала на кнопку «Старт» на кофемашине и закрыла глаза, стараясь отогнать образ потухшего темного экрана.

Что она упускает из виду?

Никогда еще Тесс не чувствовала себя такой беспомощной. Никогда еще ей не казалось, будто несуб может безнаказанно убивать столько, сколько пожелает, и выйти сухим из воды. Все время погони за Похитителем жизней ситуацию контролировал именно он.

Что она упускает из виду?

Гнетущее зудящее чувство поселилось на задворках сознания. Если она не заметила какой-то важной детали, то готова признать ошибку, но где искать эту деталь? Они поспешили с каким-то из выводов в профиле? Виктимологическая характеристика оказалась ложной, это только что показала трансляция с девушкой с неправильным цветом волос. Что, если и другие допущения неверны? Что, если она, агент Уиннет, промахнулась еще где-то? Конечно, два факта — еще не закономерность, как и три. Но сколько фактов нужно, чтобы ее выявить? Сколько жертв им потребуется, чтобы быть абсолютно уверенными в составленном профиле?

Кто-то постучал по стеклянной стене конференц-зала, и Тесс открыла глаза. Снаружи стоял мрачный капитан Кепеда. Тесс поглядела на часы: два часа ночи. Что он тут до сих пор делает?

Она открыла дверь, тоже стеклянную:

— Входите.

— У вас еще одна жертва, — сообщил капитан.

— Где? Кто?! — мысли Тесс обратились к неопознанной брюнетке на экране. Возможно, трансляция все же оказалась настоящей и временной интервал закрылся.

— Внизу, в комнате для допросов.

Тесс кинулась к лестнице, Фраделла пошел следом.

Распахивая дверь, агент Уиннет ожидала увидеть темноволосую красотку, но ее встретил с протянутой в приветствии рукой мужчина. На нем была полевая военная форма цвета хаки со всеми знаками отличия. Другой мужчина, в котором Тесс признала детектива из городского управления Майами, помахал вошедшим, не вставая, а потом раскрыл свое удостоверение.

— Я детектив Декер, городской округ Майами, а это Хорхе Эстрада, — через стол коп пододвинул к Тесс папку с эмблемой Управления полиции города Майами. — Его сестру застрелили два дня назад, когда она спала в собственном доме.

Тесс взглянула на молодого человека, чьи обветренное загорелое лицо и огрубевшие руки говорили, что он, скорее всего, только что вернулся из боевой командировки. Она словно видела кристаллики стекла на его коже и на одежде, наполнявшей комнату экзотическим ароматом далеких пустынных земель.

Глаза у Хорхе впали и покраснели, а на щеках остались соленые дорожки. Он открыл рот, но, борясь с эмоциями, не сказал ни слова.

Тесс открыла папку и увидела фотографии с места преступления. Та самая молодая брюнетка с видео. Пулевое отверстие ровно посередине лба.

— Как ее звали? — спросила она, глядя на Хорхе.

— Хейли. Ей было двадцать два. Я… — он сжал кулаки в бессильной ярости. — Я ее вырастил. Наши родители погибли, когда мы были маленькие, и нас забрал дедушка. Но вырастил Хейли я. А сейчас ее нет, и дедушки тоже. Я приехал, как только узнал.

Тесс нахмурилась и перевела взгляд на детектива из Майами.

— Дед нашел ее утром и позвонил по девять-один-один. А потом скончался, еще до прибытия медиков. В морге сказали: обширная мозговая аневризма.

— Искренне соболезную, — сказала она Хорхе. — Вы знаете кого-нибудь, кто мог…

— Нет! — перебил ее парень. — Все любили Хейли.

— Чем она зарабатывала на жизнь? — спросил Фраделла.

— Вела свое реалити-шоу на кабельном канале. Я не фанат, но она была счастлива, а ведь это главное.

— Кто мог войти в дом так поздно? — спросила Тесс. — Кому она открыла бы дверь даже среди ночи?

Хорхе покачал головой и молча уставился в пол.

Тесс с Фраделлой переглянулись. Они вряд ли могли вытянуть из парня что-то полезное. Его сестра просто оказалась еще одной жертвой серийного убийцы, который действовал, казалось, без всякого смысла, без какой-либо логики.

— Спасибо, что пришли, мистер Эстрада.

— Почему? — он поднял глаза на Тесс. — Почему кто-то творит такое? — Хорхе мотнул головой в сторону своего спутника из городского управления. — Он говорил мне что-то о серийном убийце. Это правда?

Тесс не хотелось рассказывать правду глубоко скорбящему брату и внуку.

— Мы занимаемся расследованием и сообщим вам о результатах, как только что-нибудь выясним.

Она пожала осиротевшему парню руку и вышла, поблагодарив Декера за поздний визит и за то, что поделился материалами. Они с Фраделлой вернулись наверх, готовые нырнуть с головой в содержимое папки.

Тесс положила ее на стол и замерла, пораженная внезапной догадкой. Неважно, кем себя воображает несуб — вершитель он высшей миссии или охотник за абсолютной властью, — но он страстно желает быть значимым, известным, желает, чтобы его поняли. Он хочет, чтобы к его голосу прислушивались и запоминали всё, что он сообщает, до мелочей. Тесс нехорошо ухмыльнулась. Такого собранного, рационального и интеллектуального человека, как этот несуб, доведет до бешенства, до колик возможность того, что его спутают с обычным насильником, с животным, с грязным извращенцем, не способным контролировать свои желания.

Она набрала новый комментарий на сайте Похитителя: «Зачем ты это делаешь? Я не догоняю. Не можешь кончить, если не убьешь кого-нибудь? Подлечись, братюнь».

Тесс сверлила взглядом экран несколько долгих минут, но несуб не отвечал.