Похоть? (Dragon Age:Origins)

Глава 14 Резня

Почему? Почему сейчас? Что изменилось?! Атака на замок Кусландов и по логике, и по канону должна быть ночью, когда и так малый гарнизон отдыхает, а не вечером, ещё и при боевой тревоге, которую устроила Эрин с согласия Брайса! Стоп, а может именно поэтому? Рэндон забеспокоился, что мы что-то прознали? Напал на опережение? То есть опять я виноват? Нет, не время думать об этом, нужно поддержать Эрин.

Она как раз неслась в замок во весь опор, территорию лагеря покинув буквально за минуту, снеся по дороге десяток солдат и чью-то палатку. До замка были жалкие два километра, которые она стремилась покрыть за рекордное время... И можно в этом ей помочь.

"Эрин, я включаю неполный форсаж, поддержка на мне, не отвлекайся."

"Спасибо", - коротко бросила она мысленно, так как говорить при таком темпе бега было затруднительно. По моим подсчетам, Эрин двигалась со скоростью лошадиного галопа, и без моей подпитки усталость бы пришла довольно скоро, все-таки здесь расстояние среднее, а не спринтерские сто-двести метров. Отвлекая от размышлений, Эрин продолжила говорить: "Можешь и "шикай" сразу использовать?"

"Рано. Ты недостаточно к нему готова, для поддержания хотя бы получаса. Но если будет нужно, использую моментально. Только помни - это наш единственный козырь".

"Ещё раз спасибо..."

"Потом отблагодаришь. Я попытаюсь просканировать округу, а ты мчись к главным вратам, нужно оценить того, кто нападает".

"Так понятно же, что Хоу!.."

"Эрин, не кипятись. Лагерь Хоу стоит недвижим, либо это вторая партия его войск, либо кто-то третий. Скоро и так станет ясно..."

"Верно, но..."

В этот момент нас прервали залпом болтов, благо, без ки. От основной массы Эрин увернулась, банально прыгнув и кувыркнувшись в сторону, но парочка отскочила от артефактного щита. Скидываю носительнице местоположение атакующих и окончательно концентрируюсь на сканировании окружающего, все-таки реальность очень уж сильно забивает и искажает ощущения. Эрин, двигаясь рывками и зигзагом, сближается с десятком стрелков... Хотя верней будет назвать их бандитами. Этот сброд бежал по направлению к замку, но, с какого то перепугу, решил подстрелить болид формулы-1 имени Эрин, земля им пухом за это. Все они были вооружены арбалетами, а значит, воинскими искусствами почти не владели, к тому же, времени для второго залпа им никто не дал. За десяток секунд Эрин просто разорвала их в клочья клинком и магией. Я попытался вякнуть про необходимость языка, но не успел. Пообещав в следующий раз сдерживаться, девушка побежала дальше, оставляя за собой участок дороги, покрытый кровью и кусками плоти. В этот раз она почему то не рефлексировала по поводу смертей. Странно, да? Нет.

"Эрин..."

"Вижу", - мрачно отрезала она. Ворота в замок были выломаны так, будто их смели огромным тараном минимум великаны... А, теперь понятно.

"Засек магов. Минимум трое, незнакомые, один сразу за воротами. Рекомендую скрыт..." - начал, но был перебит.

- Нет! Времени нет!

Эрин ускорилась ещё сильнее, двигаясь уже в полноценном форсаже, пылая энергией во все стороны, ни секунды не раздумывая она влетела на территорию замка. Чтобы тут же улететь назад от каменного кулака. На Эрин была дерьмовая броня, которая смялась гармошкой от удара, но хоть немного защитила. Не отвлекаясь, я просто срезал крепления Волей, дабы не мешала движению впредь, одновременно немного подлечивая организм.

"Эрин! Стена! Удар сверху!"

"Поняла!"

Секунду отдышавшись, она подскочила с земли и, словно кошка, взлетела по стене наверх. Мы делали так уже много раз на тренировке ради развлечения, поэтому заминок не последовало. Ещё с секунду Эрин осматривала происходящее внизу, а затем спрыгнула на не ожидавшего такого и пялящегося на ворота мага. Точнее, на отступницу, что была буквально раздавлена Эрин, которая для надежности ещё и голову той отрезала. Парочка воинов, занимавшихся мародерством среди десятка трупов солдат Кусландов, однозначно не являлись нашими, так же были зарезаны без жалости и стремительно.

"Эрин, большое скопление живых около вторых ворот, там же и ещё один маг. Третий ... Третий, вероятно, поджигает замок по периметру."

"Ворота закрыты, идет бой?" - замедлившись уточнила Эрин.

"Вроде бы да".

"Тогда нужно убить поджигателя".

Развернувшись на девяносто градусов, девушка в одной рубашке и штанах с ножнами рванула в каменные переулки большого фамильного замка. Спустя пару минут, пользуясь моим наведением, мы догнали вредителя, который, естественно, нас почуял. Большой огненный шар взорвался на выходе из прохода по которому мы бежали, но то ли маг торопился, то ли просто косой, по Эрин он не попал. Зато огнем перекрыл дорогу.

Остановившись, Эрин огляделась и нырнула в какое-то подсобное помещение, спустя ещё пару дверей и поворотов, она выпрыгивает через окно прямо на миниплощадь со стоящим на ней магом и дюжиной бойцов, трое из которых были своими, но, к сожалению, почти не жильцами. Одному прямо на наших глазах проткнули мечом живот, на что Эрин заорала от ярости и убийца получил магстрелу аккуратно в голову, и, судя по появившейся вмятине на шлеме, он не жилец. Только вот стрелять надо было в самого опасного, в мага... И как будто подтверждая мои слова, он это доказал, скастовав целый поток огня задевая и одного из своих, от которого Эрин не смогла уклониться. Пламя накрыло носительницу, отталкивая и обжигая, она закричала от боли... Ожог второй степени минимум, рубашка - минус, многие волосы на голове - минус, кожа вся в волдырях... Ненавижу, блять, магов.

Экстренные меры по лечению я начал, попутно ещё сильнее напитывая Эрин энергией, от чего та подскочила и ожила словно от дефибриллятора и адреналина одновременно. Маг, в поношенной мантии Круга, хоть и отреагировал на неё вовремя, но вот точечным заклинанием ошибся, промахнувшись. Эрин подхватила с земли упавший меч и ринулась в толпу врагов с диким криком ярости, попутно ещё и ки непроизвольно в него вложив, заставив бандитов на секунду замешкаться, что и стало для них роковым.

Отбить неточный удар булавой, проткнуть горло лысому хозяину щита, проскользнуть дальше, под заклинание мага подставить какого-то хмыря с кинжалами, в ответку в мага шмальнув две магстрелы подряд, заставляя того перейти к обороне. Но зря она замедлилась в такой толпе, чей-то клинок распорол ей спину, оставляя глубокую рану в пару сантиметров глубиной, чудом не задев ничего важного. Эрин отпрыгивает подальше, я глушу болевые ощущения, но противников тупо слишком много. Владелец лука не вовремя разряжает своё оружие, пробивая насквозь левую руку Эрин в районе локтя. Черт, такими темпами ее сейчас зарежут! Напитываю тело своей волей, активируя "шикай".

Взрыв энергий слегка отталкивает всех вокруг нее, кожа стремительно бледнеет и трескается, волосы седеют, но внешние эффекты меня волнуют мало. Теперь она чуть менее материальна, а значит, ее ранения я залечиваю за секунды. Полностью отвлекшись от реальности, приводя организм в порядок, выныриваю на поверхность лишь к развязке, где Эрин голыми руками отрывает голову молодому магу, с застывшей рожей дикой паники у того на морде. Пнув отделенную часть как заправский футболист, Эрин оглядывается, но все враги повержены, поэтому я спешно гашу "шикай". На это она лишь покачнулась и, мысленно поблагодарив меня, направилась к двойке выживших солдат в доспехах с гербом Кусландов.

- Кто такие?! Какой отряд?! Что происходит?! Доклад! - рявкнула она них так, что даже раненный и истекающий кровью седой вояка попытался подскочить на ноги. Благо, что сама Эрин, опомнившись, придержала его, пока более молодой солдат ошарашенно пялился куда-то в пустоту, совершенно ни на что не реагируя.

- Миледи, как я рад, что вы живы... - он осекся под яростным взором Эрин, что уже пыталась перевязать его раны, останавливая кровотечение на бедре. - Прошу простить. Нападение произошло полчаса назад. Разношерстная толпа бандитов и, видимо, дезертиров, при поддержке магов, всего человек двести. Ворота были выломаны за секунды, а их строй прикрывался иллюзией до последнего. Первое кольцо стен мы потеряли тут же. Сэр Гилмор приказал отступать за вторую линию обороны, а мой отряд был направлен на эвакуацию слуг из западного крыла. Слуги по туннелю отойти успели, мы же - нет. Оставшись прикрывать, напоролись на отряд врагов и мага-скотину, что просто зажарил почти всех. Благо, обрушить вход успели... - на этом словесный поток оборвался, хотя, должен признать, очень информативный и по делу поток. Силы покидали седого воина, уж слишком много крови тот потерял.

"Эрин, ищи припарки и зелья! Проверь мага!"

Не отвечая, та мгновенно кинулась к обезглавленному трупу и действительно нашла нужное. Припарки в этом мире довольно действенная штука и если полноценно с их помощью не вылечиться, то вот в бою залатать рану вполне. Представляет эта штука из себя особые бинты и малый или большой сосуд с вязкой жидкостью. Не мешкая, Эрин обработала почти потерявшему сознание мужчине ногу, влив в рот "зелье жизни", местный магический эквивалент энергетика и слабое исцеляющее. Действия оказали верными и хоть тот и закашлялся, но умирать так точно перестал.

- Что с ним? - Эрин кивнула в сторону так и не пришедшего в себя молодого парня.

- Не знаю, миледи. Его маг чем-то приложил. - покачал головой седой.

- Значит так, по-быстрому приходишь в себя, берешь молодого и прячьтесь где-нибудь в уголке. Сейчас вы ничем не поможете, а смерти лишние мне не нужны. Ясно?

- Но, миледи...

- Я ясно выразилась?! - снова яростно сузила глаза Эрин.

- Так точно, миледи.

- Вот и молодец.

Эрин поднялась на ноги и уже собиралась, видимо, уходить, не прощаясь, как я ее остановил.

"Обшманай трупы, накинь на себя хоть рубашку какую-то, а то голая в окровавленном рванье ты не то впечатление производишь". Эрин на секунду замерла и немного стыдливо, инстинктивно прикрыла руками грудь. Затем вздохнула и направилась к окну из которого и пришла сюда, по дороге вырвав из трупа свой меч. Войдя в помещение, она открыла рядом стоящие шкафы и, сбросив рваную рубашку, накинула какое-то рубище.

"Всяко лучше чем с трупа", мысленно вздохнула она.

"Согласен. Так, я тебя подлатал, ты готова продолжать?"

- Конечно. - кивнула она и побежала в сторону скопления живых людей.

Долго петлять по каменным закоулкам не пришлось, уже более спокойная Эрин тихо подкралась к толпе людей, штурмующих ворота в "тронный" зал, хотя может он и не так называется, но мне плевать.

"Эрин, нужно убить сначала мага, он самый опасный".

"Знаю" - ага, знать-то ты знаешь, но вот не делаешь, пока не напомню.

Маг, видимо, старался беречь ману и стоял за спинами воинов, что пытались посменно топорами прорубить толстую дубовую дверь. Его прикрывала двойка щитников, смотрящих по сторонам, а рядом, опустив луки, выжидал десяток лучников, дополнительно контролировавших окрестности. Все экипированы хоть и в разнобой, но в качественные доспехи, и видна дисциплина. В отряде нападавших было тридцать четыре разумных, что странно, должно быть больше, куда делись остальные? Эрин же пока не задумывалась об этих вещах.

"Может с лука его подстрелить?" - спросила она у меня, косясь на труп лучника рядом с собой. Я прислушался к ощущениям.

"Нет, не вариант. Вокруг него клубится структурированная энергия Тени... Короче, щит он держит, нужно лезть в ближний бой, чтоб наверняка".

"Поняла".

Что делать, вопрос действительно интересный. Такая толпа с магом, лучниками, и хорошими пользователями ки, которых я ощущаю не меньше шестерых, Эрин просто сметет, несмотря даже на "шикай" и фактор внезапности. Нет, я конечно могу надорвать пупок, и сделать из Эрин непобедимого танка своей Волей, но вот она уже ни сознанием, благодаря Похоти, ни телом, что просто порвет от количества энергии, не выдержит. Тупик, зараза, без отвлекающего маневра никак. А судя по количеству убитых защитников замка, что попались нам на пути и лежат под ногами нападавших, наших осталось не так уж и много.

"Эрин, как быстро ты сможешь присоединиться к нашим, обойдя ворота?"

"Минут за десять... А если и остальные тайные ходы обвалили, то только через стены, по крыше, минут за пятнадцать."

"Долго, если магу надоест, он вынесет ворота за секунду." - хм, действительно патовая ситуация... Если только не поменять условия. Нам же не вырезать всех нужно? Значит, так... Переданный каскад образов Эрин восприняла нормально, согласившись.

Взяв лук и колчан стрел Эрин отнесла его в запланированный перекресток, на обратном пути прихватив арбалет с мертвого защитника замка и вернулась в проулок. Положила его на каменный пол и попыталась не мешать, я же, тем временем, материализовывал самый сложный предмет за все время моего нахождения в реальности. Простенький пружинный механизм со спусковым крючком, который и должен был привести в действие арбалет через некоторое время. Не будь в округе столько смертей и разнообразной энергии, маг бы меня срисовал в момент, но не сейчас. Напрягшись, все-таки создаю все как надо и Эрин, не мешкая, отступает, у нее не больше двух минут.

Пробежав с десяток метров, она ныряет в дверь, обходит небольшую горку из трупов слуг, пробегает обеденный зал насквозь и в следующем переулке взбирается по стене на крышу. Пара прыжков, последний из которых чуть было не закончился падением, и она на месте. Козырек над входом в тронный зал, в стороне от проулка, ближе к магу. Он, кстати, был постарше своего коллеги и одет в легкие доспехи с посохом в руках. Замерев, мы ждали, пока сработает импровизированная приманка. Блин, можно же было просто воплотить псевдоартефакт с нужным образом действий, на такое короткое время изначального запаса маны бы хватило, а я по привычке огород городить стал с механизмом. И точнее, и надежнее получилось бы. Ладно, на будущее пометку поставлю.

Наконец-то поделка сработала и болт даже попал в одного из стрелков, раня того - чистая удача, как есть. Тридцать три. Остальной отряд моментально развернулся к новой угрозе и парочка даже выстрелила в переулок наобум. Спустя пару секунд, подчиняясь выкрику, видимо, командира, пятерка солдат из резерва отошли от двери и, прикрываясь щитами, под контролем лучников и повернувшегося в сторону проулка мага, пошли на разведку. Остальные воины продолжили долбить дверь. Пора.

Эрин спрыгнула с крыши двухэтажного здания, перекатом гася инерцию, на выходе выхватывая меч из ножен и колющим ударом пробивает кольчугу на животе повернувшегося на крик щитника из охраны мага. Тридцать два. Полупируэт вперед одновременно скидывая с меча оседающее тело и с левой руки практически в упор кастует магстрелу в лицо второго щитника, превращая то в кашу. Тридцать один. Маг, стоявший дальше всех, успевает увидеть и среагировать на новую угрозу, кастуя незнакомое проклятье, отчего Эрин спотыкается и на секунду будто теряет все силы, но легкое усилие моей Воли сметает инородную паутинку из маны с её тела будто и не было ничего. Эрин успевает падение перевести в ещё один кувырок к магу. У того на лице явно виден страх, он кастует что-то, но явно не успевает и в отчаянии прерывается, пытаясь задеть девушку ударом посоха. Хреновым ударом, от которого Эрин уворачивается с легкостью и точно выверенным, мощным рубящим сносит тому голову, даже не смотря на высокий воротник легкого доспеха и странную пленку маны вокруг тела. Тридцать. У неё какая-то нездоровая мания на отчекрыживание голов, надо будет побеседовать с ней потом...

Не останавливаясь, Эрин рывками уходит с площади, ныряя за угол здания, и мы буквально слышим, как запоздавшие стрелы рикошетят от каменной кладки за нашей спиной. А теперь вопрос: будет ли за нами преследование? Ответ был дан довольно быстро, будет. В принципе, на это тоже был расчет и Эрин заманивает пятерку преследователей в нужный нам перекресток. Спустя минуту подобрав оставленный загодя лук, девушка ускоряется чуть сильнее, уходя от взора солдат. Да, солдат, это не те бандиты встреченные нами ранее. Видимо, Хоу нанял кучу наемников для организации нападения, как квалифицированных, так и не очень. Тем не менее, от смерти их профессионализм не спасет.

Эрин запрыгивает в боковое окно на следующем перекрестке, загоняя меч в ножны и стряхивая с плеча колчан, беря дорогу на прицел. Сумерки почти стали ночью, видимость для человеческого глаза плохая, ее не увидят до последнего. Руки, натянув тетиву, не дрожат, дыхание спокойно, улучшенное зрение выхватывает мельчайшие детали окружения, тело все такое же бодрое, раны давно полностью излечены, усталости нет. Все-таки одержимые и, наверное, Воины Духа, настоящие читеры, если бы не психологическая усталость носительницы, я мог бы поддерживать тело в таком темпе ещё пару-тройку часов как минимум.

Спустя пару секунд показываются преследователи. Дождавшись пока не выйдут из-за угла все пятеро, Эрин стреляет в замыкающего, попадая тому в плечо, навыка для точности все-таки не хватает, не говоря уже о приемах с ки. Ещё пара стрел успевает сорваться с ее лука, убивая носителя булавы и раня кинжальщика. Двадцать семь. Дальнейший обстрел невозможен, так как сориентировавшись воин, бежавший первым, засветившись навыком, рывком сокращает расстояние и закидывает к нам через окно гранату в виде какой-то бутыли. Единственное, что успевает Эрин, это бросить лук и пытаться уйти из зоны поражения кувырком, но не успевает. Взрыв из молний цепляет ее на излете, тем не менее, поджаривая ногу и спину, заставляя сердце пропустить удар от проходящего по телу электричества. Бухнувшись кулем на пол, расквасив попутно нос, Эрин пытается подняться, но в окно летят ещё пара гранат, одну из которых, перехватив контроль над рукой, сбиваю магстрелой я, что приводит к детонации и сдвоенного взрыва огня и молний. Ударной волной Эрин сносит и впечатывает в деревянный шкаф, попутно поджаривая. Шкаф в щепки, большое количество которых впивается в спину, сердце пропускает ещё удар, рука сломана, куча ожогов и более мелких ранений. Ну, опять двадцать пять... Без "шикая" будет трудно. Активация снова бодрит и бьет по мозгам Эрин, пробуждая от болевого шока. Как раз вовремя, потому как дверь на улицу выбивается и в помещение врывается сволочь-гренадер.

Эрин выпрыгивает из положения лежа на ноги и, отталкиваясь от стены, мчится к воину с мощным горизонтальным ударом выхваченного клинка. Тот не растерялся и уже своим мечом парируя скользящим блоком удар, пинает Эрин в живот с огромной силой, от чего у девушки выбивается воздух из легких и откидывает назад. Следующий удар должен был быть добивающим, но в состоянии "шикая" можно плевать на некоторые условности, потому как вместо секундного ошеломления, Эрин просто взрывает замахивающемуся мужчине голову магстрелой. Двадцать шесть. Кровь и мозги попадают в лицо как раз вбежавшему следом человека, от чего тот тормозит и слепнет. Эрин не упускает момента и, злобно улыбаясь, подсекает ногу закрывшегося щитом воина, в полете добивая того колющим ударом. Двадцать пять..

Ориентируясь на мои ощущения, Эрин хватает щит с трупа и, прикрывшись им, выпрыгивает из дверного проема. Но предосторожности оказались лишними - последний из преследователей пялился в окно, видимо, рассчитывая на что-то иное, а не проигрыш двух воинов, зашедших мгновением назад через дверь. Его смерть была быстрой: Эрин отсекла кисть с оружием, которым тот в последний момент пытался прикрыться, а затем и голову. Опять голову... С ней точно что-то не так. Добив подстреленного ещё в самом начале лучника, Эрин выдыхает, а я снова убираю свою Волю. Осталось двадцать три. Как же это было напряжно... Те дворняги, которых мы вырезали на "прогулке" с Фергюсом, вообще ничего не могли противопоставить Эрин в "шикае", а сейчас ее чуть не убил тот ублюдочный гренадер. Не уверен, что напитанная Волей кожа смогла бы сдержать удар напитанного ки клинка, к тому же тотального превосходства в скорости не наблюдалось... Мощные наемники.

"Эрин, пока не очухались остальные, хватай лук и к воротам. Живее!"

- Поняла! - чуть хрипло дыша ответила девушка. Вот и молодец.

Только Эрин поднялась на ноги, как я почувствовал новых преследователей.

"Эрин, ещё пятерка противников! Идут по тому же пути! Один из них на уровне того гренадера!"

- Задница Андрасте, - как-то даже спокойно ругнулась девушка. Осмотревшись и прикинув ширину прохода, она покачала головой и побежала дальше. Видимо, поняла, что ее с легкостью смогут окружить в таком большом пространстве, а трупы не дадут организовать засаду. Ну что ж... Поиграем в салочки.

...

Девятнадцать...

Восемнадцать...

Тринадцать...

Эрин, тяжело дыша и прикрывшись щитом, смотрела на загнавших ее в угол ублюдков. Их всего десять. Всего. Но за спиной стена, дорогу перекрыла тройка щитников, ещё тройка целится из лука, остальные, нервно сжимая различное оружие, внимательно следят за каждым ее движением. Все противники на второй ступени мастерства воинских искусств и надеяться на тотальное превосходство в скорости не стоит. Но для "шикая" пока рано. Вдох, выдох... Вдох, выдох...

- А-а-а!!! - Эрин, заорав, бросилась вперед, стремясь пробить себе дорогу на свободу. Щит в руках мгновенно раскалывается на куски от попадания бронебойной стрелой, но остальные проходят мимо. Щитники идут на встречное столкновение, парочка из них даже засветилась умениями, но Эрин, показав чудеса ловкости, умудряется перепрыгнуть воинов, используя их же как опоры. Один меч все-таки успевает резануть её по ноге, но не серьезно. Скоростной оберукий боец уже поджидал и был самой большой занозой в заднице среди остальных, но именно в тот момент, когда Эрин должна была скрестить с ним клинки, случилось целых три вещи.

Первое, я внезапно ощутил ещё четыре десятка противников, но уже ЗА второй линией обороны замка. Второе, метка Тени, что я ставил в качестве эксперимента Брайсу замерцала, свидетельствуя о его крайне хреновом самочувствии. Третье, от всех этих внезапностей, я просто на максимум врубил "шикай", и от потока Воли и энергии тело Эрин чуть было не развеялось.

В переулке случился взрыв, людей раскидало в стороны, а затем бело-красная молния разорвала всех в клочья.

"Эрин, на Брайса напали! Кто-то обошел оборону!"

"УБЬЮ!!!" - ярость и ненависть клокотала в Эрин, она сейчас чувствовала окружающее так же как и я, знала где отец, знала где враги. Знала и не мешкая рванула туда. Больше "шикай" я не отключал.

Эрин направилась по самому короткому пути - через ворота. Их ещё пытались пробить топорами двое, видимо, не давая защитникам повода для мыслей о прорыве. Третий же со страхом оглядывался по сторонам. И не зря...

Единым рубящим ударом его располовинило со всей броней и оружием. Второй же взорвался кровавой пылью от магстрелы, последнему Эрин просто разбила голову о ворота.

"Эрин, впереди сэр Гилмор и ещё десяток живых, видимо, наши".

"Поняла... Р-р-р..." - а вот и побочные симптомы пошли. Вокруг слишком много крови, смерти, ее переполняет энергия Тени, собственные эмоции захватила ненависть, злоба и ярость. Трезво мыслить она сейчас точно не может, нужно помочь.

- Гилмор! Это я, Эрин Кусланд! Отойти от двери быстрее! Это приказ! - то ли я, то ли сама Эрин, мы произнесли это вместе. А затем на ворота обрушился удар перекаченной магстрелы. Те колыхнулись, затряслись, полетели щепки... Но выстояли. Ох, что-то мне кажется, нифига это не магстрела, а я что-то намудрил ещё изначально...

Второй каст. Трещины расползлись по всей площади дерева. Третий выстрел разбил их в щепы. С той стороны донеслись панические крики, но Эрин, не мешкая, ворвалась внутрь, и тут же блокировала удар какого-то солдата замка. Первым ее порывом было прикончить его так же как и прочих, но моя мысленная оплеуха немного вернула ей трезвость ума. Она схватила за грудки напавшего и заорал ему в лицо:

- На родителей напали, я направляюсь туда! Сзади нападавшие все перебиты! - Эрин оглянулась на ничего непонимающих людей, со страхом смотрящих на нее, в конце зацепив взглядом и Гилмора, который и смог из себя выдавить:

- М-м-миледи?!

- Да, поцелуй тебя "Создатель в задницу через губы"! Соберитесь, мать вашу, и вперед на защиту тейрна! - отшвырнув от себя незадачливого солдата, Эрин рванула по хитросплетениям коридоров к отцу, которого ярко ощущала благодаря метке и противникам.

Магов среди нападавших больше не чувствовалось, но я ещё помню внезапное появление людей из ниоткуда, поэтому сохранял бдительность. По правде говоря, среди живых вообще не было мастеров третьей и выше ступени, они исчезли с радара и скорее всего были убиты, как и остальная половина агрессоров. Но где защитники, слуги? Неужели все убиты? Гилмор и десяток позади, рядом с помирающим Брайсом Элеанора, семья Фергюса и ещё тройка человек. А нет, уже двойка... Но идет ещё пятерка.

"Поторопись! На них нападают!" - Эрин, не отвечая, лишь зарычав, ускорилась ещё больше, на поворотах став забегать на стены от инерции. Наконец, между отцом и дочерью осталось одна стена, и я уже искал как нам ее обойти, как Эрин просто шмальнула в каменную кладку жутко искореженную и перекаченную маной магстрелу. Взрыв разметал блоки как картонные, пыль и крошка мгновенно закрыли весь обзор. Но не для Эрин...

Не снижая скорости, она прыгнула в проем и плечом снесла какого-то кунари... Кунари? А он здесь откуда? Не задаваясь моим вопросом, носительница просто распорола тому живот, переключаясь на остальных нападавших. Руки, ноги, головы, кровь, кишки и мясо... Эрин умеет быть мясником. Вскрыв горло последнего ударом когтей, что на секунду трансформировались на ее руке, она повернулась в сторону сигнатуры Брайса. И наверно, это не лучшая была картина со стороны.

Пыль постепенно оседала, открывая взору залитый кровью и ошметками плоти коридор, по середине которого стояла одетая в рванье, измазанная в красном с ног до головы, с кое где видимой белой потрескавшейся кожей и седыми волосами. С горящими синим светом глазами, и яростным оскалом чуть заостренных клыков. Прибавить к этому сшибающую с ног ауру маны и ки, и картина будет полной. М-да, доченька за лето сильно изменилась, как говорится. Хе-хе... Тьфу! Не время! Да на нее Элеанора обороняющая какую-то комнату, сейчас всерьез кинется! Ещё одна оплеуха приводит мозги Эрин более менее в порядок.

- Аргх. Мам, это я, Эрин... - она взялась свободной от меча рукой за голову, видимо, пытаясь скинуть дурман из сознания. - Мам, как папа?

- Эрин? - с ужасом прошептала Элеанора, опуская меч. - Ч-что? Но как... ?

- Сейчас не время. Со мной все в порядке. Где папа? - уже более уверенно заговорив Эрин убрала меч в ножны.

- Он за дверью... Но доченька...

- Не сейчас! - оттолкнув протянувшуюся к ней руку, Эрин быстро зашла в комнату, в которой и лежал Брайс вместе с Орианой, пытавшейся перевязать того. Орен забился в угол и был вроде бы цел, а вот Брайс... Он потерял ногу, да и вообще выглядел не важно.

Эрин кинулась к отцу, но тот был без сознания, Ориана жутко испугалась вида девушки, но увидев спокойно зашедшую Элеанору, перестала кричать.

- Михаил? Что с ним? Ты можешь помочь? - Эрин, забыв о всем на свете, ощупывала отца, а из глаз текли слезы.

- Доченька, с кем ты... - начала Элеанора, но была мной перебита. В этот раз говорил я не мысленно, давая остальным хоть минуту для осознания, раз уж Эрин и так спалилась дальше некуда.

- Он умирает. Оторванная нога, сильная потеря крови, несколько ожогов и неизвестный мне яд. Нужно срочное лечение. - голос мой был похож на голоса остальных демонов. Многогранный, почти хоровой, с чуть рычащими нотками, но спокойный баритон.

- Что мне делать?! Ты же можешь помочь? - Эрин опять чуть не впала в истерику и снова ментальная оплеуха ввела ее в строй. Клянусь, я сгною ее на тренировках...

- Помолчи. Сядь рядом с ним, полностью расслабься, не говори и не мешай. Хотя, лучше положи свои руки ему на грудь. И, да, - я сделал паузу и продолжил. - Остальным тоже не мешать.

- Милосердный Создатель... - тихо прошептала в ужасе Ориана, прикрывая руками рот. Вроде бы это жест страха... Тьфу. Не отвлекаться. Так, что тут у нас... Сила, опять отвлекают.

- Элеанора, - она вздрогнула когда я к ней обратился. - Сюда бегут ещё трое противников, второй уровень мастерства. Охраняй нас, я и Эрин будем пока не дееспособны.

- Кто... Я... Но... - она выдохнула, перехватила меч поудобнее и кивнула. - Поняла.

Вот теперь можно и поколдовать... Итак, первый раз буду лечить и изменять в реальности тело другого разумного в таких гигантских, объемах. Одно дело подлатать царапины на коже, да пару синяков, и совсем другое, когда пациента нужно вытащить с того света. Хотя сильных проблем не предвижу, лишь повышение сопротивления, да затраты высоки, на Эрин я все таки руку набил...

Спустя минут десять я уже не был так уверен. Брайс был... Другим мутантом. Основы были идентичные, но вот его развитая энергетика, сеть каналов, ее деградация из-за возраста, яд... Это, черт возьми, сложно! Перед ранением этот дебил к тому же неплохо так выжал из себя все соки, наверное, в поединке, он умирает буквально от всего! Черт, черт... И в отличие от Эрин, его тело ману в чистом виде жрать отказывается! Блять! Я не могу его вылечить на своем текущем уровне! Знал бы я заклинания лечения и поддержки, пускай даже основы, но чего нет, того нет. Косвенными воздействиями здесь не обойтись. Нет, можно, конечно, но это потребует минимум часа, и то за результат не ручаюсь.

- Эрин... - тихо позвал я молча нервничающую девушку.

- Да?

- Сейчас я не могу ему помочь. - эти слова будто что-то оборвали внутри неё, поэтому я поспешил ее успокоить и продолжил, - мне потребуется полностью проявить Волю в реальность, хотя бы на время.

- Так в чем проблема? Проявляй! - с трудом контролируя себя заявила Эрин, не обращая внимания на тишину и внимательный слушателей.

- Ты помнишь почему я этого не делал. Ты не готова. Тело твоё я смогу удержать, но вот сознание... Ты можешь потерять себя. Навсегда.

- Эрин... Не делай этого. - Элеанора не все понимала, но и услышанного хватило, для осознания опасности, нависшей над дочерью. - Мы родители. Мы должны уходить первыми...

- Нет! - Эрин помотала все ещё белой головой, хоть слой крови я и успел развоплотить. - Я выдержу. Действуй.

- Хорошо. - не стал я спорить. Все-таки знал, что она на это пойдет. - Тогда я отправлю тебя в Сон Охотника, там тебе будет чуть легче. Это не займет много времени.

- Стой, демон!... - Элеанора бросилась к телу дочери, но было поздно.

Переместить Эрин в сон было секундным делом. Перехватить контроль, над расслабившемся телом и того меньше. Но вот потом... Я ринулся в реальность. Воля обрушилась на Завесу, расширяя окно, которым и была Эрин. Ощущение Тени постепенно меркло, а реальность вокруг наливалась ещё большей глубиной. И в какой-то момент... Словно лопнула струна. Я полностью вышел в реальность. Я захватил тело Эрин... нет. В данный момент - мое тело. Первый вдох... Я оказывается забыл, каково это - дышать. Забыл многое... Забыл каково это - жить.

Но эйфорию подавить было просто. Все-таки я Похоть и боролся с пороком с начала этой жизни. Оглянувшись по сторонам, я увидел попадавших на пол бесчувственных женщин. Мне сразу же захотелось их оприходовать, а мужчину передо мной убить особо кровавым способом... Но нельзя. Я не животное, у меня есть принципы и планы. И от них я не отступлю! В этот момент пелена с сознания пропала, и желания перестали быть всеобъемлющими.

Реальность все ещё била по ощущениям, но не так, как раньше. Быстро просканировав упавших в обморок, констатирую обычную потерю чувств, но вот причины не нахожу. Ладно, вроде должны скоро очнуться, а теперь Брайс...

Привести его в порядок было теперь довольно просто, но вот надо ли? Если оставить его безногим, можно это преподнести как мотивацию для Эрин по увлечению Похоти и соответственно моих сил... Но нет. Она и так не сопротивляется, а если что, я найду другой способ. Так что нога Брайса воплощается из ничего... Чтобы с хлопком исчезнуть. Не понял? Повторяю, но результат тот же. Будто... ну, конечно. Я воплощаю не достаточно точно, уровень реальности мал, по сравнению с настоящим. Значит, просто будем изменять, а не создавать заново. Оторванная нога нападавшего сгодится.

Через ещё минут пять все было готово. Брайс был вроде бы в порядке, только ресурсы организма сильно истощены. Ему бы с недельку в кровати полежать... Ладно, затягивать больше не стоит, и то неизвестно что там с Эрин.

Переходить в Тень, отступая из реальности, было почти мучительно больно. Ясно теперь зачем остальные демоны стремились сюда во что бы то ни стало. Ну а теперь и я... Обещаю, я найду способ воплотиться в реальности навсегда, чтобы не испытывать соблазна окончательно захватить тело Эрин. Словно отказаться от наркотика...

Наконец, я вернулся на тот уровень, на котором был, и, покинув тело, переместился в Сон Охотника. Где застал странную картину...

Посреди цветущей поляны с деревом, лежала прикованная к земле и объятая огнем Эрин, снова, как и тогда. Огонь, трещины, безумие и энергия... Второй раз вижу ее такой, первый раз после переизбытка секса и Похоти, а сейчас... Да наверное, все потому же. Нужно быстрее ей помочь. Тело накрывает моя Воля, успокаивая этот ураган, и вот, краем глаза замеченная Кукла, наконец выходит из тени около забора.

- Это ты ее приковала?

- Да, добрый охотник. - она слегка прикрыла глаза, склоняя голову в легком поклоне.

- Да не охотник я... Ладно, спасибо, ты молодец.

- Благодарю, мастер. - снова легкий поклон и медленно развернувшись, она уходит. Хах, действительно загадочное создание.

Тем временем, Эрин почти успокоилась и я, подхватив ее "под ручки", уже собирался унести её за собой в реальность, как меня снова прервала полуобернувшаяся Кукла:

- Разве не будет лучше дать дитя отдохнуть во сне? - ее спокойный вопрос заставил меня задуматься. А ведь действительно, зачем ее тащить обратно? Возьму тело под контроль и выберусь из остатков задницы, благо Эрин успела перебить почти всех.

- Ты права. Тогда позаботься о ней, но не переусердствуй. - подойдя, передаю Кукле нагую Эрин. Кукла бережно приняла ее и чуть ли не впервые на моей памяти слегка улыбнулась.

- Пусть поспит. Реальность бывает слишком жестока. - а может, плохая идея оставлять ее с Куклой? Да не...

- Надеюсь на тебя! - с этими словами устремляюсь в реальность.

Переход в Тень и срок нахождения в ней хоть и был краток по времени, но все-таки минуты три прошли, за которые все находящиеся в комнате успели очнуться, даже Брайс, и, судя по всему, Элеанора вводит его в курс дела.

- ... а затем он начал действовать и от внезапного дурмана я упала в обморок. Очнулась от твоего голоса. - Брайс сидел на полу, оперевшись на стену, с удивлением ощупывая новую ногу. Элеанора обнимала его сбоку, рассказывая произошедшее, Ориана хлопотала над шмыгающим носом Ореном. Но времени у нас и так нет, пора подавать признаки жизни. Напрягая пресс резко сажусь, машинально сканируя тело. Блин, после короткого нахождения в полноценном состоянии, сейчас ощущаю себя как в гандоне. Тьфу, дебильная ассоциация.

- Волчонок...? - Брайс неуверенно окликнул тело Эрин, то есть меня.

- Сейчас нет. Ваше излечение далось тяжело и она отключилась. Через час придет в себя. - от моего голоса снова все вздрогнули. А, что, круто пугать людей простыми словами. Тьфу, точно не одна Эрин галюны с последних событий ловит.

- Тогда кто вы? - Брайс шатаясь и держась за Элеанору поднялся на ноги, а эмоции его были далеки от радужных.

- Демон. - так же медленно встав с пола, я хрустнул шеей и немного размял плечи, все-таки в ближайший час рулить буду я.

- Но моя дочь не маг... И что вы хотите от Эрин? - а Брайс-то неплохо держится для человека, который ненавидит магию. Эмоции кипят, а внешне холоден, Элеанора же вообще в разговор не вступает, доверяя всё мужу.

- Это не ваше дело. Моя сделка с Эрин, не с тобой. И началась она ещё в тот момент, когда ты не смог спасти свою дочь от покушения. - видимо чужой холодный взгляд чуть светящихся синим глаз на родном лице дочери, это не то, что Брайс способен спокойно пережить. Маска на его лице треснула и он вздрогнул, а потом до него дошли мои слова и шестеренки заработали в мозгах.

- Ты её излечил. И это была никакая не мутация, - чуть удивленно констатировал он под шокированным взглядом жены, что даже ротик чуть приоткрыла. Как бы в ней хорошо смотрелся член... Тьфу. "Шикай" более опасен, чем я рассчитывал. Или это мой вход в реальность так сработал? Потом подумаю.

- Верно. А сейчас предлагаю убираться отсюда побыстрее. Четверо наемников, единственные выжившие, уже бегут отсюда, сэр Гилмор и последние защитники замка погибли. Где потайной выход?

Брайс стиснул зубы, выдохнул. Осмотрел жену, что кивнула на его молчаливый вопрос, осмотрел Ориану с ребенком, затем зачем-то постучал новой голой ногой о пол и, собравшись с духом, заключил:

- Верно. Нужно уходить, пока Рэндон не привел свои настоящие войска. Дорогая, найди ...Хотя, нет. Сколько времени у нас до прихода врагов? За сколько ты успеешь их почувствовать? Или помогать в этом не станешь? - черт, Брайс удивляет меня все больше.

- Вторая линия обороны полностью под моим контролем, время вычисляй сам. А помогать по минимуму буду. Цену за все озвучу после спасения из замка.

- Тогда нам в арсенал... - но Брайса перебил истерический вопль Орианы.

- ЧТО?! Вы доверитесь демону? Она - демон! Её нужно убить побыстрее!!! - ой, ду-у-ура... Видимо, эта мысль была у нас с Брайсом одинаковая.

- Да, доверюсь. Если бы не его желание, мы были бы уже мертвы, не говоря уже о том, что меня он подлатал, - он потряс ногой, - так что выбора в данной ситуации у нас нет. Не говоря уже о том, что это моя дочь и я никому не позволю поднять на нее руку! - под конец толика обуревавших его эмоций вырвалась наружу и Ориана буквально отступила под напором тейрна. - Так что замолкни и бери сына под руку! Я вытащу вас живыми. - вот опять, мне кажется что он использует ки, но как-то неправильно и столь мало, что даже в его состоянии это не играет роли. А Ориана притихла и вцепилась в сына, что находился в прострации.

- Это все интересно, но нужно торопиться. - бросил я.

- Верно... - Брайс, слегка хромая, но довольно быстро вышел из комнаты и, поманив за собой, двинулся куда-то. Через десяток метров он, не поворачиваясь, спросил. - И как мне к тебе обращаться? Не Эрин же.

- Мое имя Михаил.

Спустя некоторое время мы молча пришли в арсенал Кусландов, совмещенный с сокровищницей, где Брайс с Элеанорой с каким-то даже наслаждением стали облачаться в нормальные доспехи, а то бегали как и Эрин до этого в тряпках. Кстати, а где наши шмотки? На вопрос Брайс просто показал на определенный сундук, открыв который нахожу искомую варварскую броньку. Ну ладно, лучше все равно ничего нет...

Чета Кусландов облачилась в сельверит, Брайс в доспехи потяжелее, Элеанора в легкие. Прихватив еще по запасному набору оружия, а я - приглянувшиеся кинжалы и лук со стрелами, мы направились на выход. Затем Брайс как-то печально вздохнув и подождав пока все выйдут, дернул неприметный рычаг внутри, а затем такой же - снаружи. Послышался грохот и вход намертво перекрыло гранитным блоком.

- Чтоб не разграбили, - тихо в пустоту пояснил тейрн. Затем направился на выход.

В тайный ход мы попали без приключений, по дороге зайдя в какие-то комнаты за некоторыми вещами и кухню за продуктами. И уже у самого входа, в виде люка, Ориана словно очнулась.

- А почему мы вообще бежим? Мы же отбили нападение! А ополчение вокруг с радостью должно встать на нашу защиту!

- Точно, ты же не в курсе... - Брайс, слегка помассировал виски, и все-таки отодвинул тяжелый люк в сторону. - Это нападение организовал Рэндон Хоу. Перед самым налетом он явился в замок, а затем, пока мы были отвлечены на угрозу, у ворот открыл один из секретных выходов наружу, проведя внутрь головорезов. Там я ногу и потерял... Но многих прикончил, только предатель ушел... А под стенами стоит его лагерь в три сотни мечей. Как думаешь, что он с нами сделает, когда поймет, что по-тихому не получилось? - риторически вопросил Брайс, спускаясь по лестнице вниз, а я вот задумался.

- Стой. - он недоуменно перевел взгляд на меня. - Нужно инсценировать вашу смерть. Так он успокоится да и необдуманных действий пока предпринимать не станет.

- Логично, нужно ещё добраться спокойно до Остагара. Но как?

- Это довольно просто. - вступила в дискуссию Элеанора. - У меня есть подобный опыт.

Какие интересные подробности.

- Тогда я помогу для ускорения. Брайс бери груз, - я мотнул в сторону вздрогнувшей Орианы,- а мы догоним.

- Хорошо.

На том и порешили... Клянусь, вот бы все были такими тертыми калачами с самоконтролем, как чета Кусландов, одно удовольствие с таким работать. Организовать трупы нападавших похожих на семью Эрин было просто, быстренько переодеть для схожести, повесить пару украшений и перстней, а затем спалить одну из комнат, и готово. Трупы сильно будут обожжены, а обрывки оставшейся одежды и украшения опознает Хоу. Элеанора настолько предусмотрительна была, что даже зубы "своему" трупу выбила, дабы не опознали те гнилушки так непохожие на ее ослепительно-белые. Об этом я бы точно не подумал.

Наконец закончив, как раз вовремя, поскольку на грани чувствительности засветились новые сигнатуры живых людей. Бегом прошмыгнув к выходу, Элеанора пропустила меня вперед, а сама как-то закрыла люк, маскируя его наличие. Теперь не достанут.

Краткая перебежка по темному и узкому туннелю закончилась на развилке, в которой и ждал с остальными Брайс. Дальнейший путь освещенный факелами в руках мы прошли вместе и так же молча, а через полчаса поднялись по деревянной лестнице на поверхность, оказавшись на какой-то полянке в лесу. Живых поблизости не было, о чем я и сообщил кивнувшему Брайсу. Наконец, выйдя наружу и потушив несмотря на ночь факелы, Брайс тихо выдохнул и уже было направился на юг, но я остановил его схватив за плечо.

- Не так быстро, - от моих слов все замерли и напряглись. - Настала пора платы.

- И что ж тебе нужно, Михаил? - холодно уточнил повернувшийся Брайс.

- Не так чтобы много... Но и немало. Вы все должны уехать на некоторое время из Ферелдена.

- Не понял...

- А понимать тебе ничего не надо. Вы должны исчезнуть из страны, не подавая признаков о том, что выжили.

Брайс молча буравил меня взглядом, видимо, лихорадочно просчитывая варианты, наконец, он спросил:

- Зачем?

- Вы должны были умереть... Ваша судьба должна была оборваться сегодня. Твоя, Элеаноры, Орена и Орианы. Хоу должен был убить всех вас. В линии известной судьбы были выписаны именно эти события. Но Эрин... Я вмешался благодаря ей. Теперь это может все разрушить.

- О чем ты, Создатель тебя побери, ты говоришь?

- Есть некие события, что произойдут в будущем в Ферелдене. А Ваше выживание и участие в них либо изменит, либо сломает их, что мне невыгодно. Поэтому пойдя на сделку с Эрин, я сохранил вам жизни, но вы должны исчезнуть.

- А если откажемся? - стиснув на рукояти зачехленного меча спросила Элеанора.

- Тогда я вас убью. События, в которых примет важную роль Эрин, должны остаться неизменны до последнего.

- Эрин? - слегка удивленно переспросил тейрн.

- Да. Чем чище остается судьбы нить, тем выше шанс ее выживания и возвышения.

- Возвышения? Но...

- Хватит. - я прервал Элеанору. - Вы должны дать ответ: уходите или я вынужден буду убить вас.

- Ответь честно, демон. Ради всего святого, Создателя, Андрасте, или что там тебе дорого. То, что ты задумал, навредит Эрин?

- Как я уже сказал, нет. Лишь на пользу, как и для остальных людей Ферелдена.

Брайс мрачно сверлил меня взглядом, его желваки ходили ходуном на щеках от стискивания зубов буквально до хруста. Наконец, через минуту он заключил.

- Мы уходим. О нашем выживании не узнают.

- Прекрасно. Помните, Эрин хоть и не является моим заложником, но ваше внезапное появление навредит ей уж точно.

- Я понял, - яростно сплюнул Брайс.

- Тогда - последнее. Когда в вас возникнет нужда, как Эрин вас найдет? - Брайс был несколько удивлен моим вопросом, но ответил.

- Мы пойдем в Антиву, к родственникам Орианы. Там и осядем.

- Тогда удачи, и помните, если все получится, примерно через год, во время коронации нового короля Ферелдена, даже без связи, возвращайтесь.

- Так значит, мы должны исчезнуть лишь на время... - уже задумчиво протянул Брайс, а я мысленно сплюнул, что не сказал этого сразу. - А... Хотя, нет. Ты все равно не ответишь. Эрин и Фергюс-то хоть знать будут об этом?

- Да, в Остагар я и направлюсь первым делом, - я кивнул.

- Хорошо, мы уходим. Прощай, Михаил. - и молча заткнув женщин, он, внезапно схватив их за плечи, повел на запад, в полголоса, так, чтобы я не услышал, добавив. - Вот поэтому я и ненавижу магию. Что демоны, что маги - мутные ублюдки, хрен которым ты зачастую воспротивишься.

- Но Брайс, мы не можем просто так уйти! Это же наша дочь! - так же тихо возмутилась Элеанора, но продолжая шагать прочь.

- Ты сама понимаешь. Эрин, по сути, в заложниках, как бы этот Михаил ни отнекивался. Для ее спасения нужны маги Круга, и то не факт, что поможет. Храмовники вон вообще ничего не замечали... Я не стану рисковать дочерью. Она ему доверяет, как я понял. Будем надеяться, что не зря... - дальнейшее я уже не слушал и, мысленно качая головой от так легко разрешившейся ситуации, побежал в сторону Остагара.

Хрен знает почему и как, но, вроде, Брайс мешать не станет, хотя убивать бы я его точно не стал. Все-таки они дороги Эрин... Сила, это настоящее чудо, что удалось их спровадить подальше от канона. Даже думать не хочу из-за каких все-таки моих аргументов он решил послушаться, или о чем думал. Одним своим присутствием они бы просто перечеркнули всю известную мне историю, а мне это не интересно. Судя по ощущениям, Эрин придет в себя где-то через полчаса, но, пожалуй, дам ей отдохнуть подольше. А пока стоит побыстрее попасть в Остагар. Ну, или хоть сократить до него расстояние...