Похоть? (Dragon Age:Origins)

Глава 38 Подготовка к действиям

Работы было много, а времени мало, даже с учетом максимально выкрученного коэффициента относительно реальности. К тому же, этот коэффициент преломления временной шкалы не так велик, как мне бы того хотелось. Раз в семь-восемь, не больше, а все из-за сильных связей с реальностью посредством артефактов, Киры и, конечно, Эрин. Да, как выяснилось, на данный момент у меня не выходят полностью самостоятельные поделки, на какую-то часть они все равно зависят от меня. Это настолько малая нотка, что пока мы с Куклой не потащили домен в глубь Тени, это было не заметно. Жаль. Я считал, что уже могу делать самостоятельно существующие артефакты. Будем совершенствоваться дальше.

Итак, слона надо жрать по кусочкам. Пока мы с Куклой были заняты, остальные готовили отчеты и доделывали мелкие дела. К примеру, все эксперименты и просто игрушки, потребляющие энергию из общей системы домена, были либо прекращены, либо заморожены. Не знаю, как пойдет, но вот энергии мне, скорее всего, понадобиться очень много. Так что нафиг.

Также, Кукла, как самая педантичная, первая предоставила всю выкладку за время моего отсутствия, опять-таки пока мы перемещали пентеракт. Надо сказать, интересного и странного набралось в её отчете довольно много… Дохрена! В пору хвататься за голову и орать от безысходности, так как времени с этим разбираться просто нет! А такие вещи оставлять на произвол нельзя, совсем нельзя.

Как вам физические изменения в реальности у заядлых посетителей Содома? А? Или парочка душ, что благополучно умерли и очутились в том же Содоме? А предложения о контракте от тройки магов? Мало? Вот ещё странные флуктуации Похоти, которые не успевает переработать домен. Или Тюрьма, что стала вырабатывать энергию, а не поглощать её на содержание и удержание заключенных там демонов? И ещё с пару десятков более мелких дел и вопросов.

В тот момент, когда мы с Куклой закончили, благо это заняло не так много времени, я просто застыл столбом во Сне Охотника – центре домена – и не знал за что хвататься в первую очередь. Нужно многое вот прям щяз, а глаза разбегаются.

- Ладно, ладно… Слона по кусочкам, слона по кусочкам. Сила, мантра уже какая-то, – массирую переносицу, пока испуганной стаей обезьян носятся в голове мысли и планы. – Я так мигрень заработаю.

Отрывая от размышлений, во вспышке света от надгробия телепортировалась Сара с плывущим за ней по воздуху пилоном.

- Михаил, вот затребованный тобою доклад, – она махнула в сторону пилона. Ах, да, Сара же говорила, что нашла способ записывать на него воспоминания и образы. По сути, ничего нового, так как пилон и есть по своей природе переработанное ядро демона способное на многое, плюс, на постоянном мысленном управлении. Недолго думая, подключаюсь к нему, ожидая обычного информационного хаоса, который добывается Познанием от любых предметов. Каково же было мое удивление, когда я наткнулся на гибко структурированное дерево папок, ссылок, файлов и образов, систематизированное под полноценную работу и обработку.

- Это что? – невольно вырвался вопрос.

- Ты о чем? – Сара чуть приподняла правую бровь. – Да, мне не хватало компьютеров терранов, но записала как могла. – Керриган чуть опустила плечи и отвернулась, добавив тише: - Точнее, как в тех выдуманных воспоминаниях.

- Компьютерах… - эхом повторил я, пока в голове начала выстраиваться интересная идея… Не, пока слишком безумная, мне знаний не хватит, да и времени нет… Но если получиться, это все ускорит… Нет… Или да…

- Михаил?

А когда это Сара подошла так близко?

- Да, что такое?

- Ты уже минут пять стоишь как статуя и молчишь. – Керриган насмешливо ткнула меня указательным пальцем в грудь.

- Да? Прости, задумался.

Нет, компьютеры в их первоначальном смысле я пока не потяну. Хотя, компьютер — это устройство или система, способная выполнять заданную, чётко определённую, изменяемую последовательность операций. Чем МИЯД или пилоны не компьютеры на магический лад? Точнее, им просто не хватает именно вычислительной мощности с алгоритмами работы… А что мешает им дать? Нет, для каждого делать слишком затратно и долго, не говоря уже о полноценно новом ответвлении артефактов. Помнится, одна концепция МИЯД (Многоцелевые Измененные Ядра Демонов) у меня формировалась довольно долго, даже пилоны и те заняли порядочно времени на разработку и доработку. Вон, Сара и сейчас этим занята, и находит интересные вещи. Сара…

А что мешает создать чистого оператора МИЯД и пилонов? Точнее даже не так, а полноценного, не побоюсь этого слова, ученого? Хотя бы на уровне проработки деталей и отслеживания реакций, эдакого лаборанта? Ибо сильно сомневаюсь в своей способности привить созданию творческую жилку. Взгляд соскользнул на стоящую рядом Сару и занимающуюся доменом Куклу около Черного Цветка – центра всей системы. М-да, они то вышли вполне себе неплохо.

Хорошо, если раскручивать эту идею, что мне нужно? Лаборант по общему направлению, занимающийся систематизацией данных, которому можно скинуть целый ворох уже задуманных экспериментов, но на которые просто нет времени. В какой-то степени сейчас этим занята Сара, ну, хоть у неё мозги как задумывались во время создания образа, так и после получились что надо, но она все же идет как боевой юнит, или командир боевого отряда. И то, что она может в науку - один проработанный план по вторжению чего стоит - лишь показатель, насколько она хорошо получилась. Кукла тоже больше администратор. Астарта и Арториас? Не смешно.

Итого: нужен лаборант, с прицелом и надеждой на нормального ученого. Просто слепить демона на подходящих концепциях будет мало, прискорбно мало. Нужен образ из моих воспоминаний, вокруг которого можно будет плясать и кристаллизировать будущего демона. Сравнивая уровень интеллекта Сары и Астарты, видно наглядное подтверждение этой теории, ведь обе не задумывались, как мыслители. Наоборот, первая - чистый боевик, а вторая все же заточена под поиск. Мозги должны были проклюнуться у второй, но нет. Образ – слишком неизвестная для меня концепция, нащупанная случайно и несущая элемент хаоса. По данным, предоставленным Балхнером - Гордыней с Торговли, так демонов никто не создает. Хотя категоричным быть все же не стоит, мало ли что в мире есть. Тем не менее, демоны, созданные по образу, намного эффективнее и имеют больший потенциал. Да даже мои суперфантомы, являющиеся продолжением обычных фантомов, имеющихся во снах смертных, но созданные по образу, выходят в некоторых моментах лучше новорожденных слабых демонов, хоть и невозможность автономного существования довольно сильно печалит.

Рука у меня набита, времени займет не так много, энергии достаточно. Можно воплотить подходящего будущего подчиненного. Как раз оставлю экстренно дозревать и отправлюсь за Лелианой. Вопрос: кого именно? И вот здесь я завис. Нужен ученый. Не чистый инженер, не механик, не программист, не хакер, хотя можно знающего все выше перечисленное, к тому же сейчас пригодиться биолог, точнее, ксенобиолог или даже генетик. Если быть объективным, то именно «знания» и специализация при воплощении образа не принесут ему/ей настоящих знаний, но вот сам потенциал и полет фантазии с заточенностью мышления будет совсем не лишним. Так же, личность нужна волевая, потому как не каждый образ может выйти за рамки собственного сна/мира. Наглядное подтверждение этому - Сара Керриган, что смогла преодолеть кризис, хотя и была близка к коллапсу. А ведь до нее у меня были и другие более неудачные эксперименты. Причем чем лучше я знаю будущий образ, чем сильнее подсознательно верю в его существование, тем более полезным, сильным, умным и потенциально хорошим ученым он/она станет.

Проанализировав все запрошенное, имя всплыло в голове моментально. Очень интересно… Очень… Но опасно. Тащить образ из фантастики в фэнтези… Сара смогла принять реальность Тени, а он? По идее, его разум всегда превалировал над эмоциями, а опирался в рассуждениях на факты. Какими бы дикими они ни были. Если кого из ученых брать, то только его, остальные, боюсь, либо мало мне известны, либо просто свихнутся от несоответствия. А ОН лучший кандидат, по моему мнению.

Мордин Солус.

Генетик-эксперт, доктор, ученый, бывший член Группы Оперативного Реагирования из вселенной Масс Эффект. Кто лучше него подойдет на эту роль? При условии, что образ не развалится на части при попытке воплощения и последующего… хм… пробуждения, назовем это так. Так то, он мне всегда нравился, да и характер у персонажа специфический, сработаемся.

Решено, воплощаем товарища:

«Я типичный ученый из рода саларианцев, изучал батарианцев, азари, турианцев.

Я хорош в генетике (это биология), потому что я эксперт (это тавтология).

Я изучаю все, от науки до танцев, я типичный ученый из рода саларианцев».

Сила, мне всегда нравился этот стишок. Особенно на диссонансе с его послужным списком и обычным поведением. Хорошо, теперь приступим.

Перемещаюсь на грань-мастерскую, где до сих пор валяются экспериментальные воплощения и прочий хлам. Максимально сконцентрировавшись, начинаю вспоминать всё, что связано с Мордином Солусом. Свои впечатления, его игровые реплики, его суть… Всё от мелких деталей, до почти призрачного понимания его хода мыслей. Попутно, потянув за одну из лей-линий домена, подключаю зародыш будущего демона к чистой переработанной мане или, скорее, нейтральной. Интуиция подсказывает, что никакая другая мана с любыми иными примесями не подойдет.

«Кукла, ускорь фильтрацию и переведи всю доступную мощность очищенного резервуара на лей-линию 12ДТ».

«Принято».

Так, что теперь… Предо мной завис серый небольшой шар – зерно будущего демона. Здесь содержится чистый образ, но без всего остального при любых энергетических затратах выйдет не более чем суперфантом, не способный к осмыслению самого себя – это главный минус таких созданий. Хотя, иногда это наоборот плюс, все зависит от ситуации. Сейчас это точно не наш случай. Поэтому берем… ядро демона среднего круга, не станем мелочиться.

«Сара…» - отправляю мыслеобраз с приказом.

«Сейчас».

Не проходит и минуты, как рядом со мной грубо и с треском рвется пространство и на импровизированную плоскость пола падает туша Праздности. Секунду спустя и так оглушенный и истощенный демон прямиком из Тюрьмы умирает от молнии энтропии. Так намного быстрее получается добраться до ядра, попутно растворяя все остальное наносное. Минута, и ядро, выглядящее как маленькая искорка, впитывается в серый шар. По правде, после такой очистки, очень трудно удерживать Волей ядра, так как они стремятся вернуться в глубины Тени, для последующего перерождения в нового демона. Поэтому нет разницы с какого именно демона брать ядро, хоть Желания, хоть Гордыни – ядро без оболочки, образа вокруг и ошметков сущности отличается лишь насыщенностью, зависящей от того какому кругу, принадлежал его владелец. Это уже вовремя формирования нового духа/демона его энергия высушится и получится новорожденный слабак, с той разницей, что его потенциал будет прямо пропорционален затраченной энергии. Ладно, чего-то меня не туда понесло. Следующий этап - это внесение и формирование будущего тела и навыков подчиненного. А между тем, это сложный вопрос.

По опробованной технологии, до минимума занижаю навык непосредственного воплощения, дабы был простор и возможность усилить другие аспекты у Мордина. Жаль, но все одновременно получить не получается, и если что-то убыло, то что-то прибудет. Чертов закон сохранения энергии во всей своей красе. Местный мир любит ставить раком физику и логику, но лишь до определённого предела. Итак, самый главный навык, который я могу ему дать и который был у изначального, запечатанного образа, это скорость мышления. Здесь придется поиграться с концепциями… а можно ещё вот так… или даже так… Добавим реальности и детализированности по максимуму… Псевдоускорим внутреннее ощущение времени… добавим когнитивных функций… улучшим и так отличную память демона… Блин, мой резерв показал дно, не беда, подключаемся напрямую к домену… А почему только один поток мышления?.. Он новорожденный, ну, так ничего страшного… блин, не знаю, как и чем думают на самом деле демоны… Не беда, ещё пятерка демонов под нож, вырезаем и формируем Волей грубую Идею и Желание, так как я понятия не имею как оно на самом деле работает… ага, к голове и приращиваем «мыслительную субстанцию» что осталась после подопытных… почему так медленно наполняется резерв?... залить тысячей или двумя внутренней маны?... Пусть будет четыре…

…

Очнулся я от творческого безумия лишь спустя час по реальному миру. Соответственно, это где-то семь-восемь часов в домене. Что-то меня занесло… Планировал задержаться на час, так как ничего нового или толкового не планировалось внедрять в Мордина. Ага, я себя недооценил. Вот смотрю я на это шарик, и понимаю, что нифига не понимаю… Как мне пришла в голову идея об изменении мерности пространства субъективно лишь во внутреннем мире другого демона? И главное, как я её зафигачил?! Да в нем буквально десятки не опробованных идей и просто «а вдруг?». Опять я с нарезки слетел.

- Он готов? – Кукла, стоявшая за правым плечом, произнесла это безэмоционально, как и всегда.

- Почти. Если эта штука не рванет, не расползется, не… Да хрен его знает, что может произойти от случайного сбоя таких концепций и идей, да при… Сколько я уже на него потратил?

- Двенадцать тысяч единиц внутренней маны, восемь демонов нижнего круга, одного среднего, пять тысяч единиц нейтральной маны, четыре тысячи единиц внешней маны.

- Ага, это как затраты на его формирование, так и он сам насыщается, – почесываю правый рог. – Как-то дохрена вышло. Обидно будет, если не получится, а ведь я ещё не закончил. Так, лови образ, – пересылаю Кукле образ инструметрона. – Берешь Сару и начинаете перепаивать пятерку МИЯД со склада, цепляя их к пилону, формируя последний по образу. Керриган чуть лучше понимает задачу, но ничего сверхсложного там нет, разберетесь.

- Как прикажете, Создатель, – она чуть поклонилась. Идеальные движения, как и всегда.

- А я возьму Астарту и займусь Лелианой. Ему, - я кивнул в сторону серого зародыша, - ещё сутки дозревать примерно. Пока устаканится, пока всё, что понамешал притрется… Либо взорвется. Короче, сутки. Следи, если надо, добавляй маны.

Не прощаясь, сразу перехожу по «четверке» поближе к Содому, вылавливая только что появившуюся Астарту на границе домена. Она как раз новенького, точнее новенькую, нашла и тащила к... Городу, ага. Кстати, а эльфийка симпатичная, хоть и молоденькая. Кинутое мимоходом Познание показало возраст в пятнадцать лет. Ну, для средневековых традиций не такая уж и молоденькая… Не отвлекаемся.

«Астарта».

Демоница поняла меня правильно и, сопроводив девчулю в заботливые объятия администратора Города, вернулась ко мне.

- Мастер, – кокетливо улыбнулась она, оглаживая руками свои бедра.

- Будем повышать твою квалификацию… - не дав договорить, Астарта радостно взвизгнула и распылила свое костяное бикини. – Нет, не в этом смысле, – такую грустную мордочку, да с рогами на макушке и третьим, сейчас закрытым, глазом во лбу не каждый сможет осмыслить. – Лови образ Лелианы. Она застряла где-то в Тени после того как чуть не умерла. Нужно ее найти.

- Эм… Мастер, – Астарта несколько сконфуженно на меня посмотрела. – Её не нужно искать.

- Это почему?

- Она сейчас в Содоме, в Фантасмагории.

Оу…

- А… Э… Показывай.

Астарта чуть дернула острым ухом и, развернувшись, ушла по «четверке». Естественно, я последовал за ней, хотя сказать, что я удивился, ничего не сказать. Через пару секунд пройдя границу Фантасмагории, застываем около индивидуального пузыря пространства, где…

Повторное «оу».

Где был воплощен небольшой куртуазный зал в бордово-черных тонах. В нем находились фантомы-аристократы в масках, штук пятнадцать, не более, прогуливающиеся вокруг невысокой сцены в центре помещения, на которой шла довольно неплохая на мой вкус лесбийская оргия на три абсолютно голых персоны, за исключением масок на верхнюю половину лица. Естественно, Лелиана была в числе этой троицы.

- Та-а-ак… Администратор, сюда, живо! – тень моего недовольства чуть всколыхнула ткань сна вокруг, но «гости» этого не заметили, зато это почувствовала ответственная за территорию демонесса-футанари.

- Хоз-зяин, приветс-ствую вас-с! – чуть шипя (с таким змеиным языком и не мудрено) и улыбаясь, администратор появилась даже раньше, чем я успел выговорить последнее слово.

- Как к тебе попала Лелиана? – общение мыслеобразами всегда удобно, собеседник сразу понимает, о чем или о ком идет речь.

- Она появилас-с-сь на границе С-содома без помощ-щи Ас-старты. Я уж-же говорила о таких с-случаях Кукле. В ней была Похоть, хоть и большей час-стью подавленная, а также ваш-ша мана, Хоз-зяин. Дальше, я лишь с-следовала инс-струкциям.

Интересненько…

- Я пытался вернуть её в реальность.

- Да, я чувс-ствовала, но не з-знала, что это вы, Хоз-зяин. А отдать кого-либо из моих жертв… Прос-с-стите, Хозяин, я хотела с-сказать гостей, другому демону я не могу. Вы с-сами это приказ-зывали.

- Вот оно что…

А ведь я специально не сильно тянул Лелиану на себя, боясь навредить. Администратор вполне могла её удержать под моим аккуратным натиском с помощью МИЯД и домена. Получается, если бы не мои попытки пробудить барда Волей, она бы сама уже давно очнулась, спокойно выскользнув из Содома. А так, чувствуя постоянное напряжение, администратор и не выпускала её.

- А если бы это начало угрожать её жизни? Она и так уже довольно истощена, – не в физическом плане и не на уровне энергетики тела, а на том неизвестном мне уровне, когда из смертных можно вытягивать ману. Я так и не нащупал, что именно мы высасываем из людей посредством порока, преобразуя его в ману для себя. Есть лишь четкое ощущение, когда дальнейшее вытягивание может уже навредить. Естественно, всем администраторам был поставлен запрет на вред «гостям».

- Обратилас-сь бы к Кукле. Это произ-зойдет, - футанари внимательно осмотрела лесбийскую оргию, - через с-сутки. Но, думаю, это уж-же не понадобитс-ся, раз-з вы з-здесь.

- Правильно думаешь. Я её забираю. И на будущее, если они окажутся здесь, - передаю образы всех знакомых мне девушек, мужчин отряда, ах да, и семью Марено не забудем, - то Кукла должна об этом знать.

Конечно, уже существовал список интересующих меня лиц, таких, как эльфийка-анальщица, я просто пополнил его новыми образами.

- Принято, Хоз-зяин.

Волей разрушаю пространственный пузырь Лелианы, отбивая в стороны щупальца МИЯД, поддерживавшие его до этого. Мягко подхватив дух (душу/разум? До сих пор не знаю. Варвар я какой-то, а не прогрессор от мира Тени), и не тревожа сонную пелену, скольжу по её связи с телом. Спустя полминуты неспешного путешествия, у самой Завесы отпускаю Лелиану и наблюдаю, как она стремительно исчезает из этого мира, дабы пробудится в реальности. Так, одно дело сделал. Это заняло меньше времени, чем я рассчитывал, но кто же знал? Иронично, до этого момента даже не предполагал, что кто-либо попавшиеся мне на глаза в реальности, может попасть в Содом не по прямому приказу, а попав в общие сети, так сказать. Хотя вот это «сама появилась», напрягает. Время, нужно время дабы разгрести дела…

Что у нас дальше по списку? Махнув рукой, зачем-то последовавшей за мной Астарте, отправляя её заниматься своими делами, т.е. таскать батарейки, неспешно направляюсь обратно в домен. Мордин будет ещё долго приходить в себя, а значит пока займемся людьми и не только, что могут помочь в проекте оборотней. Хотя нет, стоп. Раз я уже запарился с новым подчиненным, то пора состряпать ещё одного, очень мне бы пригодившегося ещё раньше, но все мы крепки задним умом.

Если рассуждать здраво, у меня есть почти все, кто нужен. Питание, боевые юниты, заместитель по делам домена, сам домен… Даже ученый и, соответственно, лабораторное крыло (тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!), скоро будет. А вот лекаря или медицинского отделения нет. Я один горбачусь, что потихоньку начинает бесить. Конечно, когда Мордин выйдет на предполагаемую мощность (если!) то он сможет в том числе и лечить… Но это глупо. Поэтому перемещаюсь на сопряженную с мастерской грань и по-быстрому формирую нового демона. Вот сейчас точно никаких экспериментов и неопробованных идей. Даже с образом заморачиваться не буду, а сразу леплю демона-целителя, так более надежны и прогнозируемый результат получу, хоть и послабее, и пожиже. Нетипичный представитель демонов будет… Стоп. Нахрена демон? Будем духа ваять. Хотя разница между ними не такая уж и большая. Одни жрут энергию других, вторые черпают из самих себя. Ну, и привязка порока/эмоционального якоря естественно различна: первые зачастую сосредоточены на негативных эмоциях, вторые - на более благих. Поэтому будем творить духа Исцеления. Вот именно так, с большой буквы и именно Исцеления, а не лечения. Первое в моем ощущении обладает большим концептуальным эффектом. Лечить можно долго, так и не вылечив, а вот исцеление, это нечто доведенное до положительного результата. Казалось бы, невелика разница, но именно такие нюансы играют почти ключевую роль в мире Тени.

Ничего экспериментального я не стал впихивать в зародыш нового духа Исцеления. Я сам лечить умею постольку-поскольку, больше продавливая реальность своей Волей. Нет, мне известны многие нюансы, одно возвращение к жизни Эрин чего стоит, но… Я знаю где, я знаю как, но не знаю, чем воздействовать. Не знаю магию школы Созидания, что сильно ограничивает потенциал и скорость магического излечения. Да и каждое лечение — это вызов для меня, в котором я долгое время просто пытаюсь понять, что мне делать. Уверен, та же Винн в общих вопросах, навроде дырки от меча в брюхе, даст сто очков вперед. Хотя, возможно, я сделаю её по скорости единичного, запущенного случая, так как не оперирую уже готовыми шаблонами… В любом случае, это я – высший демон с не совсем зашоренными мозгами. Поэтому мне и нужен целитель, что будет в отрыве от меня нарабатывать базу и навыки лечения всего и вся, начиная с людей, заканчивая демонами, не отвлекаясь на прочее.

В связи с этим, сосредотачиваем будущего духа лишь на концепциях Излечения и, пожалуй, познания нового, дабы исцелять ещё лучше. Сознание сильно выкручивать не будем, и так хватит зацикленности обычного духа на своем эмоциональном якоре. Естественно, боевых навыков не будет и ману сделаем изначально мягкой, очень пригодной к магии Созидания и почти только к ней. Ага, но с одной оговоркой… Ладно, один маленький эксперимент все же поставлю, он не должен сильно повлиять и помешать… Готово.

Оставив новый шар дозревать в максимально мягкой и доброжелательной мане, которой у меня, к слову, очень мало - её довольно сложно синтезировать - перехожу к следующим этапам глобального плана. Итак, кто мне может помочь зарешать вопрос с оборотнями?

...

Спустя пару часов реального времени, наблюдая и слегка направляя процесс формирования демонического зародыша, перевожу дух и подвожу предварительные итоги.

Что я успел? Ну, смотался на Торговлю прихватив с собой Астарту, которая была от этого в восторге. Я же обещал Балхнеру, что покажу свои результаты по демоностроению? Вот и показал. Нечего могущественным демонам и просто мудрым тварям лишний раз глаза мозолить Воссозданными. Ага, вот так высокопарно теперь буду называть воплощенных демонов по образу из прошлой жизни.

Встреча прошла… положительно, как ни странно. Не знаю, чего я ожидал, даже, в принципе, готовился к возможным проблемам. Откуда бы им там взяться только? Короче, пришел, застал Балхнера на своем месте (он вообще отлучается оттуда? Ах, да, магам он голову дурит иногда), пообщались, показал Астарту. Гордыня меня даже похвалил, мол, достойное творение. Только потом пытался уточнить, нахрена я оторвал от себя такой большой кусок сущности, чтобы породить нового демона среднего круга? Мол, зачем себя то урезать, обычно наоборот демоны стараются увеличить свои силы.

Вот в тот момент я и понял, почему некоторая часть пояснений по созданию демонов в переданной мне информации отсутствовала. Я-то думал, что есть некий секрет, как сразу демонов среднего круга клепать, поэтому изворачивался и искал свой способ… а его нет, или Балхнер о нем не знает. Да, создать низшего демона - не проблема, а вот сразу натянуть на средний почти невозможно. Для этого высшие демоны впихивают в новорожденного кусочек своей сущности. Пришлось прикинуться валенком и отмазаться - «захотелось». Балхнер понимающе покивал, пребывая в образе седого дедка с тростью, и развивать тему не стал. А мне пришлось задуматься о потенциале своего случайного открытия. Из постороннего демона среднего круга сделать своего подчиненного среднего круга… Это, наверно, круто? Или нет?

Как бы то ни было, я постарался закруглить встречу, так как до этого уже получил интересную информацию, теоретически могущую пригодится в ситуации с Дриадой и оборотнями, обошедшуюся по обычной цене – новые образы. На этот раз скормил ему пейзаж современного города с небоскребами. Ничего другого из примешавшихся образов там не было, вычистил, лишь детальная картинка. Оба остались довольны сделкой.

Порадовала и Астарта. Ничего не выдала при постороннем, играла простую дурочку, которую создали лишь для Похоти и помощи в заманивании людей. По сути, она не врала, но так расставляла акценты и наводила туману… М-м-м, однозначно порадовала.

Ещё успел смотаться к Кире. Это было просто, наша связь контракта довольно сильна, по которой, кстати, она меня ни разу не напрягала, лишь постоянно снабжая частью своей маны. Пройдя по связующей нити, застыл около тумана Завесы. Постаравшись сконцентрироваться, послал по каналу просьбу о разговоре, так как полноценно не имел доступ к тому концу, это вам не одержимость. Я не могу посмотреть, чем она занимается или вторгнуться в ее тело. Так, прощупать ощущение состояния и выдернуть её во время сна. Нет, можно, конечно, и полноценный прорыв устроить, по координатам, так сказать, и это будет в разы проще чем просто ломиться в реальность, но зачем? Мало того, что это неприятно самой Кире, так и все маги и храмовники в окрестности засекут. Так что просто весточка. У неё есть два варианта: либо сэра Драун ложится спать, либо… Ну да, она вызывает меня тем самым заклинанием призыва, на которое я откликался в первое свидание с Эрин. Это не полноценных выход, а приглашение и разрешение на проход поближе к границе Завесы, с открытием маленькой щели. Засечь такое при наработанном мастерстве магессы трудно.

Больше не мешкая, скольжу по выделенному каналу и под конец просачиваюсь щупальцем Воли в открытое окошко. Секунда дезориентации, и я наблюдаю среднего пошиба кабинет. Не очень просторный, но уютный, с одним большим окном, в данный момент занавешенный тяжелым на вид сатином кремового цвета. Стены каменные с парой картин и чем-то вроде конгломерата полок под книги и прочий мелкий хлам. Бурая шкура медведя на противоположной от окна стене, небольшой и ухоженный камин в углу, в данный момент потухший. Из мебели стоял мощный и даже на вид надежный стол из дерева, покрытый незатейливой резьбой и немного захламленный бумагами. И, конечно, сама хозяйка кабинета, стоявшая рядом с камином, Кира Драун.

- А ты сильно изменилась… - ляпнул я первое, что пришло на ум. Действительно, Кира существенно преобразилась. Первое, что я заметил как демон - это возросший резерв маны, что уже составлял более двух тысяч единиц. Для сравнения, когда мы познакомились у Доблести в момент её Истязания, она оперировала жалкими тремя сотнями, а когда я вытянул её с того света, приблизилась к тысяче. Сейчас она на уровне уверенного мага-чародея. Ей чуть-чуть не хватает до Морриган, а это, Сила побери, показатель.

- Ха-ха! Ферена и Майя мне это часто говорят, – она рассмеялась звонким и каким-то теплым, притягательным смехом. Только возросший резерв — это не единственное отличие, я бы даже сказал - не главное. За эти полторы недели она не только выздоровела, но и стала визуально старше: чуть угловатая фигура сменилась очень аппетитными и стройными формами. Её тело буквально дышало силой, здоровьем и молодостью. Но… были и не совсем прогнозируемые новшества. Её волосы из седой серости приобрели молочно-белый цвет - совершенно другой оттенок. За исключением пряди спереди, окрашенной теперь в золотой. Ранее карие глаза налились синевой, цвета нейтральной маны. Внешность вышла экзотическая, выделяющаяся и очень, очень и очень притягательная. Не могу избавиться от ощущения, что она теперь мне кого-то напоминает. – Здравствуй, Михаил.

- И тебе не кашлять вовек, Кира, – киваю в ответ, на что получаю ещё один смешок.

- Оригинален, как всегда.

- Да брось. Лучше расскажи, как у тебя дела и что, - я махнул рукой в её сторону, намекая на преображение, - с тобой случилось. Если время позволяет, конечно же.

- У меня есть пара свободных часов, – она кивнула и, сделав пару шагов, села за стол, - прости, посетителей у меня в кабинете как-то не предвиделось, за исключением сестричек - ты первый…

- Мелочи, - одним усилием Воли воплощаю нематериальный стул, как раз под стать проекции моего тела в реальности. Сила, стул вышел похожим на трон, и отличался от скромного кресла Киры как мерседес от жигулей. Чертово подсознание, люблю я комфорт для своей задницы, вот иногда и вылезает непредвиденное, если не контролирую себя и воплощение до абсолюта. Ещё один всплеск Воли, и трон потек, преобразившись в более уместный стул, хоть и без потери комфорта… Вот какой, к Силе, комфорт, если я здесь лишь проекцией? Не, ну десятая доля ощущений мне передается. Опять отвлекся.

- Что ж… Тебе как: коротко или подробно? – хитро прищурившись и улыбаясь краем губ, спросила Кира. А она рада меня видеть, эмоции ясно дают это понять.

- Давай что-то посередине. Как бы мне этого ни хотелось, но я немного спешу.

- Значит, по делам прибыл, – подтверждающе кивнула она своим мыслям.

- В том числе. Но такую прекрасную магессу…

- Вообще-то, в Антиванском языке слово «маг» не склоняется. – Кира улыбнулась чуть шире.

- А ты со мной на нем говоришь? Не важно, я демон, мне все можно, - действительно, в этом мире демоны как в Тени, так и в реальности общаются вроде бы и голосом, но понятным для всех языком. Странная хрень, на которую я пока забил, других дел по горло.

- Да, практикуюсь, – она откинулась на спинку кресла и начала рассказ.

История по сути банальная, но интересная подробностями. После излечения Киры, что произошло на удивление скоро, перед ней и семьёй Марено встал вопрос о будущем. Вечно скрываться в захолустье они не хотели, поэтому был придуман неплохой по сути план действий: отправится в Герцинию, город-государство Вольной Марки, расположенный на побережье океана Амарантайн, добравшись от Оствика по воде. Причем не просто так наобум, а с прицелом на выход Сообщества Свободных Магов. Ага, помню таких по канону. О том, как они на них вышли, ведь организация вся такая секретная и тихушная, Кира не рассказала, да это и не столь интересно. Важно иное - их приютили и дали работу. Причем они были наслышаны о Кире как о довольно хорошем демонологе. Ну ещё бы, демонологи - они как электрики, раз живые, значит хорошие. Если же без шуток, то о шумном бегстве и последующей погоне знали все, кто хотел.

Это были, конечно же, секретные сведения Церкви, именно поэтому скорость распространения в среде заинтересованных лиц поражала воображение. Серьезно, они это специально? Ну да ладно. Не нужно говорить, что демонолог, успешно рулящий на постоянной основе в бою тремя-четырьмя демонами нижнего круга, применяющий магию на уровне старшего чародея, владеющий минимум азами магии крови (записали взрыв стены тюрьмы на её счет), способный вызвать и договориться с высшим демоном (по-другому объяснить выпиливание группы захвата невозможно), да при постоянной поддержке ещё одного беглого старшего чародея, неизвестной отступницы и парочки магов-учеников - это сила. Большая сила, вполне способная сколотить свой собственный ковен с блэк-джеком и шлю… Кхем. К тому же, что немаловажно, вопреки статистическим данным и просто как исключение из правил, Кира не была помешанным на мразоте малефекаром, а вполне адекватной и идущей на контакт. Более того, первая на них и вышла! Вот как упустить такой бриллиант?

Естественно, никак. Так как мозги у подпольных магов имелись, как и здравомыслие, они были со мной согласны и не профукали шанс. Поэтому всей компашке Драун, которая стала полуофициальным лидером группы, нашлось как место, так и гора работы. Стоит заметить: время на дорогу до Герцинии, выход на сообщество, контакт и начало расквартирования на новом месте заняло девять дней, большая часть из которого отошла именно на перемещение. Теперь понятно НАСКОЛЬКО обрадовалось местное командование Сообщества Вольных Магов, если провернули все остальное столь молниеносно? Как выяснилось позже, их, в принципе, можно понять. Стоило только заселиться в выделенный дом, в кабинете которого мы с Кирой и разговаривали, в тот же момент ей на стол ухнула целая кипа отчетов, доносов, контрактов и прочей бумажной фигни о демоническом проявлении в городе и окрестностях. Только за неделю храмовниками было убито аж целых два одержимых, когда норма один в год. А сколько храмовники проморгали? Скольких Сообщество успело пристукнуть, пока они не привлекли ещё больше внимания? Обобщая, здесь была нездоровая атмосфера, и вовремя приехавший специалист был расценен как посланник не иначе как самой Андрасте.

- Весело живете… - присвистнул я, для интереса взяв в руки первую попавшуюся бумажонку. «Седьмого числа этого месяца, близ деревни Безухое, почувствовал демона, вероятно, одержимый. Прошу разобраться, мешает моим экспериментам и привлечет к ним внимание. Плачу семь золотых». Обращение не блещет подробностями, но, в принципе, ясно.

- Не то слово, Михаил. Я только начала разбираться и у меня уже не укладывается в голове почему сюда не отправлен корпус храмовников, – она тяжело вздохнула, положив локти на стол и спрятав лицо в ладонях. – Как бы я к ним не относилась, именно сейчас они пришлись бы к месту… При условии, что это не затронуло бы нейтральных магов, что, конечно же, невозможно.

- Ясно. Но отвлекая тебя от тяжких дум, все же что произошло с…

- Внешностью? – она подняла голову и весело ухмыльнулась. – Последствия экстренного лечения одного демона и… Связь с этим же демоном. Видишь ли, когда одной десятой резерва у мага нет на постоянной основе, то организм начинает тянуть её отовсюду, откуда может. Именно поэтому беременные чародейки должны ходить с постоянно полным запасом, и даже чуть больше, дабы это не отразилось на плоде. А как контрацепция этот способ вообще идеален - не хватает маны, не хватает ресурсов, не будет детей. Доподлинно неизвестно зачем и почему эмбрионы у матери-чародейки потребляют ману, но это факт. Возвращаясь же к вопросу связи с неким демоном. Есть один нюанс. - Кира закрутила локон волос пальцем, ехидно зыркая в мою сторону. - Ты ничего не замечал?

- Эм… Нет, - с сомнением отвечаю, спешно пробегаясь по воспоминаниям.

- Да? А я думала, ты специально, – подозрительно прищурившись, она все ещё улыбалась. – Хотя, я это тоже предполагала. Вылечив меня, ты оставил плоть, как называла её Винн, пластичной. Она бы окончательно стабилизировалась, но вот беда, у меня постоянно не хватало резерва. Согласна, здесь виновата я сама, но вот дальше на арену выходишь ты. Я отдавала тебе ману, только в ответ её тоже получала. На постоянной основе немного, и лишь иногда её порог начинал зашкаливать. Внутреннюю ману высшего демона Похоти, отданную добровольно, несущую отпечаток сознания, да на податливую к изменениям плоть, при постоянной нехватке энергии. Дальше сам поймешь?

Бля-я-я…

- Кира! Надо было вызвать меня раньше! - Познание, а затем и полный разбор нашей с ней связи показали правдивость сказанного. По моим меркам ручеёк утекающей энергии был просто смешон, жалкие три единицы в час, но здесь дело было в качестве. С учетом того, что я чуть ли не полтела заменил или заштопал Кире, то результат… был не так плох, как мог бы быть. Это же не Эрин, где я поначалу лично гасил всё лишнее в ручном режиме, и уже после сам организм приспособился, только недавно начав выкидывать фортеля по типу раковых клеток и перехода на энергетический уровень. Кира же намного более восприимчива, а с учетом обстоятельств - так вообще атас. Тем более, Кира маг, имеющая сильную связь с Тенью. Здесь могла получиться типичная Мерзость, только без непосредственного демона внутри.

- Зачем тебя вызывать? – она как бы недоуменно подняла бровь с чертиками во взгляде. – Хоть я и стала демонологом из-за обстоятельств, но в первую очередь я лекарь, ученица лучшего целителя Ферелдена! Ты думаешь, я не смогла обернуть все в свою пользу? По-моему, тебе достаточно взглянуть. Внешность, физическая сила, магическая мощь… От чего я должна была тебя вызывать? Поблагодарить за подарок? Да, ты прав, стоит как-нибудь отплатить, – она рассмеялась, смотря на моё недоуменное лицо. К счастью или к худу, став демоном, власть над эмоциями пришлось взять полностью в руки разума. Поэтому став серьезным, начинаю глубокое познание Киры, одновременно переходя в деловое русло.

- Внешность? Направила по наименьшему сопротивлению, следуя отпечатку в мане и последнему информационному следу магии в плоти после моего вмешательства. Резерв? Связь с Тенью. Компенсация? Фильтр и контракт с высшим демоном. Структура лей-линий в организме? Была пластична от природы, ускорен рост. Изменения стабилизированы… Пройден взрывной этап? Дальнейшее изменение невозможно без глубокого вмешательства… Перебои в работе печени и щитовидной железы компенсированы сторонними заклинаниями… Нет, вывернутым самоналоженным проклятьем… - спустя пару минут отхожу от стола, около которого не помню, как оказался, рассматривая Киру, что сейчас морщилась от головной боли и потирала правый бок.

- Мог бы и предупредить… - пробурчала она.

- Могла вызвать меня раньше и начать разговор именно с этого, - сложив руки на груди, неодобрительно взираю на эту бессмертную. Совесть, видите-ли, у неё взыграла, отвлекать не хотела, и так многое сделал, по её мнению. К тому же, здесь и гордыня плещется, мол: «Я-лекарь! Сама все сделаю!». Ещё одна Морриган в миниатюре. Все маги такие? - Все понимаю, но не принимаю. Впредь, пожалуйста, предупреждай, если что-то идет не так.

- Я бы сама справилась. Как и до этого, – она упрямо зыркнула на меня.

- Верю, но не в данный момент. А потом могло быть поздно. Дисбаланс гормонов и неполная фильтрация магических шлаков могла стать неотъемлемой частью нового тела, что исправить вышло бы на порядок сложнее. Твои суррогаты-проклятья работали костылями, исправляя симптомы. И все же, признаю твою гениальность: направить и изменить буквально расплывающийся организм — это поистине достойно похвалы. Прости за столь резкое вмешательство без спроса, но…

- Перестань, – она отмахнулась. – Это я тебя должна благодарить и не один десяток раз. Ещё начиная с Истязания. – Кира встала с кресла слегка пошатываясь и направилась к стоящему на полке над камином кувшину с вином.

- Уже лучше?

- Да, – она жадно припала к рубиновой жидкости. – Теперь так точно.

- Отлично. Вижу, что дальнейшее изменение уже не будет столь стремительным, а точнее, их вообще почти не будет, лишь…

- Резерв будет расти, да магическая мощь. Спасибо, я и так в курсе. Не делай из меня большую дуру, чем я есть.

У неё чуть-чуть испоганился характер. Хотя с тем, что она пережила, это не мудрено. Плюс пришел тут я, такой красивый, и одним махом исправил то, что единственное у неё не получалось. Ну как бы понятно, почти то же самое делал для Эрин не так давно, дорога протоптана, так сказать. Почувствуй себя Марти Сью, называется… на пару секунд. Флемет наглухо и надолго выбила из меня чувство собственной крутости, непобедимости, всесильности – нужное подчеркнуть. Бррр... Внезапно, пришла в голову запоздалая мысль, что должна была возникнуть чуть ли не первой:

- Слушай, если ты получала напрямую от меня ману, то как боролась с… хм…

- Похотью? Я знала твои «вкусы», поэтому на всякий случай не привлекала к этому мужчин. Да и нормальных кандидатур не было, – она чуть печально вздохнула. – Сестренки составили мне компанию.

- Ферена и Майя?!

- Ну и кто их немного раздраконил, а? Тем более, контрибуцию у меня интересную запросил. Вот и захотели они приобщиться к большому миру.

- Неожиданно, - рука потянулась почесать правый рог.

- Ну, с моей небольшой помощью конечно же… Ничего такого! Просто немного… не смогла устоять, – она ещё больше поникла, а плечи опустились.

- А Нора и Марено?

- Отнеслись с пониманием, по какой-то причине. Или просто выжидают, наблюдая за развитием событий. Сестренки не знают, что они знают.

Не к месту по связи с доменом пришла просьба от Куклы по возможности поторопиться. Что-то не так с Мордином, не критично, но все же.

- Ладно, с этим понятно, а мое мнение ты знаешь. Лишь хочу добавить, что на твои отношения к мужчинам случившееся никак не должно влиять, спи с кем хочешь, даю разрешение, если тебе так будет понятнее. Похоти должно быть много, но разум превыше всего! Тебе это напоминать не нужно, и так прекрасно справляешься.

- Хм!

- Ты прости, но я действительно пришел не поболтать. Мне нужна твоя помощь.

- Что нужно сделать? – без раздумий, полностью готовая к почти всему, Кира выпрямилась и снова внутренне собралась.

- Ничего такого экстраординарного. Лишь помочь мне изменить небольшую расу разумных существ, попутно влезая в ритуал эльфийской магии с высшим демоном в качестве источника.

-А?!

...

Встреча принесла несколько неожиданностей, но, в целом, я рад, что с Кирой все в порядке. Запала она мне в душу, поэтому небольшая встряска, устроенная моим богатым воображением на прогнозирование возможных отрицательных последствии связи контракта и концентрированной маны Похоти несколько… заставила поволноваться. К счастью, Драун действительно оказалась талантливым магом школы Созидания и не только. Однозначно будет полезна в деле Дриады и оборотней...

Треск!

Зародыш вышел на финальную стадию. Такое обилие энергии и мое непосредственное участие положительно сказалось на скорости формирования. Серый шар запульсировал, постепенно сжимаясь, пока в какой-то момент не стал размером с теннисный мячик. Секунда промедления, и он взрывается вспышкой света и энергии.

Итак, каким же ты получился Мордин Солус?