Похоть? (Dragon Age:Origins)

Глава 49 Оскал ч.1

- Берите только необходимое! Никаких памятных вещей, сувениров, любимой наковальни и прочего! Скотину в единое стадо, все телеги должны пройти осмотр у Гавра!... – громогласный бас старосты Ежей, что на вид сбросил лет десять, гремел на всю деревню, подгоняя и так не медлящих людей, начинающих расходиться с импровизированной площади перед трактиром, на которой были объявлены последние новости.

Ночью староста спокойно воспринял информацию о наступающих на пятки Порождениях Тьмы, даже расслабился. Видимо, ожидание и неведение было для него страшнее, чем знание о разделяющих его с тварями считанных днях пути. На удивление Эрин, Торгвурт, так звали бывшего сотника, а ныне хозяина постоялого двора и старосты, попросил немного подождать и, пригласив следовать за собой, прошел на третий этаж к неприметной двери. Внутри оказался стандартный для местных реалий кабинет со шкурами различной живности, большим дубовым столом на четыре персоны, манекен с доспехами из веридия и различные шкафы с бумагами и книгами, а также монументальный сейф в углу. Мне аж захотелось глаза протереть от вида этого стального куба, пока Торгвурт отпирал его звеня ключами, достав в итоге из него карту окрестностей с разметками возможных пеших подходов, звериных троп, ареалов обитания немногочисленных магических тварей, обозначения оврагов, рек, топи, переходов, возможных сезонных бродови прочего добра на территории вблизи деревни и на десять дней пешего марша вокруг.

- Она почти не уступает по качеству замковой карте местности… - ошарашенно проговорила Эрин. Поневоле преисполнишься уважением к этому вояке!

Конечно, Торгвурт попросил указать местоположение «противника», поэтому мне пришлось ещё раз смотаться к Шесеран, зато теперь картина становится ещё более отчетливой. Собрав за полчаса остальной совет деревни, Торгвурт и Эрин набросали план будущих действий, хоть моя рыжая там была почти как молчаливый наблюдатель, вступив в дискуссию с пару-тройку раз. Как ни странно, но остальные члены деревенского «совета» тоже не особо фонили страхом от приближения орды. Только кузнец был невыспавшийся и несколько помятый, откровенно позевывая в перерывах между репликами. Готов поспорить – эта картина спокойствия деревенских перед лицом опасности, проработка возможных узких моментов и детальный план работ, в том числе и построение колонны с беженцами - нетипично для Ферелдена от слова совсем.

Утром, собрав людей и выдав ЦУ (ценные указания), Торгвурт пошел подгонять и согласовывать все непосредственно на местах возникновения проблем, без которых такая эвакуация мирных жителей никогда не обходится.

- Планы слегка поменялись, – Эрин снова собрала членов отряда, в той же комнате, ибо во всех остальных местах было очень шумно, а народ бегал чуть ли не на ушах, наскипидаренный раздухарившимся сотником, вспомнившим свое прошлое, и его более молодыми помощниками. Надо будет уточнить: а почему он, собственно, застрял здесь, в деревне, без какого-либо надела? Баннами такие люди после изгнания войск и снятия оккупации Орлея становились только в путь. Гнили в нем я не заметил, следов предательства тоже, а мозги есть: результат их наличия я слышу и вижу за окном прямо сейчас. Добавим второй уровень воинского мастерства, знание и понимание логистики и ратного дела, качественные и добротные доспехи, несущие отпечаток битв, управленческую жилку… Неясно, непонятно. Здоровье бы добавить этому дедку, да излечить с полдесятка застарелых травм – и вполне годный кадр для разработки на какие-нибудь нужды. По моему мнению, звезд он с неба не хватает, в ратном деле так вообще просто твердая середина, но занести в отдельный списочек и разобраться пристальнее стоит. Эрин, тем временем, показала карту отряду, кратко пройдясь по основным вехам и её легенде, вызывая заинтересованность этим у Алистера и Стэна. Карта, опять-таки показательно, оказалась не в единственном числе. Только вдуматься: у старосты обычной деревни в средневековье, пусть и с магией, но без нормальной типографии, пять копий военных карт! Нет, за Тогрвуртом точно есть некая история. Возможно, кровавая, не стоит забывать, что мы в темной фэнтези, а здесь этого добра под каждым кустиком найти можно.

- Это многое упрощает, – Стэн задумчиво поскреб подбородок, рассматривая внезапный подарок. – Имеет смысл не выдвигаться вперед к Порождениям Тьмы, а подождать их здесь. – Кунари ткнул пальцем в переплетение оврагов. – Много узких мест, передвижение затруднено. Баз саирабаз имеют преимущество.

- Эм… - Алистер неопределённо и вопросительно промычал.

- «Баз саирабаз» - это он про нас с Морриган. Если дословно – опасные особи. - Эрин тяжело вздохнула. На моей памяти здоровяк так обращался к Морриган лишь пару раз. С чего это он вдруг?

- Именно, – невозмутимо кивнул Стэн.

- Ну, план действительно неплох. – Алистер хмурился, так же склонившись над столом. – Топь справа, а на дворе хоть и осень, но до настоящих холодов ещё далеко. Значит, не обойдут.

- Река достаточна глубока для переправы, если верить словам старосты, - добавила Эрин.

- А Порождения Тьмы вообще могут построить плот? – неожиданный вопрос Лелианы погрузил комнату в озадаченную тишину, прерываемую гулом спешной подготовки к эвакуации снаружи. – Глупый вопрос, извините.

- Нет, вопрос действительно стоящий. – Эрин внимательно и выжидающе посмотрела на мгновенно занервничавшего Алистера.

- Я не знаю!

- В любом случае не стоит это учитывать. Потопить плот для меня или Морриган не составит труда, – не проявляя иллюзии, вступаю в обсуждение просто голосом.

- Это в силах моих, - кивнула ведьма.

- Значит, овраги и небольшие холмы. – Эрин ещё раз осмотрела карту, постукивая пальцем по уголку губ. – Устроить небольшую засаду, - Кусланд подняла голову на мужчин, - и выманить выдернутых тварей из общего стада… Нужна хорошая координация.

- Без ослабленной завесы Бресилиана меня так просто уже не вытащить в реальность полноценно. Но вот на усиленную версию шикая, частичное воплощение и, в крайнем случае, банкай можешь рассчитывать, - о Сила, нахрена я так назвал эти режимы? Остальные не поймут, а я сейчас чуть себе мозг от сюрреализма не сломал, произнося это. – Сенсорика в любом случае будет на полную, а там следить за картиной происходящего будет не так сложно.

- Оу, - Алистер потер затылок, бросая взгляд на Эрин. – Значит, ты будешь как на вершине башни Ишала?

- Я стала сильнее, – на лицо рыжей вылез предвкушающий кровавую бойню тварям оскал, а глаза засверкали настоящим маньячным отблеском всепоглощающего пламени, что на этом красивом и милом личике в обрамлении рыжих локонов смотрелось просто дико и очень притягательно. Кхем, мои вкусы весьма специфичны, да.

- Оу, - щитоносец повторился, пока Лелиана недоуменно склонила голову к правому плечу. Ах, да, её же с нами не было тогда, она только слышала рассказы. Стоп, или она просто тоже любуется Эрин?

- Тогда если больше предложений нет, ждем Шесеран, выпроваживаем деревенских и идем на место.

- Я отправлюсь сразу с беженцами, – на слова Лелианы Эрин поморщилась, но промолчала.

«Эрин, понимаю тебя, и тоже не хочу разделять отряд, но жизнь такая штука… Я присмотрю за ней по мере сил».

- Ладно, закругляемся. – Эрин встала с кровати, давая отмашку расходиться. Время пока было, и последние приготовления каждый член отряда делал для себя сам, понимая, что им нужно. Лелиана, к примеру, снова ускакала к Бодану… Ах ты, черт…

«Получается, подарок отдадим потом», - моя мысль заставила притормозить Кусланд посреди лестничного пролета.

«Получается, так. Будет хорошим ознаменованием отлично закончившейся авантюры», - рыжая усмехнулась, поправила выбившуюся прядь и уже веселее пошла дальше.

Дальнейший день прошел без неожиданностей. Спустя пару часов вернулась Шесеран, отправившаяся отдыхать чуть ли не в приказном порядке. До этого ей, конечно, предложили зайти к Бодану, но долийка отмахнулась, напомнив о собственных способностях в создании стрел и ядов (вот это внезапно, не применяла она их при мне), а большего ей пока не нужно. Заметка на будущее: оснастить её артефактами. Она не привыкла полагаться на зачарованные вещи и в них не разбирается, так что как только придумаем или найдем нечто путное, нужно будет держать в голове эту мысль. Сама долийка ничего не попросит и даже не намекнет, как сделала это Лелиана в лагере долийцев.

После обеда, управившись в рекордные сроки, уже бывшие жители деревни Ежи были готовы к отбытию. Конечно, было много недовольных, кто-то стенал об оставленном скарбе, о разорении и так далее… Но как-то тихо роптали, право слово. Вот что значит суровый староста! Отдельно порадовали почти три десятка вояк разной степени подготовки, но с однотипным снаряжением. Только половина из них были мастерами второй ступени, двое так вообще ничего из приемов ки, судя по Познанию их тел, не умели, но для простой деревни – впечатляет. Итого: один бард и лучница третьего уровня, семь мишек неустановленной боевой мощи и двадцать шесть с половиной вояк под предводительством бывшего сотника, мечника второго уровня развития ки… Хотя нет, все же третьего, но очень слабого. Или это уже деградация виновата? Надо будет потом ещё раз внимательно глянуть.

В общем, неплохой конвой. Одно скверно – растянется охрана тонким слоем, прикрывая медленных гражданских с телегами, запряженными в основном бронто, но это уже проблемы Торгвурта. Я хоть и добр, пушист, альтруистичен… Чего это Эрин на смех пробило? Не важно… Так вот, я хоть и помогаю деревенским, но в критической ситуации вытаскивать буду Лелиану, пусть даже оставив на съедение всех остальных.

«Знаешь, это неправильно… но я того же мнения». - мысль Эрин была наполнена некой ноткой сожаления, но больше в нем сквозило одобрения и уверенности. Хм, я по привычке транслировал ей некоторые свои мысли? Бывает.

Прощание двух рыжих девушек вышло коротким, но эмоциональным. Когда настал момент, а голова колонны уже выходила с огороженной территории деревни, поскрипывая колесами, оповещая округу первыми матюгами и гамом взбудораженной толпы людей, слегка нервная Лелиана подошла к Кусланд:

- Эрин, я… - и замолчала.

- Мы расстаемся ненадолго. Да и кое-кто присмотрит за нами обеими, – затем Эрин обняла барда, крепко стиснув пискнувшую от неожиданности девушку. Чуть отстранившись, Кусланд хотела добавить что-то ещё, но в этот раз прервала её уже Лелиана, подарив чувственный поцелуй. Спустя ещё полминуты, увлекшихся девушек вернуло к реальности нарочитое покашливание Алистера. Лелиана легко выпуталась из объятий уже рефлекторно распустившей руки Эрин, ощупывающей доступные изгибы, и с милым румянцем на щеках кивнула остальным, развернулась и быстрым шагом направилась к колонне.

- Лишить дара речи барда… Эрин, да ты монстр. – Алистер насмешливо проводил взглядом тактическое отступление смущенной девушки. И ведь знаю, что на всяких балах в Орлее она творила намно-о-ого более развратные вещи, но… женщины. Я хоть и демон, но так до конца их не пойму.

- Да-а-а… - невпопад выдала Кусланд, прикоснувшись кончиками пальцев к своим губам с застывшей мечтательной улыбкой, однако, встряхнув головой, она пришла в себя и стала снова серьёзной. – Расходимся! К вечеру будьте готовы выдвигаться. Я предпочту заночевать на свежем воздухе, чем пропустить мимо себя внезапно ускорившихся Порождений Тьмы.

- Михаил, я спросить тебя хотела. – Морриган подошла ближе, обходя по дороге грязную лужу с отходами жизнедеятельности скота. Деревня – романтика.

- Да-да?- воплотив только голос, заинтересовано рассматриваю ведьму, которая молча продолжила смотреть на рыжую. – Эри, ты иди, а мы прогуляемся с Морри…

- … - прям чувствую укоризну и неодобрение от использования этого сокращения. Кусланд пожала плечами и направилась обратно в пустой трактир. Ведьма наоборот развернулась спиной как к постепенно истаивающему потоку людей за ворота, так и к трактиру, направившись в переплетение одноэтажных домов. Спустя пару минут безмолвного передвижения, проверив ещё раз округу, воплощаю иллюзию рядом с ведьмой, используя как Эрин, так и связь с пирсингом Морриган… Кстати, надо бы их доработать, а то я уже лучше делаю.

- Мне приятно твое внимание, но все же интересна тема вопроса, – лучше начну первым.

- Я уточнить хотела, - Морриган повернулась ко мне, прислонившись к невысокой яблоне с осыпающейся кроной золотых листьев. – Тот демон, Астарта, смогу ли я её призвать в случае крайнем?

- Хм…

Вот и второй маг, спрашивающий меня о вызываемой из Тени поддержке. Хороший вопрос, между прочим. На данный момент только Астарту и можно гарантированно призвать. Хоть она и не задумывалась как чистый боец, но уровень вполне неплох, а главное - она достаточно разумна, знакома с особенностями пространства реальности и в понимании желании/приказов смертных, а также экономна. Последнее играет существенную роль.

Здесь стоит сделать отступление и небольшое подведение итогов. Благодаря перипетии последних событий, я мало акцентировал внимание на чистых знаниях по теории магии, все больше занимаясь сиюминутными делами. Однако это не значит, что всё в этом направлении заброшено. Поневоле, во время работы над ритуалом, в процессе общения с системой «Гавриил», в которую добросовестно закачали довольно большой объем знаний два осведомленных и сильных мага с разными школами оперирования энергиями, присовокупив к этому просто по́нятое методом тыка – у меня собралась неплохая база данных, некий образовательный фундамент, от которого можно отталкиваться уже не вслепую. Конечно, всплыло ещё больше вопросов, как, например, возможность замаскировать свою магию и Воплощения под магию смертных магов – но в целом ситуация уже не столь печальна, как вначале.

Итак, к чему это я всё? До Дхараны мне пока далековато в создании чистых заклинаний, но самые простые уже получаются без поддержки прямым Воплощением, давая возможность потратить то же Воплощение и энергию на усиление эффекта. К примеру, огнешар или нормальная магическая стрела выполняются по всем правилам. Проблема здесь в самом источнике. Оказывается, как бы правильно вы ни построили заклинание, как бы сильно его ни вылизали, имеет значение кто его строит. Если демон - значит, оно несет отпечаток искажения реальности. Пока выход найден один: забивать этот флер неправильности чем-то другим, например, магией Крови, но для работы на публике это не выход. Такая же ситуация и в иных сферах магической науки с моей стороны. Некую начальную базу, крошки с высшего уровня, крупицы со среднего – это мои познания на данный момент.

Вернемся к понятию экономной работы Астарты. Используя всё, что мне известно на данный момент, можно сделать следующий вывод: за пределами истончения Завесы, маг призывает демона через себя, используя собственный канал связи с Тенью как проводник для демона, исключая особые и редкие случаи. Чем сильнее и «тяжелее» демон, чем больше он использует энергии, тем тяжелее магу, либо коллективу магов, работающему в тандеме. Поэтому способность работать экономно, с большим КПД пропускаемой через мага нагрузки, это очень весомый параметр. По которому я сам в пролете.

Теперь я понимаю слова Киры о своей тяжести. Как ни крути, я высший демон, причем уже не совсем с нижней планки. Врожденных умений у меня нет, а ведь они самые узкоспециализированные и высокоэффективные. До последнего момента я даже заклинания прямым Воплощением на тему «хочу!» творил, только недавно став закрывать бреши в своей необразованности, не говоря уже о простом ломании об колено реальности с «хАчу прям ща!». В моменте с призывом к Кире при их бегстве от храмовников, мне сильно повезло наткнуться на альтернативу – странное манипулирование кровью, можно сказать, зачатки магии Крови. Без этого Кира могла и не выдержать бездумного расхода маны бездонным трактором имени меня.

В общем, Астарта с её врожденными навыками управления и воплощения крови и костей, имея уровень среднего демона – это неплохой выход из ситуации. Проблема в том, что она одна, и на чистой боевке может уступить самой Морриган. А ведь как мы помним, во время активной деятельности в прошлый раз, когда срывали с меня печать Крови, Морриган почти легла отдохнуть в тенечке из-за нагрузки. Безусловно, там ещё было влияние Похоти от прорыва Завесы… но по-любому совсем не факт, что в случае с Морриган ей так уж выгоден призыв Астарты – самой экономной из моих подчиненных.

Примерно такие расклады я и описал ведьме, естественно, дав разрешение на призыв в любых обстоятельствах. Мало ли что произойдет? Морриган могут ранить, а там уже сама она не повоюет, а вот демон как раз придется к месту. Эх, нам бы ещё одного мага, и можно говорить о моем полноценном выходе в любой момент времени, без выключения Эрин из списка активных боевых единиц. После ритуала у меня нет сомнений, она выдержит нагрузку накатывающей Похоти на разум достойно, но вот тело таким похвастаться не может. Либо я буду бегать и раздавать всем люлей, либо сама Эрин – другого пока не дано.

- Жаль, - коротко высказалась Морриган, перебирая в руках отломанную веточку. – А что насчет форм иных? Тех, что я видела в домене Безумной Похоти или во время работы с кристаллом-артефактом? – мда, сильно хочет ведьма себе раздобыть призывов халявных.

- Кукла ограничена за пределами домена, а уж в реальность ей нет хода пока совсем. Мордин абсолютно бесполезен в бою. Сара Керриган, - при упоминании этого имени Морриган едва заметно вздрогнула. Да, впечатление Королева Клинков оставляет незабываемое, - теоретически можно, но она имеет такой же недостаток, как и я сам, только хуже – прожорлива и неэкономна. Боевые фантомыоткровенно слабы… Фантомы… - Внезапное озарение из сложившихся в ряд ассоциаций возникло неожиданно, захватывая мозг потенциалом, привлекательностью и изяществом. – Так, мне нужно кое-что срочно проверить!