Признанный автор: второе пришествие

Эпилог

12 месяцев спустя.

Лето 1998 года.

Ковыляя по Косому переулку, Аластор Грюм, глава Мракоборческого центра Министерства Магии Великобритании, заглядывал в разноцветные витрины магазинов и лавок, поражаясь тому, как быстро торгаши восстановились после трех лет беспроглядного кризиса и гнета Министерства Волан-де-Морта.

Следуя по одному ему ведомому маршруту, мужчина задержался у магазина мадам Малкин, на двери которого был вывешен постер: «У нас одевается Златопуст Локонс, одевайтесь и вы». — Прошагав мимо витрин, завешанных голубыми, красными и желтыми тканями, мракоборец присел на лавку и окинул взглядом новенького волшебного глаза кафе-мороженное, у которого толпились дети и подростки. Рука случайно легла на лежащий рядом старый номер «Ежедневного пророка», датированный позавчерашним числом. Раскрыв газету, Грюм пробежался настоящим глазом по статье:

«Интервью с Златопустом Локонсом, кавалером ордена Красного Знамени»

«… Так как же вы всё-таки познакомились с Председателем Петровой? — задали мы вопрос легендарному писателю-авантюристу, на что получили незамедлительный, и весьма курьезный ответ: "— Знаете, я ведь понятия не имел, что именно эта женщина является Председателем Коммунистической Партии Магической России. Я тогда и помыслить не мог, что принимавшая меня Комиссия, легализовавшая моё пребывание на территории Магической России, состояла из столь значимых политических деятелей. Фактически моё пребывание было одобрено на самом высшем уровне! Только многим позже я узнал, что товарищ Петрова являет собой истинный пример женского героизма. Вы ведь знаете историю о том, как монархисты заточили её в тюрьме в Уральских горах, охраняемой выводком драконов? Так она мало того, что сбежала оттуда за пять дней, так ещё и увела с собой добрую половину заключенных. Она бы увела и остальных, но просто других коммунистов среди них не оказалось...».

Грюм хмыкнул, перелистывая страницу, и пробежался взглядом по следующей статье:

"Репортаж с места событий: крах магического квартала Мумбаи"

"Вот уже пятый месяц мы с вами являемся свидетелями трагических событий: падения Министерства Магии Индии, загадочных исчезновений представителей правящей касты, гибели Магараджи и образования беспрецедентного по своему объему внешнего долга перед Магической Британией!

Череда бед, сковывающих эти далёкие края, не прекращается по сей день, пополняясь все новыми событиями и обстоятельствами. Так, вчера, ранним утром, магический квартал Мумбаи проснулся не от приятного запаха специй и свежеиспечённых лепёшек, а от чудовищного буйства стихии.

Волна, высота которой составляла более семисот футов, накрыла собой порт, торговый квартал, и близлежащие богатые жилые районы. До сих пор продолжается подсчет погибших и раненых, но уже к этому моменту число жертв превысило пятьсот человек.

Самым удивительным очевидцы называют неестественный вектор движения этого чудовищного природного бедствия — как только волна дошла до границы зажиточного района, она повернула в обратную сторону и вернулась из залива Тхана, где всё это происходило, в Аравийское море.

Найти однозначное объяснение произошедшему никому не удалось, хотя всего за один день, прошедший с момента трагедии, маги и волшебники со всего мира высказали более сотни различных версий. Набравшись смелости, мы попросили о комментарии всемирно известного волшебника, авантюриста и знатока всевозможных волшебных явлений — Златопуста Локонса, сообщившего нам следующее:

"К моему великому сожалению, сейчас затруднительно делать окончательные выводы о природе произошедшей трагедии. Для установления точных первопричин необходимо провести масштабные исследования, проанализировать множество различных показателей и определить предпосылки. На текущем этапе мы можем строить любые абсурдные предположения, начиная с особой лунной фазы и подземных толчков, и заканчивая гневом неких... кхм... мифических сил... хоть на гнев Посейдона можем думать! Однако я уверен, что рано или поздно мы с вами непременно докопаемся до истины!"

Также спешим вам сообщить, что череда трагических событий сказалась и на политических предпочтениях индийского магического сообщества. Многие начали задаваться вопросом, так ли эффективен сословно-кастовый строй? Все чаще завистливые взоры обращаются на молодую и прогрессивную политическую модель Новой Магической Британии.

Какова судьба Магической Индии, и когда же закончится эта череда трагедий? Читайте в следующих выпусках."

Отложив в сторону старый номер газеты, Аластор, опираясь на посох, поднялся со скамейки, проследовав дальше по центральной улице магического квартала.

— Новый роман Златопуста Локонса! — раздались выкрики продавца книжной лавки, в которой и так было не протолкнуться. — Заходите, допечатали новый роман Златопуста Локонса! Успейте приобрести «Тот-кто-не-умеет-страной-управлять или сборник рассказов о случайных встречах с Томом Реддлом».

Пройдя мимо книжной лавки, Аластор проковылял мимо фонтанчика с питьевой водой и волшебного зоомагазина. Выйдя на площадь, мужчина поднял голову и с интересом принялся разглядывать трёх волшебников-альпинистов, меняющих вывеску на большом белом здании в конце улицы. Золотые буквы, которые ранее гласили «Банк Гринготтс», заменяли на новые, которые теперь складывались в слова: «Национальный банк Рабиновича и Ко.».

Внизу, на лестнице, в окружении мужчин в длинных деловых костюмах и широкобортных шляпах, из под которых виднелись причудливые прически, гордо стоял Рон Уизли, деловито разъясняя что-то своим собеседникам. Рыжую макушку прикрывала белая кипа.

Сбоку, на другой стороне улицы, послышались знакомые голоса.

— Артур, сколько раз тебе повторять, новый сервант намного нужнее, чем эта твоя ерунда. Ты же видел, наш совсем разваливается, он уже даже не чинится заклятьями. А этот — из темного дуба, дополнительно обработанный от гнили, и самое главное, на нем мощнейшие чары стазиса и расширение пространства. Ну где мы ещё найдём такой товар по такой цене.

— Да, милая, я всё понимаю, но ты только посмотри на него! — Артур Уизли ткнул пальцем в витрину с волшебным транспортом, на которой красовался новенький, алый Харлей-Дэвидсон FL.

— Всё, решено. Берём сервант. — оттащила от витрины мужа властная женщина под тихий гыгык Грюма, направившегося к магазину, от которого только что увели номинального главу семейства Уизли.

* * *

— Ну а я ей значит и говорю, нет дорогая! Я конечно очень хочу Харлей-Дэвидсон, но покупаем мы именно сервант. Ну где бы мы ещё нашли такой сервант, да ещё по такой привлекательной цене. А мотоцикл никуда не денется. Да и вообще, скоро говорят выпустят новую модель, вот её то тогда и есть смысл брать. — Распинался Артур Уизли перед Кингсли Бруствером, попивая кофе на крыше атриума Министерства Магии.

Вдалеке раздался рев мотора и через пару секунд заходя в крутой дрифт на парковку, расположенную на крыше, приземлился глава Мракоборческого центра, Аластор Грюм, верхом на Харлей-Дэвидсоне FL.

— Здарова! — поприветствовал Грюм Кингсли и Артура , уронившего бумажный стаканчик с кофе, направляясь к лифту в атриум Министерства. — Министр у себя?

— Да, как обычно. — отозвался Бруствер, похлопывая по плечу Уизли.

Спустившись на лифте на три этажа, Грюм заковылял по широкому коридору, ростовые окна которого выходили на бурлящий жизнью атриум Министерства Магии Великобритании. Подойдя к кабинету руководства Аластор прислушался.

— Нет, нет и ещё раз нет! — Жестко возражал голос Златопуста Локонса собеседнику. — Я не согласен с твоим предложением!

— Но Златопуст, прошу тебя! — распинался перед ним Альбус Дамблдор.

Не желая дальше подслушивать разговор, Грюм постучался и сразу же вошел в кабинет. — Здравствуйте, господин Министр! И тебе привет, Златопуст.

— Добрый день, Аластор. — в один голос откликнулись собеседники, возвращаясь к ожесточенному спору.

— Это всего на один учебный год, потом если не понравится, мы что нибудь придумаем! Ты единственный, кто уже был Директором Хогвартса, и кто может заняться всей этой волокитой после реконструкции.

— Вот именно, волокитой! — Возмущался светловолосый волшебник, накручивая круги по кабинету. — Мне и бытность твоим этим внештатным советником попортила нервов, и между прочим говоря, влетела в копеечку! А ещё, между прочим, лечение Гарри от заражения нежелательными... Паразитами. И всё это было на мне!

— Ну Златопуст, имей совесть! Не тебе говорить о тратах, ты обобрал до нитки министерское хранилище с государственным бюджетом и банк Гринготтс! Само собой разумеется, что хотя бы часть денег налогоплательщиков просто обязана пойти на цели, на которые они собирались!

— Но-но-но! Не обобрал, а компенсировал моральный ущерб, позвольте заметить!

— Как вообще идейный коммунист, кавалер ордена Красного Знамени, может так печься о деньгах?

— Светлое коммунистическое будущее стоит дорого, Альбус! Мы с домовиками на него копим!

— Кстати об этом, по твоему это нормально, что больше половины Нового Визенгамота теперь составляют домовики? Да они же номиналы, голосуют как ты им скажешь, где это видано?

— А в чем, собственно, дело то? — Грюм проковылял к креслу в углу кабинета и с кряхтением плюхнулся в него. — Вы про Хогвартс спорите? Альбус, почему бы тебе самому не вернуться на директорское место? Ну или не поставить на него Макгонагалл, ну или Слизнорта на худой конец?

— Потому что тогда на школу придется выделять бюджетные деньги. — сощурившись пробурчал Златопуст, отводящему от него взгляд Министру. — Ладно, так и быть. Я внесу на старые счета школы деньги, Рабинович будет делать все проводки вовремя.

Альбус с облегчением выдохнул и довольно уселся обратно в министерское кресло. — Ну что ж, в таком случае вынужден принять твой отказ от позиции Директора… Уверен, что не хочешь?

— Уверен. — пробурчал Златопуст, покидая кабинет высокого начальства.

— Впервые вижу, чтобы от должности откупались, а не наоборот. — Подметил Грюм, почесывая затылок.

* * *

— Для меня большая честь и удовольствие, вручать эти партийные знаки отличия, эти награды, вам, дорогие мои товарищи! — Вещал Златопуст Локонс с трибуны перед собравшимися в большом зале, задропированном красной тканью, эльфами. — Ваша борьба, ваши жертвы, ваши пот и кровь, ваши чаянья привели нас к триумфу, подарили надежду на светлое будущее! Вы стали творцами своего счастья, достойными гражданами Магической Британии! Я горжусь каждым из вас, горжусь нашим прогрессивным обществом! Слава Партии!

— Слава! Слава! Слава! — Зал наполнился выкриками эльфов, сканирующих слова лидера, и бурными аплодисментами.

— А теперь, прошу героев войны, товарищей Добби, Кикимера и Трэвиса, принять из моих рук и вручить эти символы отваги, мужества и верности нашим дорогим соотечественникам! — Писатель передал поднявшемуся на сцену домовику в кителе большой деревянный короб, с выложенными в нем медалями и орденами, после чего под гром аплодисментов ретировался со сцены, аппарируя к одному из столиков в верхней ложе, где его появления дожидалась пара спутниц.

— И всё таки я не понимаю, Златик. Зачем? Для чего все эти протоколы, весь этот цирк с завещанием? Все эти расчеты? Эта "Искра"? Как ты мог допустить, чтобы Дамблдор стал Министром? — Аврора покачала головой, окидывая взглядом садящегося за столик Локонса, откупоривающего бутылочку Шардоне.

— Милые мои, милые... — Писатель пригубил напиток, и отставил бокал на край стола. — скажите мне, кем был Волан-де-Морт?

Девушки озадаченно переглянулись.

— Темным лордом? — Неуверенно спросила Аманда.

— В целом да, но вообще то нет, не в контексте нашего обсуждения. Том был революционером, он искал способ прийти к власти — и он его нашел. Он сделал это с помощью террора. А теперь скажите мне, чем бы мы с вами, товарищем Добби и остальными отличались от Волан-де-Морта, если бы тоже открыто взяли власть?

— Ну, ты был бы хорошим правителем, выстроил бы систему, привел бы страну к процветанию и...

— Ой, давайте без популизма. — Поморщился Златопуст, махнув рукой на собеседницу. — Чушь это все, ничем бы мы от них не отличались. Та же смена власти, та же революция, те же самые неизбежные жертвы, только в профиль. Всё это путь в никуда.

— Ну а в чем тогда сейчас разница?

Локонс хитро улыбнулся. — Если бы мы первыми пришли к власти, мы были бы мразью и кровавыми революционерами. А сейчас — мы герои, освободители. Разницу чувствуете? А Дамблдор? Дамблдор — это символ старого мира, одно его присутствие успокаивает "старую гвардию", пусть пока играется. Все равно новые полномочия Визенгамота и ежегодный отчёт перед ним Министра крепко взяли старика за шарики, хоть он ещё об этом и не догадывается...

* * *

В дубовую дверь очень настойчиво стучали.

— Открой, немедленно открой мне! — раздался из-за двери возмущенный возглас девушки.

Сидящий на табуретке и вклеивающий в альбом советские почтовые марки домовик тяжело вздохнул и поковылял к входной двери, отворяя её перед гостьей.

Девушка тут же ворвалась в дом и, мелькая густой гривой каштановых волос, принялась носиться из одной комнаты особняка в другую. Не найдя того, кого искала, на первом этаже, девушка, преследуемая скептичным взглядом домовика взбежала по лестнице наверх, хлопая там дверями. Спустя ещё несколько минут поисков она спустилась обратно и уставилась на эльфа.

— Товарища Локонса нет дома. — Ответил на немой вопрос Гермионы домовой эльф.

— Это я уже и так поняла, где он?

— Не могу знать, Председатель мне не докладывается.

Вылетев из хогсмидского особняка Локонса, Гермиона тут же аппарировала и переместилась к небольшому двухэтажному домику на другом конце деревни, вбежав во двор, она снова принялась колотить в дверь.

Проем открылся не сразу, но через несколько минут на пороге её встретила заспанная... — Тонкс?! — Гермиона удивлённо приподняла брови. — А Гарри дома?

— А…? Ну, вроде… Гарри? — Окликнула девушка парня, но ответом ей была тишина. — Видимо куда-то отошел… Проходи, давай заварю кофе.

Пройдя в гостиную Гермиона присела за столик и, дождавшись Тонкс, отпила несколько глотков из чашки. — А не слишком рано, чтобы не быть дома?

— А…? Ну да, пожалуй. — заспанная Нимфадора посмотрела на часы, которые показывали шесть утра. Да, необычно. — Едва не засыпая, их бывшая учительница склонила голову, но тут же снова была приведена в чувство Гермионой.

— А у тебя нет какого-то способа, чтобы узнать где Гарри?

— Есть конечно, он мне как то недавно дарил этот, амулет поиска. — пробормотала сонная девушка. — Если вот так вот покрутить его вокруг своей оси и бросить на ровную поверхность, оно отобразит карту и покажет где находится носитель второго амулета. — Девушка зевнув прокрутила амулет на цепочке и бросила его на матовую поверхность столика, на котором тут же отобразилась карта Великобритании, медленно масштабирующаяся до Лондона.

— Так… — Гермиона внимательно осмотрела шедевр артефакторики и ночной кошмар неверных мужей. — Карта показывает, что Гарри в Министерстве.

— Ну вот видишь, все в порядке… Гарри в Министерстве. — Проваливаясь в сон улыбнулась девушка, чьи волосы начали менять цвет на розовый.

— Тонкс, ау! Что Гарри забыл в Министерстве в шесть утра?

— Ну… Может он… — Нимфадора приоткрыла один глаз, а за ним и второй. — А что Гарри забыл в Министерстве в шесть утра? — Сон как рукой сняло. Вскочив с кресла, девушка быстро переоделась в мантию мракоборца и, схватив с подоконника глиняный горшочек, подбежала к камину, под недоумевающим взглядом Гермионы.

— Чего ты сидишь, бегом в камин! — закричала девушка, толкая Грейнджер во вспыхивающее зеленое пламя — Министерство Магии!

* * *

Вылетев по очереди из камина в зале прибытия, девушки понеслись в сторону Атриума, у входа в который сидя на стуле дремал Кингсли Бруствер. — Где Поттер?! — на частоте, сравнимой с ультразвуком прокричала Тонкс, расталкивая темнокожего мракоборца.

— А? А, Поттер? Они там, в центре отправлений. — указал он пальцем в сторону одного из коридоров.

— Кто они? — Подлетела к Брустверу Гермиона.

— Ну, они… Поттер и Локонс. — Бруствер зевнул. — У них вроде портключ на сегодня, вы не знали?

Девушки сверкая пятками помчались по натертым до блеска коридорам Министерства Магии, пока наконец не выбежали в большой Зал отправлений. В самом центре зала, с сумками через плечо, в походных плащах и тюрбанами на головах стояли, переговариваясь о чем-то, Златопуст Локонс и Гарри Поттер.

— Пять секунд до отправления. — Огласил безразличный голос какого-то волшебника, усиленный магией.

— ЗЛАТОПУСТ ЛОКОНС!

— ГАРРИ ПОТТЕР!

Завопили девушки, привлекая к себе внимание стоящих в центре зала учителя и ученика.

Завидев стоящих у входа и вылупившихся на них дам, Златопуст Локонс лучезарно улыбнулся, подмигнул им и скрылся вместе с Поттером в воронке телепортации.

Словно валькирии, две переполненные гневом девушки метнулись к оператору отправлений, хватая того за мантию и прижимая к столу.

— Быстро отправил нас по тем же координатам, иначе пеняй на себя! — Угрожающе выхватила волшебную палочку Нимфадора, тыкая ей между глаз клерка.

— П-п-ростите, но это невозможно! Такой портключ был всего один, его заказывали заранее, за две недели… Извините, пожалуйста, я правда ничего не могу с этим сделать… — испуганно затараторил парень, переводя взгляд с одной фурии на другую.

— До куда портключ? — сквозь зубы просипела Гермиона, тоже не сводя палочки с волшебника.

— До Нигерии… — подняв руки вверх сразу же ответил тот.

— До какой в жопу Нигерии, что они забыли в Нигерии?! — Тонкс перевела взгляд на Гермиону, отпустившую клерка с "мушки" и гневно взирающую на то место, где ещё несколько секунд назад стояли Гарри с Златопустом.

— А там был государственный переворот. — процедила сквозь зубы Грейнджер. — Около двух недель назад к власти пришел какой-то шаман, в новостных сводках писали, что он принес в жертву сотню человек.

Девушки переглянулись. — Вот сволочи. — заметили они в один голос.

* * *

Пятнадцать лет спустя.

— Инцитат, ну не борзей. Давай, набирай высоту! — упрашивал любимца Златопуст Локонс, поглаживая по загривку. — Ну мы летим то всего ничего, ещё день и будем на месте… Ну что значит устал?

Пегас наотрез отказывался идти на уступки и неуклонно снижался в направлении какого-то колодца.

— Ладно, черт с тобой! — Златопуст отпустил поводья и Инцитат, завернув крутое пике и поднимая пыль, приземлился у колодца. Движением волшебной палочки Локонс создал воду в трансфигурированном позолоченном корыте, на которую конь недовольно посмотрел.

— Ты что, шутишь что ли? — писатель недовольно поморщился. — Ну ладно, извольте, ваша светлость. — Махнув ещё раз волшебной палочкой, Локонс выудил из колодца наполненное прохладной водой железное ведро. — Извольте угоститься натуральным продуктом…

Из стоящего в отдалении смутно знакомого здания донеслись нестройные завывания:

«Моя Милка — зоофилка

Подавай кричит коня!

Эх пойду нажрусь горилки

Чай сгодится ей свинья!».

Вздрогнув, Златопуст медленно выдвинулся на звук доносящихся до его ушей частушек. Вскоре он оказался у входа в знакомый Сельский клуб, из приоткрытых окон которого и слышалась вся эта какофония.

Поднимая клубы пыли, у входа затормозил черный Лэнд Ровер, из которого высыпали братки, перехватывающие затворы пистолетов. Резко распахнув двери, вся троица новоприбывших вошла в помещение.

Шокированный происходящим, а уж в своей жизни он точно повидал много, Локонс тихо проследовал за индивидами бандитской наружности. Когда Златопуст оказался в помещении, беседа уже была в самом разгаре.

— Пойдешь с нами.

— А с чего бы это, милки, я должен с вами куда-то идти? Я ещё не закончил выступление. Сегодня суббота, вы знаете как трудно забронировать на выходные сельский клуб? — недовольно проворчал в микрофон никто иной, как Георгий Лоскутов собственной персоной.

— Либо идёшь с нами, либо сельский клуб будет бронировать тебя. — отупелым взглядом исподлобья на него смотрел самый интеллектуальный из вошедших. Двое других скривились после комментария, но сами ничего не добавили. Гоша же вовсе посерьезнел и махнул рукой диджею, чтобы тот отходил от пульта.

— Предположим, я с вами не пойду, что тогда…

Все трое одновременно достали пистолеты и наставили на него. — Пойдёшь. Иначе грохнем и тебя, и свидетелей.

Потирая поясницу, дед обескураженно вздохнул и оглядел собравшихся. — Ладно, ладно... — Прокряхтел тот. — Только дайте я сейчас поднимусь, колени уже не те.

Держась за поясницу, он выпрямился и резким движением руки достал откуда-то сзади здоровенный револьвер. Мгновенно раздалась череда выстрелов и трое вошедших упали на пол с простреленными головами. Вернее тем, что от них осталось, калибр револьвера не позволял уцелеть многому.

Широко улыбнувшись, Георгий Лоскутов оглядел результаты своих трудов, а Златопуст Локонс ошарашенно глядел на старика. Тот был невредим…

Перед глазами пронеслась вся жизнь. Признанный автор выхватил из-за пазухи Наган нового образца с системой БРАМИТ.

Раздался выстрел...