Роковой свидетель

21

Эрика вернулась в квартиру Вики, разорвав оградительную ленту и открыв дверь своим ключом, который ей выдали криминалисты. Когда она включила свет, ей показалось, что пропитанный кровью матрас как будто вспыхнул ярким пламенем, и в ушах вновь зазвучал голос Айзека. Если жертва пыталась вырваться, скорость потери крови росла вместе с частотой ее сердечных сокращений.

Эрика наклонилась к стене у дивана, где отпечаталась часть руки – мясистый участок у основания большого и указательного пальцев, ясно видна была складка между ними. Эрика приложила к стене правую руку, следом левую – отпечаток был левой руки, длинной изогнутой складки – так называемой «линией жизни». Судя по кровавому отпечатку, ладони убийцы были такого же размера, как ладони Эрики, но ее руки считались довольно большими для женщины. Чья это могла быть рука?

Эрика вновь полезла за блокнотом и вновь вспомнила, что оставила его в машине. Криминалисты забрали простыни и матрас, так что теперь были видны каркас кровати и то место, где кровь капала с него на ковер. Эрика ощупала каркас, забралась на кровать, легла лицом вверх и попыталась дотянуться рукой до двери. Та находилась справа от дивана-кровати. Левая рука Эрики совпала с отпечатком на стене.

Жертва пыталась бороться, пыталась добраться до двери, прежде чем ее завернули в диван-кровать? Ее это был отпечаток? Или чей-то еще? Борьба могла быть – кто-то ведь сбросил подсвечники и «Скраббл» с книжной полки на пол. Лежа на кровати, Эрика пыталась представить себе всю боль и весь ужас жертвы. Что она делала раньше? Лежала здесь, когда через входную дверь вошел злоумышленник? У него был ключ? Или она встала и открыла дверь?

– Зачем она вообще улеглась в кровать Вики? – спросила себя Эрика, сев и скрипнув старой рамой дивана-кровати. Поднявшись, она вновь оглядела комнату. Все поверхности покрывала мелкая серая пыль, и на ней тоже остались отпечатки пальцев, как и на дверной раме, ручке, окне, журнальном столике. Эрика прошла на кухню. Блок ножей убрали, и на то место, где они находились, поставили небольшую пластиковую табличку с номером. Это убийца схватился за нож или София пыталась себя защитить? Эрика прошла в спальню, служившую Вики студией, и включила свет.

На черном столе и черном стуле мелкой пыли с заметными отпечатками пальцев было еще больше. Компьютер Вики забрала команда криминалистов, и Эрика подумала, что надо бы им напомнить посмотреть данные на жестком диске. Звук в комнате был странно приглушен. Эрика обвела глазами коробки из-под яиц, вновь перевела взгляд на окно, заколоченное неровными блоками полистирола. Один из кирпичей вытащили криминалисты. Эрика подняла его и поставила на место. Насколько ей было известно, убийца ушел не через окно. Как он мог бы выдрать огромный кусок полистирола, а потом вставить обратно? Он должен был пройти через общий коридор и главные стеклянные двери, но на них не осталось ни следов, ни брызг крови. Криминалисты ведь это проверили с помощью ультрафиолетовой лампы, верно? Эрика вновь обругала себя, что забыла блокнот. Оглядела книги на полках, провела пальцем по корешкам. Многие из них рассказывали о настоящих преступлениях – Черной Орхидеи, Мэнсона, Йоркширского потрошителя, убийц из Мурса Майры Хиндли и Иэна Брэди, три книги о Фреде и Роуз Уэст и убийствах на Кромвель-стрит. Там были и работы профайлеров ФБР, и книги «Охотник за разумом», «Кто охотится на монстров» и «Врата Януса» авторства убийцы из Мурса Иэна Брэди, и роман «Не мой сын», написанный матерью каннибала из Девяти Вязов. Увидев все это здесь, Эрика содрогнулась – нечасто встретишь столько доказательств злодеяний в одном месте.

Опустив глаза, она увидела две вмятины на ковре у микрофонной стойки и еще две – под столом. По-видимому, здесь раньше стояла кровать Эрики. Как же она была увлечена этим подкастом, что даже решилась переоборудовать свою спальню, подумала Эрика.

Она обвела глазами студию. На стенах и микрофонной стойке, в пыли, тоже оставались отпечатки пальцев. Сколько людей вместе с Вики работало над подкастом? Шон говорил, что он писал музыку. Был ли какой-нибудь продюсер?

В комнате было тепло, полистирол и коробки для яиц обеспечивали дополнительный слой изоляции. Эрика вспомнила, как впервые увидела эту комнату. Здесь была микрофонная стойка, но не было микрофона. Почему?

Она достала телефон, запустила подкаст Вики. Листая список эпизодов, увидела, что Вики регулярно загружала их каждую неделю, в четверг, с тех пор, как в июне начала вести подкаст. Последний эпизод был датирован одиннадцатым октября, так что восемнадцатое она пропустила.

Почему?

Выйдя из Ханикомб-Корт, Эрика по Моррисон-Роуд направилась к крошечному супермаркету на станции. Ближе к началу дороги, в паре сотен метров от Ханикомб-Корт, располагалась автобусная остановка, современная, застекленная. На пластиковой скамейке сидели пожилой мужчина и девушка-подросток, и когда Эрика проходила мимо, она увидела, как мужчина поднял взгляд и посмотрел на табло отправлений. Оранжевый цифровой дисплей показал, что следующий автобус задерживается на десять минут. Эрика остановилась под дисплеем, посмотрела по сторонам. Остановка была на той же стороне тротуара, что и Ханикомб-Корт. Посмотрев на цифровые часы под табло отправления, Эрика увидела крошечный пластиковый купол, закрывавший камеру видеонаблюдения, и внезапно ощутила прилив волнения. Она позвонила Крейну.

– Привет, это я. Знаю, что ты и так по уши в видеозаписях, но на Моррисон-Роуд есть автобусная остановка с камерой видеонаблюдения. Ты можешь попросить прислать кадры с понедельника на случай, если есть что-то, связанное с Ханикомб-Корт?

Закончив разговор, она купила сэндвич с сыром и бутылку колы, после чего вернулась к машине, припаркованной возле дома. На улице по-прежнему было очень холодно, но она с облегчением отметила, что светит солнце, а толстый слой инея на лобовом стекле растаял.

Сев в машину и на полную мощность включив отопление, Эрика жадно проглотила сэндвич, положив блокнот на руль и пытаясь вспомнить все, что ей нужно было записать. Благодаря обогревателю и сэндвичу она наконец-то ощутила тепло. Взглянув на свой новый дом, Эрика увидела, что темные окна на втором этаже все еще покрыты инеем. Мысль о том, чтобы провести еще одну ночь на жестком полу, была удручающей, но и мысль о том, чтобы вновь пойти в «Мир кроватей» – ничем не лучше.

Эрика зашла на сайт «Аргос» и сперва собиралась заказать матрас, но в конце концов за пару кликов приобрела довольно приличную по цене двуспальную кровать, а заодно подушки, простыни и одеяло, и, раз уж на то пошло, стиральную машину с сушилкой. Что еще лучше, все это было доступно для доставки в тот же день. Эрика забронировала доставку на восемь вечера и кредитной картой оплатила заказ. Все это заняло у нее десять минут. Может быть, технический прогресс не так уж плох, подумала она и, чувствуя себя чуть лучше, завела двигатель и отправилась обратно к участку Льюишем-Роу.