Роковой свидетель

51

Церковная служба прошла натянуто. Эрику это не удивило – она по опыту знала, что католические похороны больше рекламируют католицизм, чем отдают дань памяти усопшему. Священник с таким видом, будто съел что-то невкусное, объявил, что после церковной службы в крематории состоится еще одна церемония в три часа. Эрика и Мосс первыми вышли из церкви и остались смотреть, как выходят остальные. Все это время Эрика то и дело проверяла телефон в надежде, что ей позвонит Бекки.

Один из скорбящих сказал, что согласно неофициальному плану некоторые сейчас пойдут в паб «Руки пивовара» на главной улице, чтобы выпить и что-нибудь перекусить. На дороге у края двора их ждали четыре черных такси. Эрика наблюдала, как Тесс и Джаспер вышли из церкви и направились прямиком к ним. Очень пожилая супружеская пара медленно побрела за ними. Женщина опиралась на костыли, мужчина – на ходунки. Им помогала еще одна пара, лет сорока, отстраненные движения которой выдавали опекунов.

– Не думаю, что маме с папой подойдет паб, – сказала Тесс Джасперу, глядя, как старики движутся к ним. – Там рядом есть тихая кофейня.

Родители Джаспера появились позади них, и Конрад что-то пробормотал Джасперу на ухо, его морщинистые губы сжались, когда он говорил.

– Мои родители хотят выпить, – сообщил Джаспер.

– В пабе слишком много народу, – возразила Тесс.

– Господи, Тесс. Нам нужно выпить! – отрезал Джаспер. Картина была мрачная: родители Тесс безучастно смотрели на двери черного такси, ожидая дальнейших указаний, ветер развевал их тонкие волосы и полы черной одежды. В нескольких метрах от них стояли Джаспер с родителями, а Тесс застыла посередине, совсем одна. Она заметила Эрику и Мосс.

– Что, повеселиться пришли? – прошипела она. – Кто вас сюда звал?

– Мы очень сожалеем о вашей утрате, – проговорила Мосс. – Мы просто хотели выразить свое почтение.

Родители Джаспера, казалось, воодушевились. Их меланхолия сменилась яростью.

– Наш Джаспер тут ни при чем! – визгливо крикнула его мать с резким акцентом кокни и ткнула свернутой брошюрой прямо в лицо Эрики. – Ни при чем! Он любил Вики как сестру!

Конрад подошел очень близко к Эрике и Мосс, и они обе отступили на шаг. Эрика ощутила тревогу. От него пахло алкоголем и сигаретами. Он возвышался над Мосс, и даже Эрике пришлось поднять глаза, чтобы встретиться с ним взглядами.

– Копам тут не место. Я думаю, лучше вам свалить отсюда, – буркнул он. Его черные глаза горели ненавистью. Эрика вспыхнула, но удержалась от желания показать ему свое удостоверение и напомнить, зачем они здесь.

– Вы Конрад, сэр? Как зовут вашу жену? – Мосс смотрела на него снизу вверх, сохраняя спокойствие. Эрика заметила, что Генриетта и Чарльз стоят в стороне, рядом с Шоном и его друзьями, и смотрят на них.

– Катитесь к черту – вот мой единственный ответ! – рявкнул он.

– Конрад, пошли, – позвала его мать Джаспера. Он резко развернулся и направился прочь от церкви. – Нельзя нас оставить в покое? Мы вообще-то скорбим. – Она отвернулась от Джаспера, поправила воротник пальто, потому что с пляжа подул сильный ветер, и поспешила за Конрадом, который теперь петлял по набережной, и ветер развевал его тонкие седые волосы на макушке.

Когда Эрика оглянулась на такси, Тесс, ее родители и Джаспер садились в него. Джаспер сердито посмотрел на Эрику и Мосс.

– Его родители в курсе, что мы большую часть недели держали Джаспера под наблюдением, – сказала Мосс.

– Дорого же нам обошлась эта неделя. – Эрика вздохнула. Джаспер и Тесс провели первую неделю после убийства Вики у родителей Джаспера в их доме в Кэтфорде, а на шестой день Конрад обложил матом Макгорри и Амира, сказав им, что они убиты горем и что полицейская машина, которая разъезжает туда-сюда по улице, действует на нервы его жене.

В другую машину сели Генриетта и Чарльз, а к третьей уже двигались Шон с друзьями, и двор почти опустел.

– Она не пришла. – Мосс с трудом сдерживала раздражение. Эрика вновь проверила телефон и мессенджер. Пусто.

– Давай сходим в тот паб, просто на всякий случай, – предложила она.

Эрика и Мосс быстро добрались до «Рук пивовара». Когда они прибыли, уже перевалило за полдень, и паб был полон по большей части скорбящими. Он оказался огромным, в стиле салуна. Два больших эркерных окна выходили на пляж. На горизонте надвигался шторм, и на огромной изогнутой крыше театра, нависшего над водой в конце пирса, сгрудилась огромная стая чаек. Скорбящие рассредоточились по пабу, по радио тихо играла музыка. Двое ребят лет двадцати играли в углу в бильярд, а пожилой джентльмен бросал монеты в игровой автомат. Наверху автомата стояла его пинта, у ног были сложены пластиковые пакеты с покупками. Эрика и Мосс подошли к барной стойке, заказали по стакану колы. Эрика оглядела паб. В креслах у эркерного окна, вокруг большого стола, сидели Силла с Колином и другим джентльменом. Солнце играло в ее рыжих волосах. За другим столом разместилась компания студентов – два юноши, две девушки. Они о чем-то заговорили с Колином. Силла и другой мужчина встали и подошли к бару.

– Добрый день, офицеры, – сказала она. – Это мой коллега Рэй. Он преподает танцы в АДГ.

– Добрый день, – сказал тот с сильным акцентом кокни. Силла наклонилась вперед, заказала две водки с колой и полпинты «Гиннесса».

– Какие танцы вы преподаете? – спросила Мосс.

– Разные. – Он оглядел их обеих с ног до головы. В нем была сексуальность, которую Эрика не могла определить.

– Вы сами были танцором? – уточнила она.

– В былые времена, – ответил Рэй с ухмылкой. У него были довольно внушительные зубы, напоминавшие надгробные плиты, и не хватало правого резца – это не отталкивало, но когда он улыбался, его лицо из зловещего становилось немного глуповатым. Бармен протянула Мосс два стакана колы, и она повернулась, чтобы заплатить.

– Вы хорошо знали Вики Кларке?

Рэй поджал губы и покачал головой.

– Она никогда не ходила на уроки танцев. Я знал ее через Сил и Кола. – Он почесывал над глазом, пока говорил. Эрика увидела несколько серебряных браслетов на его правом запястье.

Силла расплатилась, протянула Рэю полпинты «Гиннесса» и направилась обратно к столу. Рэй повернулся, чтобы идти за ней.

– Я могу задать вам еще пару вопросов? – Эрика посмотрела на него.

Он отпил пива и слизнул пену с верхней губы.

– Это поминки, офицер.

Эрика хотела ответить, что это еще не поминки, но натянула вежливую улыбку.

– Я быстро. Двадцать четвертого октября вы вернулись в Лондон с Колином и Силлой?

– Вы должны знать ответ на этот вопрос. Пару недель назад я говорил по телефону с одним из ваших офицеров.

– Мы знаем, что вы провели эту ночь в Шотландии. – Он сделал еще глоток и кивнул. – Почему?

– Я был собачьей нянькой. У Сил есть собака, Орех, и я приглядывал за ней, пока сосед Сил не вернулся из отпуска. Есть еще какие-нибудь интересные вопросы? – Он улыбнулся.

– Это все, спасибо, – сказала Эрика. Он в шутку отдал ей честь, звякнув браслетами, и пошел к столу.

– Держи свою колу, – Мосс протянула ей стакан.

– Спасибо. – Эрика сделала большой глоток и закрыла глаза, наслаждаясь прекрасной сладостью шипучего холодного напитка.

– Он довольно самоуверен.

– Да, но у него есть алиби на момент убийства Вики. И, насколько мы знаем, нет мотива, чтобы убить Софию.

Главный вход в бар был перегорожен экраном из цветного стекла, и дверь скрипнула, а свет наполнил комнату, когда вошли Генриетта и Чарльз. Теперь он был в такой же фетровой шляпе, и они немного походили на секретных агентов на курорте для тех, кому за шестьдесят.

– Что ты собираешься делать дальше? – спросила Мосс, обводя глазами комнату.

– Кажется, тут кое-кто есть.

В противоположном углу Эрика заметила двух молодых женщин, которых не видела в церкви – двух миниатюрных, стройных длинноволосых брюнеток. Они стояли у музыкального автомата, перекинув через руки пальто и держа в руках бутылки с пивом «Будвайзер». Группа студентов вокруг Колина и Силлы все росла, они все больше шумели и как будто вытягивали из паба кислород. Женщины переглянулись, и та, волосы которой были сколоты сзади заколкой, достала мобильник и набрала какой-то номер. Телефон Эрики зазвонил, и она ответила.

– Добрый день. Вы работаете над делом Вики Кларке? – произнесла женщина тихим, каким-то болезненно застенчивым голосом.

– Да. – Эрика почувствовала внезапный порыв радости и улыбнулась брюнеткам у автомата.

– Я Кэтлин Барбер, а это Бекки. Мы готовы поговорить с вами о подкасте Вики.