Руководство королевы красоты по убийствам

Письмо мамы, месяц двенадцатый

Пчелка моя.

Верю, что этот месяц выдался для тебя довольно удачным, ведь ты участвовала (и победила?) в конкурсе Дворца Роз. Независимо от твоего статуса в рейтингах шоу, пожалуйста, знай, что я горжусь тобой. Что бы тебя ни ждало, я болею за тебя со своего местечка на небесах, надеясь, что ты обретешь все то счастье, которого заслуживаешь.

Когда ты была маленькой, я водила тебя на конкурс, чтобы поддержать страсть твоей тети к шумихе, к платьям и причудам, к закускам и всей этой глупой ерунде. Но сейчас, в конце своей жизни, я наконец-то готова признать, что была и другая причина. Я хотела, чтобы один конкретный человек увидел, что ты существуешь, преодолел свой нарциссизм и увидел тебя во всей твоей чудесной красоте. Я поднесла руку так близко к огню, как только осмелилась.

И именно это, спустя год после моей смерти, ведет меня к последнему делу, к новости, которой я хотела бы поделиться с тобой, пока была на твоей стороне жизни и смерти. Увы, твоя мать была немного трусливой, когда дело доходило до того, чтобы сообщить информацию, которая могла бы изменить твою жизнь. Я заранее прошу у тебя прощения, но больше не могу уклоняться от ответственности.

Дорогая моя Дакота, моя Пчелка, в детстве ты спрашивала о своем отце, а я всегда придумывала сказки, чтобы скрыть правду. Я хотела ждать как можно дольше, может быть, вечно, и думала, что можно хранить эту тайну, по крайней мере, до тех пор, пока ты не справишься с мыслью о том, что твоя мать допустила неосмотрительность. Одноразовую связь после торжественного вечера в честь завершения конкурса красоты 1996 года, на котором было выпито много алкоголя. Я хотела удержать тебя вдали от этой семьи. Потому что, видишь ли, в ту роковую ночь, которая привела тебя ко мне, я переспала с господином Фредериком Финчем, владельцем конкурса красоты Дворца Роз.

Это было по большой обоюдной страсти, хотя уверена, ты предпочитаешь, чтобы я не вдавалась в подробности. Позже я сильно пожалела об этом, пока не поняла, что эта ночь подарила мне тебя.

Никто не знал о том, что у нас произошло с Фредериком. То есть, конечно, он знал, что мы были вместе, но не думаю, что он когда-либо уделял этому достаточно внимания, чтобы понять, что ты родилась примерно через девять месяцев после той самой ночи. К тому времени, как ты появилась, он закрыл отель в Розе и объявил о рождении Савиллы.

Хотя на протяжении многих лет у меня возникало искушение попросить его о финансовой помощи, честно говоря, я не хотела, чтобы он вмешивался в нашу жизнь. Живя в Оберджине, я наблюдала, как Финчи ведут себя. Так, словно они вроде бы одни из нас, но в то же время выше нас. Я не хотела быть ему должной, не хотела, чтобы он принимал решения от твоего имени, и, конечно, не хотела, чтобы он заманил тебя, впечатлительного ребенка, в свой экстравагантный образ жизни. Да, он мог бы обеспечивать нас хорошими алиментами, но нам хватало денег – пока я не заболела. Но даже тогда, после стольких лет, я не смогла заставить себя рассказать тебе правду. Мне искренне жаль, но, пожалуйста, знай, что я действовала так исключительно из-за огромной любви, которую почувствовала в тот самый первый раз, когда твоя крошечная ножка слегка пнула меня.

Теперь твоя очередь решать, что делать с этой информацией. Ты можешь стать богатой. Можешь стать совладелицей огромного особняка и дурацкого конкурса красоты. Черт возьми, у тебя может быть сестра! Что бы ты ни решила, уверена, это будет грандиозное приключение. Прости, что не сказала тебе раньше, и, пожалуйста, всегда оставайся той удивительной Дакотой, какой я тебя знаю.

С любовью,

Мама

P. S. Если у тебя будет возможность, передай Фредерику спасибо за ту ночь давным-давно. Я ни капельки об этом не жалею, потому что получила самую главную награду – тебя.