Сдвиг по фазе - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Кит А. Пирсон (25) #26

25

Едва дыша, я завороженно наблюдаю, как из автомобиля выбирается мужчина в костюме. Из-за ослепляющего света фар разглядеть его сложно, однако, судя по фигуре, это не Кингсленд. Оставив дверцу открытой, неизвестный двигается вперед и останавливается возле переднего колеса «мерседеса». Тут я узнаю его: это второй бритоголовый тип, что преследовал Камерона Гейла в «Герцоге».

Клемент встает и делает несколько шагов ему навстречу. Я следую за ним, держась на шаг позади.

— Ты кто? — спрашивает он бритоголового.

— Я тебя о том же могу спросить.

Тип держится настороже, но страха определенно не проявляет.

— Ты Фрейзер Кингсленд? — уточняет великан.

Игнорируя его вопрос, мужчина поворачивается ко мне:

— Где мобила?

— Если мистер Кингсленд хочет получить телефон, пускай придет и возьмет его. После всех неприятностей, что он мне причинил, я не собираюсь отдавать мобильник кому-то другому.

Бритоголовый делает пару шагов в мою сторону:

— Давай сюда!

— Ты его слышал, — вмешивается Клемент. — Если Кингсленду нужна мобила, пускай сам ее и забирает.

Тип ухмыляется и небрежно расстегивает единственную пуговицу пиджака, который тут же распахивается, открывая рукоятку засунутого за пояс брюк пистолета.

Похоже, нашему блефу конец. Я стою словно изваяние, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше. Пожалуй, отдавать какой-то другой телефон не совсем разумно.

Медленно поворачиваюсь к Клементу в надежде, что у него наготове внятная отговорка.

А тот демонстрирует пустые руки и делает шаг к бритоголовому:

— Слушай, братан, — спокойно говорит он, продолжая потихоньку приближаться к типу, — нам проблемы ни к чему.

— Ну так отдайте мобилу.

— Ага, только…

Прямо как в тот вечер у гаражей, Клемент словно вспугнутый носорог бросается на противника. Тот успевает среагировать и тянет правую руку к пистолету. Вот только по направлению к его челюсти уже несется кулак, всеми характеристиками отвечающий кирпичу, — и достигает цели задолго до того, как пальцы подручного Кингсленда смыкаются на рукоятке.

Боксом я интересуюсь не особо, но все же видел достаточно поединков, чтобы сразу распознать нокаутирующий удар. Кулачище великана не смягчен несколькими слоями полиуретана, так что челюсть бритоголового принимает удар без всякого смягчения. Он валится на землю и издает звук, который сложно назвать человеческим.

Клемент немедля встает над поверженным, как и тогда над наркодилером. На этот раз, однако, он действует иначе. Я не успеваю отвернуться вовремя и потому вижу, как он обрушивает свой башмак на кисть правой руки бритоголового. В программе «Матч дня» мне доводилось слышать фразу «костедробильный захват», однако и думать не думал, что когда-нибудь услышу хруст раздробленных костей в реальности. Запоздало отворачиваюсь и натужно сглатываю, стараясь удержать содержимое желудка.

Затем все-таки рискую бросить взгляд на жертву. Пронзительно скуля, он сворачивается в позу эмбриона и поднимает неповрежденную руку в знак капитуляции. На Клемента, однако, впечатления это не производит. Он делает шаг назад, затем еще один, словно бы готовясь пробить пенальти. Только не по мячу, а по беззащитному телу.

— Стой! — раздается вдруг крик.

Возле машины возникает еще один силуэт, на этот раз более напоминающий человека, на встречу с которым мы и прибыли. Клемент опускает ногу и щурится, пытаясь разглядеть, кто это там ему кричит. И отступает назад — что, с учетом развития событий, оказывается довольно благоразумным.

Целясь в него из пистолета, вдоль «мерседеса» стремительно идет Фрейзер Кингсленд. С другой стороны выскакивает водитель, и вот уже оба встают перед капотом.

— В машину его, — велит Кингсленд, взмахивая оружием в сторону павшего бойца.

Водитель наклоняется и поднимает на ноги все еще скулящего товарища, после чего медленно ведет его к задней дверце автомобиля. Кингсленд меж тем снова берет великана на прицел.

Ситуация складывается скверная. Очень скверная.

— Давай сюда сраный телефон! — кричит Кингсленд.

Мне остается лишь подчиниться. Уповаю лишь на то, что Кингсленд не знает марку камероновского мобильника. Держа телефон в вытянутой руке, я медленно приближаюсь к нему. Клемент стоит неподвижно, что в его положении вполне разумно, и не сводит пристального взгляда с противника.

Наконец, меня отделяет от Кингсленда около метра, и тогда он выхватывает у меня телефон. Чуть отступает назад и направляет пистолет в мою сторону.

— Ты за это заплатишь, — цедит он.

Слава богу, я получаю некоторую отсрочку, поскольку Кингсленд прячет добычу в карман, не удосужившись ее осмотреть. Да его удар от ярости хватит, когда он поймет, что я подсунул ему собственный мобильник. Однако проблема эта немедленно отходит на второй план, поскольку Фрейзер Кингсленд взводит курок и прицеливается.

Внезапно Клемент стряхивает с себя транс и делает два шага вправо, в итоге оказываясь на линии огня.

— Только шевельнись, мать твою, и я грохну тебя первым! — выкрикивает Кингсленд.

Великан упирает руки в бока и смотрит противнику в глаза.

— Живо отошел! Повторять не стану!

Клемент, однако, делает шаг вперед, демонстрируя то ли неповиновение, то ли самоубийственную тупость. От его груди до дула пистолета теперь едва ли метра полтора. За правым плечом великана мне видно лицо Кингсленда. И хмурое выражение на нем отнюдь не подобает человеку, у которого на руках все карты — скорее, пойманному на шулерстве.

Великан делает еще шаг.

— Валяй, жми на крючок, — подзадоривает он Кингсленда. — Слабо, на хрен?

Как будто еще требовались какие-то доказательства его умственного расстройства — от верной смерти его отделяет лишь незначительное движение пальца взбешенного человека.

А затем Клемент произносит несколько слов, однако тихо и с каким-то гортанным рыком, и потому их смысл от меня ускользает. Но на нашего противника они действуют как криптонит на Супермена: Кингсленд пятится, стремительно вваливается в салон и захлопывает за собой дверцу «мерседеса».

В следующее мгновение машина разворачивается, визжа шинами, и вот уже ее ярко-красные габаритные огни удаляются и исчезают вдали.

Клемент разворачивается ко мне.

— Ты в порядке, док?

Я наконец-то позволяю себе вздохнуть и жадно глотаю воздух.

Кингсленд со своими дружками исчез, а вместе с ними и мерзкий мистер Хайд, и теперь передо мной стоит учтивый доктор Джекил. Я читал о раздвоении личности, однако доселе в жизни не встречал человека, способного столь безупречно трансформироваться из почти нормального в злобного дикаря.

— Что это было? — выдавливаю я.

— Не уверен, но…

Не закончив фразы, великан пристально смотрит на дорогу.

— Клемент?

— А?

— Что вы там увидели?

— Ничего. Просто…

— Что просто?

В конце концов он снова поворачивается ко мне:

— Сегодня утром… Помнишь, я насвистывал песню «Куин»?

— Ну, помню.

— И ты еще сказал, мол, звучит знакомо, но никак не вспомнить?

— К чему вы ведете?

— Да Кингсленд. Прямо как мелодия в башке… Типа знакомый, но ума не приложу, с чего я это взял.

— Вы встречались с ним раньше?

— Черт его знает… Что-то в нем такое… — Клемент зажмуривается и прижимает пальцы к вискам, словно делая массаж от головной боли. Через какое-то время сокрушенно вздыхает. — Не. Если что-то и есть, никак не идет.

— Ладно, с этим разобрались. И что мы будем делать дальше, черт побери? Скоро Кингсленд обнаружит, что мы его надули, и тогда я покойник.

— А как же позитивный настрой?

На пару секунд я даже лишаюсь дара речи.

— Что?! — хриплю я затем. — Скажите же, ради всего святого, где тут позитив?

— Твой телефон у Кингсленда в кармане.

— Верно подмечено! Именно поэтому я и не вижу никакого позитива!

— А мне говорили, будто такие штуки можно отслеживать. Через спутники или каким-то там другим колдовством. Так ведь?

— Хм, да…

— Ты же можешь отследить свой мобильник?

Пытаюсь продраться через ворох мрачных мыслей и понять, что же нам даст отслеживание.

— Не знаю… Наверное. Но что с того?

— Так мы сможем узнать, где живет Кингсленд. Или хотя бы где его контора.

— И что потом? Вызовем спецназ?

— Ты хочешь его найти или нет?

— Нет, я хочу добраться до дома, закрыться на замок и надеяться, что по пробуждении утром все это окажется дурным сном!

— Если уж говорить о дурных снах, я живу в одном из них вот уже четыре чертовых года. И все, хватит жалеть себя, меня это уже бесить начинает!

Чувствую себя глубоко уязвленным. Разумеется, я далек от совершенства, но никогда не считал, что склонен упиваться жалостью к себе. Возможно, я в себе ошибался.

— Приношу свои извинения.

— Принимаю. Итак, если мы узнаем, где окопался Кингсленд, будет с чем работать. Потому что сейчас у нас ни шиша и нет.

— Понятно, — вздыхаю я.

Мы торопливо идем обратно вдоль почтового склада, пока не достигаем главной дороги. Здесь Клемент останавливает такси и велит водителю жать на газ. Тот с готовностью подчиняется, и уже через пятнадцать минут мы прибываем к моему дому. Мое предложение расплатиться отвергается, что, признаться, кстати, поскольку завтра придется покупать новый телефон.

Дома я тут же устремляюсь на кухню и включаю ноутбук.

— Пиво-то есть? — осведомляется великан.

— Пива нет, но в буфете возле холодильника стоит бутылка виски. Угощайтесь.

Пока я захожу в свой гугл-аккаунт, мой гость наливает два стакана виски «Гленфиддик» — до сей поры не тронутого подарка Денни Чемберса — и присоединяется ко мне за столом.

— И как эта штука работает? — кивает он на экран.

— Веб-сайт посылает сигнал на телефон, и тот сообщает свои координаты, широту и долготу, которые затем отражаются на карте.

— Но мобила-то откуда знает, где она находится?

— Через систему спутников и телефонных вышек.

Клементу, судя по выражению его лица, мои объяснения ничего не дают.

— В общем, они отправили сигнал, и теперь я жду, когда телефон отзовется.

Я не свожу глаз с экрана, на котором иконка секундомера пульсирует вот уже целую вечность. Наконец, выскакивает сообщение жирным шрифтом.

— Черт!

— Что?

— Телефон не в сети.

— Что это значит?

— Либо его отключили, либо кончился заряд.

— Хреново.

Затем я замечаю под обескураживающим заголовком еще одну строчку.

— Но система зафиксировала последнее известное месторасположение мобильника, и это было шесть минут назад.

— И что за место?

— Точность системы до десяти метров, так что адрес не показывает, но телефон отключился на Плендер-стрит.

— В Камдене?

Я увеличиваю масштаб карты на сайте.

— Да, это в Камдене.

— Тогда выступаем?

— А может, сначала стоит решить, что будем делать?

— Так мы все уже решили, док. Находим Кингсленда и говорим ему, что нам известны его планы насчет препарата паренька. А там уж либо он отступает, либо я трясу из него душу, пока он не пообещает оставить тебя в покое.

— Возможно, вам стоило поступить так полчаса назад, когда он стоял непосредственно перед нами.

— Похоже, ты не заметил, но он целился в тебя из пушки. Не самый лучший момент.

— Но вы что-то сказали ему. Что именно?

— Ничего особенного. Только собирался заговорить про его план, как он дал стрекача. В следующий раз уж постараюсь, чтобы он не успел достать пушку.

— А если все-таки успеет?

— Не, не успеет, можешь не сомневаться. Давай, пошевеливайся.

Клемент залпом осушает стакан виски и устремляется из кухни. Закрываю ноут и спешу за ним.

— Поймаем такси? — предлагаю я, пока закрываю дверь.

Становится холодно, и я слишком вымотался, чтобы куда-то идти, не говоря уж об обледенелых тротуарах. Гулять так гулять, и я с радостью выложу денежки, если это избавит меня хотя бы от пятнадцати минут страданий.

— Не, тут всего-то с полтора километра по дороге.

— Но ведь нам нужно добраться как можно скорее, пока Кингсленд не скроется.

Возражений на столь веский довод у великана не находится, и он машет такси, приближающемуся с противоположной стороны. В машине тепло — пусть это ненадолго, но все равно приятно.

— Вы хорошо знаете Плендер-стрит? — спрашиваю я.

— Раньше-то хорошо знал, да вот только…

— Все изменилось?

— Вот именно.

По правде говоря, не следует потакать бредовым идеям Клемента, но мне любопытно, насколько далеко они простираются.

— Скажите, Клемент, вот вы уже четыре года как вернулись — неужели не сталкивались с кем-то, кого вы знали перед… хм, своей смертью?

— Сталкивался.

— О, должно быть, это была очень интересная встреча!

— Вовсе нет.

— Могу я поинтересоваться, как именно все это произошло?

— Пью как-то пивко в забегаловке возле Тауэрского моста, и тут ко мне за столик подсаживается старый кореш. И спрашивает, как у меня дела.

— Что? И он не удивился, что его мертвый друг сидит да пьет себе пиво?

— Потом подошел его сын и сказал, что папаша впал в маразм. Бедняга уже ничего не соображает, так что на его лепет никто не обратил внимания.

— Вы, должно быть, испытали облегчение?

— Думаешь? — огрызается великан, резко поворачиваясь ко мне. — А что бы ты сам ощутил, если бы увидел, что твой добрый друг превратился в старую развалину? Уж хрена с два облегчение!

— Э-э-м… Простите, я не подумал.

Это похоже на извинения перед Лией за спор, который она сама и начала, но сейчас я извиняюсь за бестактное замечание о ситуации, которая попросту невозможна. А вдруг это мне следует сходить к психиатру? Однако в данный момент лучше сменить тему.

— Вы не одолжите мне свой телефон?

— Зачем?

— Мне нужно написать Лие, что я потерял свой. Не хочу, чтобы она волновалась.

Он вручает мне свою трубку и отворачивается к окошку, погружаясь в созерцание видов улицы.

Не могу не воспользоваться представившейся возможностью и быстро просматриваю список контактов на его телефоне. К счастью, первые пять цифр номера совпадают с моими, а следующие шесть 500 747, что не составляет труда запомнить. Запомнив номер Эммы, я отправляю Лие короткое послание, что уронил свой мобильник в унитаз и завтра позвоню ей, как только обзаведусь новым.

— Спасибо, — возвращаю я Клементу телефон.

Он забирает его молча. Как будто не дуется, и все же, как мне кажется, мое предыдущее замечание задело его за живое. Пожалуй, самое время прибегнуть к магии эмпатии.

— Простите меня еще раз за мои слова, Клемент. Вам наверняка тяжело, что все ваши знакомые либо мертвы, либо постарели.

— Тяжелее, чем ты можешь себе представить.

— Вам одиноко?

— Ты сеанс психоанализа затеваешь, что ли?

— Вовсе нет, просто интересно. Вдруг я ошибаюсь — а тут возможность поговорить с мертвым?

На мою попытку пошутить Клемент отвечает мрачным взглядом.

— Хорошо-хорошо, умолкаю.

Пожалуй, нервозность сказывается на моем чувстве юмора не самым лучшим образом. Лучше пока не задумываться о предстоящем.

Через минуту, однако, такси останавливается на углу Плендер-стрит, и волей-неволей приходится возвращаться к реальности.

Телефон подал сигнал с отрезка дороги возле маникюрного салона, и я показываю приблизительное место Клементу.

— Десять метров — это сколько по-нашему? — уточняет он.

— Около тридцати футов.

Мы двигаемся по улице, пока не оказываемся возле салона.

— Что теперь?

Великан осматривается по сторонам, прикидывая возможное местонахождение Кингсленда. На противоположной стороне улицы располагаются агентство недвижимости и церковь — навряд ли сигнал телефона исходил оттуда. На нашей стороне паб, закусочная и упомянутый маникюрный салон. Клемент вглядывается в витрину закусочной, однако внутри практически безлюдно.

— Может, он в пабе, — выдвигаю гипотезу я.

— Пойду проверю.

Минуту спустя он возвращается, качая головой.

— Нет его там.

— Очень сомневаюсь, что он делает себе маникюр или подыскивает жилье, так что искать больше негде.

— Погоди-ка.

Клемент задирает голову к двенадцати окнам здания, в котором находятся закусочная и маникюрный салон, и замечает:

— Там вроде как квартиры.

— Но нам же известно, что он живет в Чизике, и мне как-то не верится, что богатый криминальный авторитет захочет обзаводиться дополнительной квартирой в подобной дыре.

— Есть только один способ проверить. Идем.

Я следую за великаном в широкий переулок вдоль боковой стороны салона, где мы останавливаемся перед дверью, рядом с которой установлен домофон с шестью кнопками.

— Ну вот, я же сказал, — довольно изрекает Клемент. — Осталось определить, в какой из этих квартир твой телефон.

Он нажимает на первую кнопку, и динамик разражается пронзительным металлическим звуком. Проходит несколько секунд, однако ответа не следует.

— Так, одну долой.

Великан повторяет попытку со второй и третьей кнопкой, все с тем же результатом. Четвертая тоже отзывается тишиной, однако когда он уже тянется к пятой кнопке, из динамика неожиданно раздается:

— Да?

— Привет, приятель. У меня тут пакет во вторую квартиру, не впустишь меня, чтобы я оставил его перед дверью?

Спустя мгновение мы слышим щелчок замка, и Клемент толкает дверь.

— Спасибо, братан!

Мы оказываемся в общем вестибюле.

— И что нам это даст? — ворчу я.

— Мы знаем, что в четвертой квартире кто-то есть, так что сначала проверим пятую и шестую, а потом заглянем к нему в гости.

— Голос совсем не был похож на кингслендовский, да и звучал явно моложе.

— Просто спросим, не видел ли он нашего мужика. Хуже-то не станет, а?

Не дожидаясь дальнейших возражений, он устремляется вверх по лестнице, шагая через две ступеньки. Занятие представляется мне совершенно бессмысленным, но делать нечего, бросаюсь следом. На первой площадке две двери, напротив друг друга — квартиры номер один и два. Поскольку мы выяснили, что их хозяева отсутствуют, поднимаемся выше, на третий, а затем и на четвертый этаж, к квартирам пять и шесть.

Клемент барабанит в дверь пятой и ждет. Ответа нет. Тогда он разворачивается и стучится в шестую. После продолжительной паузы нам открывает высокая чернокожая женщина.

— Привет, пупсик.

— Да?

— Прошу прощения за беспокойство. Пытаемся вот отыскать старого кореша, нам сказали, где-то здесь живет. Такой мужик средних лет, Фрейзером зовут. Часом, не знаешь его?

— Простите, не знаю.

— Ладно, спасибо.

Женщина скрывается за дверью.

— И что теперь?

— Поболтаем с парнем из четвертой.

— Ладно, — вздыхаю я.

Мы спускаемся на третий этаж, и Клемент снова стучится.

Спустя пару секунд дверь распахивается.

На пороге стоит бледный парень в джинсах и черной футболке.

— Как дела, братан? — спрашивает у него мой товарищ.

— Хм, чем могу помочь?

— Мы ищем Фрейзера.