Сдвиг по фазе

29

Бывали в моей жизни случаи, когда я пугался по-настоящему. Когда всерьез опасался за свою жизнь.

Однажды, вскоре после получения водительских прав, я не вписался в поворот и потерял управление. На скользком асфальте машину закрутило, она ударилась задним левым колесом о бордюр и перевернулась. В тот момент я был напуган. Напуган просто до жути.

В другой раз, относительно недавно, мы с Лией бродили по лондонскому Боро-маркету, выискивая местечко подешевле поужинать. Мирный субботний вечер внезапно превратился в хаос, когда три террориста принялись без разбора набрасываться с ножами на прохожих. Нам посчастливилось оказаться на периферии бойни, но мы видели лица убегающих и слышали вопли жертв. Не могу даже сказать, сколько мы простояли в оцепенении, пока в конце концов не дали деру — однако вполне достаточно, чтобы ощутить дыхание смертельного ужаса. В тот вечер было убито восемь человек и множество ранено.

Затем, конечно же, вчерашнее противостояние, когда я впервые оказался под прицелом огнестрельного оружия.

И вот теперь, перед вполне обычной камденской квартирой, ко мне вновь возвращается страх. Я знаю это точно, поскольку в полном смысле слова парализован им. До меня доносятся голоса внутри, выкрики, а потом один за другим два громких хлопка. Немного потише петарды, но такие же гулкие и подозрительно смахивающие на приглушенные выстрелы.

Бросаю взгляд на лестницу справа, по которой мы только что поднялись. До нее всего пара метров, но чтобы их преодолеть придется пройти мимо открытой двери в квартиру Алекса. И если там вооруженный бандит, опасаться чего у меня имеются все основания, я стану легкой мишенью. С другой стороны, если останусь на месте, меня сразу увидят, выйдя из квартиры.

Терзаясь сомнениями, я вспоминаю и о человеке, угодившем в западню. Помочь Клементу не в моих силах, но я смогу продержаться достаточно долго, чтобы добиться правосудия. Речь идет уже не о моей репутации, а, боюсь, о жестоком и хладнокровном убийстве.

Я смотрю влево: на дальнем конце площадки другая лестница, ведущая на следующий этаж. Выхода наверху нет, но, по крайней мере, там можно будет затаиться. Делаю осторожный шаг, и тут под моим весом предательски скрипят половицы.

— Ты что делаешь?

Голова моя дергается вправо, внизу живота разливается предательская слабость. На пороге квартиры стоит Клемент.

— О господи, — ахаю я. — Я подумал, вас…

— Пришили?

— Да, — выдавливаю я.

— Похоже, док, дважды чела не замочишь.

— Очевидно. Что произошло?

— Заходи, сам увидишь.

И приглашает меня войти. Не зная, чего ожидать, я с содроганием переступаю порог в тревожном смятении. И мои худшие опасения немедленно подтверждаются.

— Узнаешь? — осведомляется великан, указывая на распростертого на полу прихожей мужчину.

— Это… тот самый, кто вломился в мою квартиру в тот раз? Которого вы душили?

— Вполне возможно. К сожалению, у него самого спросить мы не можем.

— Пожалуйста, только не говорите, что он мертв!

— Не-не, просто прикорнул немного.

— Но я слышал… У него был пистолет?

— Ага.

Клемент сует руку в карман спецовки и извлекает пистолет, на ствол которого надет черный цилиндр — глушитель, насколько я понимаю. Я перевожу взгляд с оружия на Клемента, потом на типа на полу.

— Вы же не застрелили его, правда?

— Хрен там, но вот он пытался меня укокошить. Сам-то я, док, на пушки не западаю, так что эта отправится в ближайший люк.

Он прячет пистолет обратно в карман.

— Вам чертовски повезло, Клемент. Слава богу, этот наш приятель не из метких стрелков.

— Ну конечно, слава богу, — закатывает великан глаза.

Но ведь мы приехали не разбираться с подручными Рейнота, а того, ради кого мы здесь, нигде не видно.

— А где Алекс?

Клемент кивает в сторону гостиной и перешагивает через отключившегося головореза. Легонько толкает локтем дверь и осматривает комнату.

— Играть в прятки бессмысленно, козлина, — рокочет он затем. — Чем дольше ты заставляешь меня ждать, чем больше меня бесишь.

Я встаю рядом с великаном. Гостиная выглядит в точности как вчера вечером, за вычетом одного дохляка-компьютерщика.

— Пять, четыре, три…

Из-за подлокотника дивана медленно поднимается фигура и вскидывает руки.

— Пожалуйста, — скулит Алекс, — не бейте меня.

Клемент тут же устремляется к парню и бьет его в живот. Тот сгибается пополам, хотя по сравнению с тем, что мне доводилось видеть раньше, удар напоминает скорее дружеский тычок. Клемент толкает парня на диван.

— Я тебе вчера что сказал, а? — бушует он. — Говорил, чтоб ты помалкивал о нашем визите? Говорил или нет?

— П-п-простите, — бормочет Алекс. — У меня не было выбора…

— Солнышко, стукачей никто не любит. Теперь ты не оставляешь выбора мне. — Клемент поворачивается ко мне. — Док, сделай одолжение, сгоняй к тачке и принеси пассатижи и скотч.

— Может, все-таки дадим ему пару минут на искупление вины? — великодушно предлагаю я.

— Он уже один раз обманул нас. Пожалуй, лучше я оттяпаю ему пальцы.

Я встаю над Алексом, который уже чуть не плачет.

— Боюсь, у меня не получится остановить своего друга, если только ты не расскажешь нам, что произошло после нашего ухода.

Парень энергично кивает.

— Но предупреждаю, я специалист по распознаванию лжи. И если я тебе не поверю, то сразу пойду в машину. Будешь говорить правду?

— Да, да! Клянусь!

Хоть это и всецело противоречит моим принципам, не могу отрицать, что требовать и заставлять гораздо приятнее, чем уговаривать и разрешать.

— У тебя пять минут, — предупреждает Клемент.

— Слышал? — подхватываю я. — Давай, выкладывай, чем занимался после нас.

— Я… Я рассказал мистеру Кингсленду о вашем визите и что телефон ваш. Он чуть не рехнулся.

— Что значит чуть не рехнулся?

— Пригрозил разбить мне коленные чашечки, если я не исправлю свой прокол. Я должен был предусмотреть возможность, что вы захотите отследить телефон.

— И как же ты предложил искупить свою вину?

— Я сказал ему, что у меня сохранились все данные с вашего телефона и их можно использовать.

— Для чего?

— Мистер Кингсленд ищет одного парня по имени Камерон Гейл, и он сказал, что на него может быть карточка в благотворительной организации, где вы работаете. Я просмотрел данные сетевого протокола на вашем телефоне и взломал сеть вай-фай у вас на работе.

— И что же ты сделал, когда вошел в нашу сеть?

Алекс натужно сглатывает и бормочет что-то неразборчивое.

— Ну-ка, еще раз?

— Простите… Я не хотел этого делать, но мистер Кингсленд заставил.

— Что «это», Алекс?

— Я спрятал на жестком диске вашего компьютера одну папку. Ее нужно хорошенько поискать, но все же она там есть.

— Что в папке?

— Фотографии… ужасные фотографии.

Итак, мои наихудшие опасения подтверждаются. Мне даже не нужно дальнейших пояснений. Что-то внутри меня надламывается, и прежде, чем я соображаю, что делаю, моя правая нога сама собой бьет парня по лодыжке.

— А-а-а! — вопит он и отдергивает ногу подальше на случай, если мне захочется продолжить экзекуцию. — Больно!

— Вот и прекрасно! — рявкаю я. — Ты хоть представляешь, что натворил, мать твою? Ты не только почти наверняка разрушил мою жизнь, но и подорвал своими действиями репутацию благотворительной организации, которая помогла тысячам людей! Как, по-твоему, будет выглядеть со стороны, если выяснится, что один из их психотерапевтов в обеденные перерывы скачивал детскую порнографию? Да они никогда не оправятся после такого удара, и одному богу известно, сколько в итоге пострадает людей, ты, тупой мудила!

— Простите… У меня не было выбора…

Ярость во мне не утихает, и я с трудом удерживаюсь от того, чтобы не превратиться в подобие Клемента.

— Засунь свои извинения в задницу. Назови хоть одну причину, чтобы мне не идти за пассатижами для моего друга-психопата!

— Нам нужно выяснить, что он еще натворил, — вмешивается мой друг-психопат.

Я разжимаю кулаки и на пару секунд делаю паузу, чтобы успокоиться.

— Что еще ты нашел, взломав нашу сеть?

— Карточку.

— Камерона Гейла?

Алекс кивает.

— И что в ней было?

— Немного. Только адрес, телефон и кое-какие заметки.

— И ты передал адрес своему боссу?

— Нет, — хнычет парень. — Сначала я проверил его. Он оказался подложным, это кофейня.

Что ж, паранойя Камерона вполне себя оправдала.

— А телефонный номер?

— Мне надо посмотреть.

— Ну так смотри! — ору я, начиная терять терпение.

Парень встает и нервно подходит к одному из ноутбуков на столе. Несколько раз ударяет по клавишам и зачитывает цифры. Я сверяю их с сообщением Дебби — номер тот же самый.

— У них есть новый номер Камерона, — говорю я Клементу.

— Это еще не значит, что парень им ответит.

— Согласен, но мне интересно, как наш компьютерный гений распорядился полученной информацией.

Я поворачиваюсь к Алексу.

— Сейчас я задам тебе простой вопрос, и если не получу честного ответа, оттяпаю тебе пальцы лично, ей-богу. Просил тебя Кингсленд что-нибудь сделать с этим номером?

Он снова кивает.

— Так, и что?

— Отследить телефон…

— И ты отследил?

— Да, вычислил улицу в Камдене. По одному номеру мобильник отследить трудно, но мне удалось определить приблизительные координаты.

Физиономия Алекса чуть ли не светится гордостью. Только титаническими усилиями я удерживаюсь от пощечины, чтобы стереть это выражение.

— Ты хочешь сказать, что Кингсленду известно, где снижался паренек? — вопрошает великан.

— Более-менее.

— И когда он узнал?

— Э-э, вчера поздно вечером. Через несколько часов после того, как вы ушли.

— Итак, правильно ли я все понял: вчера ночью, после нашего ухода, ты с помощью информации на моем телефоне взломал сеть учреждения, где я работаю, и загрузил на мой комп детское порно, так? Потом получил доступ к карточке Камерона Гейла, выяснил его телефонный номер и вычислил по нему некий адрес в Камдене, который передал Кингсленду?

Алекс шмыгает носом и кивает. Я не в силах сдержаться и снова отвешиваю ему пинок.

Буквально за секунду до того, как мое желание врезать ему по физиономии становится неодолимым, Клемент берет ситуацию под контроль. Он хватает бедолагу-хакера за плечо и волочет из комнаты. До меня доносится, судя по всему, грохот закрываемой двери в ванную, после чего великан возвращается в гостиную.

— Думаю, что пора подвести итоги, — мрачно говорит он. — Теперь ясно, почему Фрейзер решился тебя подставить — парнишка практически у него в руках.

— Да, и доверие ко мне теперь подорвано окончательно. Даже если я захочу рассказать полиции о Камероне, они ни за что не станут слушать мерзавца с кучей незаконного порно на компьютере.

— Док, тебя развели как лоха. Стопудово.

Я падаю на диван и обхватываю голову руками. Гнев стихает, и на меня обрушивается вся тяжесть моего положения.

— Черт, Клемент, что же мне теперь делать?

Великан усаживается рядом.

— Теперь пан или пропал. Сюсюкать и строить из себя правильного больше не получится. Отныне либо ты, либо Фрейзер, мать его, Рейнот.

— Благодарю за сочувствие, но в практическом плане я…

Даже и не помню, сколько раз я видел у себя в кабинете плачущих взрослых мужчин. Никогда не осуждал их, не пенял им за слабость, но частенько задумывался, как же низко нужно пасть человеку, чтобы без всякого стеснения пускать нюни перед незнакомцем.

Решив, что лучше этого не знать, делаю глубокий вдох и рукавом вытираю глаза.

— Док, ты как?

К своему удивлению, я различаю нотки сочувствия.

— Не очень.

— Всегда ищи позитив.

— А он есть?

— Не-а. Тебе п***ц, братан.

Он ухмыляется. Как ни странно, я и сам начинаю смеяться, пускай даже слезы сейчас были бы куда уместнее.

— Не знаю насчет остального, но с юмором у вас все в порядке.

— Поверь мне, иначе я бы точно чокнулся.

— Этот вопрос пока открыт.

— И не только этот, — фыркает великан.

Наши улыбки вскоре гаснут. Висельный юмор ненадолго отвлекает, однако разрешению ситуации не способствует.

— Что будем делать с Алексом? — интересуюсь я.

— Не переживай. Есть идея.

— Не хотите поделиться?

— Попозже, а пока нужно, чтобы он кое-что для нас сделал.

— И что же?

— Неужто не ясно? Этот гений уже отследил один телефон, пусть отследит и другой. Мобила выведет нас прямиком на Рейнота.

— Неплохая идея, вот только крайне сомнительно, что телефон до сих пор у Камерона. Скорее всего, он уже на дне какого-нибудь канала.

— Да, но ты-то засек, где находился твой телефон, верно?

— Засек место, где Алекс выключил его. Нам просто повезло, что он оставался на том же месте.

— Ну, попробовать все равно можно.

— Что ж, других идей у нас все равно нет.

— Я приведу недоумка, а ты ему скажешь, что делать.

— Почему я?

— Потому что он тебя боится.

— Да ладно, — фыркаю я. — Я просто вышел из себя.

— Как говорится, если тебя ничего не злит, то ничего и не волнует. Рад видеть, что у тебя еще остался порох.

Клемент выходит и через несколько секунд возвращается с Алексом. Я встаю, приготовившись ко второму раунду.

— Садись, — велю я парню, указывая на стул перед рабочим столом. — У нас для тебя работенка.

Алекс подчиняется.

— Тебе нужно снова отследить тот телефон.

— Я не могу! Мистер Кингсленд ясно дал мне понять, что случится, если я снова его подставлю!

— Тогда я дам тебе понять, что случится, если ты подставишь нас. Ищи чертов телефон или останешься без пальцев!

На его джинсах расплывается темное пятно. Но чувство вины быстро уступает место гневу, стоит мне напомнить себе, что этот гаденыш натворил.

Алекс поворачивается к экрану.

— Я буду следить за каждой нажатой клавишей, — предупреждаю я его. — Попытаешь связаться с кем-нибудь — тебе конец.

Менее чем через минуту выясняется, что мобильник Камерона не в сети.

— Он выключен, а значит, я никак не могу его отследить.

Тут в голову мне приходит одна мысль.

— А на прошлой неделе Фрейзер не просил тебя отследить другой телефон?

— Просил, но мне удалось засечь его лишь дважды, оба раза всего на минуту. Наверное, он подозревал, что за ним следят, и включал мобильник только в случае необходимости.

— Дай-ка угадаю: оба места были в Кентиш-Тауне?

Алекс кивает.

Готов поспорить, места эти были «Герцог», где я встречался с Камероном, и моя собственная квартира. Что ж, теперь ясно, как Фрейзер пронюхал, что айфон Камерона попал ко мне — потом аккумулятор разрядился, и засечь его стало невозможно. Тем не менее легче от этого знания не становится.

— Мне нужно последнее местоположение телефона, который ты отслеживал вчера вечером.

Парень безропотно поворачивается к экрану. Вскоре появляются два длинных числа.

— Это долгота и широта, — объясняет он. — Телефон пропал из сети в 23:22.

— Введи координаты в «Гугл-карты».

Алекс подчиняется, и на экране возникает план восточного Лондона, в самом центре которого краснеет метка.

— Мне нужен адрес.

— Такое отслеживание не настолько точное и адреса не дает.

— Тогда хотя бы улицу назови.

— Могу сказать только приблизительно.

— Хорошо, пусть так.

Он увеличивает изображение, пока не появляется название ближайшей к метке улицы, Декапод-стрит.

— Это точно последнее известное место?

— Да.

Я фотографирую экран на телефон и поворачиваюсь к Клементу:

— Вы что-нибудь знаете о Декапод-стрит?

— Кажется, это где-то в Стратфорде.

— Стратфорд? Вы уверены?

— Память у меня уже не та, что раньше, док, но вроде как уверен.

Своей памятью я тоже похвастаться не могу, но все же точно помню, что в сообщении Камерона Кимберли упоминался Стратфорд. Естественно, не стоит упоминать об этом в обществе Алекса.

Однако делать здесь больше нечего, и надо решить, как с ним поступить. Я велю ему пересесть на диван и отключаю оба его ноутбука.

— Вы что делаете? — вскрикивает парень.

— Мы забираем их с собой.

— Но… зачем?

— Во-первых, чтобы ты больше не шалил, а во-вторых, в качестве улики.

— Они стоят целое состояние, и мистер Кингсленд…

— Заткнись, на хрен! — взрываюсь я. — После того, что ты натворил, думаешь, меня это колышет?

Пока я вожусь с ноутбуками, Клемент велит Алексу:

— Дай-ка мне одну из этих мобил. — Он указывает на груду простеньких телефонов — явно одноразовых, для армии наркодилеров Рейнота.

Парень выбирает мобильник.

— Пойду отолью, — доверительно сообщает Клемент. — А потом надо двигать.

Сунув ноутбуки под мышку, я замечаю на столе айфон.

— Твой? — спрашиваю у парня.

Алекс кивает, и я кладу телефон себе в карман.

— Он мне нужен, — тут же следует нытье. — Пожалуйста, не забирайте…

— Доверия тебе больше нет, и если ты не запомнил номер Фрейзера, я избавляю тебя от искушения настучать ему о нашем визите.

Возвращается Клемент.

— Готов?

— Ага.

Великан подходит к Алексу.

— Вот тебе мой совет, солнышко: собери вещички да рви когти отсюда. Сныкайся, где тебя не смогут отыскать.

— Почему?

— Потому что начинает вонять жареным. И если через двадцать минут не смоешься, точно подпалишь себе зад.

Мы покидаем квартиру. На улице я предлагаю:

— Пойдем ко мне домой? Нужно сбросить технику и продумать следующие действия.

— Хорошая идея, к тому же давно пора завтракать.

Мы проходим несколько сотен метров, и Клемент достает изъятый на квартире Алекса мобильник и нажимает на нем кнопки.

— Полиция, — хрипит затем он в трубку.

— Вы что делаете?

Не обращая на меня внимания, он сообщает о пистолете, спрятанном в сливном бачке в квартире на Плендер-стрит, Камден. После чего отключает связь и бросает мобильник в канаву.

— Вы же собирались выбросить пистолет!

— Передумал. Если он не последует моему совету, минут через двадцать ему придется отвечать на уйму неприятных вопросов.

— Разве стучать не против ваших принципов?

— Вообще-то да, но иногда приходится платить той же монетой. Если наш умник действительно такой сообразительный, то уже собирает вещи, а нет, так фараоны будут вытряхивать из него объяснения насчет мужика в прихожей и пушке в ванной. Так или иначе, в ближайшем будущем Рейноту не стоит рассчитывать на его услуги.

Что ж, по крайней мере одним геморроем меньше. С болячкой покрупнее, боюсь, расправиться так просто не получится.