Северус

Глава 21

Где-то…

— Я хочу добавить неразберихи, — невероятно прекрасная девушка полулежала на чем-то, напоминающем шезлонг, и рассматривала темные коридоры Хогвартса.

— Еще изменения? — протянула женщина, стоящая рядом с иллюзией замка, который виднелся в клубящейся дымке.

— Да какая уже разница? — протянул худощавый мужчина с идеальными чертами лица. — Все равно с наличием в Хогвартсе Ворона эта история уже не будет прежней.

— И что же ты собираешься изменить? — женщина обернулась к девушке.

— О, ничего особенного. Просто нужно разбудить то, что носит в себе прямой потомок Слизерина, — улыбнулась девушка.

— Но на этот момент в Хогвартсе всего один потомок Слизерина…

— Точнее, одна, — откинув белокурую головку, девушка рассмеялась.

— А змей?

— А что змей? Это всего лишь змей, мало чем отличающийся от своих собратьев — ну, разве что, размерами. Наевшись, он впадает в состояние, близкое к спячке — переваривает добычу. Только вот именно сейчас он бодрствует. Проголодался, бедняжка.

— Поэтому-то Ворон его увидел?

— Именно…

«Не трогай пока уголь, это очень нестабильная и опасная субстанция», — Ворон покосился на пылающую надпись и отдернул руку от лежащего на столе куска угля.

«Возьми кинжал, сейчас ты будешь учиться определять вещи, выкованные гоблинами», — Роксана подплыла к одной из полок и указала на свиток.

Валет вытащил пергамент, аккуратно развернул и погрузился в чтение.

«Не все предметы, созданные гоблами, имеют ценность, поэтому необходимо отличать шедевры Мастеров от поделок обычных кузнецов, которые ушлые коротышки все равно попытаются продать по цене шедевра…»

Ворон перевернул очередную страницу и засмеялся.

— Нет, Рем, ты только послушай — оказывается, настоящих шедевров у гоблинов очень мало, потому что мало настоящих Мастеров. Только они умеют работать с Адским пламенем, закаляя в нем свои поделки. Все остальное — ширпотреб. Нет, очень качественный ширпотреб, потому что мало кто может так работать со сталью, как гоблины, но все же совсем не то. Однако гоблины умудряются продавать все свои изделия по примерно одной цене.

— Но это же нечестно, — Люпин оторвался от пазла, который составлял, и посмотрел на приятеля.

— Конечно, нечестно, — Ворон снова захихикал. — Их шедевры способны на многое, учитывая способ обработки, да и своеобразную магию, вложенную Мастером в изделие — точнее, вплетенную в него на одном из этапов приготовления. Самое главное — они способны разрушать чужие заклятья. Особенно это применимо к оружию. Гоблины много воевали, и чаще всего с магами, так что это было актуально. Вещи, созданные простыми кузнецами, необходимо для этих целей обрабатывать специально.

— И они все продают по одной цене?

— Ага. По цене шедевра.

— Но… — Ремус попытался сформулировать вопрос, и Ворон пришел ему на помощь.

— В таком деле глубокая проверка может выявить подлог, и тогда коротышки очень сильно влетят на деньги. А деньги там… — Ворон зажмурился. — В общем, посидели главы кланов однажды, подумали — и придумали такую схему: объявили, что любое изделие, вышедшее из лап гоблинов, должно в итоге вернуться к ним. Что, мол, они не продают изделие, а сдают его в аренду.

— Да, я слышал. После смерти того, кто приобрел изделие, наследники должны вернуть его гоблинам.

— Превосходная схема, — валет откинулся на спинку стула. — Бедолага вкладывает бешеные деньги в изделие, пользуется им, но однажды умирает. И так будет с каждым, к слову. Что в таком случае делают «безутешные» наследнички? Правильно, бегут почти сразу с похорон к оценщику, который как раз способен выявить подлог. Может возникнуть конфуз и скандал, а гоблинам этого почему-то не хочется.

— Да, поучительно. И как с этим бороться?

— Требовать с гоблинов контракт, признающий изделие твоей собственностью и собственностью твоих потомков, плюс гарантии качества проданной вещи.

— Они могут на это не пойти, — покачал головой Люпин.

— Смотря о какой сумме идет речь, — Ворон снова вернулся к чтению. В конце свитка были приведены несколько заклятий, позволяющих выявить подлинность вещи как шедевра.

Прежде чем углубиться в их изучение, валет посмотрел на Люпина.

— А что ты делаешь?

— Собираю картинку, — Люпин отодвинул неподходящую деталь в сторону.

— Зачем?

— Это первый этап, помогающий полностью сконцентрироваться на поставленной задаче. Здесь должно получиться слово. Затем нужно составить еще два, вот из этих, — он указал рукой на два кожаных мешочка, помеченных римскими цифрами II и III.

— И что это за слова?

— Вместе они составляют заклинание, с помощью которого можно развернуть вот этот свиток, — он указал на свиток, лежащий перед ним. — Там описан второй этап тренировок. Но это только для магов, для обычных берсерков система тренировок другая.

— Где ты возьмешь Мастера меча, чтобы тренироваться с холодным оружием?

— Не знаю, — Люпин пожал плечами.

«Идиоты!» — Роксана покачала головой.

— Почему? Я лично не видел здесь ни одной фехтовальной школы — тем более, для него нужно что-то действительно серьезное.

«Вы что, думаете, что Кровавый барон и сэр Николас носят рапиры просто так, для красоты?» — Роксана выглядела возмущенной.

— Ой, а ведь правда, — Люпин уставился на хранительницу.

— Привидения — учителя боя с применением холодного оружия? — в голосе Ворона звучало сомнение. — Ну, допустим, приемы они и покажут, но бой — это ведь, прежде всего, спарринг. Привидения не смогут уже ни с кем спарринговать.

— Ну, ты мог бы мне помочь, — тихо проговорил Люпин.

— Я? — валет качнулся на стуле так сильно, что упал вместе с ним на пол. Быстро вскочив, он повернулся к Люпину. — Я и фехтование? Ни за что!

Профессия вора не требовала от него владеть мечом. Впервые Ворон был готов до последнего отстаивать принципы, которым когда-то подчинялся.

— Тебе ведь не обязательно уметь фехтовать…

— Ах, не обязательно? — Ворон прищурился. — Ты что же это, решил, что из меня неплохой манекен для отработки ударов получится?

— Нет, я совсем не это имел в виду, — прошептал Люпин с совершенно несчастным видом.

— Давай мы выясним, что ты имел в виду, в другой раз, — Ворон сел за стол и попытался сосредоточиться на заклятьях. Люпин вернулся к своему пазлу.

Они пробыли в комнате до ужина. Так как приятели пропустили обед, то пришли к выводу, что из комнаты нужно выбираться. Пазл Люпина был собран на треть.

— Молодец, — Ворон присмотрелся и отметил, что действительно — молодец. Пазл оказался черно-белым, причем белого было гораздо больше, чем черного.

— А ты что узнал? — Люпин с любопытством посмотрел на кинжал, который снова лежал на столе, накрытый прозрачной полусферой.

— Это действительно шедевр. Суть проверочных заклятий в том, чтобы они были поочередно разрушены при соприкосновении с изделием. Если дошел до последнего, то значит, это шедевр и есть.

— А эти заклятья подходят только для гоблинских вещей?

— Нет, они универсальны. Суть в поглощении. Например, если какая-то вещь обработана Адским пламенем, то первое заклятье разрушается. Если нет, то изделие на некоторое время приобретает красный цвет. Если на изделие наложено заклятье из копилки некромантов или малефиков — проще говоря, проклятья — то разрушится второе заклятье; если проклятий нет — то ярко-зеленый цвет на пару минут обеспечен. Но и это еще не все; существует целая шкала оттенков, определяющих силу и вредоносность проклятий. Если цвет не изменился — то лучше вещь вообще не трогать до полной идентификации. Если проклятье всего лишь со смертельным исходом — то появится очень светлый зеленоватый оттенок, ну и так далее.

— Всего лишь со смертельным исходом? — хмыкнул Ремус.

— Поверь, бывают вещи куда более страшные, чем смерть, — совершенно серьезно ответил Ворон и направился к выходу. Уже взявшись за ручку двери, он хлопнул себя по лбу.

— Роксана, а в замке может находиться какое-нибудь животное, похожее на гигантскую змею?

«Да, что-то похожее на гигантскую змею живет в глубинах Хогвартса», — после небольшой заминки ответила хранительница.

— И кто это?

«Попробуй, угадай», — Роксана хитро улыбнулась.

— Оно опасно? — попытался включиться в игру Люпин, пообещав себе, что выяснит все о странном животном и о том, откуда Снейп о нем узнал.

«Очень».

— Так почему оно все еще живет в замке? — в голосе Ворона против его воли прозвучали истеричные нотки. Он еще помнил ловчего демона и не собирался встречаться с кем-то похожим. Желательно — никогда.

«Оно может войти в сам замок, только если его позовут».

— В его логово ведет один вход?

«Нет. Но его нужно позвать, чтобы он пришел. Ему нет дела до обитателей замка».

— Значит, это он, — Ворон покачал головой. После того как он узнал, что обитающий в недрах подземелий опасен, но выйти по какой-то причине не может или не хочет, сразу же попытался выбросить увиденное из головы.

Они уже шли по коридору, когда Люпин наконец спросил:

— Откуда ты узнал о животном?

— Да когда пол прозрачным был, я ползал по нему и увидел тень глубоко внизу.

— Ты же не собираешься его искать?

— Нет. Я просто спросил, чтобы убедиться, что оно относительно безопасно, — Ворон коснулся палочкой стены и выбрался в коридор на седьмом этаже.

В Большом зале приятели разошлись за столы своих факультетов.

Поужинав, Ворон направился в гостиную Слизерина, чтобы в своей спальне проверить последовательность древних идентификационных заклятий на чем-нибудь еще. Эти заклятья он тщательно выписал еще в комнате, так как запомнить их все за один день просто не сумел бы.

Когда он проходил мимо того самого класса, в котором совсем недавно отрабатывал наказание, дверь распахнулась. Ворон успел отпрыгнуть в сторону, чтобы его не зашибло.

Из класса, в котором вовсю шла работа по перепланировке, выскочила зажавшая уши руками Алиса. Следом за ней выбежал Люциус и перехватил жену в коридоре.

— Люциус, я схожу с ума, — из глаз Алисы потекли слезы.

— Маленькая моя, что случилось? — Малфой обнял ее, прижав к себе.

— Я весь день слышу чей-то тихий голос. Он идет, кажется, из-за стен.

— Что он говорит?

— Я не понимаю, я даже не пытаюсь понять, — Алиса зарыдала.

— Пойдем в больничное крыло, — решил Люциус, обнял ее за плечи и направился в сторону лазарета.

Когда они прошли мимо Ворона, не заметив его, валет удивленно посмотрел им вслед и, покачав головой, пошел своей дорогой.