— Больше никогда, слышишь, никогда так меня не пугай! — не успел Ворон зайти в общежитие, как на него налетела Амелия и принялась колотить в грудь маленькими, но крепкими кулачками.
— Откуда ты здесь, — Ворон перехватил руки девушки.
— Когда Вальбурге сообщили, слышал Регулус, он был в панике, и рассказал Джорджу, Джордж послал сову Майклу, Майкл проболтался Лаванде, а та послала сову мне. Я связалась с профессором Флитвиком, и он разрешил мне воспользоваться своим камином. И вот я здесь.
— Все в порядке, с нами все в порядке, — Ворон погладил Амелию по голове.
— Больше не делай так, — всхлипнула девушка.
— Не могу обещать, — покачал головой Ворон. — Амелия, мне нужно с ребятами поговорить, они сейчас одни?
— Да, всех родителей попросили отсюда, полчаса назад.
— Амелия, мне нужно поговорить с ребятами, рассказать про нашу отработку и кое-что еще, — Ворон снова погладил ее по голове. — Ты можешь принести нам чего-нибудь пожевать. А то у нас была фруктовая диета на протяжении двух недель.
— Да, конечно, я сейчас все принесу, — Амелия побежала к выходу из общежития, а Ворон направился к своей комнате.
— Сев, — Мальсибер подбежал к Ворону и обнял.
— Рей, ты мне ребра сломаешь, — прохрипел Ворон. — Отпусти.
Мальсибер прекратил душить Ворона и тот, подозрительно глядя на друга, позволил себе его обнять.
— Я думал, что вы… Сев, ты извини, это я позвал Лорда, я так запаниковал, что написал ему письмо.
— Да ничего, Том бы сам об этом узнал, так что не переживай.
— Почему ты пытаешься вывести его из себя? Это же опасно.
— Я его боюсь, боюсь до дрожи, а когда я чего-то боюсь, во мне просыпаются нездоровые инстинкты.
— Странная реакция на страх.
— Уж какая есть. Люпин, нам с тобой предстоит выращивать два месяца мандрагоры, баллы с нас не сняли, и нас… нас…
— Северус? — Люпин нахмурился, посмотрев на друга.
— Наше достижение присваивается Альбусом Дамблдором и Томом Реддлом. Ах да, чуть не забыл, там еще мой дед будет третьим, а вот нас из числа открывших гробницу Мерлина исключили.
— Ну и Мерлин с ними, — облегченно вздохнул Ремус и снова упал на кровать, с которой только что вскочил. — Я думал меня мама порвет. Я на время засомневался кто из нас оборотень.
— Вот что, я так этого не оставлю, — Ворон задумался и подошел к окну. — Ключ, у нас есть ключ, который открывает все двери. Но он же может все двери и закрыть. Если считать ручей дверью, а вязь рун замком…
— Какой ключ? О чем ты говоришь? — Мальсибер подозрительно посмотрел на Ворона.
— Вот что, оставайтесь здесь, — Ворон направился к выходу из комнаты.
— Ты куда? — одновременно спросили Ремус и Рейнард.
— Хочу кое-что проверить, ребята, прикройте меня. Если что, скажите, что у меня понос от расстройства, и я к мадам Помфри побежал.
— Что ты хочешь сделать?
— Попробовать закрыть проход через ручей, — зло оскалился Ворон и выбежал из комнаты.
Добежал он до кабинета Основателей в рекордный срок. Остановившись возле стола, валет перевел дыхание.
— Надо все-таки больше тренироваться, — пробормотал он. — Так, где тут первая часть ключа была? — он начал искать статуэтку черной богини, про которую уже практически забыл. — Я не благородный рыцарь, я — вор. Раз уж мне не суждено быть причастным к крупнейшему открытию века, то и никто не сможет этого сделать. И ищите потом виноватых. Палочку директору я вернул? Как она действует, он видел, так что вперед, господа. А если у вас не получится на другой берег попасть, так это меня должно волновать? Ага, три раза ха-ха. — Продолжал бубнить себе под нос Ворон, ища статуэтку.
Наконец, часть ключа была найдена, и Ворон осторожно поставил статуэтки рядом, начиная судорожно соображать, что же делать дальше. Ничего ему делать не пришлось: две фигурки потянулись друг к другу, их окутало золотистое сияние, и на стол упал ключ.
— Надо же, действительно ключ, — Ворон недоверчиво повертел в руках большой, как от амбарного замка, ключ.
Навершие ключа украшала тонкая резьба. Присмотревшись, Ворон с удивлением обнаружил, что на противоположных сторонах изображены фигурки богинь, которые совсем недавно были статуэтками.
— Забавно, — Ворон сунул ключ в карман и выскочил из комнаты.
Постоянно оглядываясь, он выбежал из замка и припустил по тропинке, ведущей к ручью.
— Сейчас опробую ключ и мне на ближайшие два с половиной года будет чем заняться, — в боку кололо, дыхание перехватывало, но валет продолжал бежать, бормоча себе под нос. — Нужно полностью обследовать катакомбы, в которых змей живет, желательно без моральной поддержки в виде Малфоя. Нужно с Филчем много чего обсудить и поэкспериментировать. Провести пару тренировок, обыгрывая различные ситуации. Много, что нужно сделать. А Амелия и Эммелина пусть учатся зелья полезные варить. Мы вам всем покажем, на что способны, — валет погрозил в пространство кулаком. — А вы, господин Дамблдор, и вы, господин Реддл, идите лесом. А с дедом я попозже поговорю.
Добежав до ручья, Ворон упал на колени и дрожавшей рукой вытащил ключ. Действуя по наитию, он приложил его ко льду той стороной, на которой была изображена Парвати. Руны начали быстро вращаться и выстраиваться в подобие моста, по которому совсем недавно Ворон перешел этот ручей.
— Так, понятно, красотка открывает, а если вот так, — не дожидаясь, когда мост достроится, Ворон перевернул ключ и приложил его ко льду противоположной стороной.
Руны начали бешено вращаться. Они принялись лихорадочно меняться местами, а затем Ворон заметил, что форма рун также начала меняться.
Прошло не меньше пяти минут, пока руны не закончили мельтешить пред глазами Ворона. Когда поверхность льда успокоилась, валет с улыбкой оглядел получившийся узор.
— Вот так-то, — встав на ноги, он отряхнул снег с колен и снова побежал теперь уже в обратном направлении.
Ему очень повезло. На обратном пути Ворон так устал, что ему было уже не до конспирации. Никого не встретив, он ввалился в комнату и, скинув с себя верхнюю одежду прямо на пол, кое-как разулся и упал на кровать.
— Я труп, — сообщил он встревоженным парням.
— Да, похоже на то, — Люпин брезгливо поднял куртку Ворона, с которой ручьем стекал растаявший снег. — Ты нам расскажешь, наконец, куда ты бегал?
— Угу, сейчас только дух переведу, — Ворон попытался приподняться, но тут же со стоном упал обратно на подушку. — Рем, будь другом, добей меня, — простонал Ворон.
— Вот ведь, — Люпин направился в ванную и принес оттуда флакон с восстанавливающим зельем. — Держи, страдалец. Как знал, что нужно запастись.
— О, мой спаситель, — провыл Ворон, протягивая к заветному флакону дрожащую руку.
— Тебя гонять нужно, чтобы ты после небольшой пробежки не умирал, — рядом с Люпином встал Мальсибер, скрестив на груди руки.
— Вот с завтрашнего дня и начнете, — зелье подействовало и Ворон сел. — Я уже сам ощутил необходимость немного улучшить физическую форму.
— Ты рассказывать будешь?
— Да. Так вот. Узнав, что директор и Лорд захотели нас кинуть, оформив все это непотребство как наказание, я обиделся. Сильно обиделся. Немного побив посуду в Выручай-комнате, я встретил Роксану, которая рассказала, что же за хрень мы нашли в гробнице. Оказывается, это часть ключа, который может открыть, что угодно, а также запечатать все, что угодно, любой замок. Вторая часть у нас уже была. Я закрыл ручей. Теперь я сомневаюсь, что к гробнице можно будет пройти, даже применив этот же ключ.
— Я понимаю твои мотивы, правда, — Рей взял ключ и принялся его разглядывать, — но ты мог нам самим лазейку оставить?
— Или так, или никак, по-другому нельзя, — развел руками Ворон.
— Поттер и Блэк, — хлопнул себя по лбу Люпин. — Они же разболтают всем, про то, что мы что-то вынесли из кургана.
Парни переглянулись. Ремус решительно пошел к двери.
— Я давно хотел накладывать Обливиэйт попрактиковаться, — и раньше, чем его успели остановить, Люпин выскочил из комнаты.
— Директор же заметит, что им стирали память, — простонал Ворон.
— Не заметит, — ответил Люпин, войдя в комнату. — Если подправить только крохотный участок, то никто ничего не заметит, нужно знать, где искать. — Заметив недоуменные взгляды друзей, Ремус смущенно добавил. — Чтобы стать полноценным берсерком, необходимо тренироваться воздействовать на разум, как на свой, так и на чужой. Со своим разумом у меня все нормально, а вот практики влияние на чужой мозг у меня до сегодняшнего дня не было. Я всего лишь изменил крохотный участок памяти. Теперь они «помнят», что ты сунул руку в нишу, но в ней ничего не оказалось.
— Вот, под моим воздействием ты становишься похожим на нормального человека, тьфу, берсерка, — с гордостью произнес Ворон.
— Быстро ты, — уважительно кивнул Рей.
— Так эти дятлы спят. Утомились бедняги. Это же не легилименция, здесь зрительный контакт и нахождение в сознании подопытного не нужны…
— А вот и я, — дверь открылась и в комнату вошла Амелия, левитируя перед собой огромный поднос, заставленный различными блюдами. — Извините, ребята, что так долго, но эти эльфы — это что-то. Они меня не выпустили, пока курицу не приготовили. Я им пыталась объяснить, что мне нужно несколько бутербродов, но они меня просто не слышали!
— Амелия, эта курица стоит каждую минуту твоего драгоценного времени, потраченного тобой на этих коротышек, — потянул носом исходящий от подноса запах Ворон.
Поднос приземлился на стол, и парни буквально набросились на еду. Когда с курицей было покончено, Ворон подошел к своей девушке, обнял ее за талию и увлек в дальний угол комнаты.
— Амелия, я хочу сделать тебе неприличное предложение, — зашептал валет на ушко зардевшейся девушке. — Ты согласна после окончания школы грабить со мной древние гробницы?
— Что? — Амелия удивленно посмотрела на Ворона.
— Я по твоим глазам вижу, что ты согласна. А теперь мы все вместе поищем Роксану и узнаем у нее, можно ли вас протестировать на предрасположенность к стихийной магии. И вообще, у нас очень много дел и всего два с половиной года до окончания школы. Кстати, Амелия, ты умеешь выращивать мандрагоры?