Северус

Глава 22

— Что такого в этом угле? — Ворон покосился на кусок угля, лежащий на столе, и вернулся к кинжалу.

«Он рассеивает любые заклятья».

— Почему?

«Такова его природа. Не отвлекайся».

— Так… Значит, в кинжал вплетены три различных заклятья; я вижу их, но понять, что это такое, не могу.

Ворон внимательно посмотрел на лезвие. Он видел заклятья как переплетающиеся между собой нити разных цветов. Сплетаясь, они образовывали что-то вроде макраме.

Ворон еще раз осмотрел переплетение нитей. Затем, не разрывая зрительного контакта с кинжалом, потянулся за палочкой. Чары, которые он собирался применить, ему показал совсем недавно профессор Флитвик. Они предназначались для того, чтобы ставить неодушевленные предметы вертикально и фиксировать их в этом положении. Это было удобно при чтении. А еще Ворону понравилось, какое он произвел впечатление на окружающих, когда эффектно развернул пергамент и словно подвесил его в воздухе.

Флитвик тогда только укоризненно покачал головой и проворчал что-то про позерство.

Сейчас же Ворону впервые удалось увидеть рисунок так полно, и он не хотел терять концентрацию, используя беспалочковую магию.

Кинжал повис в воздухе и начал слегка поворачиваться. Ворон внимательно рассматривал его со всех сторон, выделяя только что примененное плетение.

— Ума не приложу, как они все могут находиться рядом и не препятствовать действию друг друга.

«Ты запомнил, как они выглядят?»

— Да, только толку от этого все равно нет, я не смогу их воссоздать, — Ворон покачал головой и тут же потерял концентрацию.

Кинжал перестал светиться разными цветами, но продолжал висеть в воздухе.

— О, нет, — Ворон опустился на стул. — Я уже целый месяц бьюсь над тем, чтобы что-то разглядеть — и вот, когда мне это удалось, все исчезло. Почему так получается, а? Я ведь раньше мог довольно неплохо видеть структуру заклятий. Сейчас-то что произошло?

«Ты стал сильнее».

— И как это связано?

«Чем сильнее маг, тем сложнее ему управлять малыми потоками, сложнее воспроизводить тонкие плетения. Поэтому артефакторы редко бывают сильными магами. Им просто недоступны те заклятья, которыми сможешь пользоваться, например, ты. Довольствуясь малым, они становятся очень искусными».

— Никогда не думал в подобном ключе, — пробормотал Ворон. — И что же это получается? Я не смогу заниматься артефактами?

«Почему не сможешь? Просто для тебя это будет сложнее».

— Интересно, а какая стихия мне покровительствует? — Ворон отменил действие заклятья, удерживающего кинжал в воздухе, и, подхватив его, аккуратно положил на стол.

«Схемы заклятий, используемых гоблинами, ты найдешь вот здесь, — Роксана подплыла к очередной полке. — Поищи те, что ты увидел, а затем попробуешь их изучить и попытаешься воспроизвести. Поверь, это сложно, но не безнадежно. Что касается твоего вопроса о стихиях… — девочка задумалась. — Есть способ проверить, но он может тебе не понравиться».

— Что за способ? — Ворон посмотрел на нее с жадным любопытством.

«Ты ведь не отстанешь? — Роксана досадливо поморщилась. — Я помогу. Только… В общем, что бы ни произошло, помни, что это только сон».

— Опять сон? — Ворон вскочил со стула, но Роксана уже подплыла к нему и коснулась призрачной рукой его лба.

Валет не окончил свою мысль, кулем свалившись на пол.

В это время Алиса Малфой сидела на больничной кровати, зажав уши руками. Люциус с все возрастающей тревогой посматривал на нее и практически не слушал то, что пыталась донести до него медведьма.

— Мистер Малфой! — наконец выкрикнула Поппи.

— А? — Люциус все еще смотрел на жену. Он не понимал, что с ней творится, и это его сильно беспокоило.

— Я слева! — Поппи бесцеремонно подняла руку и повернула голову Люциуса в свою сторону.

— Что вы хотите мне сказать, мадам? — Малфою удалось сосредоточить взгляд на медведьме.

— Я хочу узнать, нет ли в родословной вашей жены потомков Слизерина? — Поппи скрестила руки на груди и сердито посмотрела на Люциуса.

— Странный вопрос, — Люциус наморщил лоб, пытаясь представить фамильное древо Рейвенов, но ничего в памяти не всплывало.

— Нормальный, учитывая то, что ваша супруга слышит, судя по всему, змею — или нескольких змей. И не просто слышит, а понимает, о чем они шипят. Объяснить себе она этого не может, вот и думает, что сходит с ума.

— Змей? — Люциус пытался осознать, о чем ему говорила медведьма.

— Змей. Я попросила Алису продемонстрировать, что она слышит, и то шипение не может быть ничем иным, кроме парселтанга. А на нем, как мне известно, говорил только Слизерин и его потомки.

— Но… А почему она раньше ничего не слышала и не говорила?

— Иногда случается, что у девушек проявляются скрытые способности после дефлорации. Именно поэтому в древности ведьмы спешили как можно скорее расстаться с таким атавизмом, мешающим им полностью раскрыться.

Люциус слегка покраснел.

— И как это выяснить наверняка?

— Понятия не имею, — пожала плечами Поппи. — Поройтесь в книгах — и да, если вы хотите сохранить душевное здоровье вашей жены, попросите прислать вам ужа. А теперь можете забрать ее. Физически Алиса полностью здорова, и ее нахождение здесь не нужно и даже вредно. Идите вместе в библиотеку и попытайтесь что-нибудь найти.

Ворон открыл глаза. Он лежал на полу помпезной комнаты, рядом с огромной статуей какого-то старика.

— Где я? — он произнес эти слова шепотом, но в комнате оказалась великолепная акустика. Сказанное словно отразилось от статуй змей и разнеслось по большому помещению.

Ворон поднялся и огляделся. Ему не нравилось, что он не помнил, как оказался здесь. Внезапно его привлек шорох, раздавшийся откуда-то сбоку. Поворачивался на звук Ворон медленно. А когда повернулся, то задрал голову вверх, чтобы посмотреть на нависшую над ним уродливую голову огромного змея. Змей качнулся и открыл пасть. Ядовитые клыки вырвались из нёба, змей приготовился напасть.

И тут Ворон пришел в себя и пронзительно заорал. Громкий звук, усиленный акустикой комнаты, ударил по барабанным перепонкам. Ворон не знал, слышит ли змея, но когда животное отшатнулось, понял, что слышит. Набрав в легкие побольше воздуха, валет завопил еще громче и бросился к стене, в которой виднелся пролом.

Было не совсем понятно, кто испугался больше: Ворон, который как-то не ожидал увидеть перед собой монстра, или змей, который не думал, что поздний обед может оказаться настолько шумным.

Они шарахнулись друг от друга в разные стороны и нырнули в разные туннели хогвартской канализации.

Ворон несся по зловонному коридору, не прекращая верещать. Внезапно он выбежал в круглую комнату, из которой вело множество дверей.

Он подбежал к одной из них и рывком распахнул ее. В лицо ударил нестерпимый жар. Коридор, казалось, состоит из пламени. Ворон попятился. Пламя рванулось за ним, но валет успел закрыть дверь прежде, чем его испепелило бы.

За следующей дверью оказались бескрайние водные просторы. Вода действовала умиротворяюще, и Ворон позволил себе несколько мгновений помедлить на краю голубой глади.

Потом он поднялся и закрыл эту дверь.

— Я так и не научился плавать, — вздохнул он.

За следующей дверью оказалось что-то странное, ворчащее и перекатывающееся. Ворон опять едва успел захлопнуть дверь, когда в нее прилетел огромный валун.

Валет уже протянул руку к следующей двери, как одна из дверей открылась, и в комнату ворвался давешний змей.

Вопить на этот раз Ворон не стал, он просто рывком открыл дверь и нырнул внутрь. Воздушный поток мягко подтолкнул его в спину, помогая бежать, а затем ветер подхватил худенькое тело и поднял над полом. Коридор заканчивался тупиком, но Ворон догадался поднять взгляд к потолку. Потолка не было. Где-то в вышине виднелись отблески света, отчетливо заметные в царящем вокруг полумраке.

Ветер поднимал Ворона все выше к свету. Валет раскинул руки в стороны и прошептал:

— Я лечу, — ощущения, которые он испытывал, были сравнимы с теми, что испытывал прежний Ворон, находясь в постели с красоткой. Но вот тело Северуса вследствие юного возраста никогда не переживало ничего подобного. Ворон закрыл глаза и негромко засмеялся.

Ветер исчез так же незаметно, как и появился. Ворон почувствовал, что лежит на чем-то твердом. Открыв глаза, он увидел, что находится на полу в кабинете Основателей. Роксана стояла невдалеке и внимательно смотрела на своего подопечного.

Ворон вскочил.

— Да что это было?!

«Не кричи. Ты забыл, что я просила тебя помнить о том, что ты спишь».

— Ничего себе сон. А это чудище — тоже сон?!

«Конечно. Взгляд василиска смертелен. Ты не смог бы смотреть на него без риска».

— Василиск?! Так животное, живущее в недрах Хогвартса — василиск?

«Не кричи! Я уже говорила, ему нет до обитателей никакого дела. Поздравляю, кстати. Тебя выбрал ветер».

— Ветер? — Ворон вспомнил то ощущение экстаза, когда он летел по коридору, подхваченный воздушным потоком. — Почему мне нужно было помнить, что я сплю?

«Потому что ты воспринял все всерьез. Тобой заинтересовалась вода, и кто знает, что будет дальше».

— Но ведь это хорошо, когда две стихии откликаются, — неуверенно проговорил Ворон.

«Ты что тупишь?! Это хорошо, когда две стихии родственны друг другу. Тот же ветер и земля, например. Ты слышал выражение „Волны гасят ветер“?»

— И что же мне делать? — Ворон растерянно смотрел на полки со свитками.

«Не знаю. Может, все и обойдется. Где твой волчонок?»

— Сегодня первый день полнолуния. Он еще ничего не умеет. Его прячут на это время. А что с василиском?

«Ничего, — Роксана пожала плечами. — Оставьте его в покое, вот и все. Я не могу сказать, что он безопасен, но Салазар поставил кучу всевозможных ограничителей на своего любимца. Он никогда намеренно не причинит зла обитателям замка. А при правильном подходе может и помочь. Это же еще одна система охраны».

— А его нельзя переманить на другую сторону?

«Можно, если ты змееуст. Василиск стар. А сентиментальность присуща не только старым людям, но и существам вроде большого змея».

— Можно, я подумаю об этом позже? — Ворон обхватил руками голову. — У меня голова раскалывается. Как только мне начинает казаться, что я неплохо ориентируюсь в этом мире, как вдруг выясняется, что мне действительно всего лишь показалось.

«Иди, отдохни. Выбор стихий всегда был нелегким испытанием».

Ворон кивнул и направился к выходу из комнаты. Нужно было найти все что только можно по магии воздуха. А еще что-то решать с василиском, ведь одно дело — если о нем знает преподавательский состав и молчит, и совсем другое — когда о потенциальной опасности ученикам кричит один из студентов.

Он уже открывал дверь, как вдруг почувствовал за спиной движение. Резко развернувшись, Ворон замер, разглядывая надпись, которую выводила усмехающаяся Роксана.

«Ты, мой дружочек, учись плавать. Так, на всякий случай».

Не заботясь о приличиях, Ворон сплюнул на пол и захлопнул за собой дверь.