Северус

Глава 27

— Ничего не получается! — Ворон отшвырнул в сторону кинжал и с ненавистью уставился на открытый фолиант.

«Ты даже не пытаешься сосредоточиться!» — Роксана возмущенно тряхнула призрачной головкой.

— Эти нити… Они слишком тонкие для меня, — Ворон начал понимать, что с мечтой стать артефактором ему придется распрощаться.

«Тогда найди того, для кого даже эти нити как канаты! Ты подаешь идею — он или она применяют ее на практике».

— Где я найду такого уникума? — пробурчал Ворон и покосился на медитирующего рядом с фонтаном Люпина.

Ворон вернулся домой из поместья Принцев через пять дней после ограбления. Там его уже ждали мама и новорожденная сестренка, которую назвали Мария.

Оставив внука с матерью, бабушкой и сестрой, мистер Принц отозвал в сторону Тобиаса.

— Вот что, работая на этой вонючей фабрике, ты не сможешь обеспечить моих внуков всем тем, чего они заслуживают. Я давать тебе деньги не собираюсь, но вот предложить организовать что-нибудь, приносящее хорошую прибыль, хочу. Мы довольно обеспечены, но не миллионеры. На начальный капитал денег хватит, но дальше придется потрудиться.

— И что вы предлагаете? — Тобиас смотрел на Кристофера неприязненно. Мистер Принц отвечал ему взаимностью.

— Как бы странно это ни звучало, но я предлагаю начать с торговли. Потом подумаем.

— И что вы хотите продавать? — Тобиас сомневался, что хоть что-то магического производства будет пользоваться спросом среди обычных людей.

— Я? Ничего, — мистер Принц задумался. — Министерство объявило очередной конкурс на покупку драгоценных камней, которые мы можем купить только у магглов.

— Почему? — Тобиас нахмурился.

— Камни должны быть «чистыми», попадая к владельцу. Они не должны соприкасаться ни с чем, что может излучать магию. Такие камни являются наиболее ценными. К сожалению, в маггловском мире я не знаю никого, кроме тебя, с кем я мог бы вести дела, — Кристофер скривился. — Не лучший выбор, но другого у меня нет.

— А что от меня требуется? — Тобиас с тоской посмотрел на фабрику, виднеющуюся в окне.

— Изучить рынок, определить надежных поставщиков. Быть посредником между нашим миром и своим. На тебе будут сделки, обмен валют и прочее… Как пройти в Косой переулок, я тебе покажу. Об охране не беспокойся, — мистер Принц недобро усмехнулся.

— Вы в своем уме? Я никогда ничем подобным не занимался!

— Время есть, я тебя поднатаскаю. И попрошу знакомого гоблина помогать тебе на первых порах.

— Вряд ли кто-то будет помогать нам просто так, — Тобиас с сомнением покачал головой.

— Ну ты даешь. Просто так, как же! Не вздумай это при гоблине сказать, он оскорбится. Просто сделки будут осуществляться с Гринготтсом. Разумеется, эти хитрые бестии получат свой грабительский процент…

О чем еще говорили мужчины, Ворон не слышал, так как Мария затребовала себе внимание и еду.

Все оставшееся до окончания каникул время Ворон провел с сестрой. Он сам не понимал, почему испытывает такой восторг, даже просто наблюдая за крохотной девочкой.

С сестрами Эванс и Верноном он встречался всего раз пять, предпочитая общество Марии.

Лили быстро нашла выход из положения, которое ее не устраивало, и прибегала к Снейпам домой, чтобы побольше времени проводить рядом с другом. Она же притащила дрель, о которой Ворон к тому времени уже подзабыл, и отнесла деньги Вернону.

В Косой переулок за школьными принадлежностями Ворон направился с дедом. Первым, что они приобрели, была новая мантия. Также дед купил валету все, что полагалось второкурснику.

Мистер Принц провожал внука на поезд первого сентября. На перроне они сразу привлекли к себе внимание. Некоторые люди в мантиях и с надменным выражением лица смотрели на Ворона с брезгливостью, что заставляло Кристофера хмуриться. Ворон тронул тогда деда за рукав.

— Найди того целителя и засуди его, — валет дотронулся до виска ставшим уже привычным жестом. — Это он виноват, что волосы на виске все еще не растут. А я привлекаю своей экзотичной стрижкой нездоровое любопытство окружающих.

Мистер Принц хмыкнул и потрепал Ворона по голове.

— Конечно, ты прав, это твоя прическа виновата.

— А что там с Лестрейнджами? — Ворон осторожно задал интересующий его вопрос. — Я слышал, как он орал, что его дом ограбили.

— Не знаю, — пожал плечами мистер Принц. — Судя по тому, что на похороны меня никто не приглашал, он умудрился что-то наплести этому своему Лорду. А может быть, похищенные вещи не были так уж ценны. Хотя когда я слушал бессвязное бормотание Руди, у меня создалось впечатление, что Лорд… побаивается этих вещей, что ли. Не знаю, как объяснить. Вроде бы, это очень ценные вещи, но сам хозяин, прекрасно осознавая их ценность, не хочет больше их видеть, — в это время прозвучал гудок паровоза. — Беги, не хватало тебе еще на поезд опоздать.

Это первое сентября существенно отличалось от всех предыдущих. После распределения и пира студентов не отпустили по гостиным, как обычно. Факультетские столы опустели, а перед преподавательским столом выстроилась очередь. Деканы всех четырех факультетов и директор занимались непривычным для них делом — они распределяли учеников по спальням. Впервые принадлежность к факультету не учитывалась. Первыми подходили те студенты, которые уже определились с будущими соседями. Расселяли учеников по трое в каждую комнату.

К Ворону еще за ужином подсел Мальсибер.

— Ну что, мы остаемся жить вместе? — Ворон кивнул. За год, проведенный бок о бок с Рейнардом, он настолько привык к его присутствию, что менять уже знакомого соседа на кого-то другого ему не хотелось.

— А третьим кто будет?

— Не знаю, может, Кэрроу? — Ворон поморщился. Мальсибер скривился, он разделял неприязнь Ворона к этому слизеринцу.

В это время объявили о начале распределения, и к ним протиснулся Люпин.

— Ребята, я тут подумал… может быть, я с вами комнату делить буду? — робко спросил он Ворона и Мальсибера.

— Вот что, Ремус, я не против, — Ворон серьезно посмотрел на оборотня. — Но только в одном случае: ты сам ему все расскажешь.

— Хорошо, — немного помявшись, пробормотал Люпин.

— Нет, ты не понял, Ремус, — Ворон улыбнулся. — Ты сейчас все ему расскажешь, до того момента, когда нас уже поселят вместе.

Люпин задумался. Очередь успела продвинуться на треть, когда он поднял голову и нерешительно кивнул.

Мальсибер с любопытством смотрел на него. Ремус оттащил своего потенциального соседа в сторону и что-то зашептал ему на ухо.

Рейнард недоверчиво посмотрел на оборотня.

— Что, правда? — Люпин кивнул и опустил взгляд. Что бы ни говорил Ворон, а оборотень все еще выглядел забитым. — Круто! — вскрик Мальсибера заставил многих повернуться и посмотреть в их сторону.

Теперь уже Люпин недоверчиво и удивленно смотрел на слизеринца.

— Эй, Ремус, — голос Джеймса Поттера заставил оборотня вздрогнуть и обернуться. — Мы с Сириусом предлагаем тебе жить вместе с нами.

— Извини, Джеймс, — Ремус покачал головой. — Я буду жить с Северусом и Рейнардом. Мы еще в прошлом году это решили.

— Ты будешь жить со слизеринцами?!

— Спокойно, Поттер, — Ворон подошел ближе. — Удар в таком возрасте — это нонсенс, но всегда могут быть исключения.

— Какой удар? — Джеймс презрительно посмотрел на него.

— В челюсть, например, — пожал плечами Ворон и повернулся к Люпину. — Ну что, пошли? А то скоро рулетку запустят и разнесут нас куда придется, а у меня никакого желания нет с Поттером жить.

Хмыкнув, Мальсибер толкнул плечом стоящего рядом с ним Сириуса и направился к преподавательскому столу.

Им выделили комнату номер тридцать шесть. Некоторое время директор Дамблдор смотрел на Ремуса, затем кивнул.

— Ну что же, возможно, так действительно будет лучше.

Ворон еще раз покосился на Люпина, затем встал.

— Ремус, я пойду, мне нужно подумать, — оборотень рассеянно кивнул и снова уставился на воду.

Задвинув поглубже под стол рюкзак с трофеями, куском угля и дрелью, Ворон вышел из кабинета.

Возле лестницы он остановился, услышав чью-то приглушенную брань.

— Мерлиновы дети, чтоб вам каша впрок не пошла, это же надо было в первый же день так стену изуродовать.

Ворон осторожно начал спускаться, пока не увидел на лестничном пролете смотрителя Филча. Сквиб, глухо ругаясь, рассматривал картинку весьма скабрезного содержания, которая была укреплена на стене магией.

Внезапно Филч вытянул вперед руку и с силой провел пальцами прямо по нити закрепляющего картинку заклятья. Удовлетворенно кивнув, пожилой смотритель поднял тряпку и начал стирать полуголую нимфу, строящую глазки старому фавну.

Ворон протер глаза и уставился на сквиба. Затем повернулся и бросился бежать обратно в кабинет.

— Роксана!

«И что ты орешь?»

— Сквибы, они видят заклятья?

«Да, просто сами воспроизводить их не могут, им не хватает сил».

— Но влиять, исправлять, встраивать дополнительные нити, менять их…

«Я поняла. С тех пор, как к сквибам стали относиться даже хуже, чем к магглорожденным, количество годных артефактов резко уменьшилось».

— Но какой идиот это сделал?

«Имя этим идиотам — чистокровные магические семьи», — скривилась Роксана.

— О чем вы говорите? — Люпин поднялся с пола и подошел к Ворону.

— Понимаешь, чтобы создать артефакт, нужно обладать двумя незаменимыми качествами: нужно видеть структуру заклятья и иметь способность влиять на отдельные нити.

— Это сложно?

— Видеть заклятья — нет, я тебе попозже покажу, как это делается, но вот влиять на нити… Если ты хочешь что-то поменять, то ты должен использовать магию — не руками же ты будешь нити раскручивать…

— Логично, — Люпин нахмурился.

— А вот здесь начинаются трудности. Обычные маги не могут этого делать из-за того, что им очень сложно манипулировать мелкими потоками. Это как если бы ты пытался огромным половником размешивать сахар в кофейной чашке.

— А при чем здесь сквибы? Они же не маги, — Люпин не мигая смотрел на Ворона.

— Как это не маги? Они маги, иначе не могли бы вообще видеть магические нити. Только вот сил на то, чтобы создать какое-нибудь заклятье, у них нет. Их магический поток слишком тонкий. Но таким тонким потоком они могут без особых проблем изменять нити чужих заклятий или вплетать их в какую-нибудь вещь. В общем, все сквибы — потенциальные артефакторы.

— Но почему их этому не учат? Ведь можно же создать специальный факультет в Хогвартсе, например.

— Это очень хороший вопрос, Ремус, — Ворон смотрел на шкаф, что-то обдумывая. — Только он задан не тому человеку.

Найдя взглядом то, что искал, Ворон достал с полки свиток, написанный в виде исключения на английском. На нем был подробный чертеж для создания простейшего артефакта — тарелки, которая после мытья сама летела на свое место. Это было учебное пособие для ученика артефактора.

Свернув свиток, Ворон побежал к двери.

— Ты куда? — успел спросить Люпин.

— Свататься, — подмигнул ему Ворон и выскочил за дверь.