Трёхлапая ворона

Глава 6. Терновник и след пламени

Просто так стоять и тупить в окошко, конечно, было нельзя, потому я оставил Лиру, вышел на улицу и запер дверь. Дальше я приступил к изучению нашей башни.

Лавочками на нашем этаже оказались: крошечное кафе, скорее заслуживающее название «закусочной», алхимическая лавка, на прилавке которой было ужасно мало препаратов, и все они были настолько простыми, что даже я их приготовить мог, и магазинчик с различными хозяйственными принадлежностями. Вот последнее было несколько более интересным.

Я оценил наличность. Каждому из нас Корвус выделил сумму на первое время. Как он уточнил, она равнялась средней зарплате рабочего на одном из Комбинатов, то есть, самая что ни на есть средняя. Расплачивались тут совершенно другой валютой – это были кружочки из самого обычного железа с тонким бронзовым ободком, что было чрезвычайно продуманно – не надо было делать отдельные дорогущие медные монеты для призраков. В сами монеты были вплавлены маленькие полудрагоценные камушки: агат и янтарь. Собственно, монеты так и назывались. Янтарь, как более крупная монета, была равна двадцати агатам, а нам выдали по сотне янтаря. Правда, одну янтарную монету я уже оставил в столовой Мертвого Древа, так как цены там явно не для простого рабочего люда.

Впрочем, остальные цены приятно удивили. Я купил холщовую сумку, зубные щетки, тряпочки, носовые платки – в общем, все самое простое и необходимое на первое время, позже с Лирой докупим то, чего не хватает. Обошлось мне все это в пол-янтаря.

Сгрузив нажитое, я прихватил сумку и отправился уже к лестнице на верхние ярусы башни. Сама башня, как оказалось, была в высоту сорока этажей, что было стандартом. Редкие башни имели на один-два этажа выше или ниже, но если брать среднее значение, то сорок этажей. Мы жили на тридцать третьем этаже, так что над нами их было аж семь.

Устал я на тридцать шестом, обессилел на тридцать девятом. И как тут ходят? Привалившись к стене, я отдохнул и решил пока не ходить на улицу. Мне еще спускаться. Вместо этого я обследовал ближайшие этажи, к которым был, и там нашел то, что искал – магазин с одеждой и стандартный магазин с продуктами. В первом я взял несколько стандартных смен одежды для себя и Лиры, ничего серьезного и нарядного: мне рубашки, брюки и полюбившиеся мне подтяжки, а Лире брючный костюм и несколько простых платьев. Добавим сюда по паре тапочек, ботинок и сапог. Из необычного разве что прихватил прочные кожаные куртки, похожие на наши, когда мы еще были охотниками Горелоземелья, да Лире и Гиз по набору с косметикой – рисовать эти узоры на лбах. На все про все ушло десять янтарей, плюс-минус пара агатов. Ну а что поделать, не в рванье же ходить. И так стыдно.

Бакалейная же лавка подтвердила мои опасения – с ценами тут было что-то странное. Мясо – пожалуйста, куча видов, вплоть до мяса варага, и все дешево, и всего навалом. Злаковые и крупы, особенно вездесущий рис, вообще чуть ли не даром. Огромное разнообразие грибов и продуктов из них – маринады, соленья, даже мука. Был даже небольшой прилавочек с насекомыми, но тут чего-то даже смотреть противно было. Не хватало ещё коту жуков жрать. А вот самая обычная зелень, и овощи, и фрукты – все по настолько завышенной цене, что только и остаётся, что чесать затылок. Просто… Ну как без емкого резюмирования в стиле Эда? Куртка, кожаная, с подкладкой, с карманами, с вшитыми стальными пластинами на предплечьях – янтарь и восемнадцать агата. Пакетик из пяти помидорок, даже не самых крупных – янтарь ровно. Ну как так?! В общем, над нами навис призрак цинги.

Также приятной находкой была оружейная лавка на тридцать пятом. Никаких излишеств – пара револьверов и набор патронов, все по янтарю, ну и кобуры еще суммарно в янтарь. Ну понимаете, необходимость. После последних событий я с этим простым Ольгердом спать буду.

Придя домой, я оттер кухню от пыли и принялся готовить. Ничего серьезного – подобие плова. Почему подобие? Ну, тут есть рис, но вообще это не рис, а что-то другое, но крайне похож. Тут также есть что-то типа морковки, но зеленоватого цвета и острая. Какие-то сушеные цветочки, на запах как паприка. Крошечные белые семечки, несколько отдающие зирой. В общем, все эрзацы и заменители. Ещё в лавке поняв, что настоящего плова не будет, я чисто по приколу купил мяса варага. А что? Эрзац-рис, заменитель зиры, аналог морковки. Пусть будет и сумрачное подобие баранины. Варага, правда, на баранов не похожи ну никак, но разве нас это сейчас волнует?

Приготовив еду на свежекупленной сковороде, я разложил свежекупленные тарелки, положил рядом смену новехоньких приборов и налил воды в чистенькие стаканы, только из магазина. Осталось немного подождать. Надо бы найти, чем себя занять…

О, тряпка. О, ведро воды. О, везде пыль.

А коты не любят пыль. Коты любят чистоту.

***

Лира проснулась ближе к вечеру, когда я уже заканчивал очищать квартиру. Так увлекся, что не просто протер пыль, а выбил все места для сна (Лиру перекладывал с дивана на кровать), почистил стены, где это требовалось, повторно вылизал кухню и очень тщательно отмыл туалет. Не то чтобы там реально было что отмывать, но гигиена превыше всего.

Но несмотря на то, что такая простая задача полностью меня поглотила, на слабый стон девушки я бросился с такой скоростью, что чуть не перевернул ведро.

Лира на тот момент лежала на диване. Девушка очнулась, и сейчас сумела приподняться на локтях, опершись затылком об подлокотник дивана, и мутным взглядом обводя окружение.

— Джаспер? Привет. А мы где?

— Лира, солнце, ты как?

Я бросился к ней, проверяя, как она.

— Да, в общем, все в порядке. Наверное… Все же, что это за место? Так чисто…

— Спасибо, – сдержанно улыбнулся я. – Мы сейчас в Гнезде, он же Город Беглецов. Самый центр Горелых земель. Тут штаб Воронья, ну, ты помнишь.

— А, да, сэр Корвус… Припоминаю, – тут Лира вдруг нахмурилась. – А что с остальными? Поместье? Почему мы тут, а не там?

— Ну как сказать… Все в целом в порядке. Бабушка, Ранф, Эдвин, Гиз, все агенты – все тут. Поместье же… Если кратко, то мы проиграли.

— К-как? – глаза Лиры остекленели.

— Явился сам Освальд собственной персоной, разбросал нас как котят, взорвал поместье и… ну, если по факту, то побрезговал нас добивать. Такая вот мы помеха на его пути, даже поленился убирать окончательно.

— А Амелия?

— Боюсь, мертва, Лира. Как и Дамиан. Гальза тоже ушел, сказал, что его контракт с твоей бабушкой выполнен.

— А мы, получается?

— Изгнанники. Беглецы. В Городе Беглецов. Самое место, мне кажется.

Лира медленно перевела взгляд на свои руки. Все ее кисти до запястий представляли собой шрамы, будто ее руки раз за разом пересобирал сумасшедший хирург.

— Зеркало, – ого. Я ожидал истерики, слез, но никак не рыка. – Мне. Нужно. Зеркало.

Почему-то мне до смерти не хотелось ее ослушаться. Такой голос от Лиры я слышал впервые. Это было что-то на уровень выше, чем Взрослая Злая Ведьма. Так что вместо того, чтобы вести девушку в туалет, я сам туда метнулся, оторвал к хренам от стены полуростовое зеркало в тяжёлой дубовой оправе и принес его девушке.

Та долго рассматривала свои шрамы. В какой-то мере, это было даже красиво – ровные переплетения, чуть выпуклые, ещё красные, свивались на самой верхушке лба гнездом из терновых ветвей – так много острых углов и так мало плавных линий. Из странно симметричного вороха стеблей и шипов спускались три лозы – на виски и центр лба.

Небольшой росток шрама-терновника вырос и на передней части шеи, точно над грудиной. Росток пустил две лозы, оплетшие тонкие ключицы ведьмочки.

Мне не хотелось расстраивать Лиру окончательно, но все же надо было. Я указал ей на то, что ее платье было порвано, уточнив, что я не осмелился ее переодевать. Впрочем, новое платье было куплено…

Новое платье ее не особо утешило. В зеркало трудно было рассмотреть, как на шее и большей части спины расцветает даже не гнездо и не лоза, а целый куст терновника, даже с цветами-спиралями.

Если кратко подводить итоги, то платья с открытой спиной девушке отныне противопоказаны.

Закончив осмотр, Лира села на диван и взглянула на меня.

— Какая я теперь красотка, да? На выданье...

И вот тут случилась ожидаемая истерика. Собственно, я был к ней готов. Лира не затихала, наверное, минут сорок, то взахлёб рыдая, то срываясь на рев ярости, направленной на все и никуда одновременно. Но, наконец, ее силы, а вместе с ними и гнев, и скорбь утихли.

— Лира, что молчишь? – сказал я наконец, устав от десятиминутного созерцания стены вместе с девушкой.

— Итак. Мы все потеряли, верно?

— Да.

— И нас никто не ищет.

— Ну, скорее всего нет. Освальд дал понять, что ему пока что плевать на Гнездо.

— Ну и замечательно.

— Что? – ошалел я.

— Замечательно, мать его так! Хрен с ним, с внешним миром. В глубочайшую точку Дна все это. Мне нужен отдых. Недельку. Или месяц. Просто отдохнуть. А потом я, наверное… Наверное снова заведу магазин.

— Ну, один работник у тебя есть, – несмело улыбнулся я.

— Хоть тебя у меня не отняли, – потрепала меня по голове девушка.

— Это да. Я, кстати, теперь как ты.

— В смысле? – не поняла девушка.

Я встал, отошёл на пару шагов и снял рубашку. Лира только ахнула.

Уже в более спокойной обстановке, ещё в заброшенной деревне в Горелых землях, я вдруг заметил, что из-за гармонии Эда у меня откуда-то из-под рубашки падают кусочки металла. Оказалось, я словил телом несколько пуль, и даже не заметил. Видимо, на мою хилую тушку было слишком много адреналина. Ну а волшебство справилось с ранениями по-своему, закрыв их быстро и эффективно. Даже, в какой-то мере, эффектно.

Теперь у меня по телу тоже были шрамы. Один на груди и спине, около селезенки– пуля прошла навылет. Три на животе, уже не сквозные. Два на левом бедре. Один в правом предплечье, тут тоже навылет. В отличие от шрамов Лиры, хоть как-то похожих на что-то мистическое, типа вязи рун или чего-то такого, мои представляли собой просто ожоги – красные, чуть углублённые, каждый примерно с половину ладошки. Гармония Эда почему-то не смогла с ними ничего сделать.

Ну хоть в кошачьей форме их не было. И то хлеб.

— Джаспер, это…

— Видимо, волшебство Инферно прижигало пулевые раны. Вышло вот так, – я повернулся и показал такой же шрам на спине.

— Как будто отметка нашей связи, – неожиданно издала нервный смешок Лира.

— Точно, – грустно ответил я. – В самую точку, моя госпожа.

Лира чуток зарделась.

— Пошли, отнесу тебя в спальню. Переодеться сможешь? – в ответ кивок. – Ну и славно. Поужинаем, и будем, как и всегда, планировать путь к успеху. Снова.

— Снова, – тяжко вздохнула Лира. – Мне почему-то хочется научиться делать смертельные проклятья и пойти войной на Тысячу Глаз. Похоронить их всех. Лично.

— Всему свое время, Лира. Всему свое время, – глубокомысленно ответил я. План ещё был слишком бесформенный.