Воскрешенный любовник

Глава 50

— Ты должна очнуться и спасти его.

Слова были сказаны Эрике безэмоциональным тоном. Словно диктор ТВ зачитывал текущие котировки акций.

— Если хочешь, чтобы он выжил, — настаивал голос, — тогда ты должна оторвать свою задницу с кровати и пойти к нему. Без тебя он умрет, черт побери.

Может, это сон, подумала Эрика. Это многое бы объяснило…

Эрика распахнула глаза. Повернула голову в сторону.

Это говорил бородатый воин, тот, что стоял возле нее в фургоне скорой помощи, казалось, целую вечность назад… и почему-то она не была удивлена. Что ее шокировало… что она сама еще жива.

Дернувшись всем телом, Эрика окинула себя взглядом. Она лежала на больничной койке, ее тело было накрыто простынями, и она боялась того, что скрывалось под ними.

— С тобой все будет в порядке, — пробормотал вампир с бородкой. — Сейчас мы беспокоимся именно за Бальтазара…

— Ты был там, — прошептала она хрипло. — После того как Бальтазар отнес меня на кровать… ты был там… где я?

— У нас нет на это времени…

— Какой сейчас, день?

Ее голова отказывалась так быстро соображать, даже если инстинкты велели ей поторопиться…

— Ты в учебном центре Братства. Тебя привезли сюда прошлой ночью. Я лечил тебя вот этим. — Он поднял руку в перчатке. — И с помощью моего соседа по комнате мы смогли вытащить из тебя заразу. Ты была на волоске…

— Бальтазар! — она резко села. Вскинула руку в поисках помощи, когда голова закружилась. — Где он…

— Нууу наконец-то ты проснулась. Аллилуйя.

В комнате были другие мужчины, и кого-то она узнала. Они тоже были ранены, на их руках были повязки и бандажи, у одного перевязан глаз. Когда Эрика посмотрела на них, они уважительно поклонились ей.

Она была окружена вампирами. И никогда еще не чувствовала себя в большей безопасности.

— Где Бальтазар? — спросила она.

— В соседней палате…

Эрика скинула простыни и спустила ноги с кровати. Матрас казалось располагался на высоте в семь футов над полом, но ей было плевать. Она спрыгнула…

Когда ноги подогнулись, бородатый подхватил ее. Но потом, когда она собиралась рвануть к двери, он ее задержал.

— Подожди, катетер. У тебя установлен катетер.

Подняв руку, Эрика осознала, что ее кожа снова была нормального цвета. Потом она вырвала катетер из руки и шагнула вперед.

— Не смей меня больше останавливать, — пробормотала она Бородатому, когда он подскочил к ней. — Я должна попасть к нему.

Он рассмеялся с толикой уважения в голосе.

— Я не собираюсь вас разлучать. Не беспокойся об этом, женщина.

Боец с изуродованной губой придержал для них дверь, а два других помогли ей выйти. Когда открыли дверь в соседнюю палату, она заглянула…

— О… Боже.

Кто-то взял ее под руку. Бородатый? Да, это был он.

— Знаю, он выглядит плохо, — сказал вампир. — Но он — связанный мужчина. И как только услышит твой голос, это станет ему лучшей мотивацией вернуться. Когда он сражался с тенью, похоже, что существо выхватило один из его кинжалов… И нанесло серьезный ущерб. Он потерял много крови, была остановка сердца. Непродолжительная, но ему нужна причина, чтобы жить. Ты эта причина.

Лежа на подушках, подключенный к разнообразному оборудованию, Бальтазар выглядел мертвым. И — о Боже — эти раны. Его лицо опухло, черты были неузнаваемыми, а дыхание вылетало из его рта со свистом.

Эрика бросилась к койке, используя Бородатого в качестве ходулей, толкая его вперед и держась за его талию.

— Бальтазар. Это я. Я здесь.

Когда она склонилась над ним, в ее руку вложили бумажный платочек, и она нетерпеливо вытерла глаза.

— Ты мне нужен, прошу, вернись ко мне.

Опустив голову на подушку рядом с его головой, Эрика понимала, что слабеет, и Бородатый должно быть тоже это почувствовал. Она ощутила, как ее подняли и опустили на койку рядом с Бальтазаром.

Она хотела прикоснуться к нему, но его кожа была покрыта ожогами. И когда мир вокруг нее снова закружился, Эрика не могла поверить, что они оба в настолько плохой форме. Но это не имело значения.

Они жили друг для друга… Этого было достаточно.

Призывая каждую унцию силы и воли, она повернула его лицо к себе.

И сказала громко и требовательно три самых важных слова:

— Я люблю тебя.

***

Именно этого ждал Бальтазар.

В состоянии статики, между жизнью и смертью, в тюрьме боли, Бальтазар молил о том, чтобы его Эрика пришла к нему. Он отказывался верить, что она умерла, что демон победила, что Книга потеряна. Если он продержится, если будет сопротивляться Забвению, она найдет его, и он последует на ее запах и голос, выбираясь из…

Балтазар, вернись ко мне. Ты мне нужен. Умоляю… После всего, не умирай. Вспомни мой подвал, окажись там снова со мной, обними меня… Не отпускай меня…

Он думал, что придется с боем возвращаться назад.

Вместо этого он парил к ней. И когда она что-то зашептала ему, он летел на ее голос как по карте, находя путь домой.

Поднимаясь все выше и выше…

Он открыл глаза, зрение было размытым. Но ему не нужна четкость, чтобы рассмотреть ее лицо, он видел его сердцем.

— Бальтазар? — Эрика удивленно позвала его по имени. — Бальтазар?

— Я…

— О, Боже, он жив! Он вернулся!

— Люблю…

В этот момент послышались разговоры, остальные собравшиеся в палате счастливо переговаривались, он узнавал эти голоса. Но не понимал, как Эрика смогла выжить.

Почему его женщина все еще жива? Они же не вернули Книгу. Они не…

Вишес?

Брат Вишес стоял рядом с койкой, и Балз было посмотрел на его руку в перчатке. Потом подумал о силе, заключенной в этой ладони, и что она делала с тенями. Он также подумал о Бутче, который… да, вот он. Бывший коп из убойного отдела тоже стоял возле койки, он выглядел так, будто отравился, лицо землистого цвета, еле заметная зеленая линия вокруг рта. Эти двое посмотрели друг на друга и кивнули, будто довольные своей тяжкой работой. Словно они слаженно пахали над проектом… и, наконец, его сдали.

Нет, подумал Балз. Они могли поддерживать в ней жизнь, но что-то другое справилось с инфекцией.

Он что-то говорил ей, верно?

А, точно.

— тебя…

Когда он произнес последнее слово, Эрика придвинула лицо ближе к нему, и тогда он смог ее рассмотреть.

— Красивая… моя… женщина… — его голос осип.

— Да, твоя…

Когда она попыталась поцеловать его, Балз зашипел, потому что болело все тело… Но ему было плевать на боль.

— Все равно, целуй меня…

Ее губы мягко прижались к его губам, а потом его накрыло истощение… но он оставался там, как шарик, надутый одним ее появлением. Пока Эрика с ним, он знал, где его место — рядом с ней.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала Эрика.

В конечном итоге, хотя оставалось так много вопросов и пробелов… ему нужно было знать только это.

Все остальное — уже история.