Вознесение

Глава 41

Шагнув в неизвестность, Андромеда не обрела сокровенное знание, к ней не пришло озарение, напротив, — она потеряла все, что у нее было. Не только Фауста, которого она потеряла еще при встрече с демоном желания, но теперь еще и самого Виша. Она осталась совершенно одна. Но почему-то она была уверена, что так и было нужно. Нужно, чтобы, в конце концов, узнать ответ.

Пурпурное небо, розовые деревья, мощный, но такой тихий ветер, что беспощадно уносил за своим потоком все, что попадалось ему на пути… Андромеда никогда не видела подобных пейзажей в жизни. Она могла вспомнить нечто подобное лишь на абстрактных картинах, не имеющих отношения к реальности. Но сейчас, вид перед ней казался вполне реальным.

Зашагав вперед, Андромеда медленно пошла к пещере, что была перед ней. Пещера была окружена множеством кристаллов, а изнутри их становилось еще больше. Когда Андромеда шагнула внутрь, пройдя немного вперед, обстановка закономерно сменилась, — пурпурный свет исчез, заменяя себя приятным магическим свечением, что источали из себя кристаллы, находящиеся по дороге. Пройдя еще немного дальше, она перестала слышать даже тихий гул ветра. Остались лишь ее собственные шаги, что отдавались эхом по пещере.

В конце всего, когда кристаллов вокруг становилось все больше, Андромеда почувствовала, что подходит к концу. И в конце своего пути, в самом дальнем углу этой пещере… она нашла ответ. Нашла, хоть и не понимала, что это он.

Перед ней лежал… Фауст. На нем не было шлема, у него не было меча, и он просто… лежал, упершись спиной в стену пещеры. Это был тот самый Фауст, которого она мгновениями назад держала за руку, и все же Андромеда была готова покляться, что сейчас в ее возлюбленном что-то отличается. Он не был другим человеком, не был подделкой Астрала, но что-то… что-то было не так.

Андромеда ничего не делала. Она стояла на месте, пытаясь понять, дышит ли вообще он. Можно было бы сказать, что она боится узнать правду, но на ее сердце было… так пусто. Ее сознание было легким, как перышко, — ее ничего не обременяло. Андромеда не понимала, что она видит перед собой. Не понимала, как это может являться ответом на вопрос, который она задала.

— Я не понимаю… — спокойно сказала она, глядя на опустошенного Фауста.

Наконец, до нее дошло: Фауст, тот, что лежал перед ней… все же не дышал. Он определенно точно не дышал, и дышать в ближайшее время не собирался.

Он мертв. Но помимо этого пугающего факта, был и еще один: Фауст лежит не один. Рядом с ним, положив голову на его плечо, лежит девушка. Андромеда не сразу поняла, кто это, но, когда до нее все же снизошло озарение, вопросов появилось еще больше. Все из-за того, что этой девушкой… была она сама. Да, некоторые детали в ее внешности отличались, даже в значительной мере, но в целом, Андромеда понимала, что прямо сейчас, она видит перед собой себя.

Буквально.

— Так вот каков будет твоей конец. Забавно.

Андромеда услышала голос рядом с собой, но этот голос не принадлежал ни демону желаний, ни Фаусту. Повернувшись в сторону, она увидела отражения самой себя, какой некогда была в прошлом, совсем недавно. Разве что с тем лишь отличием, что у нее никогда не было темных волос, да и красных глаз.

Как и раньше, она встретилась со своей другой стороной, которую она осмелилась оставить в Астрале, осознанно или нет. Другая Андромеда совсем не обращала внимания на свою хозяйку, если ее можно назвать таковой, — она внимательно вглядывалась в тела, что лежали у стены, сложив руки за спиной.

— Фауст не сильно отличается, но ты… ты совсем другая. Не находишь?

— Пожалуйста, не говори загадками, — попросила ее Андромеда, смирившись с ее присутствием. — Хотя бы в такой момент.

— Твой рост, телосложение… обесцвеченная, а, местами, и почерневшая шерстка… даже кровоподтеки под глазами. Ты не похожа на саму себя.

Она была абсолютно права: Андромеда, лежавшая у стены, отличается слишком сильно, так, будто это какая-то Андромеда из другой реальности.

— Я не понимаю, что это должно значить. Не понимаю, почему я вижу это.

— Это место всеми силами пытается сказать, что твое будущее находится у него на ладони. Настолько, что оно показывает нам конец нашей жизни.

Кажется, другую Андромеду совсем не беспокоил этот факт. Она не радовалась этому событию, но и переживания на ее лица приметить было нельзя.

— Это просто сон, — уверила себя Андромеда.

— Это ответ, — воспротивилась другая. — И только ты можешь им воспользоваться.

— Я не понимаю… правда не понимаю.

Как удачно, демон желаний все же позволил себе объявиться, тихо подойдя со стороны. Он пересекся взглядами с другой Андромедой, но та ничего не ответила, отреагировав на него так, будто знала его уже очень давно.

— Авелина видела похожее событие. Но лишь похожее.

— Событие? — уточнила Андромеда.

— Она видела прошлое, произошедшее в Астрале. Мир сновидений создал парадокс, без которого ее жизнь была бы… другой. Он сломал саму реальность.

— Создал парадокс? Как магия времени-пространства?

— Нет, — отрицательно покивав головой, ответил демон. — Намного хуже.

Слова демона имели смысл, но Андромеда слабо видела связь между тем, что она видит, и тем, что Астрал показал императрице Авелине нечто подобное.

— В твоем случае Астрал оказался намного более… жестоким, — продолжил демон.

— Он показало твое будущее, а не прошлое, — закончила за него другая Андромеда, подтверждая ранее сказанные ею слова.

Это совсем не тот ответ, который Андромеда надеялась получить.

Даже не близко.

— Могу ли я все изменить? — спросила она у самой себя.

— Только ты можешь это узнать.

Она так и не поняла, кто именно ответил ей, ведь рядом уже никого не было.