Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили

Глава 15. Тыквенная голова

Интуиция не подкачала: дома творился хаос.

Жёлто-оранжевое пятно постройки ещё издалека внушало опасения. Оно дрожало и будто бы даже подпрыгивало на фундаменте.

Над крышей кружила суматошная Птица-Весень. Пересечень с прихватками и сковородой, взъерошенный Вор-Кошмарник, маленькая злая Путеводная Нить и в меру сердитая Небываль-из-Пустошей встречали меня шеренгой на крыльце.

Ну прямо опекающие родичи в ожидании своего несмышлёного чада, которое нарушило комендантский час.

— Почта пришла! — первым пожаловался Вор-Кошмарник. — Жизни нам не даёт.

— Ты уж, пожалуйста, разберись с этим ящиком, — пробасила Путеводная Нить. — Никаких нервов на него не хватает.

— Прости, — трогательно похлопал ресницами Пересечень. — Мы спалили мясо. И картошку. И…

— Салат у них тоже подгорел! — прыснул Вор и, предвидя расправу, хохоча ускакал в трясущиеся внутренности дома.

Разгневанно сдвинув брови, Пересечень устремился за ним в погоню.

— Салат подгорел? Да что мы, совсем, что ли, умом тронулись?! Кто, скажи на милость, жарит салат? Если это ты напакостил, негодник, мы тебя укокошим!

Я оглядела оставшихся на крыльце и пообещала, что всё будет исполнено по высшему классу. Погладить почтовый ящик по шёрстке, вот так. Почесать бока. Ещё погладить. Что, успокоился? Открывайся, давай.

Увидав, что пасть ящика раззявлена, Нить, Небываль и Птица-Весень подступили ко мне поближе.

— Что там? — поинтересовалась Птица, зависнув над моим плечом. — Конверт? Беленький. Давно мы конвертов не получали.

— От кого? — проявила внезапное любопытство Небываль, почёсывая кошачьей лапой совиное крыло.

Я пробежалась глазами по надписи на конверте и замерла, ощутив под кожей колкий озноб. В обратном адресе фигурировало имя. Сио Лантий Аш.

Вскрыв послание, я вчиталась в текст. Рукописный, аккуратный, прямо-таки образец каллиграфии.

«Приходи сегодня вечером в лунапарк. Давай отдыхать вместе.

Твой С.Л.А.»

Лунапарк, «твой», «отдыхать вместе». В этом письме было прекрасно совершенно всё. Я зажмурилась и расплылась в непозволительно счастливой улыбке от уха до уха. Сладостно защемило в груди.

— Свидание! — оповестила округу Птица-Весень. — Нойта идёт на свидание!

— Что, правда? — ужаснулся Пересечень, появляясь в дверном проёме с Вором-Кошмарником, зажатым под мышкой. — Так надо же подготовиться. Каблучки, макияж, причёска.

На причёске было сделано особенное ударение.

— Если хочешь, можем помочь, — поколебавшись, деланным женским голоском предложил он.

— Не стоит, сама справлюсь, — ослепительно улыбнулась я по завету сыщика. И, не разуваясь, вбежала в гостиную первого этажа.

Быстрый перекус (подгоревший салат из-под рук Вора-Кошмарника бомба, требую повтора!), метание пакета с рабочим комбинезоном в корзину для стирки, умывание, вычищение грязи из-под ногтей, решение финансового вопроса: опустошить копилку, выгрести крохи стипендии из карманов и кошелька…

— Утром к завтраку не спустилась, — нудела Небываль-из-Пустошей, на протяжении сборов таскаясь за мной по пятам. — Одежда с чужого плеча. О здоровье не заботишься. Ну вот кто ест впопыхах? Посадишь себе пищеварение.

— Извини, в следующий раз обязательно поем как следует, — пообещала я. И, запечатав подгоревший пирожок в пластиковом контейнере, сунула его в отделение рюкзака рядом с лесной кружкой.

Что ж, вроде порядок. Дело сделано. Нойта готова к подвигам на поприще личной жизни. Прощайте, Инычужи! Когда вернусь? Возможно, далеко заполночь.

— А причесаться? — возопил Пересечень мне вслед.

— И так сойдёт! — жизнерадостно крикнула я.

Меня не покидало предчувствие, что скоро гнёзда на головах войдут в моду.

Не скрою, письмо Сио Лантия здорово взбудоражило моё сердце. Мог бы, конечно, и на серк-ри сообщение кинуть. Но, кажется, мы не успели обменяться номерами. Потревожить сыщика на столь щекотливую тему он не отважился. А адрес, чтобы послать записку, знать необязательно. Достаточно написать на отправлении полное имя получателя, и Неге Ки сами доставят его по назначению.

Мне понравился этот старомодный способ переписки. Тем более, почерк у парня был отменный и мог многое рассказать на графологическом анализе. Округлые буквы, например, свидетельствовали об отзывчивости и готовности идти на компромисс. А неравномерные строки указывали на то, что Сио Лантий легко адаптируется к новым обстоятельствам и отличается высоким уровнем интеллекта.

Красивый, умный, добропорядочный парень пригласил меня погулять. Это вам не какой-нибудь неповоротливый Ро Тондий с его приторностью и отсутствием такта.

Меня переполняла кипучая радость. Правда, не настолько, чтобы начисто забыть про внешний вид. О причёске сейчас молчу, она погубила не один десяток щёток для волос. Но что касается костюма, его я намеревалась упокоить в урне ближайшего магазина подержанной одежды. А взамен купить какое-нибудь приличное платье.

Денег на платье я кое-как наскребла.

Правда, чем буду питаться в ближайшие две недели, пока не представляла. Но Инычужи непременно что-нибудь придумают. Они у меня золотые.

Я мчала по тротуарам, пугая прохожих своей лихорадочной прытью. И наверняка проскочила бы мимо неприметного магазинчика, если бы на его витрине не красовался… костюм. Чёрно-белая классика с рубашкой и галстуком пленила меня бесповоротно.

Не помню, как закрылась в примерочной. Как надела обновку, тоже не помню. Но села она идеально и в плечах, и в бёдрах, и по длине. Даже брюки укорачивать не пришлось.

Я расплатилась всей имеющейся наличностью, и лишь затем в голове моей перемкнуло проводку. Очнулся здравый смысл.

«Ау, смешная девчонка, ты же платье собиралась купить! На свидания в платьях ходят!»

«Ходят, — мысленно согласилась я. — А Нойта в брючном костюме пойдёт».

Любовь с первого взгляда рассудочностью не перечеркнёшь.

А в костюм я влюбилась без памяти.

В некоторой мере этой пламенной любви поспособствовал Ли Фаний Орл. Но я на него не в обиде. Его влияние в означенном вопросе расценивалось больше как благотворное, чего не скажешь о похищении людей из собственных комнат.

Сначала он похитил меня, и, поскольку дурной пример заразителен, у меня тоже возникло желание похитить. Кое-кого невозможно милого, приглаженного, отутюженного, надушенного с головы до пят.

Вон он, стоит у входа в парк развлечений. Под тёплым оранжевым фонарём, с охапкой роз. А в глазах ну чисто бриллианты горят.

— И куда твои розы девать прикажешь? — пропустив этап приветствия, рассмеялась я.

Сио Лантий таращился на меня, как на ангела, сошедшего с небес.

— Ты сногсшибательна, — наконец вымолвил он. — Этот костюм гораздо лучше того, что был. А розы… Давай разделим их пополам. Половину съем я, половину — ты.

Съедобные розы? Ах, да. Недавно выпущенный продукт кулинарной инженерии. Стебли здесь для удобства и красоты. А бутоны буквально тают во рту. Их разновидностей много. Попадаются со вкусом творога, мясных пирожков, жареной картошки, лукового супа, яблок и чего угодно. Содержат целый спектр биологически активных веществ, витаминов и минералов. Надолго утоляют голод и не имеют противопоказаний.

Мы прошлись по многолюдной аллее, завернули в ответвление и сели на скамейку, чтобы в спокойной обстановке предаться трапезе.

— Я толком не поел. Ты, наверное, тоже, — продемонстрировал догадливость Сио Лантий.

— Точно. Замоталась совсем, — кивнула я и откусила от бутона. Мне попался вкус сыра с овсянкой на сливочном масле. Недурно, недурно. — А зачем вы с нашим профессором встречались? — спросила, переходя ко второму бутону.

Парень чуть розой не подавился. Не те я вопросы на первом свидании задаю, прибить меня мало.

— Ладно, забудь, — исправилась я. — Просто имей в виду, Деус Ним не простой человек. С ним сложно. Иногда его хочется чем-нибудь отравить или стукнуть. Но ты держись.

— Ха-ха, — нервно отозвался Сио Лантий. — Буду иметь в виду.

В сумке у меня завибрировал серк-ри. Он дёрнулся и замер, экран подсветился белым. Я скосила глаза: рекламная рассылка, ничего нового. Но затем под прямоугольником рекламы всплыло сообщение, которое Кагата посылала мне днём.

«Сегодня на парах не жди. Приболела».

Ох ты ж каламараки вяленые! А я о подруге и забыла совсем. Я ведь к ней собиралась, пока домой не пришла и письмо Сио Лантия из пасти ящика не вызволила.

Стоит на горизонте замаячить шансу на отношения, как подруги отходят на второй план. Неправильно это. Нельзя так жить.

Я немного повздорила со своей совестью.

«Хватит меня допекать. Покатаюсь на аттракционах, а завтра с рассветом примчусь к Кагате. Или что я, по-твоему, сестра милосердия?»

Совесть была уложена на лопатки. Конечно, эффект кратковременный. Знаю её: поднимется, как нечего делать, и снова начнёт ворчать, что женской дружбой не разбрасываются.

А пока не поднялась, мы, пожалуй, повеселимся.

Я встала со скамейки с решительным намерением оторваться на полную катушку. Сио Лантий подорвался следом, будто его сверху за ниточку дёрнули. И двинулись мы к колесу обозрения, ориентиру, воспетому в пёстрых экскурсионных буклетах и заметному из любой точки города.

Однако не сделали мы и трёх шагов, как были вынуждены отскочить. Нам навстречу нёсся на фиджимеро примечательный тип. Вместо головы у него на плечах росла тыква с мерзким оскалом и провалами глазниц.

На типе красовался свитер с оленями. «Как ему не жарко?» — спросите вы. Сама диву даюсь.

Я заметила у него в руках стаканчик с кофе. Из такого же стаканчика меня облили в день неудачного грабежа, и я побоялась, что инцидент повторится, поэтому сошла с дорожки и потянула Сио Лантия следом (не хватало ещё, чтобы моей приглаженной, отутюженной прелести испортили впечатление о первом свидании).

Но скейтбордисту не было до нас никакого дела. Он проехал мимо, со всей дури опрокинув кофе себе в тыквенный рот.

Кофе пролился на свитер, запачкал штаны, оставил несколько памятных пятен на асфальте. Меня пронял холодок. Сио Лантий, судя по всему, тренировал в это время задержку дыхания. Он с шумом выдохнул мне в затылок, рефлекторно сомкнув руки на моей талии.

— Что это было?

— Тыквенная голова, — цепенея, прошептала я. — Вторая тыквенная голова.

Странно, что люди вокруг ничего не заметили. Они продолжали гулять, травить байки и есть сахарную вату с мороженым, как ни в чём не бывало.

Сио Лантий полностью вернулся в реальность. Он поспешно расцепил руки и извинился за своё бесстыжее поведение, а в его глазах вновь разгорелся знакомый огонь обожания, преклонения и трепета. Трепета передо мной, разумеется.

Кто бы сейчас заикнулся, что трепет распространяется не только на меня, расцарапала бы информатору физиономию.

Закат потонул за горами, и луна вымостила на море светлую тропу. В таинственной тьме насаждений шептались деревья, освещённые дорожки наводнялись посетителями, а аттракционы манили разноцветьем иллюминации. В туристический сезон они работали почти без перерыва.

Когда мы поравнялись с колесом обозрения, я поправила галстук и заявила, что не боюсь высоты, поэтому собираюсь прокатиться в открытой кабинке.

— А ты боишься? — приблизившись к Сио Лантию, коварно спросила я.

— Да что ты! Если б и боялся, то с тобой ничего не страшно, — опрометчиво выдал мой друг.