Антимир

Рысь

Примерно через час мне пришлось покинуть безопасные просторы экзопортала. За спиной раздалось электрическое потрескивание, но обернувшись я обнаружил лишь пустую комнату с обшарпанными стенами. На том месте, где над полом парил черный шар, ничего не было.

Связь с Системой Хорр прервана!

На моей крысиной физиономии заиграла довольная улыбка.

Никаких следов. Заброшенные руины и ничего больше. Человечество надежно скрыто. К нему не доберется ни один мутант, ни одно чудовище. Вредоносное излучение достанется только лишь мне и таким как я.

Ботинки слегка поскрипывали в диапазоне, недоступном человеческому слуху. Складки плаща тихо шелестели. Я извлек финджер, развернул и, пристегнув к нему новенький ремень, повесил на шею. В таких условиях лучше держать оружие под рукой, а в случае рукопашного боя он не отлетит в сторону, как это случилось во время последней стычки. Машинально ощупав мамонт, проверил электромагнитный пистолет, нож, гранаты в подсумках и, убедившись, что все в порядке, отправился к логову минотавра. После посещения экзопортала боезапас гаус-винтовки пополнился на сто процентов, а вот где раздобыть патроны с пороховым зарядом оставалось загадкой. Я решил вернуться к месту схватки, чтобы собрать потерянные боеприпасы. После воскрешение, руки тряслись так, что патроны, будто живые, выскакивали из дрожащих пальцев. К тому же неплохо было бы отыскать труп самки. В ее мета-образе вполне мог оказаться какой-нибудь приятный сюрприз.

Там где недавно кипел бой ничего не изменилось. Все осталось в точно таком же виде как до моего ухода. За исключением нескольких четвероногих, которые пробрались сюда чтобы полакомиться мертвечиной. Учуяв меня, они оскалили острые клыки и нехотя удалились. Аргос, обновивший базы данных во время контакта с Хорром, определил их как некрошакалов - простейших животных, сумевших адаптироваться к непростым условиям.

Конечности убитого монстра изрядно обгрызли, на полу застыла лужа темно коричневого цвета со множеством отпечатков шакальих лап. Собрав разбросанные по полу боеприпасы, вложил их в патронташ из плотной кардуры и уже собрался покинуть злосчастное место, как вдруг мой взгляд привлекла призрачная тень, стремительно скользившая между колоннами.

Не успев даже подумать, вскинул автомат, перед глазами вспыхнула надпись ярко зеленого цвета, но сейчас мне было не до нотаций. Я выстрелил длинной очередью. Тень ускорилась, метнулась в сторону, замерев на доли секунды у одной из колонн.

Призрак двигался невероятно быстро, будто скачками, исчезая и появляясь снова. В какой-то момент я сумел различить женский силуэт обтянутый черным комбинезоном. Пытаясь уклониться от пуль, существо сделало большой крюк, бросилось вперед, приблизилось и, совершив внезапный манёвр, оказалось за моей спиной. В отчаянной попытке спастись, я рванулся в сторону, но было поздно. Плечо сдавила крепкая рука с тонкими пальцами, а к горлу приставили нож с холодным отточенным лезвием.

- Ты что творишь, придурок? - раздался у самого уха девичий голос.

- Стреляю... - честно ответил я.

- Опусти автомат!

Настроение резко пошло вверх. Меня не собирались убивать, а сжирать заживо и подавно. Только теперь стало понятно о чем пытался предупредить надзиратель. Пояснительная надпись гласила, что поблизости обнаружен человекоподобный инфицированный организм с признаками искусственных модификаций и наличием нейробиокибернитического процессора кустарного производства. В качестве рекомендации предлагалось вступить с ним в контакт и синхронизировать маяки для идентификации.

Я отпустил финджер, оставив его болтаться на шее, поднял руки, показывая, что не намерен сопротивляться и дал разрешение на синхронизацию. Девушка убрала нож, после чего с силой оттолкнула меня, как можно дальше.

Я медленно развернулся.

- А могла и по горлу полоснуть. - опуская нож проговорила она.

- Мог и пристрелить! - огрызнулся я.

- Это вряд ли, - незнакомка окинула меня презрительным взглядом. - В следующий раз сначала разберись, а потом пали как сумасшедший.

- Извини, - я попытался взять примирительный тон. - Первый день здесь... сразу всего не усвоишь.

- В смысле? - в ее голосе мелькнуло недоумение, - ты что - новенький?

- Вроде того, - я виновато развел руками. Но уже пожалел, что так дешево продал себя.

- А это откуда? - она указала пальцем на финджер.

На вид ей было лет двадцать пять, не больше. Черные прямые волосы ниже плеч, правильные черты лица, чувственный рот с припухлыми губами, и мертвецки белая кожа. На ногах она носила шнурованные ботинки до колена и кожаные черные брюки. Талию и грудь обтягивала узкая куртка, напоминающая костюм аквалангиста. На коленях, на бедрах и на плечах имелись защитные уплотнения, которые могли оказаться элементами пулестойкой брони. Они гармонично подчеркивали стройность ее фигуры, придавая девушке фантастический и в то же время агрессивный вид.

Я оценил это в одно мгновение, успев даже почувствовать ее запах. Он показался мне воинственно страстным с примесью чего-то потустороннего, будто за привлекательной внешностью притаился кто-то еще. Другой, сильный, и невообразимо могущественный. Однако продлилась такая двойственность недолго. Ощущение растаяло так же внезапно, как появилось. А присмотревшись внимательнее, я понял, что в ее необыкновенном облике беспокоит меня больше всего. У незнакомки были малахитово-зеленые глаза с кошачьими зрачками.

- Что задумался? Меня не проведешь!

- Да я и не собирался...

Девушка хотела спрятать клинок в ножны, но, неожиданно застыла на месте.

Опознан биоэлектронный маяк.

Позывной - Рысь.

Раса - человек.

Данная особь относится к категории зараженных.

Степень мутации определить невозможно .

Внимание!

Установлено локальное соединение. Вы можете беспрепятственно получать и обмениваться информацией в рамках личной сети.

- А где твой позывной? - настороженно спросила она.

- Я же сказал... Только с утра здесь... Не успел еще...

- Черт!

Нож в ее руках растворился. Вместо него появились два здоровенных пистолета без дульных отверстий, на конце массивных стволов пульсировали раскаленные капли огня.

Портативный плазмомет Floga - 3

Изделие системы Хорр.

Новой материи не содержит.

Стараясь удержать на прицеле все видимое пространство, девушка раскинув руки в стороны двинулась по кругу.

Я машинально поднял автомат, но быстро сообразил с чем связано ее беспокойство.

- Возьми на себя вход, - шепнула она, увидев, что я тоже взялся за оружие.

- Да не кипятись ты. Нет здесь никого... Ну, скорее всего нет!

- А этого кто пришил? - она указала стволом на обглоданный труп.

- Я его грохнул.

- Как? - было видно, что она начинает злиться.

- В голову. Шмальнул из мамонта, и нет урода, - я хлопнул ладонью по кобуре. - Вон гильзы валяются, а вот дырка между рогами.

Девушка остановилась.

- Покажи данные мутагенеза. - с угрозой в голосе выпалила она.

- Я бы с удовольствием, но придется поломать голову, как это сделать.

- Спроси у своего... Надзирателя.

Пока я советовался с Аргосом, Рысь продолжала беспокойно осматриваться, а увидев информацию с уникальным фрагментом, убрала стволы в кобуру за спиной и расширенными зрачками уставилась на меня.

- Странно... - задумчиво проговорила она, покусывая губы, - совсем зеленый, и на тебе... Такой поворот!

- Здесь еще мамочка бегала, - попытался пошутить я, - но такая шустрая оказалась, не смог догнать.

- С самкой я разобралась... Кроме мусора в ее образе ничего интересного. Не одного стоящего фрагмента.

- А мне неплохой куш достался! Уникальная способность - защитный энергетический барьер. Только я еще не дорос до таких преобразований.

Я еще раз рассмотрел девушку с ног до головы. Она действительно была молода и красива. К тому же в ней таилось нечто особенное - что-то от домашней кошки и дикой пантеры одновременно. Позывной Рысь подходил ей как нельзя лучше.

- Махнемся? - она улыбнулась, обнажив белые ровные зубы, - мне бы такой фрагмент сейчас пригодился.

- Не знаю... - я неуверенно пожал плечами, - смотря на что!

Рысь была первым человеком, которого я здесь встретил. Мне хотелось заинтересовать ее, задержать как можно дольше, выяснить где живут люди... и многое другое.

- Как звать-то тебя? - поинтересовалась она, пока я обмозговывал, как это сделать.

На секунду задумавшись...

- Гео... - решительно ответил я, - Гео Эрнандес!

- Испанец?

- Был им... В прошлой жизни.

- Ты гильзы лучше собери. - не выпуская меня из виду, она принялась изучать следы борьбы на полу, кровавые разводы, раны от пуль на теле чудовища. - Впаришь их техномунтам, или когда новые патроны покупать будешь дешевле выйдет... Это ты его логово на карте обозначил?

- Ага. Когда наткнулся на него, подумал, хана мне, но обошлось, как видишь... - я принялся собирать стрелянные гильзы.

- Вижу... - оторвавшись от мертвой туши, она пристально изучила мое обмундирование. - Странно все это! Я как только метку увидела, сразу сюда полетела, думала, может, помощь требуется. Хорр такую инфу в общую сеть выбрасывает. В этом у нас вроде как сотрудничество.

Я в двух словах описал произошедшее. Рассказал, что был ранен, что поблизости оказался портал и я ходил к нему, чтобы залечить раны и получить новую экипировку.

- Твоя кровь? - она указала на длинный след тянущийся от самого входа.

- Боднул меня так, что чуть коньки не отбросил.

- Ясно... - подытожила она, - хотя все равно странно... Эх жаль... Не успела! Мне такой фрагмент позарез как нужен!

- Да ты не расстраивайся. - обнадежил я необычную девушку, - я не жадный... - и решив сделать для нее что-нибудь приятное добавил, - у меня этой гадости... Хочешь, я тебе рой отдам? Ну, или можно вместе поохотиться!

- Какой рой? - тонкие полоски ее зрачков снова расширились.

- Ну... такой, знаешь... оводы... и квазисущность с ними...

- Ты видел рой? - ее голос задрожал.

- Да... В том крыле здания. Сейчас метку поставлю.

Чтобы подтвердить искренность своих слов, я приказал Аргосу обозначить квазиобразование на карте. В виртуальной проекции башня астролифта приобрела багрово-коричневый цвет, а рядом зажглась тревожная надпись.

Опасность! Не приближаться!

- Ты что, совсем ненормальный? - воскликнула девушка. - Живо за мной... Уходим отсюда!

Она развернулась и со всех ног понеслась к выходу. Недолго думая, я устремился за ней.

"Когда это было?"

Пришло по линии личной связи короткое сообщение.

- Несколько часов назад... - вслух ответил я.

"Ты видел его издалека? Он не заметил тебя?"

Рысь могла бежать намного быстрее, но намерено двигалась в таком темпе, чтобы я не отстал.

- Не успел спросить! - задыхаясь, прокричал я. Хотя силы и выносливости мне было не занимать. - Какой же уровень развития у нее? - мелькнула в голове мысль, а вслух добавил. - На меня напали несколько оводов, пришлось отбиваться.

Я не видел ее глаз, не видел выражения лица, но такая новость, казалось, вызвала у нее еще большую подозрительность. Когда же научусь держать язык за зубами, и начну понимать, о чем можно говорить, а о чем лучше промолчать?

Перепрыгивая через кучи мусора, огибая завалы, мы быстро добрались к техническим помещениям. По одной из лестниц спустились на несколько десятков этажей и, наконец, остановились в большом ангаре заваленном строительным хламом. Рысь немного отдышалась, а затем полезла в широкий проем между двумя контейнерами

- Идем, - махнула она мне.

В темноте, отгороженный от посторонних глаз, поблескивал хромированной рамой тяжелый мотоцикл внушительных размеров. Вытянутая вперед вилка, широкий руль и сдвоенный каплевидный бак плавно перетекали в массивный корпус с раздельными сидениями для двоих, которые заканчивались вместительными кофрами - два по бокам и один сзади. Очень сердито выглядел восьмицилиндровый двигатель с литыми изогнутыми газоотводами. Но интереснее всего было то, что вместо колес мото-монстр, к слову, более походивший на миниатюрный трактор, опирался на приплюснутые металлические сферы, которые покрывала серая мелкоячеистая сетка.

Девушка одела кожаный шлем с наушниками, круглые очки с выпуклыми линзами и резво вскочила в седло, напомнив амазонку, седлающую боевого коня.

- Чего стал? Запрыгивай... Полетели...

Аэрбайк неизвестной модели.

Подсказал Аргос.

Кустарное изделие созданное на основе классических принципов физики...

Новой материи не обнаружено.

С высокой степенью вероятности измененные вещества могут быть включены в состав топливной смеси.

Двигатель взревел, засвистели лопасти несущих винтов. Я запрыгнул на пассажирское сидение и, секунду поколебавшись, обнял Рысь за талию. Летающий мотоцикл поднялся над полом, качнулся и, оставляя за собой полосу синего дыма, мы понеслись в сторону центральной шахты.