Антимир

Тианна Ри

В номер ввалился Маг.

- Времени не теряешь, да? - Он развалился на стуле, потянулся к бутылке, отхлебнул из горла, вытер рукавом рот и уставился на меня выпученными круглыми глазками. - Я тут кое-что к носу прикинул... Выгорит дельце, как пить дать! Знаешь, кого нам больше всего стоит опасаться?

- Ну? - не убирая руку с обреза, спросил я.

- Крыс, а кого же еще? - рассмеялся он. - Хуже нашего брата не найти, эти продадут и позывной не спросят... Остальные остерегаются, фыркают, но в драку не лезут! Так вот, я тут подумал, японцы народ серьезный, нас не гнушаются, к тому же их банды измененной дрянью промышляют, в общем, лучших покупателей не найти, тебе они точно плохого не сделают, побоятся с Хором связываться... а бабла у них хоть задницей жри, другим такую сумму не поднять. В общем, с ними нужно договариваться... собирайся!

- Зачем? - не понял я.

- К японцам пойдем, пообщаемся, узнаем, что к чему.

- Давай завтра, только расслабился.

- Ты что, - испугался либр, - где мы, а где завтра? Тут с утра такое начнется... чем быстрее, тем лучше - скинуть товар и отваливать поскорее.

- Так сходи сам, поговори и веди сюда.

- Ты что, - еще больше возмутился Маг, - какой уважающий себя кумите в крысятник полезет? Да и со мной разговаривать никто не станет. Все знают кто я, чем живу. Кого хочешь спроси, скажут - Магсин на побегушках у Огира. Откуда у меня измененное зелье? Я ж в запретные земли не ходок... Тут без твоей рожи не обойтись, вид у тебя что надо, сразу ясно - боевой рат!

- И куда идти?

- За водохранилище, в чумные кварталы. Слушай, - серьезно проговорил полукровка, - ты это... Какой у тебя уровень развития? По крысиной харе определить сложно... Я в этом не смыслю... на всякий случай, чтобы наверняка, а то мало ли, чтобы уж точно никто не сунулся.

- Уровень приличный, - соврал я.

- Уважаю! - немного успокоился либр. - Ооо... правильно! - обрадовался он, увидев обрез, - безопасность прежде всего. Как у тебя вообще с оружием? У меня только револьвер. - Маг вынул из кобуры под плащом шестизарядный кольт сорок четвертого калибра. - Мощная штука, и припугнуть можно, и для охоты сгодится. Говорят, Кольт сделал всех равными! Я в это верю - когда держу в руках, чувствую себя человеком!

- А ты разве не человек?

- Зависит от точки зрения... для тебя человек, для человека - крыса. Ладно, Одноликий с ним, показывай, что у тебя в арсенале.

- Оружия хватает, - увильнул я, - только таскать его по городу запрещено.

- Почему это?

- Кульминат на въезде предостерег.

- Да пошел он к гарму в задницу, - скривился Маг, - открыто светить, конечно, не стоит, а по карманам рассовать можно. Кто тебя обыскивать станет?

- Ия, как думаешь? - поинтересовался я мнением системы.

- Все свидетельствует, что либрис говорит правду.

- Уверена?

- Пульс, температура тела, частота дыхания, мимика... он не врет.

- Умница, - похвалил я надзирателя, а затем обратился к ночному гостю, - ты хоть с кем-то уже разговаривал?

- Нет, что ты... через сеть нельзя, такое только при личной встрече решить можно. У меня есть пару барыг на примете, хочу через них попробовать.

- Ну ты даешь, я думал у тебя все схвачено! Договоришься сначала, потом уже меня дергать будешь.

- Схвачено то схвачено, но когда речь идет о такой сумме... тут нужно выходить на самый верх, на главу клана или бандитской группировки. У других столько гульденов не водится. А через наших тоже нельзя, если Огир узнает, то опрокинет нас, как пить дать, и позывным не поинтересуется. Тебя на заставы сошлют, а меня грохнут и поминай, как звали.

- Людей запрещено убивать.

- Это тебе запрещено! А ему то что? Найдет кому поручить.

- Послушай, - остановил его я, - у меня есть один знакомый... самурай.

- Вот, - Магсин вскочил с кресла, - самое оно! То что доктор прописал.

Привет, старина!

Отправил я Кацуми текстовое сообщение, сожалея, что не догадался об этом раньше.

Как жизнь? Занят? Поговорить нужно, желательно с глазу на глаз.

К моему удивлению ту же пришел ответ:

Здравствуй, Друг! Всегда к твоим услугам, знаешь, где искать, заходи в любое время.

- Гостиничный комплекс Дзума Акавы, слыхал о таком? - обратился я к либру.

- Ну да... - с недоверием проговорил Маг, - это, реально, кумите, один из главарей влиятельного синдиката.

- Сколько туда идти?

- Часа два. Можно под водохранилищем через тоннели, но в обход безопаснее.

Буду через два часа.

Предупредил я Кацуми.

Обязательно приходи, жду!

Пришлось снова собраться, одеть Армор, повесить на пояс Мамонт, электромагнитный Меган и тесак, спрятать под плащом обрез, а в голенище засунуть верный Ратник. Только сейчас обратил внимание, что все это время, без оружия под рукой, я чувствовал себя не в своей тарелке, будто остался абсолютно голый перед лицом надвигающейся опасности.

Через несколько минут мы шли по ночным улицам вдоль отвесной стены водохранилища. Город как будто вымер, ни единой души, ни одного движения или звука.

- Первый раз в Аолоне? - прервал молчание полукровка.

- Да, - сухо ответил я.

- Издалека?

- Как сказать... по большей части в пораженных землях промышлял.

- Уважаю! Там самые крутые ребята работают! А я в основном в городе, куда отсюда сбежишь? Глушь кругом... Знай себе, сиди за высокими стенами, никуда не суйся... Вот Союз Городов, другое дело... Выгорит дельце, туда рвану.

- А там что?

- Цивилизация, - с благоговением произнес Маг, - Новый Рим. Так получилось, что они подальше от гиблых земель, ну и разжирели за счет этого. Там Кириосы заправляют, все под их контролем, порядок, не то, что здесь.

- А на острове... ну, на том, что посреди водохранилища, кто живет? - поинтересовался я.

- Правители полиса, жрецы, судьи, местные воротилы, законодатели совета вольного Полиса... хе,хе,хе, - рассмеялся либр, - это они так его называют - Свободный Город! Только никакой он не свободный, чистой воды вранье. Ты думаешь, он на пустом месте появился? Хрена с два! Город - это только видимая часть айсберга, а самое интересное внизу.

- Где?

- Под водохранилищем. Оно, по сути, резервуар для промышленных нужд, охлаждения там... и прочего... Мы живем на обломке древней технозоны, под нами машины, которые до сих пор работают и производят всякую дрянь... Правда, они питаются парафизической синергией, но это уже другой вопрос. Так вот, наши богачи прибрали их к своим рукам и теперь строят из себя небожителей... отгородились от всех и наслаждаются, засранци, роскошью и пороками, как на райском острове. Если въезжаешь в Аолон со стороны гиблых земель... Ты, наверное, оттуда и заходил, - уточнил Магсин, - сразу попадешь в трущобы, вдоль центральных дорог еще более-менее, а так глухомань, беднейшие кварталы. За ними мануфактуры, фабрики - кустарное производство. Дальше рабочие районы и кольцевой проспект. Вдоль него рынок, банки, сквер... Ближе к внутренней стене казармы - там военные обосновались, муниципальная гвардия, ну и наш с тобой крысятник неподалеку, считай, хорошо устроились! - либр снова захихикал. - А на той стороне, за островом, чумной город.

- Это еще что?

- А это именно то, что во все времена считалось настоящей свободой. Чумные бордели, казино, бары... Пей, ешь, гуляй, и все это приправлено измененным зельем! Представляешь в какие заоблачные дали можно улететь с такой дрянью...

- Даже не знаю.

- А чего там знать? Попил кофейку со специями... и можешь хоть весь Аолон отыметь, не переживай, сил хватит! Такое только у нас разрешено. В Союзе Городов за это голову оторвут, вот народ сюда и съезжается, поближе к чуме.

- А ты тогда почему свалить хочешь?

- Нееет, мне такая жизнь не по нраву, плата непомерно высокая, я за тишину и размеренность.

- Ясно!

- Всю эту дрянь кланы разные держат... Кульминаты, якудза, ну и местные авторитеты - средний класс, из разряда тех, кто занят кустарным производством.

- Ты сказал, промышленность контролируют правители?

- Не, что ты, кустарное производство их не интересует, они до такой мелочи не опускаются.

- Что же тогда?

- Оружие, - буднично ответил Маг.

Мы приблизились к наклонному судоходному каналу. Он пролегал над крышами домов и был сделан из прозрачного материала, похожего на стекло. Поток воды, текущий снизу вверх, подсвечивали десятки электрических прожекторов, создавая впечатление, что над городом по невидимому руслу течет обезумевшая река. В мутноватой воде сновали стаи мелкой рыбешки и хищники покрупнее.

- Это чтобы никакая дрянь из реки не заплывала, - пояснил либр.

- Случается и такое?

- Почему нет? А на входе из реки подъемные заграждения. Эх, жаль под водохранилищем нельзя, быстрее бы вышло. Но с таким добром лучше поостеречься. Там в технокластере Скривы живут.

Подробная информация о городе и о его обитателях имелась в справочнике, но куда интереснее было послушать мнение коренного жителя. Поэтому я не препятствовал его дальнейшим рассказам.

- Души Машин, - пояснил Магсин.

- Не понял.

- Ты, я вижу, совсем дикий, - усмехнулся Маг, - гаечники... Скривы! Сотни лет обслуживали машины и сроднились с ними, срослись. Техника не простая, на основе новой материи, вот они и мутировали, превратились в особую расу, вроде нас с тобой, только еще хуже.

- Как техномунты?

- Нет, те сами себя преображают, чтобы выжить. А эти буквально вросли в машины - ужас, жуть!

- Совсем на людей не похожи?

- Некоторые похожи, а других и не разберешь, что они. То ли живой механизм, то ли бот одушевленный?

- К ним лучше не соваться? - уточнил я. - Преступность высокая?

- Да откуда у них преступность, - отмахнулся Маг, - преступники существуют там, где есть законы, на крайний случай, мораль. А какие понятия у двигателя или шестеренки?

- Любишь пофилософствовать?

- Не то слово!

- Есть у меня один знакомый - на пораженных территориях пересекались, тоже большой любитель.

- Без этого никак, - согласился либр, - блудить мыслями моя слабость, вот и пришел к выводу, что нужно линять отсюда. И жить размеренной занудной жизнью, полезнее ее еще ничего не придумали. Самый большой вред человеку наносит только он сам. Мы с тобой и есть результат такого вреда. А Скривы, они другие... кто их поймет, что за существа! - закончил Маг.

Далеко за полночь мы добрались к чумным кварталам. Здесь, не прекращаясь, гремел праздник. Музыка, толпы прохожих, гуляющих по широкой полосе кольцевого проспекта, местные и, очевидно, приезжие, одетые в яркие комбинезоны. В свете газовых фонарей сновали конные экипажи, по узкой колее в центре сквера прогрохотал старинный трамвай с открытым верхом. На небольшой площадке рабочие в светящихся жилетах разогревали аэростат, помогая подвыпившим пассажирам загрузиться в тростниковую гондолу. Когда мы проходили мимо них, из двора ближайшего ресторана в небо ударил яркий фейерверк. После гиблых земель и долгой дороги происходящее здесь казалось настоящим пиром во время чумы. Повсюду бродили голографические рекламы. Избавиться от них, отключившись от инфополя, не представлялось возможным. Они находились в реальном мире и набрасывались на прохожих в виде туч светящихся бабочек, вихрей цветочных лепестков и сердечек, а также в образе гномов, соблазнительных девиц и прозрачных исполинов. Большинство горожан проходили сквозь них, не обращая на порождение навязчивого пиара никакого внимания. Пробравшись сквозь гущу ночного шабаша, мы остановились у входа в гостиный комплекс господина Дзума Акавы.

На месте!

Переслал я Кацуми короткое сообщение.

Иду.

Мгновенно ответил самурай.

Двустворчатая дверь распахнулась, и из нее вышел швейцар в малиновой ливрее.

- Гео-сан? - вежливо поинтересовался он.

- Да, Кацуми Минато назначил встречу...

- Следуйте за мной.

Он провел нас запутанными коридорами, оставив одних в небольшой комнате с ширмовыми перегородками и угольной котацу в центре.

- Кацуми-сан скоро будет, - швейцар услужливо закрыл за собой дверь.

Магсин тут же завалился на мягкую подушку, просунув ноги поближе к печке.

- Тебя тут, смотрю, как своего встречают... Ооой.... Хорошо! - либр не упускал возможности получить от жизни удовольствие. - Ночи теперь холодные... А чаем будут поить?

Я молча пожал плечами.

- Закажи тогда что-нибудь. В счет будущего заработка, - он требовательно потянул за шнур для вызова персонала. Где-то за перегородками зазвенел звонок.

Но не успела появиться официантка, как в комнату вошел Кацуми.

- Испанаса, - самурай радостно раскинул руки для объятий, - лада видити! Какими сутьбами?

Устроившись поудобнее, я быстро объяснил ему в чем дело и для подтверждения собственных слов достал из рюкзака сверток. К удивлению, Кацуми отреагировал спокойно, и лишь удовлетворенная улыбка едва коснулась уголков его тонких губ.

- Посли, - решительно проговорил он, - а длуг твой пусть тут посидит суть-суть.

На пороге, будто ниоткуда, возникла молоденькая официантка в синем кимоно. Кацуми заговорил с ней на японском.

- Приказывает обслужить гостя как следует, - пояснила Ия.

- Меньше полторухи за грамм не соглашайся! - предупредил напоследок Маг.

На какое-то мгновение мне показалось, что старый самурай, хорошенькая официантка да и швейцар в ливрее ожидали моего появления и хорошо подготовились, а все происходящее лишь дешевый спектакль, разыгранный для нас с либром. Но Кацуми спешно увлек меня в глубину гостиничного комплекса, и я быстро забыл о мимолетной тревоге.

Мы пересекли внутренний двор, засаженный вечно цветущей сакурой с фонтаном в виде драконоподобного льва, направившись к многоярусной каменной постройке, похожей на пагоду. А дальше началось что-то странное - то, чего я никак не мог ожидать.

Кацуми провел меня внутрь пагоды, отворил двери и, улыбаясь во все тридцать два желтых зуба, пропел: "Плахади!"

Под высоким потолком перемигивалась свечными огнями средневековая люстра, смазывая окружающую обстановку чарующими тенями. С правой стороны потрескивал камин, а в центре комнаты на фоне круглой сейфовой двери величиной почти во всю стену, на мягком диване сидела Она. Сестра Афродиты, богиня женственности и соблазна, сошедшая с вершин горнего мира! Пространство вокруг заволокло сладким туманом. Я смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд.

Кацуми усадил меня напротив воплощенного совершенства, обошел диван сзади, склонился к ее уху и что-то прошептал, после чего загадочно удалился. Мы остались одни, разделенные невысоким дубовым столиком с витыми ножками, на котором стояла бутылка вина, два бокала и восточные сладости в фарфоровой вазе.

Девушка приветливо улыбнулась, обнажив белые ровные зубы, и, откинувшись на диване, закинула ногу на ногу. Из разреза на вечернем платье выглянула коленка, бедро обнажилось до такой степени, что, казалось, еще немного и можно будет увидеть в каком она белье...

- Тианна Ри, - разомкнув нежные губы, представилась незнакомка.

Услышав ее голос, я понял, что поражен. Ранен в самое сердце, пленен, повержен и брошен к ее ногам.

- Гео... - прохрипел я. - Рат... Испанец... - в горле пересохло, язык не желал слушаться. - Ия, мать твою, сделай что-нибудь, успокой нервы.

Если и был в этой жизни смысл, то он заключался в обладании сидящим передо мной ангелом. Я не хотел ничего знать, никого слушать, я хотел одного...

- Будь осторожен, - заговорила система, - я не могу определить, кто это! Судя по всему, человек, возможно, иммунная. То, что от нее исходит, похоже на манипуляцию с реальностью.

Внимание!

Вспыхнуло перед глазами.

С высокой степенью вероятности применена способность парафизического обаяния.

Противодействие невозможно.

- Иди ты, - мысленно выругался я, отправив надзирателя в сон.

- В тебе течет испанская кровь? - искренне поинтересовалась она.

У Тианны была европейская внешность с легко выраженными восточными чертами. Влажные глаза играли бездонной голубизной, а золотые волосы локонами спадали на точеные плечи. Я незаметно потянул носом воздух, окунаясь в тончайший, едва уловимый аромат.

- Кровь убийцы, - тяжело выдохнул я.

Платье в тон ее глаз струилось прозрачной дымкой, изящно очерчивая упругую грудь. В том, что она упругая, я ни капли не сомневался.

- Ты убивал ради любви?

Из-под тонкой бретельки на плече показалась живая татуировка. Шустрая ящерица, покрытая серебренной чешуей. Блеснув красными угольками глаз, она устремилась вниз по руке, оплела запястье, превратившись в браслет из серого металла с древними рунами на звеньях, иероглифами и странными завитушками.

- Для того,чтобы выжить, - резко ответил я, а потом добавил, - и ради удовольствия.

Мне померещилось, что во взгляде искусственной рептилии мелькнули недобрые нотки, и теперь, обернувшись украшением, она продолжает следить за мной.

- Настоящие воины грубы, - с вызовом произнесла Тианна. - Женщинам это нравится. Выпьешь? Налить вина?

Она потянулась к бутылке.

- Я сам...

В моем воображении непроизвольно развернулась сладостная картина - я отбрасываю столик в сторону, стремительно опускаюсь к ее ногам и, не отрывая взгляда от испуганных глаз, беру ее за коленки... А затем нежно, но, слегка применяя силу, раздвигаю их... Шире... Платье приподнимается... Как же это, наверное, приятно - бесстыдно заглянуть ей между коленками...

Губ Тианны коснулась едва заметная улыбка, будто она прочла мои мысли.

- Почему бы и нет? - взявшись за горлышко бутылки, она преступно не убирала руку.

Я коснулся ее тонких пальцев... рептилия ожила, заторопилась обратно к плечу, обвилась вокруг шеи, проявившись в виде серебренного кулона с красным изумрудом.

Древние инстинкты ожили... одурманили разум. Рыкнув, как изголодавшийся тигр, я отбросил маленький столик в сторону. Посуда со звоном разбилась о каменный пол.