Антимир

Кацуми Минато

Сны как блуждающие токи в сумрачном лабиринте головного мозга - растекаются, сталкиваются, исчезают, рождая уродливых призраков то ли из прошлого, то ли из далекого будущего. А я как проводник с высоким сопротивлением, восставший из небытия, чтобы противостоять им. Мне снилась Кэмерин в образе ангела с механическими крыльями. Но внезапно туман сновидений сменился стабильным, осмысленным видеорядом, после чего стало ясно - игрушки кончились, пришла пора пробудиться. Я спал и бодрствовал одновременно. Ия вклинилась в сознание, составив из разрозненных обрывков четкую картину происходящего.

К утру пошел мокрый снег, засыпав остывшее пепелище, налипнув комьями на еловых лапах, скрасив унылый осенний пейзаж белым полотнищем. Я лежал на спине в небольшой ложбине, укрытый плащом рата. Кэмерин видно не было, она куда-то исчезла. А со стороны дороги по направлению к ночной стоянке двигался мужичок в темно-коричневом кимоно, складчатых шароварах и черной хаори - накидке из плотной ткани. На его голове красовалась конусообразная шляпа, а на поясе висел длинный, слегка изогнутый меч.

Аккуратно ступая, чтобы не привлекать внимания, он подошел ближе. С такого расстояния стали видны черты его желто-воскового лица - худощавый старик с узкими глазами, жидкими усиками, загнутыми книзу и клиновидной бородкой.

Я положил руку на цевье. Деревянное ложе показалось теплым, настолько сильно окоченели пальцы. Старичок спустился в ложбину. Прищурив и без того узкие глазки осмотрелся, после чего воровато склонился надо мной. Отбросив край плаща, я поднял руку вверх, уперев ствол обреза ему в живот.

- Озь! - проговорил старик таким тоном, будто происходящее ни капли его не смутило. - Зывой, - восковое лицо расплылось в добродушной улыбке, - а я дзумала, здохла!

- Не дождешься.

- Снегом молда плисыпала, вот я и подзумала.

Я поднялся, разминая затекшие конечности и отряхивая с себя снег. Ия постепенно стабилизировала жизненные показатели, возвращая их к норме.

- Целовеку нельзя така лизать, - продолжал тараторить старик, - целовек слазу лаз и задох. А клысам мозна. Клысам на все наслать!

- Китаец? - перебил его я.

- Обизаес, - на его физиономии не переставала сиять искренняя улыбка, - японаса я, Кацуми Минато. Тибе лазве химела твоя не скасала?

- Хворь, - поправил его я, - молчит почему-то. Наверное думает, что ты не представляешь опасности. Эй, - обратился я к Ие, - кто это? Что ему от меня нужно?

Человек.

С издевкой выдала Ия.

Пол - мужской.

Национальная принадлежность - японец.

Судя по экипировке, данный представитель южно-монголоидной расы относится к категории Ронинов, свободных самураев. В сохранившемся мире живут обособленно в закрытых общинах, вследствие чего плохо ассимилируются и на протяжении всей жизни остаются носителями древней культуры. Тесно связаны с представителями кланов якудза.

Предположительная сфера деятельности: воин-наемник, телохранитель, скрытный убийца. Может иметь отношение к контрабанде, незаконному обороту запрещенных веществ, похищению людей с целью наживы, работорговле.

Интегрированный нейропроцессор отсутствует.

Биокибернетические импланты не выявлены.

При себе имеет активный коммуникатор с признаками псевдоинтеллекта и с функцией синоптической трансляции в головной мозг посредством подключения к нервной системе.

Опознавательный маяк отключен для снижения заметности.

Угроза - минимальная.

Пояснение - японцы одни из немногих, кто вполне дружелюбно относится к ратам, очень часто вступая с ними в тесные деловые отношения.

- А ты еще тот фрукт! - подмигнул ему я.

- Баися? - еще шире оскалился старик.

- Нет. А ты?

- А циво баяца? Пока зывой, ты не стластный. Хузе будет, если тебя убить, - он подмигнул мне в ответ.

- А вдруг я падший?

- Падсый? Неее... Или хоцес стать как Боги? - захихикал самурай.

- Не думал об этом.

- А тебя кака звать?

- Гео.

- А клицька?

- Испанец, - усмехнулся я.

- Испанаца это халасо. Тут есе кто-та спала! - Кацуми указал на мятую траву, слегка припорошенную снегом.

- Как ты нашел нашу стоянку?

- Едзу я в Аолона, - начал свой рассказ японец, - на бусике. Никудза ни спису. Смотлю на снегу слиды ции-то, глаз у меня сто нада! Ведзут плямо к лазвалинам хлама. Тудза я конесно не пасол, бога не люблю, плативный, а сюда пасол... Твоя напалника ходит, - он снова указал на то место, где спала Рысь.

Я поднялся на пригорок. Прямо над дорой, беззвучно покачиваясь, висел небольшой автобус с пузатыми боками и выпученными круглыми фарами.

Аэрбас

Прокомментировала происходящее Ия.

Создан аддитивным послойным наращиванием в сохранившихся технозонах Китая.

- Мой бусик! - с гордостью произнес старик.

- Ты в город едешь?

- Дааа, - закивал он головой.

- Слушай, нам тоже в Аолон нужно. Транспорт потеряли. Возьми с собой, если что, не стесняйся, говори сколько стоит?

- Нетс... - обнажил желтые зубы самурай, - я так васьму, бесплатно! За сто блать? Долога одна, фсе лафно ехать. Вы зе не падсые? Убивать меня не будите?

- Нет, что ты, наоборот...

- Смесно, да? Ты меня убьес, падсым станес. Тебе плохо. Я тебя убью, мне есе хузе. Ты бабах злой силой и я заболел и плевлатился в плесень!

Не знаю почему, но этот дедушка нравился мне все больше.

Я собрал вещи, и двинулся к бусику, по дороге бросив взгляд на карту, скачанную из инфополя Аолона. Неподалеку действительно располагались развалины старинного храма. " Заброшенный алтарь Одноликого" - гласила пояснительная надпись.

- Циво она туда попелся?

- Не знаю.

- Видис? - Кацуми склонился над следами, оставленным на снегу Кэмерин. - Маленькие, глубокие, быстло сла, зенсина. Баба! Молодая. - со знанием дела добавил яонец, - Класивая?

- Ничего так, симпатичная.

- Входзи! - ронин открыл дверцу парящей над землей машины.

Это был настоящий летающий дом, только небольшой и изрядно потрепанный. Пилот размещался в удобном кресле, обтянутом выцветшей кожей. Рядом с ним имелись два пассажирских сидения, значительно попроще чем у водителя. Позади в низком салоне находилась кушетка, вещевой шкаф и маленькая кухонька с умывальником и газовой печкой на две конфорки. Пол застилала бамбуковая циновка, а повсюду, где только можно, на различных креплениях и подставках располагалось огромное количество оружия. Двуручный меч, глефа с длинным отшлифованным многолетним использованием древком и расходящимся к острию зазубренным лезвием, метательные ножи, диски, крюки, сюрикены. В углу стоял пластиковый манекен, одетый в плетеную кольчугу с массивными наплечниками и серебряный шлем с маской демона и четырьмя рогами. У самого потолка крепился тяжелый мушкет с лаковым прикладом и длиннющим стволом толщиной в три пальца взрослого человека.

Кустарный аналог ружья Вернера.

Пояснила Ия.

С высокой степенью вероятности доспехи также созданы для охоты на эхелитов и имеют защитное покрытие.

- Тут я и зыву! - не переставал скалить зубы старик.

- Удобно... Особенно с таким арсеналом.

- Дааа, - согласился Кацуми.

- А это тебе зачем? - среди всей коллекции наибольший интерес вызывал средневековый мушкет.

- Как зацем? В гадость стлелять, много бываю на гланице.

Заходить в микроавтобус я не спешил, оставаясь стоять перед раскрытой дверью. У меня не возникало сомнений, что Рысь отправилась к развалинам храма. Пойти за ней просто так, без всякой причины, было бы подозрительно, а тут выдался подходящий случай.

- Подожди немного, нужно сходить за напарницей. Только не уезжай, я быстро. Хорошо?

- Неее, - запел японец, - куда спесыть?

Пушистый мокрый снег обещал скоро растаять. С веток срывались крупные капли, изредка падали пышные снежные лопухи. Отойдя подальше от дороги, я побежал, стараясь не упустить из виду оставленные Рысью следы.

- Ну где ты там? Чего спишь? - с чувством рявкнул я.

Ия тут же высветила их голубой окантовкой. Ориентироваться стало легче.

Через канал ментальной связи пришло размытое сообщение. На самом краю допустимого диапазона появилась Самира. Расправив шесть крыльев, птица мчалась к лесу в поисках своего хозяина.

- Сами, девочка! - отозвался я.

Ее радости не было границ.

- Ия, Самире опасно здесь находиться? Как ее уберечь?

Целесообразно отдать приказ оставаться в районе леса. Приближаться к городу рискованно. Обнаружить в диких зарослях одинокого семурга будет непросто, а лесная фауна послужит стабильной кормовой базой.

- Одноликий сможет ее отследить?

Возможности местного божества ограничены его, отчасти, эфирной природой.

- Да? А как же он тогда увидел зверя на границе своих земель?

Данные о вторжении на подконтрольную ему территорию получены непосредственно от тебя, в тот момент, когда ты подключился к информационному пространству Аолона. Это позволило установить барьер на пути чужака. Однако подобная процедура требует огромных энергетических затрат, вследствие чего крайне редко применяется на практике, только в крайних или особо важных случаях.

- Ничего себе! - удивился я, - то есть, защитить меня он посчитал важным делом?

Поступки высших существ тяжело поддаются анализу по причине недостаточного количества сведений. Возможно дело в тебе, но, вероятнее всего, это связано с особым вниманием к твоему провожатому.

- Точно, Кэмерин! Как же я сам не догадался?

Полный цикл трансформации завершится через восемь часов пятьдесят две минуты. После чего интеллектуальные возможности значительно...

- Заткнись!

Я отдал команду Самире оставаться в пределах лесного массива, держаться подальше от дорог и человеческих поселений, судя по карте, их здесь имелось предостаточно, а также не ввязываться ни в какие конфликты и не показываться на глаза людям.

- Побудь пока здесь, наберись сил, подрасти немного. Как только ситуация прояснится, я за тобой вернусь.

Ориентиром для встречи я назначил развалины храма, приказав птице находиться вокруг него в радиусе действия ментальной связи. На каждое мое распоряжение Самира отвечала бурей восторгов и неподдельной радостью, точно верный пес.

- Вот и хорошо, вот и умница.

Деревья расступились, и я оказался на широкой просеке, отмеченной на карте как Великий Железный путь. Через лес пролегало железнодорожное полотно со ржавыми рельсами внушительного размера, притом выложены они были в восемь рядов. Какой поезд перемещался по ним оставалось только гадать. Возможно целый город или передвижная крепость на атомной тяге. Но, судя по налету ржавчины, появлялся он в здешних краях крайне редко.

До развалин оставалось рукой подать. С противоположной стороны просеки над деревьями возвышалась верхушка храма, сложенная из серых пирамидальных блоков. Следы на снегу вели прямиком к нему, девушка перепрыгивала через рельсы, как через небольшие заборы. Я последовал ее примеру и снова углубился в заросли. Впереди между могучими стволами замаячили каменные стены.

Строение выглядело заброшенным, притом не менее, чем сто лет назад. Со всех сторон наступал лес, взламывая корнями фундамент, вваливаясь бурной растительностью в частые проломы. Круглые колонны у входа треснули, поросли мхом, гранитная облицовка осыпалась. Здание напоминало четырехгранную пирамиду с открытым конусом. Внутрь из-за отсутствия цельной вершины проникал свет. Обшарпанные лестницы вели с этажа на этаж, а на самом верху имелась открытая площадка, окруженная треугольными плитами. Оттуда доносились голоса. Один грудной, бархатный, незнакомый, другой принадлежал Кэмерин. Стараясь не шуметь, я направился по ступеням вверх.

- Да... шла...го...чайно... в ...ашне лифта... - говорила девушка.

- Ничто не происходит случайно, - донесся раскатистый ответ, а дальше голос заговорил на чужом языке.

- ...рошо, - ответила Кэмерин. - ... так ...ного ...людала ...а ним.

- Он догадывается?

- ...маю да, но ...сли ...му ...то ничем не... грожает...

Снова непонятная речь с гремящими интонациями. Рысь ответила тем же, до меня долетали отдельные фразы, но разобрать я ничего не мог.

- Ия, что они говорят? Можешь перевести?

Провожу анализ лингвистической структуры.

Прилетело в ответ.

Среди живых языков родственных диалектов не выявлено.

Ищу среди мертвых...

В существующих словарях данное наречие отсутствует.

Отдельные речевые конструкции напоминают праязык первых машин.

Секундная пауза, после чего Ия выдала заключение.

Перевод невозможен!

Я поднялся еще выше.

- ...Отсюда ты не можешь заглянуть в него? - говорила девушка, - понять, в чем причина? Кто...или что он такое?

- Нет, - пророкотал собеседник, - нужен личный контакт, встреча. А для того, чтобы использовать посредника, потребуется подготовленный адепт. В противном случае человек погибнет или тронется умом. Я не могу пойти на такой риск. К тому же причина не обязательно кроется лично в нем, возможно, дело в каком-нибудь предмете, которым он обладает. Скажем, ценный артефакт или еще что-то более мощное.

Рысь опять прибегла к странному языку.

- Хорошо, - согласился голос, - я обязательно присмотрю за вами. Направляйтесь к городу и ни в коем случае не выходите за пределы опекаемых территорий. Если началась охота, вероятно, вас попытаются оттеснить, увести с дороги. В числе врагов может оказаться кто угодно. Кириосы, жрецы великих и малых богов, эмиссары от властей и кланов... Притом врагами они могут быть не по своей воле или даже не зная об этом. Пока мы не выяснили, с чем имеем дело, будь на чеку. А касательно войска, идущего к Аолону... - вновь послышалась чужая речь.

- Никогда не думала, что превращусь в охранителя для крысы.

- Пути эволюции не исповедимы! - прогремел собеседник знакомой фразой.

Еще ступенька, после чего стало видно верхнюю площадку. Рысь сидела, опустившись на колени, отгороженная от ветра и посторонних глаз серыми стенами из какого-то пористого материала. Остроконечными клиньями они упирались в низкое небо со всех четырех сторон света. Юг, север, запад, восток. В центре площадки возвышался отшлифованный камень прямоугольной формы. Над ним ртутным отливом сверкало зеркало, висящее в пространстве без всякой опоры. Оно будто горело неестественным зеленоватым огнем.

- Так вышло, - продолжила девушка, - что я лишилась многого - байк, вещи, синергия...

- Воздаяние, как всегда, ждет тебя.

- Спасибо... не сомневалась в твоей щедрости.

Собеседник вновь перешел на нечеловеческий язык.

- Не знаю, - ответила Рысь, - мне он даже нравится. Забавный... укокошил обреченных, теперь мучается.

Зеркало располагалось в полоборота, я не мог видеть его отражающую поверхность, но внезапно оно стало поворачиваться. Еще секунда и мне бы удалось заглянуть на изнанку мира...

Я присел, чтобы не быть замеченным. Раздался звон лопнувшего стекла, во все стороны брызнули мелкие осколки. Они дымились и с шипением испарялись, не успевая достигнуть поверхности. Скрываться больше не имело смысла.

Кэмерин стремительно поднялась на ноги. Ее силуэт стал размытым, нечетким, как при первой встрече, а в руке блеснул узкий полумеч. Откуда он взялся, я даже не понял. Девушка метнулась в мою сторону, притом двигалась запредельно быстро, будто исчезая на долю секунды и появляясь снова совсем в другом месте.

Но и я на этот раз решил в грязь лицом не ударить.

- Ия, твой выход! - доставая тесак, бросил надзирателю. Без помощи нейрокомпьютера в такой ситуации не обойтись. А способность вроде интуиции придется как нельзя кстати.

В первую очередь нужно было занять более выгодную позицию. Отбиваться от такого противника, стоя на несколько ступенек ниже, чистое безумие. И я, не задумываясь, бросился ей навстречу, притом сделал это прыжком как в воду, вниз и в сторону от нападавшей. Сгруппировался, кувыркнулся, встав на ноги справа от Кэмерин. Она была уже рядом, наши клинки схлестнулись, высекая лезвиями снопы искр.