Бесплодные земли (автоперевод)

21

КОРРИ МЕДЛЕННО ПРОЕЗЖАЛА через город Берналильо, штат Нью-Мексико. Хотя это был пригород Альбукерке, она никогда там не была и ей было любопытно, как это место выглядит. С населением в десять тысяч человек, это был административный центр округа Сандовал, примечательный тем, что на его территории располагалось около дюжины индейских резерваций. Сам центр города был ничем не примечательным и в основном являлся продолжением разросшегося Альбукерке, единственным очарованием которого было расположение на берегу Рио-Гранде.

Корри собрала все, что смогла, о Мэнди Драйвер. Она выросла в Берналилло, прежде чем поступить в колледж. Её мать умерла два года назад, а отец, Хорас, всё ещё жил в городе. Более того, он работал в той же компании — Geo Solutions GmbH, — где работала его дочь. Каков отец, такова и дочь, только вот Мэнди Драйвер жила на другом конце города.

Корри также узнала, что после исчезновения Мэнди Хорас Драйвер устроил настоящий переполох в местном полицейском управлении, по-видимому, без особого успеха. Он неоднократно обращался в полицейский участок и к шерифу, требуя найти его дочь, и поднял такой шум, что ему пригрозили арестом. И, насколько Корри удалось выяснить, Драйвер был прав в своём недовольстве: полиция и шериф округа не проявили никакой активности в расследовании исчезновения.

В качестве тонкого упрека за безразличную реакцию правоохранительных органов Корри поручила местному шерифу сообщить Драйверу об обнаружении останков его дочери и сообщить, что ФБР теперь занимается этим делом и свяжется с ним. У неё было много вопросов к Драйверу, но она хотела дать ему время оправиться от шока, прежде чем брать у него интервью.

Это произошло позавчера. И вот, проехав через небольшой торговый район с рестораном Applebee's и мотелем Motel 6, она въехала ко въезду в Enchanted Hills: обширный жилой комплекс из саманных домов, раскинувшийся недалеко от шоссе 550.

У старшего Драйвера была квартира с балконом на втором этаже, и на двери был указан только номер. Ему потребовалось почти полминуты, чтобы ответить на её стук. Когда он это сделал, она увидела перед собой мужчину лет шестидесяти с седеющими седыми волосами, медленно поднимающимися от ушей к аккуратно подстриженной чёрной макушке. Его лицо было обветренным и худым, взгляд проницательным, но настороженным. На нём были джинсы и рабочая рубашка из шамбре. Корри записалась на приём накануне вечером и подумала, не взял ли он выходной, чтобы встретиться с ней. С другой стороны, было двенадцать тридцать — возможно, у него был обеденный перерыв.

Она представилась и показала свой бейдж. Мужчина молча отступил в сторону, пропуская её, и жестом пригласил в совмещенную гостиную и столовую. С балкона открывался вид на шоссе — при плотно закрытых окнах машины бесшумно проносились мимо в обоих направлениях.

Он жестом пригласил её сесть. «Хотите кофе? Чай? Воду?»

«Стакан воды был бы кстати, спасибо». Она смотрела, как он удалился на соседнюю кухню. Она не чувствовала жажды, но ей нужно было время собраться с мыслями и осмотреть комнату. Комната была скромно обставлена, но безупречно чиста, стены увешаны акварельными пейзажами Нью-Мексико и семейными фотографиями в рамках. В последних она узнала Драйвер, женщину, которая, очевидно, была его женой, и Мэнди.

Он вернулся со стаканом, полным льда, и маленькой бутылочкой родниковой воды, охлаждённой из холодильника. Она поблагодарила его, открыла бутылку, наполнила стакан и сделала глоток.

«Прекрасные картины», — сказала она, кивнув на акварели, чтобы разрядить обстановку.

«Их сделала моя жена».

Последовала короткая, неловкая пауза. Лицо его было замкнутым и бесстрастным, но взгляд его впился в её глаза.

«Господин Драйвер, — продолжила она, — я хочу выразить искренние соболезнования в связи с утратой вашей дочери».

Он коротко кивнул.

«И я хочу заверить вас, что мы делаем все возможное, чтобы выяснить, что произошло».

Каменная тишина. Корри почувствовала, как нарастает её нервозность. «Не могу выразить, как мы ценим вашу готовность прийти ко мне на помощь в это трудное время». Она почувствовала, что ему не очень-то хочется выслушивать дальнейшие выражения сочувствия и болтовню, и поэтому достала блокнот.

«Так это ты ее нашел?» — спросил он басом, низким и звучным.

Корри кивнула: «Да».

«Полицейские, которые дали мне опознать её тело, мало что сказали. Но они вообще редко что-то говорят. Что вы можете рассказать о том, что произошло?»

Блеск в его глазах в сочетании с бесстрастным выражением лица нервировали её. Обычно не принято начинать интервью с ответов на вопросы вместо того, чтобы их задавать, но с Драйвером она бы сделала исключение. Достав мобильный телефон, она положила его на стол рядом со стаканом воды. «Можно мне записать этот разговор, мистер Драйвер?»

Он взглянул на телефон, затем кивнул. Она нажала кнопку, уточнила некоторые детали предстоящего разговора, а затем снова посмотрела на мужчину.

«Сейчас я мало что могу вам рассказать, поскольку мы не получили результатов лабораторных исследований. Могу сказать лишь одно, — она сглотнула, — так это: Мэнди была не первой женщиной, умершей подобным образом».

Мужчина сделал глубокий, долгий вдох, не сводя с неё глаз. Она знала, что полиция не рассказала ему о Молли Вайн, и до сих пор это расследование держалось в тайне.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.

«Сэр, то, что я вам расскажу, конфиденциально». Она продолжила, как можно короче, рассказывать об обнаружении останков Вайна и о том, как это, в свою очередь, привело к поиску с помощью вертолёта и обнаружению Мэнди. Пока она говорила, Драйвер сохранял всё то же каменное выражение лица.

Когда она закончила, он молча сидел, а затем заговорил: «Дай-ка подумать, правильно ли я понял: обе женщины были найдены голыми в пустыне, сняв всю одежду. Ни воды, ни мобильного телефона, ни удостоверения личности — ничего. В руках они держали зелёные камни».

«Верно. Главное отличие — во времени. Молли Вайн умерла около пяти лет назад, а ваша дочь — два месяца».

«А эта другая девушка — вы говорите, она тоже изучала археологию в Университете Нью-Мексико?»

«Да, сэр. Ваша дочь случайно не знала Молли?»

«Этот ублюдок Оскарби, — выпалил Драйвер, не отвечая на вопрос. — Он портит жизнь студентам своими играми разума».

Это было совершенно неожиданно, и Корри быстро сменила тему вопросов. «Игры разума, мистер Драйвер?»

«Я встречал этого ублюдка дважды, когда Мэнди училась в аспирантуре, и этого было достаточно. Красноречивый, наркоман, хиппи-панк».

Лицо водителя, которое прежде было бесстрастным, теперь, казалось, выражало целый спектр эмоций: горе, гнев, отвращение, утрату.

«Хм, а можете ли вы рассказать об этом подробнее?»

«В молодости я жил в Детройте и какое-то время работал в деканате местного колледжа. Я, наверное, видел, как с полдюжины таких, как он, подвергались дисциплинарным взысканиям…

Профессора. Типичный тип. Выдают себя за модных мистиков, курящих травку, больше заинтересованных в сексе, чем в преподавании. Я его сразу засек». Драйвер покачал головой. «Но он был скользким. Когда я спросил его о будущем Мэнди, какую работу она получит, как будет зарабатывать на жизнь, он начал меня обманывать, говоря, что она «разберётся со временем». А он там, просто слюнявый».

Корри нахмурилась. «Слюнявка? Ты намекаешь, что Оскарби, э-э, спал с ней?»

«Я не намекаю. Он именно это и делал. И не только с ней. Я видела, какими девушками он себя окружал».

«Он тоже с ними спал?»

«Спал с ними или пытался. Я собирался пойти за ним как раз перед тем, как он исчез».

Корри на мгновение заглянула в свои заметки и дала Драйверу остыть. «Возвращаясь к предыдущему вопросу: знала ли Мэнди Молли?»

Он покачал головой. «Возможно. Они работали в одном отделе с этим ублюдком».

«Просто чтобы я понимала», — продолжала Корри. «Вы считаете, что Оскарби… кем? Психологически манипулировал своими учениками?»

«Это ещё мягко сказано. Он был нарциссом. Он ходил и утверждал, что написанная им книга — священный текст. Он упоминал об этом оба раза, когда мы разговаривали. И, судя по его словам, это было только начало. Следующая книга, по слухам, должна была быть просто потрясающей».

«Следующая? Ты имеешь в виду следующую книгу?»

«Верно. Во всяком случае, именно это он постоянно говорил Мэнди». Он покачал головой и усмехнулся. «Сделал Мэнди своей лаборанткой. Забил ей голову всякой ерундой».

Корри снова взглянула на фотографии, обрамлявшие стены. Мэнди Драйвер была необыкновенно хорошенькой — даже красивее, чем показала программа реконструкции внешности. «Мэнди говорила тебе, что у неё с ним отношения?»

«Нет, она хранила молчание об этом, но я знал».

«Вы поделились с ней своими опасениями по поводу Оскарби?»

Конечно, я поделился своими опасениями. Но что поделаешь с дочерью, у которой горят глаза? У неё и раньше были бойфренды, но они были ничтожествами по сравнению с Великим и Знаменитым Профессором.

Втайне Корри пыталась представить себе старшеклассника, справляющегося с этим грозным отцом. «Как вы думаете, эти отношения с Оскарби как-то связаны со смертью вашей дочери? Он ушёл двенадцать лет назад, и, насколько я знаю, Мэнди всё же получила диплом и продолжила жить».

«Его уход чуть не сломал её. Конечно, мы с женой были рады увидеть оборотную сторону этого мошенничества. Мы с женой никогда не переставали её поддерживать. Она мечтала стать профессором-исследователем. Именно это и обещал Оскарби, но, конечно же, всё это было чушь, и он исчез. Я не для того двадцать лет проработал на нефтяных месторождениях, чтобы моя Мэнди пошла по моим стопам».

Его голос снова повысился, и Корри на мгновение остановилась, чтобы свериться со своими записями.

«Насколько я понимаю, вы оба работали в одной компании?» Корри предполагала, что отец помог дочери получить хорошую работу в своей фирме, но, возможно, это было не так.

«Гео. Мы оба работали на Гео».

«И что это была за работа?»

«Фрекинг», — сказал он, и в его голосе мгновенно проступили оборонительные нотки.

«Geo Solutions — это нефтяная компания, занимающаяся… гидроразрывом пласта?»

«Мы являемся поставщиком оборудования для гидроразрыва пласта на нефтяном месторождении бассейна Сан-Хуан». Его голос стал ещё более оборонительным.

Корри сглотнула. Она не была поклонницей фрекинга, но, будучи агентом ФБР, не имела права высказывать своё мнение по этому поводу. Её голос ведь не выдал её личных мыслей… не так ли? Чёрт возьми, её застали врасплох.

Затем она подняла взгляд на лицо Драйвера — и выражение, которое она увидела, встревожило её. Он уловил её тон. Он больше не был возмущён. Теперь он был в ярости.

«Какая на вкус эта вода?» — спросил он.

Корри быстро отпила: «Хорошо, спасибо».

Повисла напряженная тишина, и мужчина сказал: «Вы не имеете права судить то, что делаю я, или то, что сделала моя дочь».

«Мистер Драйвер, я не хотел проявить неуважение…»

«Мне не стыдно работать руками. Эти руки помогли моей Мэнди закончить колледж, обеспечили ей стипендию в аспирантуре, а мне – стать бригадиром». Он посмотрел в окно. «Но она заслуживала лучшего. У неё был блестящий ум. Круглая отличница. Она хотела стать профессором, преподавать и писать книги. Оскарби был слишком эгоистичен, чтобы позволить этому случиться. Сначала он раздул её мечты. Потом он исчез… ни слова… просто бросил её и заодно высосал из неё всё её амбиции. Так она, как и я, оказалась в Geo, занимаясь археологией по контракту для фрекинга. Что вы так осуждаете?»

«Сэр, я не одобряю».

«Конечно», — сказал Драйвер. «Я видел, как ты подъезжал — красивая тачка, этот налогоплательщик Tahoe. Держу пари, он скользит по дорогам Нью-Мексико, как шёлк». Он помолчал. «Есть идеи, сколько галлонов бензина он жрёт на милю? И откуда взялся весь этот бензин?»

Корри отчаянно пыталась вернуть интервью в нужное русло. «Не могли бы вы рассказать мне больше о работе Мэнди?»

После напряженной паузы он сказал: «Она составила карту предлагаемых участков для фрекинга, указав, где находятся археологические памятники, чтобы их не трогали».

«И это была ее работа, когда она исчезла?»

«Да. Платили, конечно, хорошо, но это была не та жизнь, о которой она мечтала. Она была как ты — не одобряла фрекинг и ненавидела работать на Geo».

Корри промолчала. «Это сложный вопрос, но была ли у неё депрессия?»

«Абсолютно нет. Следующий вопрос?»

«Какое отношение она имела к археологии Галлины? Камни, которые она нашла, были артефактами Галлины».

Снова повисло леденящее молчание. «Много лет назад она проводила там полевые работы с Оскарби, который, похоже, был без ума от всего, что связано с Галлиной. А нефтяное месторождение Сан-Хуан простирается до района Галлины. Geo собирается начать там добычу методом гидроразрыва пласта. Собственно, именно поэтому её и наняли: из-за её знания местности. Следующий вопрос?»

Корри снова обратилась к своим записям, на этот раз просматривая их. «Есть ли у вас какие-нибудь предположения, почему она могла так поступить?»

Он уставился на неё. «Значит, ты предполагаешь, что это сделала она?»

Корри поняла, что совершила ещё одну ошибку. «Вовсе нет, но мы рассматриваем такую возможность…»

«Откуда вы знаете, что там не было кого-то еще, кто ее заставлял?»

«Мы рассматриваем все варианты...»

Услышав это, Драйвер встал. «Ты начинаешь говорить, как те копы, с которыми мне приходилось иметь дело последние два месяца. „ Рассматриваю все варианты “», — передразнил он. «Слушай, я закончил этот разговор. Моя дочь мертва — теперь иди и делай своё дело. Она бы ни за что не сделала ничего подобного сама. Или не была бы настолько глупа, чтобы отправиться в пустыню, которую так любила, и умереть от теплового удара. Кто-то сделал это с ней. Найдите этого ублюдка».