Бесплодные земли (автоперевод)

63

НОРА ОТБРОСИЛА флейту и подбежала к Скипу. Он потерял сознание. Трос, удерживавший его в подвешенном состоянии, был зацеплен за кольцо в земле. Она опустилась на колени рядом с ним, схватила трос обеими руками, подняла его с усилием и освободила от крюка. Она осторожно опустила его, осторожно оттягивая висящее тело Скипа вбок и подальше от кучи дров. Как только он оказался на земле, она перерезала путы на его лодыжках, освободила ему руки и быстро осмотрела порезы на спине. Она почувствовала огромное облегчение, увидев, что они были поверхностными – длинные кровоточащие раны, но не глубокими. Существо прервало культистов прежде, чем они смогли начать работу всерьез.

Ее брат лежал на земле и громко стонал, хватая ртом воздух.

"Пропускать?"

Его глаза широко раскрылись.

«Слава богу», — она обняла его. «Теперь ты в безопасности».

Его губы на мгновение замерли, прежде чем он шёпотом произнес: «Они собирались… содрать с меня кожу живьём».

«Их больше нет».

Глаза Скипа широко раскрылись, словно он не мог поверить. «Что…»

«Массовое самоубийство. Все упали со скалы».

Он попытался поднять голову и осмотреться. «Боже мой». Он снова опустил голову. «Они скандировали. Я чувствовал нож…»

Нора нежно положила руку ему на плечо. «Они исчезли. Все».

Дыхание Скипа стало легче, тело расслабилось, он закрыл глаза и снова потерял сознание. Убедившись, что с ним всё в порядке, Нора поднялась и бросилась к Корри, связанной и лежащей на земле в наркотическом тумане.

Когда Нора перерезала путы, приводя её в чувство, Корри ахнула, её глаза вытаращились. С криком она бросилась на Нору, её лицо исказилось от страха.

«Нет!» — закричала она. «Нет…!»

«Полегче». Нора схватила её за запястья, нежно успокаивая Корри. «Полегче. Это я, Нора. Всё в порядке. Всё в порядке».

Корри перестала бороться, пытаясь сосредоточиться. «Нора… Боже мой…

Что... что это было? Господи, я видел, как оно поднялось из дыма и пламени... Я был уверен, что оно убьёт нас всех...

Значит, она тоже это видела. Рациональная часть Норы надеялась, что нет.

«Это всё из-за наркотиков», — сказала Нора, не веря собственным словам, даже когда произносила их. «Всего лишь наркотики».

Корри откинулась назад, её глаза были дикими и растерянными. «Наркотики? Но… это было так реально».

«Всего лишь наркотики», — снова пробормотала Нора.

Вершина горы теперь была спокойна; ветер наконец-то стих; костёр под первым треножником догорел, превратившись в кучу тлеющих углей. От тела Нэша не осталось ничего – только крюк для мяса, свисающий с троса.

У Норы кровь застыла в жилах, когда она услышала звук с края плато — грубое царапанье по шатающимся камням. Кто-то неуклюже поднимался по склону.

Чёрт. Неужели один из культистов выжил после падения и теперь карабкается обратно на плато?

Пистолет… ей нужен пистолет. Где он? Теперь единственным источником света была тлеющая куча углей. Она поднялась на ноги и побежала к тому месту, где Бромли его бросил.

Вот оно.

Она схватила его. Он был чертовски тяжёлым, этот огромный идиотский револьвер. Она поднесла его к красноватому свету и увидела, что в пяти патронниках осталось два патрона. Сжав его обеими руками, она глубоко вздохнула, собралась с духом и подняла револьвер, целясь в сторону, откуда доносились хрюканье и шарканье ног чуть ниже края холма. В тени показалась голова.

«У меня пистолет!» — закричала Нора. «Не двигайся, блядь!»

Внезапная тишина.

«Поднимите руки!» — крикнула она, и собственный голос показался ей странным. «Выйди на свет — медленно — чтобы я тебя видела!»

Господи, голова … Чёрная на чёрном, она была странно продолговатой, с крыльями, нечеловеческой. Сердце Норы снова забилось быстрее.

«Полегче», — раздался знакомый голос. «Это всего лишь я, Гомер. Шериф Уоттс».

Нора, ошеломлённая, прищурилась в темноте. Когда он выпрямился во весь рост и вышел вперёд, в тусклом свете углей, она поняла, что то, что она приняла за голову, на самом деле было просто ковбойской шляпой Уоттса – помятой и сильно потёртой. Сам мужчина выглядел помятым, закопчённым и оборванным, словно побывал в огне.

«Гомер?» Нора опустила пистолет. «Что, чёрт возьми…»

Он медленно повернулся, широко раскрыв глаза, и увидел Корри и Скипа, распростертых на земле, штативы и остатки костров, маски и прочий хлам, разбросанный по вершине холма. Он убрал пистолет в кобуру. «Ну, я ожидал, что буду кавалерией, пришедшей вас всех спасать. Но, вижу, вы и сами неплохо справились».

Теперь Нора услышала другой звук — далекий стук лопастей винта.

Уоттс указал на него. «Вот и остальные». Даже в тусклом свете Нора видела, как Уоттс пытается сдержать шок. Тем не менее, он спокойно с ними разговаривал. «Эти вертолёты увезут вас отсюда прежде, чем вы успеете оглянуться. Мы доставим вас обратно в Санта-Фе и окажем медицинскую помощь. Вы, должно быть, прошли через ад. Но вас подлатают, и всё будет хорошо». Он подошёл и опустился на колени рядом с Корри, которая лежала на земле с широко открытыми глазами и молчала, всё ещё в глубоком шоке. Он взял её за руку и прошептал: «Корри, теперь ты в безопасности. Скоро всё снова будет нормально».

«Может, они и в безопасности, — подумала Нора. — Но всё уже никогда не будет по-настоящему нормально. Никогда».