Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

Глава 32

г. Москва, август 20** года

Текущий поток времени

Домой (несмотря ни на какой парадокс, мой адрес не поменялся) я ехал один. Полина задержалась в штаб-квартире — так и не сумев дозвониться до отца, она хотела найти какой-нибудь другой его номер (мало ли, может, новый появился — у нас же парадокс), но Танюша, секретарь Анатолия Сергеевича, была чем-то по горло загружена и от любых вопросов и просьб только нервно отмахивалась: «Потóм! Потóм!» Виктор же по-быстрому свалил прямо после совещания, а обратиться непосредственно к Гроссмейстеру моя напарница не решилась — тем более, что тот наверняка отослал бы ее обратно к помощнице.

— Тебя подождать? — спросил я, поняв, что это надолго.

— Зачем? — пожала плечами девушка. — Нам же все равно не по пути…

Ну да, верно, не по пути…

— У меня там могли остаться твои вещи, — напомнил я — за две недели проживания в Измайлово — «в рабстве кольца» — Полина успела обзавестись кое-каким скарбом. Этак на полшкафа.

Похоже, думая в этот момент о чем-то совсем другом, девушка лишь махнула рукой:

— А, парадокс с ними!..

Не иначе, в Ордене родилась новая идиома.

С другой стороны, подмечено было верно: только в силу парадокса Полинины пожитки и могли бы сохраниться на моей квартире после Скачка…

…— 9-я Парковая? — переспросил таксист, когда я устроился на заднем сиденье его желтой «Лады Весты». — Там сейчас трубы меняют, все вокруг перекопано. К дому не подъедем — придется немного пройти…

— Ну, что делать… — развел я руками.

«Немного» обернулось несколькими сотнями метров — потрудись водитель обогнуть квартал и заехать с противоположной стороны, шагать пришлось бы куда меньше. Но так уж ему показал навигатор. Будучи совсем не в настроении спорить, я расплатился и выбрался из такси. Может, оно будет и к лучшему — прогуляться. Даже Супермены иногда ходят пешком. А уж недо-Супермены…

Интересно, прав ли Анатолий Сергеевич с этой его безумной теорией? Виктор, вон, кажется, в нее ни Уробороса не верит. Но где Панкратов, а где Гроссмейстер! Кому, по идее, виднее?

Однако, если глава Ордена прав — за что мне такое счастье? Всего две миссии — и сразу нужная мутация? Вернее, не мутация — но смысл понятен. И да, именно две — началось все уже в 1837-м…

Да и родители у меня обычные люди… Хотя, помнится, незабвенный Осип Фомич, Уроборос его дери, говорил, что способности Столпа могут передаваться через поколение…

Кстати, и миссии мне выпали нетривиальные — со сбоями, даже, вон, с парадоксом. Может, в этом все и дело? Но тогда новый вопрос — а не подстроила ли те сбои Машина? Не заложилась ли она на парадокс специально? Не является ли все случившееся частью ее плана?

Впрочем, это я, пожалуй, уже лишку хватил. Парадокс заведомо нелогичен — как его просчитаешь?

Или Машина может?

Погруженный в эти путаные мысли, к дому я двигался, что называется, «на автопилоте» и у самого подъезда едва не столкнулся с каким-то прохожим. Машинально шагнул вправо — но туда же, должно быть, тоже рефлекторно, сместился и человек впереди. Сдвинулся влево — тот отзеркалил и этот мой маневр.

Осознав наконец всю нелепость нашего топтания туда-сюда, я поднял глаза: передо мной стояла Ольга.

После всего, что случилось со мной за последнее время, я даже как-то не особо удивился. Наоборот, мелькнула мысль: «Хорошо, что Полины нет…» За ней другая: «А почему, собственно, хорошо-то?» И только затем: «Ольга же не знает моего адреса!» Не знала. Снова парадокс?

— Э… Привет! — пробормотал я. — А… что ты здесь делаешь?

— Угадай! — хмыкнула девушка. Но тут же и ответила: — Тебя жду, разумеется.

— А… зачем? — как-то само собой выскочило у меня.

— Вот за этим, — стрельнула рыжая глазами куда-то мне за спину, но прежде, чем я успел оглянуться, между лопаток мне что-то уткнулось. И, судя по характерному щелчку взводимого курка, едва ли на сей раз это была обычная палка.

— Не дергайся, — шепнул сзади мужской голос. Вроде бы, даже знакомый — но никакого визуального образа при первых его звуках у меня не возникло. — Рыпнешься — продырявлю без разговоров. Спокойно иди вперед, в подъезд. Это ясно?

«Это ясно»?!

— Более чем, — выдохнул я, поняв наконец, где мог голос этот слышать. Телефон, конечно, искажает звучание, и тем не менее…

Вот только Ольга-то здесь каким боком?!

— Тогда шагай! — последовал приказ.

Впереди бывшая подруга уже любезно открывала мне дверь подъезда.

Подниматься было невысоко, но рыжая предпочла вызвать лифт. Внутрь мы набились вчетвером: к Ольге и легионеру — а в личности того, кто приставил к моей спине ствол, я уже не сомневался — присоединился еще один человек — чернявый парень лет двадцати пяти. Что до бывшего «Хозяина», то в зеркале на стене кабины я сумел рассмотреть и его — правда, мельком. Был он где-то ровесником Виктора — под тридцать или слегка за. Довольно высок, белобрыс, над левой бровью — давно заживший шрам… Нет, не над левой, над правой — зеркало же…

— Ключи где? — спросила меня Ольга, когда, покинув лифт, мы остановились перед дверью квартиры. — Нет, сам не доставай, просто скажи, где?

— В джинсах, в правом переднем кармане, — буркнул я.

— Привычек не меняешь, — усмехнулась рыжая, бесцеремонно запуская туда руку и получая в награду презрительную гримасу.

— Так вы правда знакомы? — с любопытством спросил у нее чернявый.

— Не в этой жизни, — бросила девушка, вставляя ключ в замочную скважину.

— Можете не разуваться, — постаравшись, чтобы прозвучало как можно более едко, проговорил я, переступая порог. — Чувствуйте себя как дома…

— О, в этом не сомневайся! — в тон мне заверила Ольга.

Проведя через коридор, меня втолкнули в комнату. Бывшая подруга деловито прошлась уже по всем моим карманам, последовательно выудив паспорт, телефон и несколько денежных купюр. Добыча отправлялась на кровать. Тем временем чернявый приволок с кухни стул и поставил его у стены. Мне велели сесть. Затем «Хозяин» перепоручил Ольге пистолет — небольшой, черный, с толстым глушителем на стволе — сам же достал из рюкзака за плечами длинную бельевую веревку и привязал меня ею к стулу — столь туго затянув, что теперь я едва мог дышать. Что там Полина говорила про корсет? Вот сюда бы ее сейчас!

Хотя нет, сюда лучше не надо — разве что в сопровождении вооруженного отряда…

— Кто вы такие? — выдавил я, когда, закончив с веревкой, «Хозяин» отошел к своим подельникам на другой конец комнаты и принялся там с ними о чем-то шушукаться. — Что вам от меня нужно?

Ответ на первый вопрос я, в принципе, знал — смущало лишь наличие в раскладе Ольги. Что до второго — то тут уже начинались варианты. Хотя, если подумать, все они сводились к одному…

— Мы — Легион, — посмотрев на «Хозяина» и заручившись его молчаливым разрешением, заявил чернявый.

Что ж, кто бы сомневался!

— А нужна нам, Игорь, штаб-квартира брюсовцев, — добавила, демонстративно поигрывая пистолетом, Ольга. — Для затравки — ее новый адрес. Ну, надо же с чего-то начинать! Ясен пень, мы могли бы его выяснить, просто проследив за тобой по-тихому, но это — время, да и потом все равно пришлось бы встречаться и разговаривать: адрес — это даже не полдела…

Хм, угадано два из двух. Приз будет?

Вот только… Она спрашивает о «новом» адресе. То есть Легион в курсе, что был «старый»? О котором сам Орден ни сном не духом? Уроборосов Парадокс!

Ладно, сейчас это не главное…

— «Нам»? — попытавшись наскрести по сусекам побольше сарказма, переспросил я. — А тебе-то это на кой? Ты же у нас не Столп!

— С чего ты взял? — ухмыльнулась девушка. — Разумеется, Столп, — быстрым шагом преодолев разделявшее нас расстояние, она сунула мне под нос правую пятерню: на указательном пальце сидел неприметный ободок кольца.

— Но ведь не была же… — ошеломленно пробормотал я. — Или была?

— Оля с нами с детства, — заявил от окна «Хозяин».

— Сколько раз можно просить?! — недовольно обернулась к нему девушка. — Ольга — не Оля! Я же тебя «Родей» не зову!

— Эй, народ, вы еще ему наши фамилии назовите! — недовольным тоном предостерег чернявый.

— Мою он и так знает, — отмахнулась девушка.

— Да и не расскажет уже о них никому, — криво усмехнулся «Родя». — Так что разрешите представиться, — сделал он шаг вперед и картинно поклонился, — центурион Легиона Родион Ковальский!

— Что? — только и смог вымолвить я. — Ковальский?

— Я знал, что тебе понравится, — хмыкнул центурион. — Есть, о чем повспоминать напоследок, правда?

— Ладно, с тобой все ясно, — буркнул я, изо всех сил стараясь держаться невозмутимо. — Но вот ты… — мой взгляд снова перескочил на Ольгу. — Не понимаю.

— Я была, как это называется, не закреплена, — охотно пояснила девушка. — В младенчестве способности, наверное, проявлялись, но потом угасли. И, ясное дело, я ничего о них не помнила, когда мы с тобой… скажем так, тесно общались…

— Да, куда уж теснее, — не преминул подтвердить я.

— …в прошлой жизни, — проигнорировала мое замечание Ольга. — Все изменилось после последнего Скачка. Ошибка исправлена — я с двух лет в Легионе… Смешно: говорят, что, если бы мы тогда с тобой не расстались, я могла бы, наоборот, однажды проснуться поганым брюсовцем… В общем, что ни делается — все к лучшему!

— Да, неплохо они тебя оболванили… — выдохнул я.

— На себя посмотри! Милостью Ордена, почти всю жизнь считал себя сумасшедшим! Потерял после Скачка родителей! И что? Продолжаешь таскать брюсовцам каштаны из огня! Ну и кто здесь оболванен?!

— Я вовсе не…

— Так, хватит! — рявкнул Ковальский.

Ольга разом унялась, демонстративно отступив на шаг, но я уже вошел в раж.

— А ты вообще помолчал бы! — бросил центуриону. — Он же всех вас предал — вы в курсе? — выразительно посмотрел я сперва на чернявого, затем на Ольгу. — Во время прошлой авантюры со штаб-квартирой! Ну, на Волоколамке! Помните? — чернявый неуверенно кивнул, девушка никак не отреагировала. А, ну да, она же тогда в Легионе не состояла… — Когда вы все погибли, вместо того, чтобы уничтожить Машину, он забрал ее себе! И тупо принялся тырить из прошлого золотишко!

— Ну, я, положим, нигде не гибла, — слегка склонила голову на плечо Ольга, — но история любопытная…

— А вот меня, помнится, всего изрешетили, — хмуро бросил чернявый. — Это правда — насчет Машины? — повернулся он к Ковальскому. — Ты не рассказывал.

— Таков был приказ Легата, — невозмутимо развел руками центурион. — Наш план «Б». Мы с самого начала подозревали, что уничтожить Машину будет непросто. Так оно и оказалось. Ядерная бомба бы справилась, но у нас, сам знаешь, как-то ни одной в загашнике не нашлось. Пришлось вывезти трофей и временно припрятать — для изучения. А деньги… Так нужно же было финансировать исследования! Как я уже сказал, Легат в курсе, когда здесь закончим, можешь сам у него спросить.

— Врет как сивый мерин! — поморщился я.

— Можешь спросить у Легата, — повторил чернявому Ковальский. — А пока — к делу. Оля? Ой, прости — Ольга. За работу!

Кивнув, девушка вернула ему пистолет, затем взяла с кровати отобранный у меня телефон, подошла с ним ко мне и приставила экран к моему лицу. Сообразив, что она собирается делать, я поспешно состроил рожу — настолько кривую, насколько только был способен — но гаджет все же меня узнал и дисциплинированно отключил блокировку. Технологии, чтоб их…

— Белоголовцева Полина, — подсказал Ольге через комнату центурион.

— Я помню инструктаж…

— Что? — широко распахнул глаза я. — Что ты делаешь?

— Тут есть просто «Полина», без фамилии, — сообщила между тем Ковальскому девушка. — Наверное, она.

— Пиши, — распорядился центурион.

— Что?! Ты?! Делаешь?! — едва не подскочил я вместе со стулом, к которому был примотан. — При чем тут Полина?!

— Помнится, я у тебя в телефоне тоже без фамилии шла, только под именем, — лукаво мне подмигнув, заметила Ольга. — Симптомчик, однако!

— Это ничего не значит…

— А это и не важно. Просто напарница — тоже хорошо. Ты спросил, что я делаю? Пишу ей от тебя письмецо. Вот, послушай: «Срочно приезжай ко мне! Все объясню на месте. Речь о парадоксе. Не пиши и не звони — ответить не смогу. Просто приезжай! Срочно!!! Вопрос жизни и смерти!!! Главное: никому не слова!»

— Полина на такую лажу ни за что не купится… — хрипло — во рту у меня внезапно пересохло — выговорил я.

— Вот и проверим, — пожала плечами девушка, небрежно бросив смартфон обратно на кровать.

— Она приедет, — заявил от окна Ковальский. — Впрочем, пока ее ждем, можешь все рассказать нам сам. Я имею в виду — о штаб-квартире. Адрес, подходы, размещение охраны… Если поторопишься, вопросов к Белоголовцевой у нас уже не останется! Ну как, начнем?

— Да катись ты Уроборосу под хвост!

— Фу, как некультурно! Ладно, не очень-то и хотелось. Подождем…

* * *

— Попробуем еще раз. Адрес штаб-квартиры Ордена?

— Пошел ты!.. — прорычал я, неистово кидаясь вперед и вынуждая при этом веревки глубоко врезаться в тело — мои голые предплечья уже были сплошь в крови — впрочем, я этого почти и не замечал.

Рывок не привел ни к чему, кроме очередного тычка дулом пистолета под ребра в исполнении грузно повисшего у меня на плечах Ковальского.

— Неправильный ответ, — констатировал центурион. — И не ори так — соседей переполошишь. Еще раз перейдешь на крик — прострелю тебе ногу. А рот на время заткну — как вон ей, — кивнул он на привязанную по соседству ко второму стулу Полину. — Или, может, надежнее будет ей что-нибудь прострелить?

Она приехала. Она, парадокс в задницу Уроборосу, приехала! И угодила прямиком в расставленную ловушку.

Отвечать на вопросы легионеров моя верная напарница, разумеется, отказалась, да от нее, похоже, иного и не ждали, потому как почти сразу запихнули в рот тряпку для мытья посуды (все, что она успела мне крикнуть — «Не говори им ничего, что бы они ни…»). После этого спрашивали только меня. Трижды не получили ответа. И трижды за этим следовал негромкий хруст — чернявый при помощи пары найденных на столе карандашей ломал Полине очередной палец на руке. Вопли боли заглушал кляп.

— Глупо, — вздохнул Ковальский. — Очень глупо! Только зря оба страдаете. А ведь пальчики — это так, разминочка. Закончим с ними — перейдем к… Ох, лучше бы тебе этого пока не знать! А конец-то все равно будет один и тот же — никуда вы от нас не денетесь! Так что хватит упрямиться. Отвечай: где ваша чертова штаб-квартира?

— В Медведково, — обреченно выдохнул я, надеясь тем самым выиграть нам время.

Забившись в узах, словно золотая рыбка в неводе, Полина яростно замычала: то ли, поняв мою игру, постаралась изобразить возмущение «гнусным предательством», то ли просто не могла уже молча сносить неотступающую боль.

— Та-ак, — протянул центурион. — Уже лучше… Если ты, конечно, не врешь! — ухватив меня за подбородок, Ковальский развернул мое лицо к себе и впился глазами в глаза. Мне показалось, что взгляд я выдержал. — Скорее всего — врешь, — все же предположил — а может, просто попытался взять меня на понт — он. — Но проверим. Итак, какая улица?

Не то чтобы я хорошо знал тот район — Медведково назвал просто потому, что оно, вроде как, где-то на севере — в противоположном конце города от Капотни. Так себе хитрость, ясное дело, но что сказано, то сказано…

— Ну, возле парка, — выговорил я — там же, наверное, есть какой-нибудь парк? Они везде есть… — Почти прямо на МКАД… — вот МКАД там точно имеется.

— Проверим, — повторил Ковальский. — И если соврал — уж не обессудь… Оля, отзвонись Легату, доложи.

— Ольга! — потянулась за телефоном рыжая.

— Да, да, я помню, — кивнул центурион. — А у тебя, — снова повернулся он ко мне, — есть часа полтора, чтобы передумать. Если наши скажут, что там и похожего ничего нет… Ох, не завидую я тогда вам, господа брюсовцы! Наизнанку выверну! А пока, чтобы вам лучше думалось… Влад, закончи с ее левой рукой — для ровного счета! Чтобы потом, если что, с чего-то более веселого начать.

— Что? — вытаращил глаза я. — Нет, стойте! Я же вам все сказал!

— Может, и да, — пожал плечами центурион. — Но если вдруг нет — сразу поймешь, насколько был неправ…

Чернявый уже взялся за свои карандаши.

— Не надо! — взмолился я.

— Надо, Федя, — осклабился Ковальский. — Надо!

— Нет! — заорал я, рывком заваливая стул на бок — в полупризрачной надежде попасть коварному центуриону головой в живот — но нашего мучителя там уже не оказалось. Пропали вдруг и оба его подручные, исчезла несчастная Полина, растворилась даже сама комната вместе с мебелью, стенами и окном — все это разом скрылось в бушующем вихре переноса.