Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

Глава 36

г. Москва, август 20** года

Спонтанное вмешательство в поток времени

Вихрь начал было слабеть, но откуда-то я точно знал: рано. Нужно нырнуть глубже, протянуть дольше, продвинуться дальше. Я наклонился вперед — словно и в самом деле собрался физически плыть сквозь поток, даже подгреб руками на манер брасса — и время неохотно, но уступило. Круговерть зашлась с новой силой — правда, невидимая резинка у меня за плечами заметно натянулась.

Сколько мне так удалось выиграть? Пару секунд? Минуту? Час? Я понятия не имел. Чувствовал только, что с каждым символическим гребком сопротивление потока нарастает, а привязь все сильнее тянет меня назад.

Но пора остановиться пока не пришла. Можно еще. Значит — нужно еще! На миллиметр. На миг. На гран. На мысль… Что заберу — все мое!

Последнее усилие. Последний рывок. Кажется, все: глухая стена… За спиной — звенящий от напряжения жгут от катапульты. Только дай слабину — и выстрелит. Но обратно мне нельзя, никак нельзя — надо еще немного вглубь. Хотя бы чуть-чуть… Я смогу!

Внезапно где-то не то сзади, не то сверху раздался оглушительный хлопок, и удерживавший меня поводок разом исчез, будто лопнул. Точно лопнул: невидимым обрывком меня стегнуло по затылку — и выкинуло прочь из межвременья переноса.

Асфальт. Причем, сухой асфальт. Утопленный в нем гладкий рельс. Правая ладонь — кажется, я на нее опираюсь. Левая… Левая культя. Благополучно зажившая — раны перенос лечит. Но от этого не менее безобразная — утраченные конечности поток не возвращает.

Но я знал, что так будет. Заранее согласился уплатить эту цену. Я жив, и, похоже, в прошлом — стало быть, оно того стоило.

Мои путаные размышления прервала заливистая трель трамвайного сигнала — сперва я услышал именно ее, и лишь затем — стук колес по рельсам и надсадный скрип тормозов. Я вскинул голову: нервно подмигивая электронной табличкой с номером маршрута, на меня надвигался тупорылый бело-голубой стальной монстр, отсюда, снизу, казавшийся размером с аэробус — разве что без крыльев.

Долгую секунду я завороженно смотрел, как он неумолимо приближается, затем, опомнившись, шарахнулся с путей.

Не переставая сигналить (сумей я перевести это треньканье с трамвайного на русский — наверняка узнал бы о себе много нового и интересного), сцепка из трех вагонов прогрохотала мимо. Некоторое время я тупо пялился ей вслед, затем бегло огляделся. Позади меня находился знакомый зеленый сквер. Прямо, через улицу, уныло щурился забитыми фанерой окнами подготовленный под снос двухэтажный дом — он здесь, скорее всего, раньше тоже стоял, но детально за ливнем я его не рассмотрел — собственно, и не пытался.

Да, точно, был же ливень… Я поднял глаза к небу: солнце скрывали облака, но дождем пока и не пахло. Как и сумерками. На сколько же это я прыгнул?

Ответ пришел сам собой (вернее, вопрос отпал) — в виде оклика с противоположной стороны улицы:

— Игорь!

Я обернулся: по тротуару в своей любимой темной юбке-миди и бежевой блузке, с сумочкой на плече спешила Полина.

Просияв, я бросился девушке навстречу — второпях едва не попав еще под один трамвай, уже противоположного направления, за что снова удостоился недовольного трезвона. Резкий звук несколько привел меня в себя, и, пропустив вагоны, оставшуюся часть улицы я пересек уже с оглядкой.

— Прости, я немного задержалась… — выпалила девушка. — Что с тобой? Ты что, под поливалку угодил или в фонтане искупался? — искалеченную руку я сообразил спрятать за спину, но не заметить мою без единой сухой нитки одежду напарница, конечно, не могла.

— Какое сегодня число? — первым делом спросил я.

— С утра было… — Полина назвала дату. День оказался прежним. — Ты что, снова не в своем потоке? — вытаращив глаза, догадалась девушка.

— Уже не знаю, — рассеянно бросил я — резинка назад не тянула, и я понятия не имел, смогу ли вернуться. — Может, теперь он и мой.

— Объясни, — потребовала напарница.

— Ну, это долгая история… Когда я сегодня вернулся домой из штаб-квартиры…

— Начало я знаю, — перебила меня Полина. — Был Скачок — и я отлично помню, как приехала к тебе, как попалась легионерам, как ты сбежал… Ты, кстати, хоть понял, что, свалив из квартиры, оставил меня с ними одну почти на час — до Скачка? — хмуро бросила она.

— Э… — об этом я, и правда, как-то не задумывался. — Так перенос же был спонтанным! — поспешил оправдаться. — Но ведь все обошлось? — спросил уже с испугом.

— Опустим подробности, — нервно скривившись, бросила девушка. — Во всяком случае, адрес штаб-квартиры я им не назвала. А в новой реальности ты встретил меня у такси и велел прийти сюда. Я здесь — так что будем считать: да, все обошлось. А вот что ты снова делаешь не в своем времени? Мало нам парадоксов?!

— Спасаю тебя, вообще-то, — в некоторой даже запальчивости заявил я. — В сквере они тебя схватили… Вернее, схватят… То есть, надеюсь, что теперь уже нет… Короче: надо отсюда валить, пока не набежали легионеры! — мотнув головой, перешел я к сути.

— Ну раз надо… — взгляд напарницы скользнул вдоль улицы и вдруг замер, уставившись куда-то мне за спину. — Поздно, — выдохнула Полина. — Они уже здесь!

Я обернулся: по тротуару прямо на нас быстрым шагом двигалась Ольга. У уха она держала телефон, а смотрела вовсе в сторону — через дорогу, на сквер — но стоило ей приблизиться еще на дюжину шагов…

— Сюда! — схватив за локоть — увы, за левый — Полина дернула меня в глухую арку. Когда-то через нее, должно быть, осуществлялся въезд во двор, но сейчас проем был заколочен досками — доступен остался лишь двухметровый пятачок, с которого в дом вела хлипкая даже с виду дверь, заклеенная бумажной лентой с синими печатями муниципалитета. — Крутись Уроборос, что у тебя рукой?! — потянув за локоть, девушка невольно вытащила на обозрение мою уродливую культю.

— Оставил в будущем, — выдохнул я, хватаясь здоровой кистью за ручку опечатанной двери.

Похоже, только на приклеенной бумаге та и держалась — распахнулась с первого же рывка, едва не слетев с петель. Прошмыгнув внутрь, мы захлопнули дверь за собой — оставалось надеяться, что это произошло прежде, чем Ольга на тротуаре поравнялась с аркой. Так или иначе, рыжая легионерша ничего не заметила — по крайней мере, за нами она не сунулась.

— Уф-ф, кажется, пронесло! — прошептал я.

— Так что случилось с твоей рукой? — таким же шепотом спросила Полина.

— Под трамвай попал… Нет, честно!

— А потом был перенос? Раз зажило?

— Ну, да… Смотри, тут лестница! — глаза мои немного привыкли к темноте, и из мрака выступили ведущие вверх каменные ступеньки.

— Предлагаешь подняться? — уточнила моя напарница.

— Сверху может быть что-то видно, — предположил я.

— Ну, пошли… — на ощупь достав из сумочки телефон, Полина зажгла фонарик. Стало видно, что лестница завалена обломками кирпича и еще каким-то мусором, одна ступенька оказалась расколота пополам, другую и вовсе словно выдернули гигантскими клещами, сбросив вниз. — Нам всяко нужно поговорить — почему бы не сделать этого на втором этаже, у окошка с видом на живописный сквер?

* **

С окошком не то чтобы совсем не сложилось — отогнув край фанерного листа мы получили вполне рабочую амбразуру. Сквер через нее просматривался лишь частично, но скамейка, на которой меня подстерегла Ольга, худо-бедно видна была. Как и сама рыжая. Влад и Ковальский периодически «в кадре» тоже мелькали, то врываясь в него, то на время пропадая.

— Значит, говоришь, Виктора они застрелили? — как-то уж слишком спокойно уточнила Полина, когда я закончил свой рассказ.

— Сам я этого не видел, но со слов Влада понял, что да…

— Ну да, со слов Влада…

— Думаешь, легионер все наврал, и ему удалось скрыться? — не понял я ее сомнений.

— Я уже вообще не знаю, что тут думать. Особенно по поводу Виктора. Я же тебе так и не рассказала…

— Погоди, — сообразил я. — Надо же его предупредить! Набери ему…

— Сам набери, — неожиданно резко ответила девушка.

— У меня же нет телефона… — в некотором недоумении напомнил ей я.

— Ладно, держи, — неохотно протянула мне напарница разблокированный мобильник. — Но разговаривать с ним будешь сам!

— Да, чувствую, тебе и в самом деле нужно мне что-то рассказать, — пробормотал я, беря из ее руки трубку.

— А я о чем!

Панкратов ответил сразу, но как-то сухо — когда я в прошлый раз набрал ему с Полининого смартфона, голос моего старого напарника звучал куда как приветливее:

— Да!

— Виктор, это Игорь Одинцов, — быстро заговорил я. — Слушай внимательно и выполни в точности. В ближайшее время тебе скажут — если до сих пор еще не сказали — что меня задержали в Измайлово…

— Уже сообщили, — перебил меня Панкратов. — Ты из полиции звонишь? А почему с номера Белоголовцевой?

— Не совсем… Слушай, говорю! Все, что делается для моего освобождения — ну, там, звонок из главка и что там еще — пусть делается, а сам ты за мной не приезжай! Вместо этого подтягивайся на Покровку… сейчас… — оторвав трубку от уха, я вывел на экран карту и нашел адрес нашего укрытия. Затем назвал его Виктору. — Это старый двухэтажный дом, выселенный. В центре фасада прямоугольная арка, в ней, справа — дверь. Постарайся, чтобы никто не заметил, как ты в нее войдешь. Остальное на месте. Понял меня?

— Не то чтобы понял, — буркнул Панкратов. — Но сделаю.

— Отлично. Ждем тебя, — закончил я разговор.

— Зачем ты позвал его сюда? — насупившись, поинтересовалась Полина, когда я вернул ей телефон.

— Хочу показать ему легионеров. Пусть на всякий случай их знает еще кто-то, кроме нас с тобой.

— А нас ты, типа, уже списал? — хмыкнула девушка.

— Нет, — мотнул головой я. — Не знаю… — поправился тут же. — Мы с тобой не на пороге даже — почитай, внутри хорошего такого парадокса, — принялся объяснять затем. — Уроборос знает, как все обернется после Скачка — что мы будем помнить, а что нет! Да и случится ли вообще этот самый Скачок? После того, как порвалась резинка — ну, ты поняла, о чем я — не уверен, что смогу вернуться, — по внутренним ощущениям, правильнее было бы сказать «почти уверен, что не смогу», но признаться в этом даже самому себе я пока не решался. — Так что лучше подстраховаться.

— Но если Виктор приедет и столкнется здесь с тобой — парадокс его тоже затронет, — резонно заметила Полина.

— Поэтому говорить с ним будешь ты. А я куда-нибудь зашхерюсь. Надеюсь, это поможет.

— А если нет?

— Есть идея получше?

— Да нет… Просто глаза бы мои его не видели…

— Кого?

— Да Виктора, чтоб ему…

— Уроборос в парадокс, что за кошка между вами пробежала?! — всплеснул руками я — с культей эффект вышел, впрочем, весьма оригинальный. — Он что-то тоже не особо был рад твоему звонку!..

— Ну еще бы! После всего, что я ему сказала в прошлый раз!

— Да что сказала-то?!

— Что он гад, сволочь и беспринципный карьерист!

— Гад и сволочь — это, допустим, женское, а карьерист-то почему? — попытался сыронизировать я.

— Из-за моего отца… — резко сбавив тон до полушепота, проговорила девушка. — Все никак не получалось тебе рассказать. Виктор же в Ордене теперь вместо него…

— Не понял. А что случилось с Федором Федоровичем? — нахмурился я.

— Они его исключили и сослали. На остров. Без кольца… — с каждым новым произнесенным словом голос Полины звучал все тише, пока вовсе не смолк.

— За что? — только и сумел вымолвить я

— Якобы за убийство Ибрагимовой. Ну, тогда, на конном полигоне. В этой реальности Зульфия разбилась насмерть. Расследование вел Виктор — и в итоге обвинил в случившемся отца. Приговор — изгнание… — на глазах у моей напарницы выступили слезы — лицо девушки скрывалось во мраке, но я видел их столь же отчетливо, как если бы в него бил лучом прожектор. — Говорят, мне позволили проводить его в аэропорт… А я этого даже не помню!

— Я тоже такого не помню… — ошалело покачал головой я.

— А они все не помнят прошлую реальность, когда виновными оказались те мелкие из Интерната… Или только говорят, будто не помнят… Такой вот, к драному Уроборосу, парадокс…

Полина умолкла, словно захлебнувшись словами — и в установившейся тишине стало слышно, как стучат по фанере на окне первые капли начинавшегося дождя. Где-то далеко-далеко пророкотал гром — приближалась гроза.