Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

Глава 33

г. Москва, август 20** года

Спонтанное вмешательство в поток времени

Веревки исчезли — вместе со стулом — и, завалившись набок, я неслабо так приложился о пол — сперва бедром, а затем и плечом. Получается, пол снова существовал. Кровать тоже — падая, я едва не въехал головой в угол ее деревянной ножки. Появились стена, окно, стол возле него… Вся комната вернулась — но без легионеров и без Полины. Раны же от веревок на моих предплечьях наоборот исчезли. Ну, ясное дело — перенос лечит…

А вот что было непривычно: чувствовал я себя словно подвешенным на резиночке. Дернут — и мигом улечу. Или сам подпрыгну — и только меня здесь и видели…

Пока, правда, не дергали, да и сам я прыгать не спешил, но натяжение ощущалось явственно.

Это меня что, родное время так на поводке удерживает?

А сейчас, собственно, я где? Или, строго говоря, сейчас — это когда?

В окно бил свет — значит, день. Мой взгляд скользнул к часам на стене: так и есть, 13:20 — разгар дня. Вот только какого именно дня?

Рука привычно нырнула в карман, но верной шпаргалки-смартфона там не оказалось. Ну да, точно: у меня же его отобрали, и он остался… где? В будущем? То есть в моем бывшем настоящем? Это если я в прошлое перенесся. Хотя куда же еще: заглянуть в собственное грядущее, вроде как, невозможно… Ну так до сегодняшнего дня я пребывал в твердой уверенности, что без Машины путешествий во времени не бывает…

Мухой метнувшись к столу, я стукнул по кнопке стационарного компа. Ме-е-едленно пошла загрузка. О, Уроборос, на дворе XXI век, а мой ПК с черепашьей скоростью включается! Или не XXI? Я торопливо огляделся по сторонам: нет, вокруг точно не прошлое столетие, и даже не минувший год — эта царапина на подоконнике появился совсем недавно, а настольную лампу вообще Полина купила, когда случайно расколотила мою старую…

Ага, значит, и другие ее вещи могут быть здесь? Ладно, потом проверю, сейчас не до того…

Компьютер наконец загрузился, и на экране таки высветилась дата. Сегодняшняя. То есть ясно дело, что сегодняшняя, какая же еще — просто в точности та же самая, что и была до переноса! Да-а, недалече я, значит, прыгнул… Уроборос! Сколько, говорите, сейчас времени? 13:21? Так я же вот-вот сюда приду! И не один, а в теплой, дружеской компании!

Что делать? Спрятаться куда-нибудь по-быстрому? Мой взгляд заметался по комнате. Куда? Под кровать? Или, может, в туалете запереться — кажется, туда легионеры не совались… Не сунутся…

Нет, глупо. Ну, спрячусь я — и что? Потом выскочу, как чертик из табакерки, и нападу на них? Только не из-под кровати… Можно, конечно, тупо подстеречь гадов прямо у входной двери. Но их трое, да еще пистолет… Правда, и нас там будет двое. Два Игоря Одинцова, ага. Кто там что-то говорил о парадоксах?

Впрочем, недолго нас пробудет двое — у того, другого Игоря к спине, вообще-то, приставлен ствол. Чуть что — и Ковальский выстрелит. К тому моменту я успею разве что вырубить Ольгу — и то, если рука не дрогнет… Перед моим мысленным взором всплыл образ привязанной к стулу Полины, в ушах зазвучал хруст ломаемых пальцев напарницы, ее отчаянный вой сквозь кляп… Нет, не дрогнет, даже не надейтесь! Но потом все равно я окажусь один против двоих, безоружный против пистолета.

Короче, не вариант.

Что же остается? Только валить отсюда подобру-поздорову — и ловить Полину где-то на подходе.

Подорвавшись, я пулей вылетел в коридор, распахнув входную дверь, выскочил на лестничную площадку… Стоп! Если квартира окажется не заперта — не насторожит ли это легионеров? Вряд ли они, конечно, заподозрят, что это я лично орудую в своем прошлом, и тем не менее… Опять же, не стоит без нужды городить парадоксы…

Поспешно вернувшись за порог, я сорвал с крючка запасной комплект ключей. Снова выскользнул за дверь, прикрыл ее за собой и запер на замок. Вот теперь другое дело!

Перескакивая через три ступеньки, я рванул вниз по лестнице.

Хлопок подъездной двери застал меня между вторым и первым этажами. Ухватившись обеими руками за пластиковые перила, я кое-как затормозил свой стремительный полет, отпрянул назад — и вовремя: внизу к лифту уже приближалась Ольга. Следом за ней Ковальский вел под прицелом меня.

— Может, быстрее пешком? — спросил из-за их спин чернявый (как там его назвал центурион? Влад? Точно, Влад).

Так, пока ничего страшного, он, вроде бы, и в прошлый раз порывался идти по лестнице.

— Я уже вызвала, — ответила девушка, отрывая палец от кнопки.

Лифт открылся сразу — стоял на первом этаже — и их спор затих, толком не возникнув. Все четверо зашли в кабину и уехали, я же — тот я, что наблюдал за ними со стороны — выждав для верности еще пару секунд, со всех ног бросился к выходу.

До приезда Полины оставалось еще около часа. Будь у меня телефон, можно было бы просто написать ей или позвонить — предупредить… Но телефона у меня не имелось. Хуже того: я не помнил наизусть номер напарницы — так что варианты «попросить у кого-нибудь из прохожих мобильник» или «купить в ближайшем салоне дешевую трубку и новую сим-карту» тоже не прокатывали. Последний — еще и потому, что, торопясь покинуть квартиру, я не сообразил захватить ни копейки денег.

То есть все, на что я сейчас был способен — ждать.

Причем, ждать не у подъезда — незадолго до прихода моей напарницы Ковальский посылал вниз Ольгу с Владом — проконтролировать. Значит — за котлованом, где недавно меня самого высадило такси. Даже если вдруг Полине попадется более опытный водитель, и повезет ее в объезд — я успею их заметить на повороте и перехватить. В крайнем случае, на дорогу выбегу…

Решив так, я поспешил прочь от дома — туда, где за ограждением с красочным, но густо забрызганном грязью плакатом «Приносим извинения за неудобства, связанные с… бла-бла-бла», рычал, вскрывая теплотрассу, трудяга-экскаватор.

* * *

Выбегать на дорогу, бросаясь под колеса, не потребовалось — такси привезло Полину ровно в ту точку, что и меня до того. Ну да, у них же там одна система навигации…

Девушка еще и дверцу не успела за собой прикрыть, как я уже был рядом.

— Не отпускай машину! — схватил я ее за руку. — Срочно уезжай!

— Чего? — опешила моя напарница. — Я вообще-то только приехала! Потому что кое-кто написал…

— Я знаю! — перебил я ее, не дослушав. — Это ловушка! Немедленно уезжай отсюда! Встретимся в пять! Сегодня! В штаб-квартире.

— Я туда не поеду, — внезапно мотнула головой Полина. — После того как… Погоди, я же тебе не рассказала! Тут такое…

— Все потом! — снова оборвал ее я. — Ладно, не хочешь в штаб-квартире — давай… — спорить было некогда, но заранее продумать запасное место встречи я не догадался. — Давай в сквере на Покровке! — пришел мне на ум хоть какой-то вариант. — Ну, где еще трамвай рядом ходит. Помнишь, мы с твоим отцом как-то подъезжали на его машине и подбирали тебя там?

— Помню, — кивнула девушка. — Но…

— Я сейчас не в своем потоке, — уже буквально заталкивая ее в такси, выпалил я. — Каждая лишняя секунда нашего разговора только усугубляет парадокс! Уезжай! И что бы тебе ни приходило от меня на телефон — не реагируй!

— Хорошо… — ошалело пробормотала моя напарница уже из салона автомобиля.

— В пять на Покровке! Только дождись меня обязательно! — прокричал я, с грохотом захлопывая за ней пассажирскую дверцу.

Через стекло я видел, как Полина растеряно кивнула, затем, повернув голову к водителю, что-то тому сказала. Я отступил от такси, и, дав задний ход, автомобиль покатил прочь.

Дождавшись, пока он скроется за поворотом, я повернулся — и нос к носу столкнулся с Ольгой.

— Ты?! — вырвалось у меня.

— Офигеть не встать… — широко распахнув свои зеленые глаза, пробормотала рыжая бестия. — А я-то, дура, не верила — думала, это так, сказочка для поддержания боевого духа… Ты сейчас там — и одновременно ты тут… Так ты — выродок из Машины! Враг рода человеческого! Антихрист!

Ее пальцы нырнули в карман джинсов, я же метнулся вперед, стремясь перехватить руку, не дать вытащить телефон… Девушка отшатнулась, но я все же дотянулся до нее в прыжке — и в этот момент невидимая резинка за моими плечами, должно быть, решив, что загостился я в прошлом, грубо рванула меня из потока времени в смерч переноса.

* * *

г. Москва, август 20** года

Текущий поток времени

Я стоял на четвереньках, уткнувшись головой в металлическую сетку возведенного ремонтниками ограждения. Оба моих кулака были крепко сжаты — пальцы правого стискивали край какой-то плававшей в грязной луже черной тряпки, левого — пустую штанину узких голубых джинсов. Точно таких, что были сегодня на Ольге. Снова переведя взгляд на правый кулак, узнал я и «тряпку» — одну из любимых маечек моей бывшей подруги.

Самой Ольги видно нигде не было — ни полуголой, ни одетой.

Ничего не понимая, я поднялся на ноги — все так и держа в руках нечаянно добытую одежду. Ни штаны, ни майка не были порваны. Джинсы — так даже застегнуты на молнию и пуговицу. Так куда же делась их хозяйка-то?

Я помнил, как Ольга потянулась за телефоном, как я прыгнул на нее — да, как раз сумев ухватить левой рукой за карман, а правой — за подол майки… И тут произошел перенос. Уроборос ведает, инициировал его я — машинально, или все вышло вовсе помимо моей воли — например, пришло время возвращаться. А я именно вернулся — в этом у меня почему-то не было никаких сомнений. С Ольгиными вещами вернулся — но без нее.

Странно.

А может, и не странно. Перенос человека в собственное будущее невозможен — а в случае Ольги это было бы именно так! Но я попытался. И раз одежда здесь… Может быть, девушку, выдернув из нее, засосало между потоками?

Особой радости мне эта мысль не доставила. Как, впрочем, и сильного огорчения — все мои чувства, да и мысли тоже, словно через вату наружу пробивались. Так обычно и бывает — после Скачка.

Точно: Скачок! Я же вернулся в свое время — значит, случился и он. Едва ли в мире вокруг многое поменялось — за час ничего особо грандиозного не наворотить, да и гранаты у меня не было, но Полину я развернуть всяко успел. А Ольга… Что бы с ней ни сталось, она сама во всем виновата!

Бросив на землю явно бесполезную майку, я наскоро прошелся пальцами по карманам «трофейных» джинсов. Нашел транспортную карту на предъявителя и тот самый телефон, что в последний момент она порывалась достать — заблокированный, но сподобившийся показать на экране время: 15:45.

Ну да, где-то без двадцати три я удрал из квартиры, час провел в прошлом, дожидаясь Полину — так примерно и получается…

Решительно швырнув выпотрошенные штаны в ту же лужу, где плавала майка, я рассовал гаджет и транспортную карту уже по своим собственным карманам и поспешил к метро — до назначенной мною Полине встречи оставалось немногим более часа.