Двергурим. Бессмертный

Глава 28

Дагна резко распахнул глаза и едва не завыл от жуткой, пульсирующей боли. Мгновенно подступившая тошнота, казалось, вывернет его желудок наизнанку, но двергурим, часто и глубоко задышав носом, все же сумел справиться с приступом. Судя по всему сотрясение. Последнее, что он помнил, как что-то сильно ударило его по голове. Но откуда такая боль? Дагна попробовал встать, однако не смог даже пошевелиться. Все еще борясь с позывами, он скосил глаза и увидел, что прикован к металлической кровати посреди отделанной белоснежным мрамором комнаты. Чудовищно затекли руки и ноги. Дварф сжал пальцы в кулаки. Раз, другой... Что-то было не так, но Дагна сперва не понял, что именно. Холодея, он попытался сжать правый кулак, но ничего не вышло. Дварф не мог видеть свои руки, но с ужасом осознал, что пульсирующая боль, от которой перехватывало дыхание, исходит именно оттуда.

- Мы не смогли снять доспех. Думали вскрыть, чтобы нормально обработать рану, да пока думали, оказалось, что она уже засохла.

Дагна с трудом повернул гудящую голову и увидел сидящего за столом мрачного темнобородого воина, который барабанил пальцами рядом с резным ложем лежащего на столешнице здоровенного кархейна. Сияющий мифрилитом полумесяц наконечника недвусмысленно был направлен на Дагну. А, судя по мягкому шелесту доспехов и скрипу кожи, вокруг него было не меньше десятка хадар с оружием наготове, рассредоточенных по периметру комнаты.

Простой поворот головы отнял у дварфа все силы, и он отрешенно уставился в потолок, обдумывая всё, что с ним приключилось.

- Ты б не молчал, - посоветовал стрелок. – А то мы тут все слегка на взводе от того, что ты сотворил там. – Он мотнул головой куда-то в сторону. – Нам стоит беспокоиться?

- Где мои товарищи? – борясь с головокружением, процедил Дагна сквозь зубы.

- Под присмотром.

- Нодур?

- Старшина у лекарей. Его руке досталось - сломанные кости пропороли мышцы и кожу, едва удалось спасти.

- А с моей-то рукой что? - бесцветным голосом спросил Дагна.

- Ты не оставил мне выбора.

- Вот как…

Дагна тяжело вздохнул и зажмурился от боли. Горело так, словно он сунул руку в горн.

- Если я прикажу расковать тебя, что ты будешь делать?

Всё еще не веря, отказываясь принять то, что с ним произошло, в слепой надежде Дагна снова попытался сжать правый кулак. Бесполезно. Ниже запястья была пустота.

Дварф с усилием проглотил застрявший в горле ком. Не время себя жалеть. Да и бесполезно. Кровь Первенца удивительно быстро заживляла раны, но что-то подсказывало Дагне - отрастить новую руку ему не по силам.

- Отвечай, двергурим.

- Дайте мою трубку. С куревом мне будет легче всё обмозговать.

- Ты не засветишься красным пламенем и не сожжешь тут все подчистую?

Дагна пытался отвлечься, как мог, рассматривая потолок и думая о том, как не хватает сейчас хоть какой-то прожилки в безупречной мраморной белизне, чтобы разум мог ухватиться за это.

- Ты лишил меня такой возможности, хадар. Без молота я не смогу этого сделать. Да и не для того я сюда пришел.

- Послушай, Дар’Наг… - Сумрак на мгновение замялся. - Старшина рассказал мне всё, что приключилось с вами, и что ты сделал для Морингарда. Но я не мог рисковать. Мне жаль.

Дагна долго молчал, прежде, чем повернулся к сидящему стрелку и посмотрел ему в глаза. В напряженном взгляде сурового хадар, дварф увидел тщательно скрываемый страх.

- Жаль, говоришь?.. Выходит, натворил я дел, раз это был единственный выход, - наконец проговорил он. - Где молот?

- Остался снаружи вместе с твоей рукой.

- Славно, вонючий пепел... Кто-то к нему прикасался?

Молчание Сумрака было красноречивее любых слов.

- Как его звали?

- Кархат, сын Комгаха, из клана Штормовых Лезвий. Первородный.

- Упокой Зерор его душу, - Дагна прикрыл глаза. – Еще одна служба окончена на этой проклятой войне.

Некоторое время они молчали. Потом Сумрак сделал знак, и к Дагне подошли двое воинов, принявшись открывать замки в стальных дугах, которые прижимали дварфа к жесткой кровати.

- Я позову лекарей, они осмотрят рану.

- В бездну лекарей, пусть принесут мою трубку с табаком. И пусть кто-то подожжет мне клятую свечу.

Сумрак кивнул одному из стражей, и тот, отдав честь, вышел из комнаты. Стрелок тоже поднялся.

- Когда будешь готов, дай знать. Тебе нужно кое с кем встретиться. Тогда ты лучше будешь понимать, почему нам пришлось с тобой так поступить, и вообще все, что тут происходит. А пока отдыхай. Я распоряжусь подать ужин и чистую одежду.

- Пиво будет?

- В достатке.

- Славно.

Дагна с трудом слез с койки и принялся нажимать на невидимые для чужого глаза замки на своих доспехах. Элементы брони с грохотом и лязгом посыпались на пол.

Перед тем, как уйти, Сумрак задержался у дверей.

- Ты удивительно стойко переносишь потерю, владыка Рассеченной Горы.

- Спиши это на шок, - болезненно прошипел Дагна, стряхивая наруч с культи, уже предвкушая, как намучается с кольчугой.

***

Несмотря на то, что его освободили от оков, стража покидать комнату и не подумала. И хоть их оружие покоилось на поясах, Дагне пришлось переодеваться и ужинать, ощущая на себе пристальные, полные недоверия, взгляды молчаливых хадар. Дварф ел без особого аппетита, вяло пережевывая исходящее пряным ароматом, превосходно приготовленное жаркое с грибами. Повар, кем бы он ни был, судя по всему, расстарался именно для него – Дагна не думал, что в условиях полной блокады тут кормили так каждый день. Орудовать левой рукой было непривычно и неудобно. Пытаясь поддеть очередной скользкий от подливки кусочек мяса, двергурим изо всех сил гнал от себя тоскливые мысли о том, как теперь всё будет. Дагна старался как можно быстрее примириться с тем, что произошло непоправимое, однако - Зерор свидетель – это было чудовищно тяжело. Бездна, как же не вовремя! Слишком много еще было не сделано. Его путь и прежде не был легок, но теперь двергурим просто не представлял, как справляться дальше…

Вилка лязгнула по тарелке, а выскользнувший из-под неё гриб, оставляя на столе масляные пятна, укатился на пол.

- Да чтоб тебя… - выругался Дагна и в сердцах запустил столовый прибор вслед за «беглецом».

Пальцы предательски дрожали. Раздраженно зыркнув на недвижимо стоящих хадар, двергурим цыкнул зубом и, схватив стоящую рядом большую – на две пинты – кружку с элем, сделал несколько глубоких глотков.

«Нужно взять себя в руки, нельзя показывать слабость. Не мне, не сейчас. Двергур уважают стойкость. Да будь проклята эта стойкость! Как же мне хочется, чтобы хоть сейчас меня оставили в покое! Хоть ненадолго оставили одного, а не пялились на то, как я корячусь с этой проклятой… Бездна!»

Дагна выдохнул и осушил кружку единым глотком, а затем с огромным усилием аккуратно поставил ее на стол. Подтянув к себе лежащий тут же мешочек с курительными принадлежностями, двергурим неспеша развязал тесемки и, зажав трубку в зубах, принялся ее набивать.

«Шлак, как же неудобно!»

Притоптав большим пальцем табак, Дагна взял свечу и, капая на стол воском, неторопливо закурил. Глядя на поднимающиеся к потолку клубы сизоватого дыма, двергурим понемногу успокаивался. В конце концов, при его образе жизни, что-то подобное рано или поздно должно было произойти. По крайней мере он жив, а это уже немало. А значит, ничего еще не кончено.

Дагна положил трубку на стол.

- Я готов, - сказал он.

***

Хадар повели его по длинному широкому коридору с множеством дверей. Над каждой была бронзовая табличка с номером, и Дагна удивился тому, сколь огромен должен быть госпиталь. Таблички, что он успел рассмотреть, были трехзначными и сообщали, что он находится в западном крыле, а ведь впереди еще виднелась лестница, ведущая как наверх, так и вниз, а также платформа небольшого подъемника, у которого его уже поджидал тот самый чернобородый стрелок.

Критически окинув Дагну тяжелым взглядом, воин отошел на пару шагов в сторону.

- Заходи, - сказал он, кивнув на платформу и, когда двергурим в сопровождении хадар ступил на металлическую плиту, вошел следом и потянул за рычаг, передвигая его в самое нижнее положение.

Подъемник слегка дрогнул, зашелестел шестернями и стал неторопливо опускаться вниз.

- Если это госпиталь, то почему тут так пусто? - нарушил тишину Дагна.

- Из-за тебя, разумеется.

- В каком смысле? – нахмурился дварф.

- Мы перевели всех в восточное крыло и подвалы, Дар’Наг. На всякий случай. Огнебород утверждает, что ты наш спаситель даже после того, что ты наделал снаружи. Но, судя по тому, что видел я, довериться тебе - непозволительная роскошь.

- И поэтому ты ведёшь меня к кому-то столь важному?

- Да, веду. Он этого требует, - стрелок недобро поглядел на Дагну. - Выкинешь что-то не то, мы тебя убьём. Но именно он решит, что с тобой делать. И тот ли ты, за кого себя выдаешь.

- Почему же не убил меня сразу?

- Знаешь, я реалист, Дар’Наг. И привык смотреть на мир через прицел кархейна. Замшелые легенды из Стальной Книги меня мало волнуют, но сегодня я усомнился. За это скажи спасибо своим людям, что спасли Огнеборода от твоего пламени. Я заметил это прежде, чем нажал на спуск и решил, что раз вы пришли сюда вместе, то сын Нерека слишком благороден, чтобы связаться с предателем. Однако и его можно обмануть.

- Руку было зачем рубить?

- Мне нужно было дождаться, пока ты обрушишь гору нам на голову?

- Как я могу быть предателем? Я же убивал мертвецов, - скрипнул зубами Дагна. - И что с ними не так, вонючий пепел? Раньше они не могли говорить.

- Учитывая, какие силы втянуты во все это, я уже ничему не удивлюсь, Дар’Наг. Даже потомку Громра пришедшему не на помощь Морингарду, а на погибель, - платформа мягко затормозила и остановилась. - Мы на месте. Он тебе всё объяснит, лучше, чем я.

- Кто он-то?

- Принц Велдар, сын Гвендара Остролиста, владыки Тауниэлле.

- Эльф? – Дагна вскинул брови от удивления.

- Да, - кивнул стрелок. - И он единственный, кому я могу доверять, после всего, что мы повидали за полгода. Я очень хочу поверить тебе, но даже не думай меня обмануть. Если он скажет, что ты враг, пеняй на себя, двергурим.

***

Хадар во главе с чернобородым повели Дагну к широким стальным дверям, которые охраняло еще четверо первородных в мифрилитовой броне.

- Птица, - сказал стрелок и воины отдали честь. Один из охранявших дверь подошел к стене, на которой висело странное устройство похожее на трубу, и отчетливо проговорил:

- Пароль назван. Смена пароля.

После этого за дверьми что-то лязгнуло и они отворились. Судя по всему, механизмом управляли из другого места, и открыть их снаружи было нельзя, а взломать, учитывая толщину стали, было попросту невозможно. Взору Дагны открылся тускло освещенный коридор, оканчивающийся еще одной парой дверей, возле которых из стен торчали рукояти рычагов. Однако стрелок не спешил переступать порог.

- Дождь, - произнес он.

- Пароль назван. Смена пароля, - повторил в «трубу» первородный, а затем обратился к чернобородому. – Ловушки отключены, Сумрак, можно идти.

- Финли осмотрел механизм ноголома? – спросил стрелок, подозрительно осматривая коридор.

- Да, утгар, - кивнул воин. – Все в порядке. Того, что случилось в прошлый раз не повторится.

Сумрак кивнул и жестом велел Дагне следовать за ним.

- Раньше здесь была тюрьма? – выразил догадку двергурим.

- Да, - кивнул стрелок. - В эпоху междоусобиц тут держали захваченных танов и даже королей. Очень давно. А теперь так получилось, что это самое безопасное место на всем Ярусе.

Когда они пересекли коридор, Сумрак подошел к левой стене и перевел рычаг на пять делений, затем тоже самое проделал с рычагом справа. Двери позади них захлопнулись и одновременно с этим пришли в движение механизмы створок впереди. Несмотря на мучавшую его боль, Дагна не удержался от того, чтобы уважительно хмыкнуть.

«Трехступенчатая система защиты», - подумал он. - «Сперва подтверждение стражи, а затем перевод рычагов на столько делений, сколько букв в каждом пароле».

- Что-то задумал, Дар’Наг? - прищурился Сумрак, неверно истолковав его ухмылку.

- Гадаю, когда же кончатся эти клятые двери, - съязвил Дагна.

- Это последние, - сказал стрелок, толкая тяжелые створки. – Надеюсь, ты понимаешь, что сам ты отсюда не выйдешь.

***

Дагна, никогда прежде не видевший эльфов, был поражен, как лежащее на широкой кровати бледное как мел существо, может излучать такую царственность. Заостренные черты лица, обрамленного длинными черными волосами, закрытые глаза, ввалившиеся щеки, и синие паутины вен под тонкой пергаментной кожей делали его похожим на трупа, однако мерно вздымающаяся грудь указывала на то, что он все-таки жив. Несмотря на то, что из неё торчал поблескивающий кристалл. Точно такие двергурим не раз видел в машинах норгейров.

Возле кровати эльфа хлопотали двое низких, худощавых лекарей в белых накрахмаленных одеждах, меняя установленную на высокой стойке пустую стеклянную колбу на полную темно-бордовой жидкости, подозрительно похожей на кровь. Из сосуда тянулся гибкий шланг с иглой на конце, которая была погружена в руку эльфа.

Сумрак жестом остановил Дагну, которого хадар тут же взяли в кольцо, и подошел к кровати.

- Принц Велдар? – позвал воин и, не дождавшись ответа, тревожно глянул на медиков. – Дело плохо?

- Плохо, утгар, - проворчал один из лекарей, устало опускаясь на стоящую у стены скамью. – Он опять потерял сознание. Дыхание слабеет, переливание крови и так еле помогало, теперь же я и вовсе не вижу пользы. Его организм отторгает её.

- Надо что-то делать, мэтр Эркат, - скрипнул зубами Сумрак, сжав кулаки.

- Мы и так делаем, утгар, - лекарь потер ладонью покрасневшие глаза.

- Придумай что-нибудь, гремящие воды, ты же светило Морингарда!

- Что я ещё могу придумать? – развел руками мэтр Эркат. – До тебя, видать, не доходит, чем мы тут занимаемся? Переливание крови, Сумрак! Еще полгода назад это было сырым научным проектом для выставки, почти чудом, а что в итоге? В кратчайшие сроки мы совершили настоящий прорыв в медицине, довели метод до ума и применяем уже который месяц. Я говорил тебе, что раз такое дело, то нужно держать эльфа в палате при лаборатории, но ты запер его здесь!

- Остынь, мэтр. Он слишком ценен, чтобы…

- Образцы нужно изучать круглосуточно, делать пробы, а сколько времени уходит на то, чтобы просто сюда прийти? Хорошо, гремящие воды, на тебе еще один научный прорыв - мы научились справляться с тем, чтобы кровь в образцах не сворачивалась, пока ее донесут до алхимического стола. Да за это время мы совершили столько открытий, что хватит на несколько диссертаций. Но он эльф, понимаешь? Он другой, мы все ещё ничего не знаем об их народе. Будь на его месте двергурим или человек, я бы смог больше, но его кровь... Там слишком много такого, чего нет больше ни у кого. Наша кровь ему не подходит, слишком бедный состав. А ты говоришь «придумай что-нибудь»!

- Сколько он протянет? – спросил стрелок.

- Не знаю, Сумрак, - неопределенно покачал головой лекарь. - Может день, может два. Кристалл убивает его.

- Что?

- Глянь сюда, - лекарь приоткрыл ноги эльфа. - Уже синеют, знаешь, что это значит? Сердце не справляется, и его организм отключает то, что не может напитать кровью – конечности в первую очередь.

- Знаю, - кивнул стрелок и зло посмотрел на Дагну.

Тут Эркат наконец обратил внимание на потомка Громра.

- Это тот самый двергурим, что чуть не обрушил нам Ярус и едва не убил эльфа? – спросил он у Сумрака. - Занятно. А что это у него с рукой?

- Отрубили, - буркнул Сумрак. – Пришлось.

- Отрубили… - рассеяно повторил лекарь. - Кто шил культю? Хатагор? Ну кто ж еще, если он уже на ногах, этот сердобольный, небось, влил в него целый кувшин обезболивающей эссенции. Говорить-то хоть может или так, овощ?

- Никто ему ничего не шил, Эркат.

- Не шил… - кивнул лекарь, а затем, осознав услышанное, моргнул и, приподняв брови, удивленно уставился на Дагну. – Как не шил? Почему не шил?

- Рана затянулась сама, - проворчал Сумрак.

- Что значит сама?

- Да гремящие воды! Ты каждое слово собрался за мной повторять, мэтр? Сам посмотри!

Повинуясь жесту стрелка, хадар подвели Дагну к лекарю и довольно грубо задрали пустой рукав рубахи, заставив дварфа заскрежетать зубами от боли.

- Невозможно! – пораженно воскликнул Эркат, рассматривая культю. – Этого не может быть! От таких ран истекают кровью в считанные минуты, если не принять меры! – тут лекарь глянул Дагне в лицо и, резко побледнев, прошептал. – Что же ты наделал, Сумрак? Кому ты отсек руку?

- Мэтр…

- Что ты натворил? Это же…

- Мэтр! – рявкнул стрелок. – Засунь-ка свое благоговение, куда подальше, ладно? Полгода назад в наш дом под личиной друзей уже пришел враг! И мне нужно нечто большее, чем знаки Зирак-Тогар, чтобы понять, кто передо мной.

- Но ведь те силы, которыми он управляет…

- Я уверен, что в мире много такого, чего мы не знаем и не понимаем. Это всего лишь силы, Эркат. Это не доказательство его намерений. А потому я поверю только светлейшему принцу. Он доказал, что умеет видеть больше, чем мы. И если он скажет, что это друг, я первый преклоню колени, - Сумрак повернулся к Дагне. - Только вот теперь эльф может и не очнуться, Дар’Наг. Если верить Стальной Книге, твой предок был мастером на всякие выдумки, а потому, потомок Громра, если у тебя есть идеи, как помочь, то советую уже начинать. Теперь ваши судьбы связаны. Будет жить он, будешь и ты.

Владыка Дренг-ин-Дара пару мгновений смотрел на лежащего эльфа, а затем протянул левую руку мэтру Эркату.

- Попробуйте использовать мою кровь, - произнес он.