Енциклопедия на шпионажа

Ърхарт, Амелия

Известна жена пилот в САЩ, подозирана в това, че в навечерието на Втората световна война е извършила разузнавателни полети над окупираните от Япония острови.

Ърхарт установява няколко авиорекорда: тя е първата жена пасажер, прелитала Атлантика (за това си преживяване Ърхарт пише първата си книга; тя увековечава приключенията си в няколко книги); тя е първата жена пилот, прелетяла Атлантика в състава на екипаж; и накрая, тя е първата жена, преминала този маршрут сама.

По време на Първата световна война Ърхарт се грижи за ранените войници в Канада. След това постъпва в Колумбийския университет в Ню Йорк, но бързо се отказва от следването и започва да работи, за да събере пари за летателни курсове.

През 1928 г. Ърхарт извършва като пътник полет през Атлантическия океан, а през 1932 г. прелита този маршрут самостоятелно. Тя става първата жена, която пресича територията на САЩ в двете направления. През 1935 г. извършва полет от Хавайските острови до Калифорния, преодолявайки голямо разстояние, което за времето си се е смятало за трансатлантическо прелитане.

През 1937 г. Ърхарт заедно с бординженера Фред Нунън прави опит за околосветски полет. И когато преодолява повече от две трети от разстоянието, самолетът й изчезва близо до остров Хауланд в Тихия океан. Тръгват слухове, че Ърхарт благополучно се приземила на необитаем остров, но там я намерили японци, които я обвинили в шпионаж и я убили. Преки доказателства, потвърждавайки тази версия, обаче така и не са открити. Най-вероятно Ърхарт е била принудена да се „приземи“ на водата или пък се е разбила, а причината за аварията навярно е слабата й радионавигационна подготовка — отклонила се е от курса и се е изгубила в океана.

Слуховете за това, че тя уж разузнавала японските военноморски бази, са отразени във филма „Полет към свобода“ („Flight for Freedom“, 1943). Розалинд Ръсел в главната роля създава на екрана образа на жена летец и разузнавач. Нейният приятел (ролята изпълнява Фред Макмъри), възползвайки се от получените от нея разузнавателни данни, ръководи бомбардирането на японските острови.

Интересно е, че последния си полет Ърхарт извършва със същия самолет — Електра на корпорацията Локхийд, — с който в навечерието на Втората световна война разузнавателни полети над Германия извършва летецът СИДНИ КОТЪН.